每逢萧百婳生辰结束后，萧府必定会忙碌起来。

翌日清晨。

府里几口人被叫去前厅，意外的是本应该去早朝的萧长启也在。几口人各怀心思地坐了下来，余氏当属最为不安的那人，她清楚今日晨昏定省要讨论些什么，往常都是趁着萧长启不在，直接敲定事宜，这回看来是不可行。

如以往一样问安后，便开始闲话家常。

只是几位长辈今日似乎拘谨得多，也不知是因为多了个家主在场，还是因为余氏那越来越难看的脸色，她们文邹邹地议论着事情；其他小辈也不敢插嘴，只能乖顺地端坐在位置上，静静听着。

不过这乖巧的小辈们不包括昨夜没睡好的萧百婳。

自穿到这齐周国后，她就没一天可睡到太阳晒屁/股，此时脑瓜子不清醒，周旁又是语文课一般的对话，她着实忍不下去，于是索性微微垂下头，让刘海和两旁的长鬓角遮挡住阖上的双眼。

杏儿见状，嘴角微抽，可还是自觉地往前一步，帮她掩饰。

坐在上头的余氏看萧长启貌似只是来聊天嗑唠，便稍稍放下心来，清了清嗓子，切入正题，“过几日便是中秋宫宴了，我们也该选一下陪同我一块去的孩子了。”

萧长启端起茶，应了一声，“确实是该选了，如此也好让绣娘早些为孩子们准备衣裳。”

余氏这下是完全放心了，“前往宫宴的女眷自古以来多半是嫡女，府里只有夏儿一位嫡女，想必让她代替各房的孩子前去，你们都是允的吧。”

明明是问意见，可语气听上去却是不容人拒绝。

其他房哪敢有意见，她们再怎样都只是无名无份的妾，自然只能牵笑点头。

余氏迟迟未听见萧长启发话，心中一喜。

还未完全笑起来，那弧度便生生被萧长启的一句“且慢”给弄僵在那儿，扬也不是，敛也不是。她只能尴尬地扭过头，僵着脖子问道：“老爷可还有什么想提的？”

萧长启放下杯子，“确实，以往都是让夏儿独去宫宴，可庶女也并非不可去。”

闻言，余氏心下一沉，嘴角全然敛起，拧着眉头问道：“老爷这是何意？妾身不明白。”

萧长启轻笑道：“昨日婳儿也及笄了，该是时候给她寻个好夫家了。平日婳儿不常出府，也未见过几位青年才俊，不如趁这次宫宴，让婳儿去多见见世面。”

余氏干巴巴地回道：“妾身认为，这似乎有些不妥。”

萧长启瞥了她一眼，“有何不妥？陛下也与我们明言了，宫宴本就是为了犒赏诸侯百家，人人皆可共赏，无需牵扯嫡庶，但凭我们自个儿决定。我认为婳儿也是时候学着与他人交流，成天足不出户，像什么话。”

余氏面上满是不甘，试图改变萧长启的想法，“老爷，婳儿不懂宫里的规矩。”

萧长启似是不觉有什么，淡定地说道：“不懂就学。”

余氏咬了咬唇，“时间不多，婳儿天资愚钝，恐怕是来不及，要不……”

萧长启听了这话，眉头微锁，平日余氏还懂得顾及脸面，可未料此时却像是要扯破脸，不惜贬低府中小辈。

他有些不悦，语气也沉了下来，“胡说八道！婳儿怎就天资愚钝！婳儿是我尚书府的人，当然同样聪慧。”

见他坚持己见，余氏双手攥得死紧，指甲陷入皮肉中。她喘着粗气，再也忍不住脾气，“老爷，婳儿不懂事，也未曾好好学习礼仪，容易触怒贵人，若是去了宫宴，岂不是让尚书府蒙羞！这实在不妥！”

说到后面，嗓音已激/动得拔高，尖锐如利刃，刺得在场的其他人耳朵生疼。

就连萧百婳也被这一声给吓得醒了过来。

她茫然地抬起头，这才发现坐在上头的两个人脸色都难看得紧，似乎刚大吵一架。她小声地“嘶”了一声，悄然拽了一下杏儿的衣袖，“方才发生了何事？”

