正厅。

苏夫人闲闲地靠在一张紫檀木椅上，漫不经心地从一旁的碟子里抓了一把瓜子，不紧不慢地嗑着。

许妈妈立在一旁，手里拿着柄竹骨扇子，正殷勤地替她扇着风儿。

“祁儿跟过去了？”苏夫人懒懒地吐了一口瓜子皮儿，随口问了一句。

“回夫人，大公子已经跟过去了。”许妈妈连忙凑上前来，小声道：“昨儿个那小丫鬟刚跑出大公子的院子，周家小姐便派人一路跟着。这不，今儿一早，那周家小姐就亲自带人找了过去，大公子知道了之后，连衣裳都没换就追了上去呢。”

“祁儿还算有骨气。”苏夫人冷冷地哼了一声，“若不与她争一争，往后她在府中，还不得翻了天？”

许妈妈连忙附和道：“那周家小姐的性子，确实太过骄纵了些。”

“原先听说她是个极泼辣的，我本没怎么放在心上，如今娶进门来了，才知道这传闻倒是不假。”

苏夫人拿起一旁的茶盏，不紧不慢地抿了一口，“你派人盯着，让她闹一通也就算了，别惹出什么大乱子就是。”

“是。”许妈妈赶紧答应着，“夫人且放心吧。”

苏夫人朝外头望了望，扶着椅子的扶手站起身来，“今日这天气倒是不错，你陪我在府里四处走走吧。”

她刚刚起身，便听得正厅外头传来一个小厮急切的声音：“夫人！”

那小厮跑得满头大汗，气喘吁吁地冲进了正厅，见了苏夫人便喊：“夫人，府门口来了位客人，奴才瞧着可疑，未敢私自放他入府，夫人您还是亲自去看看吧！”

“可疑？”苏夫人皱了皱眉，“可有问清他的名讳？”

小厮忙道：“奴才问了，那人只说自己姓苏，别的只字未提。且他一直以自己腿脚不便为由，坐在马车里未曾露面，因此奴才才觉着可疑，特来禀告夫人。”

“姓苏？”

苏夫人有些不悦地冷嗤了一声，莫非又是哪个穷乡僻壤来的远方亲戚，来投奔苏府的？

她不由得叹了口气，伸手揉了揉太阳穴，闭着眼对一旁的许妈妈说道：“也罢，你扶我去看看吧。”

正厅离府门倒是不远，走了不过一盏茶的功夫便到了。

府门正敞开着，几个小厮守在一旁，一脸警惕地盯着那辆停在台阶下面的马车。

苏夫人迈着小碎步，不紧不慢地走了过去，上上下下地打量了那马车一番。

那马车已是有些年头了，木头的纹理之中还透着好些裂缝，瞧着便是快要散架的模样。

苏夫人见状，愈发笃定了方才心中的猜测。

定是哪个不知名的远方亲戚，又来找苏府这颗摇钱树了。

想到这儿，她心头更是烦躁得紧，也懒得耐着性子说些客套话了，只冷冷地朝那马车说了一句：“你也是来找苏府要钱的？我看你啊，还是从哪儿来回哪儿去吧。”

马车里的人似乎沉默了片刻，才淡淡地开口道：“夫人是不是误会了什么？”

他的声音是极好听的，温润谦和，却又带着些久经奔波的萧索之感，透过车帘慢慢地传了出来。

苏夫人愣了愣，一时间倒有些迟疑了。

难道……他不是苏府的亲戚？只是碰巧姓苏而已？

车帘子却忽然动了动。

一只手轻轻地将车帘掀开了一角，朝站在马车旁的车夫递过去一块牌子形状的物件。

那车夫立刻会意，接过牌子，便递到了苏夫人跟前。

那牌子摸着是用极好的木头雕刻而成的，上头的镂空花纹更是精致非常，绝非寻常工匠可以刻就。

“这是……”

苏夫人正想问些什么，却忽然止了声音。

她不可置信地瞪大了眼睛，看着自己慢慢移开的手指下面露出的两个极小的字。

‘南侯’。

她极力抑制着指尖的颤抖，紧紧地攥着那块木牌，惊恐地抬起眼来。

当初苏豫托人将苏怀瑾送到苏府时，她曾见过一次南侯府的信牌。

与眼前这块，一模一样。

苏夫人只觉得胸口一阵窒息，艰涩地从喉咙里吐出几个字来：“您……您是？”

车里的人轻轻地笑了笑，温和地说：“在下苏豫，想来多年未见，夫人不记得我也是常情。”

苏夫人僵硬地扯出一抹笑来，才将那木牌递还给车夫，“既是侯爷，为何不直接报上名讳，我好亲自来迎接侯爷。”

