在萧定瑜为自己未来的亲事苦闷操心，并且暗搓搓地在小黑帐上，又给她那位好父王记上一笔的时候，顾奚正下定决心开始修炼混元净尘卷。

她此前花了将近二十天的时间，对两卷薄书进行研读，分析，解构，重建。再借着月一阁之利，查阅了许多相关资料，虽然没有十足把握这份功法里没有什么陷阱，总归也有七八成吧。

今晚之事，促使她加快作出决定。若不是萧定瑜好巧不巧地藏在树上，她自然能够反击，但因此会在后续引发多少事情，就很难说了。

归根结底，她还是不够强大。

渴望强大的心情，再一次迫切起来。

沐浴出来，她将灯火熄灭，摆好混元净尘卷入门第一式的姿势，开始修炼。

刚开始的时候还不显，等到过了坚持修炼了几天后，她敏锐地察觉出来这功法的玄妙之处。

混元净尘卷，混元者，元气未分，混沌为一，天地元气皆为我所用；净尘者，顾名思义，涤浊净气，不染浮华半点尘。前者是指根骨相合者，万物皆可助益，进境神速，后者是指净化提纯修炼出来的内力。

两者相合，生生不息，不仅是内力修炼进境飞快，还能净化提纯，不断压缩凝聚内力。从而让经脉更为宽阔坚韧，内力精纯，比平常武者续航能力更久，威力更强。

特别适合需要隐藏实力，扮猪吃老虎的人士。

顾奚越是修炼，越是心情愉悦。比起她之前修炼的花间分院统一的内功心法，进境快了何止一倍。她有信心，给她一年时间，若是再发生那晚之事，那三只弱鸡，她打他们绝不会比萧定瑜当时揍他们更难。

她的好心情，一直持续到十月初一寒衣节。彼时她改修混元净尘卷将近一个半月了，五感愈发敏锐，可谓是身轻体健，耳聪目明。

杜阁老对她的修炼进境非常的满意，觉得自己总算是将这明珠蒙尘不得见天日百多年的功法，找了一个极其合适的传人。

毕竟这功法，开宗明义，开头第一句话，就是声明此功法对根骨要求极其苛刻。相合者修炼此法，能够一日千里，并且能够修到最高等级，根骨不够相合者，不能说是千日一里吧，但进境缓慢，比之中低阶的内功心法还不如。

对她愈发慈祥和谒的杜阁老发自内心的开怀，顾奚还是能够感觉得出来的。这让她忍不住有些疑惑起来，觉得自己这两年的提防警惕，难道是警惕了个寂寞？

但前面十四年的时间里，她见识领略过太多来自他人的恶意了，疑惑归疑惑，提防警惕仍然一样不落。

十月初一寒衣节，院里多给了一天假，连着旬休，能够连休两天。因为每年寒衣节，会有许多学生家里派人过来送冬衣，或者是家中女眷赶过来看看自家孩子，盘桓数日，多亲近亲近的。

顾奚一早就接到山门处的通知，说家里来人探访。

外来人员一律不许擅入摘星院，即使是休沐日，想要见人，也得递名贴报备，让学院通知学生到山门处相见。

顾奚眼里滑过一丝冷意，礼数周全地笑着向通报之人道了谢，细细打听了来人的样貌，听着描述，心里就有数了。她返回房间，随手披了件薄袄，便往山门处走。

到山门处递名贴要求探访的人，据描述出来的大致样貌，是她名义上养母的心腹应嬷嬷。

待顾奚在山门访客等待处见到应嬷嬷，这位身上的穿戴，看上去可比她富贵多了。

应嬷嬷一双老眼上下打量了一下顾奚，在目光划过她素净的脸，用一根木簪挽住的头发，半旧的薄袄时，眼里闪过一抹不屑，敷衍般向她草草行了个礼：“老奴见过奚小姐。”

顾奚伸手虚扶一把，温和地道：“嬷嬷路上辛苦了。是母亲有什么需要叮嘱的吗？特意遣你走这一遭？”

应嬷嬷虚虚一礼，便直接直起身来，话里有话地道：“奚小姐这一年多都未曾回府，夫人挂念得很，这次便亲自过来看看。”

亲自来了？看来所图甚大啊。

顾奚脸上带笑，露出恰到好处的惊喜来：“竟然是母亲亲自来了，那我们快点过去吧。”

她温温柔柔地打断了应嬷嬷的絮叨，这些人总是见缝插针地给她灌输“奚小姐自幼养在夫人膝下，不是亲生胜似亲生，还是应该多孝顺夫人，不要伤了夫人的心”诸如此类的话，实在是没什么意思。

“你们什么时候到的，可曾安置好了？能在这边呆上几天呢？”她还颇为心疼地道：“如今天寒地冻的，母亲这一路上可曾安好，你们可有服侍好她？”

应嬷嬷满肚子的话说不出来，还不能不一一回答顾奚一连串的问题：“大前天一早出来的，路上歇了两晚，昨晚才到。哎哟，这路上可真是遭了大罪，大冷天的赶路，昨晚上在客栈里歇了一晚才缓过来。”