杏儿无奈，“老爷说，让大夫人也将小姐你带去中秋宫宴。”

“……”萧百婳知道宫宴本质上就是个相亲宴，许多官家子女就是趁着这种时候看对眼，也难怪余氏会极力反对，深怕她被好人家相看了去，抢了萧迎夏的风头。

上头两位还在那儿争执，吵得底下人不敢吭声，担忧自己成了标靶。

正如萧百婳所想，余氏确实是不想让萧百婳寻得好夫家，她心知萧百婳生得不错，若是让她前去宫宴，恐怕就坏了自己的大计。她可是一直想把这二房的女儿踩在脚底下，永世不得翻身。

“老爷，陛下爱戴子民，可我们也不能得寸进尺，坏了规矩。”余氏放缓语气。

萧长启冷哼一声，“陛下所言即是规矩，此事就这么说定了，你莫要再多说，否则本官有理认为余氏你善嫉，容不下府里其他人，如此我便要好生考虑是否将中馈继续交予你负责。”

话都说到这份上了，余氏也不好再反驳更多，只能忍气吞声地应下。

无意间成了争执话题的萧百婳只觉尴尬，想不到自己只是偷偷打了瞌睡，上头就演了一出好戏。原想表示自己并不想参加劳什子相亲宫宴，可在看见余氏黑如竹炭的脸色时，忽地改了想法。

既然余氏那么怕她抢走萧迎夏的风头，那她当然得恭敬不如从命，去坏了她们的好事。

如此打算，她不能让这件事突生意外。

所以在回房前，她特意去找萧长启，“多谢爹爹给婳儿这个机会。”

萧长启瞧她温顺，更是觉得自家二女儿懂事，脸色缓了许多，“婳儿这几日就好好学习宫里的规矩，不用怕，若是不懂，到时跟着你大姐姐便是。”

萧百婳点了点头，又状似无意地提了一嘴，“这是婳儿头一回进宫，也怕害母亲丢了脸面，所以母亲反对实属人之常情，爹爹也别气坏了身子。若是婳儿让母亲不满，婳儿那就不去了。”

萧长启听出一点弱小无助的意思，更是心疼，更是埋怨起余氏的小肚鸡肠，“婳儿且放心，这萧府还轮不到余氏当家，我说的才算，说了让你去，便一定会让你去。”

萧百婳垂下眸子，眼楮闪过得逞，嘴上却仍温婉道：“婳儿自当努力，不给爹娘丢脸。”

-

不得不说，萧长启的效率确实很高。

才刚回到惜兰轩，不到片刻，便有人抱着一箱东西走了进来，说是要来丈量尺/寸，好做宫宴要穿的服饰。萧百婳闻声，并未直接让人进来，而是沉默了下来。

虽说萧长启一视同仁，安排的规格都是相同的，可毕竟官事为大，他不可能一直管这后宅之事，所以到头来，所有准备工作肯定又回到余氏的手上。

萧百婳想必讨不到好的。

就好比这回的及笄服。

萧长启确实命人好生准备，可绣娘都是余氏的人，自然是听余氏的，结果萧百婳的及笄服上几乎看不见绣花的痕迹，说好听是素雅淡静，说难听就是不知道的还以为这人是去参加丧事呢。

况且，即便萧长启问起，余氏也可用一句“品味不同”搪塞过去。

及笄是在自家就算了，可宫宴说什么也不能把脸丢给余氏母女肆意踩踏。

萧百婳心中有了主意，便让杏儿把人迎进来。

对方才刚踏进门内，便听见小姑娘嫩生生的声音问道：“敢问我可否只选布匹？”

“……？”

对方不明所以，以为娇生惯养的萧百婳没有常识，心底不屑地嗤笑，表面仍是淡声道：“自然是可以，不过二小姐，布匹是不能直接穿上身的，得经由我们加工。”

“……”萧百婳差点没给气笑了。

这种事还需要她特地提醒吗？

果真是跟主子一样，总把人当成傻子看。

扯了扯唇，脸色也冷了下来，她漠然回道：“我自然知道。”

