第2章 入山
风和日暄,苏百凝懒懒地靠在窗边,望着客栈外人来人往的街市。
脚踝的肿胀已消退了不少,痛感也减轻了大半,她不禁感慨还是王军的物资好用,下次定要研究研究配方。
昨晚的事她还心有余悸,回客栈后先是灌了满满一大碗安神汤才得以入睡,可此番前来的任务并未完成,尚不能返程。
此次出行,是为了寻找一味特殊的香料——忘忧草。
三日前,苏百凝穿越后首先得知的就是自己绑定了系统。
系统它人还怪好嘞,发布任务前先将原身的背景剧本灌输给了她。
原身是京城赫赫有名的相府嫡女,在家极为受宠,十指不沾阳春水,故而养成了骄矜的性子。而萧文王府的小王爷沈醉生得一副好皮囊不说,年纪轻轻就履历军功,是皇上的掌中宝。
一次家宴,原身对沈醉一见倾心,几次三番示好不成,便吵着闹着非要身为丞相的父亲向皇上求一纸婚约。苏父对这个女儿也实在是骄纵,竟真联合了几名老臣一同求得圣旨。
自此,天下人尽皆知,骁勇善战的萧文王府小王爷即将迎娶相府那位娇生惯养的嫡女。
了解完“前情提要”,苏百凝并未过多担忧未来的“家庭生活”,反倒是觉得拿了顶配剧本——有权有势、父母娇惯、老公不爱。
独断专行,好生自在。
就在她准备美美躺平、坐享荣华富华时,系统及时出现断了她的咸鱼之路。
【叮咚!宿主您好,恭喜您已成功绑定制香积分系统,您需完成系统派发的制香订单获取相应积分,以此来助力完成返回现代的主线任务。】
系统丝毫不给她反应拒绝的时间。
【叮咚!您有新的制香订单,请及时查收!】
【福禄客栈七日内急需一批安神香,具体要求请参考附件。完成订单后奖励积分50分,请宿主提前准备,预祝宿主一切顺利。】
苏百凝认命地拾起老本行,从附件中查看了具体要求。内容概括地讲,就是甲方需要一批安神效果好、且不同于市场中其他安神香的独特香粉。
安神香的制作不是难点,所用的材料也都稀疏平常,但难就难在“独特”二字。
她想起师傅教过的“旧瓶装新酒”的道理。
若是要将寻常之物做出独一份的特点,就要从内里发掘创新点。制香亦是如此,若是使用的香料种类相差不多,就应从选材上下功夫。
因此,她决定将市面上寻常安神香中使用的“解忧草”换成品种更为精良的“忘忧草”。
而这忘忧草只生长在城外的阴山中,据说只现于凌晨时分,鲜少有人寻得。
常言道,“富贵险中求”,苏百凝便是这不怕事儿的主。她从幼时起便随师傅踏遍山川河海,危险的事情已然司空见惯,便决心要去瞧瞧。
可谁知,这一瞧竟险些丢了性命。
正想着,门外响起了三七轻快的声音:“小姐,您醒了吗?”
苏百凝应了声,允了他进来。
“小姐,今晚是不是还要上山?”他语气中略显担忧。
苏百凝点点头。
“那,是不是应该多备些防身用具?”
苏百凝点点头。
“那,要不要求助王爷?”
苏百凝点点……
脑袋顿住,她疑惑地看向三七。
“求助他干嘛?”
三七笑嘻嘻道:“小姐,您之前不是交代奴才们说‘有事第一时间找王爷,没事也要创造事情找王爷’。难道这个理由不好吗?”