她嘴碎得很，还感慨了一下：“路上遇到了武安伯府的继夫人，那位伯夫人邀请夫人过去他们府上温泉庄子住着，这非亲非故的，夫人哪能应承呢。”

顾奚微微一笑，武安伯府啊，原来是打得这个主意。

“况且，等过了寒衣节，圣上就会带着百官到温泉行宫，夫人是想着过来看看奚小姐，才会提前几天出发。这不，一早就打发我过来递名贴，现在夫人应该也快到了。等见过奚小姐叙完话，就动身去温泉行宫，巧的话，路上可能就赶上老爷他们了呢。”

摘星院在帝京的东侧，温泉行宫在帝京的东南侧，虽然温泉行宫离帝京更近一些，但帝君出行，全套仪仗，后面又拖着百官及其家眷，走上个三四天很正常。

摘星院不论是到帝京，还是到温泉行宫，都是差不多的路程。快马不需一日便可抵达，马车的话，正常赶路，也是两到三天。走得稍快点两天足够了，走得慢点就三天。

若是今天动身，从这里过去，确实是能赶得上。

虽是旬休，但学生若是离院，夜不归宿什么的，还是需要报备的。当然了，只是下山玩耍一趟晚间回来的，就不必另外报备。

顾奚随着应嬷嬷出了山门，远远地，就看见她这位名义上的养母惯用的马车停在路边，再往下去，还有两辆显然是用来装行李和随行仆妇坐的朴素马车。

她有时候挺不能理解的，她这位好母亲，明明前面都费了那么劲来演了，但总是差那么一口气，让人感动不起来。就像现在，前前后后花在路上的时间，足足四五天，你就不能稍微停留个一两天，将戏做足吗？非要带着行李赶着马车，一副着急赶路只是来瞅一眼，并不关心你过得好不好也不想跟你多相处那怕一秒钟的样子。

何必呢？

如此想着，顾奚走到马车前，恭声请安。

马车帘子掀起，一道女声柔声道：“奚儿无须多礼。”

一位风韵十足的中年美妇，肌肤白皙光滑细致毫无纹路，嘴唇红润，眼神明亮，岁月似乎极其偏爱她，并未在她身上留下多少痕迹。

她扶着仆妇的手，踩在凳子上从马车上下来。身边待女惟恐她受凉，赶紧给她披上白色狐裘。

两人相对而立，一位身着白色狐裘珠钗满头贵气逼人，一位身着半旧薄袄半点饰物没有一身寒酸，眉眼间却像了五六分。

要不是举世皆知顾奚当年就是因为生得跟这位夫人像了几分，才被收为养女，说她们是亲生母女也多的有人相信。

美妇人慢慢抬手，迟疑着落在顾奚的头上，一脸慈爱地摸摸她的头发：“一年多未见，奚儿长大了。”

顾奚浅笑着低垂眉眼，像一个被自家母亲夸奖的小姑娘一般羞涩：“母亲你说什么呢，我还小着呢。”

“就要十五了，是大姑娘啦，可不能再像小姑娘一般撒娇不懂事了。陪我四处走走吧，我们母女俩说说话。”美妇人含笑拍拍她的手，转身淡淡地吩咐下人：“将给奚儿准备的冬衣拿过来吧，我和奚儿说说话，你们不用跟着。”

顾奚从善如流地扶着她，接过仆妇递过来的包袱。

两人状似亲密地往前走。云泽山风景尚佳，兼之有摘星院给它镀金，绕着山门处，有好几条修好的小径，都是为了方便那些喜欢风花雪月的文人雅客登高望远的。

天气冷下来之后，登高望远的人自然极少。顾奚带着她转进山门处特意建起来小花园里。摘星院是武院，小花园这处本来就是方便前来探访的人出来走走说说私房话的，平时少有人来。

这两天来的人稍微多了一些，但多是家中下人送冬衣过来，在前面厢房歇个脚，喝口热茶，将东西交给自己的少爷小姐，就告辞了。

家人亲自过来的，根本不会往这边来，都是接了人往小镇上或是自家别院去的。

这倒是方便了她们说话。

不在人前，美妇人也懒得跟顾奚作戏，直截了当地道：“武安伯府那边递了话过来，说是为他们家三郎提亲，话里话外的，都说你们两情相悦，你自知出身不好，甘愿作妾。”

“怎么可能呢？”顾奚被这个白日梦给逗笑了，随手摘下一枚被霜色染红的叶子：“武安伯府的那位庶子，在摘星院风评可不好，正妻我都没兴趣。”

美妇人审视着看她，半晌，才迟疑着道：“我自是信你的，只是对方言之凿凿……”

“嗯？我与他并无交集，回了便是。”顾奚歪了歪头，仔细观察着面前之人，发现她略有迟疑，心下一沉。她指尖细细地将那枚红叶碾碎，轻声道：“不要告诉我，你想应下？”

中年美妇人被她冰凉的眼神看得一激灵，心虚地大声吼道：“就算我应下了又如何，你是我女儿……”

她在顾奚越来越冷的眼神中，声音渐渐小了下去，心头涌起一股熟悉的恐惧。