“那二小姐……”

“我自有办法。”

“二小姐莫要胡……”

“我是主子，还是你才主子？”那么会说，怎么不去便宜爹面前说？

对方本想继续嘲讽，可萧百婳却不停地打断她的话，而且语气一句比一句来得严肃，仿佛下一刻就要生气。虽说狗仗人势，可毕竟萧百婳也是这萧府的主子，她不好怠慢太过。

憋下那口气后，便直接把箱子打开。

里头是五颜六色的布匹，各种材质皆有。

萧百婳微微勾唇，大致扫了一眼，很快便挑出几匹布出来。

对方关上箱子，离开前，还不忘提醒道：“二小姐可确定不需要奴婢们帮忙？这若是晚了，谅是最为能耐的绣娘都不见得完成得了，二小姐还是好生考虑下。”

萧百婳睨了眼，应了一声，冷淡回道：“不必，你退下吧。”

等人影完全瞧不见后，杏儿才迟疑地问道：“小姐可会做衣？”

萧百婳对她咧起嘴。

杏儿下意识有了不好的预感。

果然，萧百婳下一刻便毫不意外地吐出两个字：“不会。”

杏儿：“……”

萧百婳丝毫不担心，“这不是还有千儿在么。”

杏儿听到三小姐的名字，顿然明白自家小姐的意思。

萧千儿善女红，虽说不知工艺能否比专门的绣娘好，可至少是不会随意应付萧百婳的东西。一个工艺不到位的成品总归是比不用心的作品来得好，交给府中绣娘，恐怕还会应了余氏的要求，刻意丑化。

为的就是让萧迎夏艳压萧百婳。

见杏儿也同意点头后，两人便抱着东西，动身去找萧千儿。

俗话说得好，吃人嘴软，拿人手软。

既然要萧千儿帮忙，萧百婳自然不能两手空空，厚着脸皮要人帮忙。她不清楚萧千儿口味，只能在惜兰轩的小灶弄点简单的吃食，随后趁热端了过去。

“千儿。”

彼时，萧千儿正在屋外吹着和煦的风，手上绣着帕子。闻声，抬眸看去，便看见萧百婳笑着朝自己走了过来，她放下东西，也回应了一声：“二姐姐。”

萧百婳笑嘻嘻地把盘子放到她的旁边，“千儿尝尝看姐姐做的金玉牛乳条。”白话点，其实就是炸鲜奶。

“……？”萧千儿看了眼盘里的炸鲜奶，有些惊讶自家二姐会做吃食。

萧百婳心急，直接拾起一个抵在她的嘴边，示意她赶紧尝尝。

萧千儿收回思绪，便就着自家二姐的手咬了一口。伴随着酥脆的口感，奶香味直接融在嘴里，甜甜糯糯的，她忍不住又多吃了几条。

等半个盘子都空了后，她才擦了擦嘴，“二姐姐说罢，找我有何事？”

不愧是萧千儿。

聪明伶俐。

萧百婳谄媚地嘿嘿笑了笑，“这不是今早爹爹要我去宫宴么……”

萧千儿立马会意，“所以姐姐要我帮忙做衣？”

萧百婳用力地点了点头，“是，毕竟府里其他人我都不大信任，我只放心千儿你的手艺，所以千儿愿不愿意帮姐姐这个忙？”顿了顿，觉得自己有些不要脸，“若千儿没空，也不必允了姐姐的无理要求。”

萧千儿好笑地弯唇，“二姐姐提出来的，千儿怎会拒绝？何况这牛乳条实在美味。”

萧百婳一高兴，忘了保持原身形象，猛地抱住了萧千儿，“谢谢千儿，你果真是姐姐的小棉袄，以后若还想吃些什么，尽管跟姐姐说，我一定给你做。”

萧千儿愣了愣，陡然失笑，“那姐姐可有喜欢的图样？”

交给自己人做就是有这项好处，客制化，还能有商量的余地。

萧百婳摸了摸下巴，思忖了半晌，才凑到萧千儿耳边声地说出自己的想法。