苏百凝嘴角抽抽,干笑两声。
啧啧,原身还真是有够喜欢沈醉的,搞不懂这么冷漠又臭屁的人有什么好喜欢的,这眼光真是不敢苟同。
不过,三七这提议倒是不错。
若是能与沈醉合作,有王军的力量加持,保她在这乱世中出入平安,完成任务还不是小菜一碟。
王军驻地。
萧文王营帐中,沈醉负手站在阴山地形图前。
昨晚将苏百凝送走后,将士们搜山搜了一天一夜也未找到藏尸地点。被捕那几人嘴也闭得很紧,严刑逼供都没能获得一点线索。
这伙匪徒来头不小,并不是寻常谋财害命的抢匪,而是近来频发的“乞骸骨谋杀案”的罪犯。他们身上背了多条人命,所杀之人都是曾在朝中有一席之地的重臣,却在乞骸骨后接二连三的离奇毙命,就连尸首也消失的无影无踪。
沈醉本猜测这是一起对官吏的无差别杀人案,毕竟丧命的几人除了都曾在朝为官外,再无联系。可与他们同期的重臣还有大半在安稳度日,这又让他失了头绪。
萧文王军已经追查了他们数月,但这群人行动诡谲,行为谨慎,很难追其踪迹。直到半月前才得到线报称他们现身于阴山附近,于是沈醉带兵在此处驻守,但蹲守半月也未见其踪影。
直至昨日深夜,苏百凝的随身小厮突然出现,哭着嚷着让王军去救,沈醉便敏锐地嗅到了一丝异样,埋下伏兵,守株待兔。
现在人是抓到了,但物证却迟迟找不到线索。
他咬紧牙关,脸色半隐在阴影中,眼神愈发狠厉,低喝一声,愤恨地一拳捶在案几上。
“报!王爷,王妃求见。”
副将萧荣进来禀报。
沈醉一怔,思绪渐渐回笼,但一听见“王妃”二字他就一个头两个大,抬手揉揉眉心,还是准了她进来。
苏百凝今日打扮得格外清雅,水汪汪的大眼睛明净清澈,白皙的肌肤中泛着淡淡的粉红,朱唇不妆而赤,整个人儿娇嫩欲滴,格外凸显她长相中自带的温良乖顺,和昨日灰头土脸的样子完全不同,沈醉竟也不由自主地多看了两眼。
“什么事?”他转回身去继续看地形图,清了清嗓子随口问道。
苏百凝深知求人的法则,面上堆起笑脸,声音也夹了起来,扭捏着走了几步,凑到沈醉跟前,轻轻挽上他的手臂。
“夫君,人家没事就不能来见你吗~”
此情此景,沈醉的太阳穴突突直跳,从被她挽住的胳膊处生出一股麻痹感蔓延了全身。
地形图是看不下去了,他浑身僵硬地将胳膊抽出来,一脸震惊地扭头看她,此时苏百凝正对着他眨巴自己那双忽闪忽闪的大眼睛。
“你吃错药了?”
他知道苏百凝对自己情根深种,上凑也是常有的事,但她素来是带着那股子骄傲的小姐架子,今天这幅样子可是从未有过。
“夫君说笑了,我还要感谢你给的跌打药膏呢,果然好用,你看,消肿效果杠杠的!”说着她又将裙摆撩了起来,小巧秀气的脚腕在他面前晃呀晃。
这次沈醉没有阻拦,但将目光移开侧向一旁。
苏百凝看着他的耳根渐渐攀红,心里暗笑他这幅不禁逗的样子。
“啊,夫君,砚里的墨干了,我再给你磨一些!”苏百凝盯上桌前的砚台。
“不需要。”
“啊,夫君,桌上的书乱了,我帮你收拾一下!”
“不用你管。”
“啊,夫君,你领口处的绣花开线了,脱下来我帮你缝一缝!”
说着她就上了手,细软无骨的小手眼看着就要抚上他的脖颈,在他胸口前游离。
“够了,别闹了!有事说事。”沈醉一把抓住她的手,语气也狠了不少。
苏百凝见他动了怒便不敢再造次,咽了咽唾沫,但还是嘴硬着说没事。
“无事献殷勤,非奸即盗。我看夫人不像是来盗,莫不是……”
苏百凝:“……”
两人对视几秒,眼神里都是互不服软。
“好吧,我想跟你合作。晚上我还要上山,你能不能派几个人保护我。”
沈醉抓着她的手松了松,盯着她又打量了几秒。
“我还忘了问你上山的缘由。”
苏百凝努努嘴,“……这你别管。”
“好,那合作也不用谈了,你可以走了。”
“你!”苏百凝差点没忍住脾气,在心中硬是劝了自己几句后,灵光一闪反问道,“昨晚那伙人犯的什么案,埋的谁的尸?”
沈醉想也没想:“无可奉告。”
苏百凝冲他挑挑眉,沈醉默了两秒,反应过来自己进了她的套,自嘲般地轻笑一声。
他摇摇头,不与她计较,继而问道:“好,既然夫人来谈合作,合作是双方互惠的事情,我又能从中获利什么呢?”