她心里仍是有几分不信的。

陛下已经把南侯爷在大狱里关了整整九年了，怎会将他完好无损地放了出来？

最要紧的是，他手里仍有南侯府的信牌，这便是表明……他的侯爷之位仍在。

“夫人于我是恩人，在恩人面前，哪敢提什么名位？方才听着夫人话里的意思，想来是误会了什么，所以才拿了信牌出来，还望夫人见谅。”

那人的声音仍旧淡淡的，却如春风一般温和柔暖，一听便知是个极有教养之人。

苏夫人眼瞧着那车夫将信牌递进了车帘里头，又与那人低声说了些什么，便伸手将帘子往旁一拉，将那人扶下了马车。

瞧见那人的面容，她只觉得心底一阵绝望，双腿一软，险些栽倒，还好被身旁的许妈妈一把扶住。

十几年前，她随苏孟庆去京都游玩时，曾见过苏豫一面。

虽已过了许多年，但苏豫的五官轮廓皆未见太多改变，身形仍是高大挺拔，只多了一身的风尘仆仆和眉眼间掩不住的沧桑萧索。

“侯……侯爷。”确定眼前的人正是苏豫无疑之后，她心里更是慌乱至极，一时竟手足无措起来，扑通一声便跪倒在地，颤声道：“不知侯爷大驾光临，怠慢了侯爷，还……还请侯爷恕罪！”

许妈妈和几个小厮见状，亦是吓得不轻，连忙跟着跪在了一旁。

“夫人这是做什么？”

苏豫连忙弯下腰，伸手将苏夫人扶了起来，笑着说道：“夫人帮我照顾怀瑾这么多年，于我是有大恩的，何必这般拘礼？”

说着，他有些歉疚地解释道：“本该站在府门口等着夫人，可我这腿啊，在狱里头落下了病根，不能久站，还请夫人不要怪罪。”

苏夫人哆哆嗦嗦地站起了身，强撑着几分笑意道：“不……不妨事。侯爷先去正厅歇着，我……我让人叫怀瑾过来。”

她紧紧地攥着衣角，心里盘算着得多争取些时间，好让人把苏怀瑾的院子好生收拾一番。

可千万不能让他瞧出来，苏怀瑾这些年在这儿过得并不好，否则……

心底的绝望又浓了几分，苏夫人恨恨地咬紧了唇，暗暗地骂了一句：谁曾想，这南侯爷竟真的能从大狱里出来！

苏豫却并未答应，摇了摇头道：“我与怀瑾多年未见，心里自是思念的紧，还请夫人这便带我过去吧。”

“这……”

苏夫人不安地低下了头，支支吾吾地说：“侯爷腿脚不便，还是先去前厅休息吧，我这便派人去叫他过来。”

苏豫见她说话磕磕绊绊，心里倒有了几分疑虑，淡淡皱眉道：“不必了，我思子心切，自然不在意这点儿路，还请夫人带路吧。”

话已说到这份儿上了，苏夫人若是再推脱，倒更像是在遮掩着什么了。

她只得咬了咬牙，勉强挤出一点笑意，侧身让苏豫先行，“侯爷都这么说了，我自当为侯爷带路就是。”

……

而东南角的院子里头，正闹的不可开交。

苏祁已是闹了半天，硬是要带微瑶回去，把周巧颜气的不轻，二人撕破了脸对着骂了半晌，竟是谁也不肯退让。

苏怀瑾听见苏祁的声音，更是担心微瑶，便从卧房里走了出来。

他不动声色地将微瑶护在了身后，看着苏祁说道：“微瑶是我身边的人，大公子想带走她，也得先问问我的意思吧。”

苏祁不屑地看了他一眼，神情倨傲，“你就是那个吃我家白饭的病秧子？这可还没有你说话的份儿。我劝你啊，还是回你的床上歇着吧！”

苏怀瑾的神色淡淡的，并未与他争辩，却仍是紧紧地护在微瑶跟前。

“公子……”

微瑶焦急地唤了一声，她急着想告诉苏怀瑾，千万不要插手此事，他在府里的处境本就十分艰难了，若是惹恼了大公子，怕是会更加不好过了。

她还未来得及说出口，便被周巧颜硬生生地打断了。

周巧颜的嗓子已是吼的哑了，却仍旧带着极重的怒气，她指着微瑶，又睨了一眼一旁瑟瑟发抖的春桃，冷声道：“苏祁，我最后对你说一遍，这两个丫鬟，你带回去一个……我便毁一个。”

苏祁梗着脖子，一脸不服气地盯着周巧颜，嘴上仍是不肯服软：“今儿我还偏要带她回去！我就不信，我带回去的人，你还真敢收拾了不成？”

几个人正僵持不下之时，忽然听得一直趴在树根底下的阿黄汪汪地吠了起来，接着便听见了苏夫人柔和谄媚的声音。

“侯爷，就是这院子了，您慢点，这边请。”