苏百凝一时语塞。
沈醉轻笑。
“夫人请回吧。”
她吃瘪,但又说不出个一二三来,只能无功而返。但她发誓,以后再也不会求他一次了。
次次受人冷眼,她也是有自尊心的好吗。
苏百凝走后,沈醉叫来萧荣。
“今晚王妃定会再次入山,派几个人跟好她,看她到底在搞什么名堂。”
深夜,苏百凝带着三七再次进山。
这次二人做了充分的准备。
白天在集市上淘了一把匕首,三七不敢拿,苏百凝便将铁棒换给他,自己揣着匕首,只是没有了催眠香粉让她略微有点不安。
荒凉寂寞的深山里刮着阴冷的小风,树叶被吹得沙沙作响,周围还时不时传出几道猫头鹰咕咕的叫声。
刚入山时苏百凝就察觉到身后鬼鬼祟祟地跟着几个人,待看清是昨晚送她下山的王军后才放下心来。
呦呵,沈醉这人嘴硬心软有一套啊。
想跟就跟吧,果然还是担心她的。
两人在林中走了约有一个时辰,视野才渐渐开阔,不远处出现了一片星星点点,约有一掌高的青绿色植株遍布满地,细长的叶片中间簇着几颗弹珠大小的果实在幽幽地闪着莹白色的光。
“忘忧草!”
这可把苏百凝激动坏了,忙拽着三七要上前去。可他却似是被钉在了原地,愣是不动分毫。
她疑惑地回头去看——只见三七在凄冷的月光下,面色惨白,手指颤抖着指向前方。
“小、小姐……火、蓝色的火……有鬼啊!”
苏百凝顺着他手指的方向看去——一团一团的蓝色火焰在空气中跳跃、闪动,蓝光幽幽,的确骇人。
三七嗷了一声,紧接着两眼一翻,晕了过去。
“哎,你别晕啊!”
三七倒下后便没了反应,苏百凝探了探他的鼻息,无奈摇头。
科学的伟大之处就在于帮助人类理解了万物,知道鬼火的形成原因,她便不怕。
她拾起掉在一旁的竹篓,小心翼翼地走近,这才发现忘忧草中间的花芯上覆着满满一层萤火虫。
这便是它只现于凌晨的原因。
她轻轻挥手,将萤火虫从花芯上赶起来。
它们身上沾着花粉,扑簌着翅膀慌乱地飞向空中,没有目的,没有轨迹,金粉洒下,在月光的映衬下划出一道道优美的曲线。
萤火虫飞走后,忘忧草乳白色的果实露了出来,她小心采下放入竹篓。
摘够满满一篓后,她将三七摇醒,二人沿着来时的路下山。可刚走没一会儿,好巧不巧就遇到了那位冷面的爷。
沈醉抱手站在人群中间,气势凌人,将士们则分散在周围各处挖来挖去。
看来还没找到藏尸地点啊。
三七忙上前行礼,而苏百凝正想装看不见时,沈醉却出声将她喊住。
“看来夫人今日平安无事,还收获颇丰呢。”
苏百凝白了他一眼,不想理会他明里暗里尽是阴阳的话,拉起三七就走,却无意中听见几名将士抱怨。
“唉,不眠不休地找了一天一夜,还是连尸体的一根头发丝都没看见,这样下去怕不是要把整座山都翻一遍了。”
“谁说不是呢,没点线索要找到什么时候呀。”
“王妃来了,别说了别说了。”
苏百凝脚步顿住,看看周围体力耗尽的将士们,还有眼下明显青黑的沈醉,她心里有种说不出的滋味。
要不,看在暗中保护她的份上,本姑娘就菩萨心肠帮帮他吧……
苏百凝转身向沈醉走去,“跟我走吧,我知道尸体在哪。”
沈醉挑眉。
“怎么,不信啊,还怕我把你骗过去打一顿不成?”她边说还边扬起小拳头冲他比划了两下。
沈醉盯着她看了良久,才集合了一队人马跟着苏百凝到了她刚刚发现忘忧草的地方,周围还幽幽飘着鬼火。
苏百凝冲那边扬扬下巴,“鬼火密集处必有坟冢。”
“挖!”
这次沈醉没再犹豫,一声令下,将士们扛起铁锹就要开挖。
“哎!等等等等!”苏百凝大叫一声,这可是藏尸地点,她可不想看见什么容易做噩梦的东西,“等我先离开这里!”
说完,她撒腿就跑,三七急忙跟上,“啊!小姐!等等我啊!”
沈醉望着她离开的背影陷入了沉思。