顺着小孩儿的目光看去，只见一摊位前摆着三个“西瓜？”，周琦二话不说跑过去以二两银子的高价买下一个。

她抱着西瓜领着叶云蕊先走一步，秋霜几人继续买菜。

街的尽头有一条河，两岸是寻常百姓的家。阳光正好、水面波光粼粼，有人坐在门前闲聊，有人在河边洗菜，三五成群的孩子追逐嬉闹。

周琦转回头朝前方石桥望去，叶世安正与人交谈，周琦便没过去，她把西瓜放在脚边，直起身逗小孩儿玩。

远处有一男子冲她们喊：“跑了！”周琦不以为意，平白无故冲女孩子喊，不是登徒子就是脑子有病，就没理。

过了一小会儿，她扭头看叶世安，见他们还没有结束的意思，“蕊蕊，咱们不等你小叔了，先回家。”

小孩儿痛快地答应，“好！”叶云蕊低头看，“啊，西瓜嘞？”

“嗯？”周琦一看脚下，刚刚就放在右脚边的西瓜不见了。周琦原地转了一圈也没看见西瓜，哎？奇怪了，难道被人偷走了？可是刚刚这边好像就她和叶云蕊，没有别人路过啊，见鬼了！

远处那人又喊了一声：“跑了！”周琦顺着那人手指的方向再看，翠绿的大西瓜正沿着斜坡匀速地往下滚，速度缓慢、姿势优雅。

周琦：“……”西瓜成精了？

叶云蕊率先反应过来，拔腿就追。前面斜坡越来越陡，西瓜越滚越快，叶云蕊扎扎着两只小手在后面追，等她蹲下要抱时，西瓜又滚走了，几次三番，叶云蕊累得脸都红了但她还憋着劲儿追，她无良的小婶婶已经笑得前仰后合。

“……叶庄，你去。”叶世安忍不住扶额。

大壮跑过去把快要滚到河里的西瓜接住。

程正初奇怪，“盛梅兄，你们认识？”

“内子与侄女”叶世安表情有些不自然。

程正初没忍住“噗嗤”一声笑出来，“性子活泼，与盛梅兄正好相配！”

叶世安用鼻音“哼”了一声，也不知是同意好友的说辞，还是对“相配”二字嗤之以鼻。

大壮抱着西瓜，叶云蕊喘着粗气与周琦一同来到叶世安面前。

刚刚大笑一场，周琦脸蛋红扑扑的，白皙的脸上还泛着笑意，有几分俏皮可爱。

程正初呆了一下，叶世安成亲那日他也在，那时她还矮胖圆滚，传闻面貌丑陋，叶家都不敢让她出门，可今日一见，他才知传闻并不真。

等周琦走近，也不用叶世安介绍，程正初主动上前拱手见礼，“嫂夫人好，小生程正初与盛梅兄相交数年，久仰嫂夫人大名，今日一见，幸会！”

久仰大名？怕不是好名吧？周琦心里嘀咕，嘴上问：“盛美？”

程正初：“雪后燕瑶池、人间第一枝，盛梅乃叶兄的字！嫂夫人不知？”

原来是梅花的梅，记得自己好像叫过他叶妹妹，梅梅？叶梅梅！“噗！”

叶世安虽不知她脑子里想什么奇奇怪怪的东西，但绝对不是好事，瞪她一眼，让她老实一点。

周琦知道在外面要给小古板面子，她收拾好面部表情，像模像样地与人见礼。

一阵寒暄后，程正初：“一月后是家母生辰，还请嫂嫂与盛梅兄一起到府上做客。”

“好，一定一定！”

几人正要分别，不远处突然传来惊叫声，路上行人纷纷避让，一匹黑色大马疾驰而来，四蹄飞扬，道路两侧的青草也跟着微微颤动。

马上男子一边策马一边不耐烦地高呼：“让开、让开……”

速度太快，不待众人有所反应就到了桥边，偏偏那马的主人不知减速，叶云蕊蹦跶着玩，所以站的位置稍稍靠近马路，眼看那疾驰的快马要撞上叶云蕊。

“啊！”周围行人发出尖叫，有人甚至捂住眼睛不敢看即将发生的血腥场面。

所有人都被这突如其来的变故惊呆了，周琦使出全身力气奔向叶云蕊，在高高抬起的马蹄下把叶云蕊拽过来。

场面当真惊心动魄，哪怕周琦有一秒迟疑或是脚下晚一步，那马蹄也将落到叶云蕊身上。

叶世安程正初与一众家仆吓得脸上没了血色，周琦心突突的跳，手臂抖得抱不住叶云蕊，小孩儿顺着周琦的手臂出溜下来。

等孩子落地，周琦身子一歪差点坐地上，还好叶世安及时扶住她，“怎么样？有没有受伤？”

周琦摇摇头，撑着叶世安稳住自己。

一切来的太过突然，叶云蕊吓傻了，愣了一会儿后“哇哇”大哭。

还不等周琦安慰孩子，就听马上那人叫骂：“小畜生哭什么哭，挡了老子的道，我还没找你算账，你哭什么。”

“小畜生？你再给我说一遍谁是小畜生？”周琦一字一顿地问。

那人身高足有九尺，膘肥体壮一脸凶相，一看就不好惹，平常百姓见到这种人都躲得远远的。

“说你怎么了？我还打你呢。”说着，那人扬起马鞭抽周琦。

周琦感觉全身的血液在一瞬间沸腾起来，像烧开了的水激烈翻滚着，她猛地推开叶世安，一把抓住快要抽到脸上的马鞭，顺势一拽。

愤怒会激发一个人的潜力，周琦小小的身体竟然把九尺高的男子拉下马。

只听“啊”一声惨叫，马上男子脸部着地趴在地上，在抬头已经是鼻青脸肿满脸开花。

四周突然静下来，除了地上那人的惨叫，叫唤够了，那人龇牙咧嘴冲家奴喊：“抓住她，我要扒了她的皮……”

男子身后跟着十几名家仆，一拥而上抓周琦。周琦甩开鞭子，那鞭子用上好的皮子编的，尖端还包着铁皮，周琦用足了力气，手中的皮鞭犹如小儿手中的玩具上下翻飞，把近前的几人抽得皮开肉绽、鲜血直流。

其余人被叶庄等人拦住，周琦径直走到还在地上哀嚎的男人面前，“嘴巴这么臭，粪坑里长大的？今天就给你好好洗洗。”

周琦像拖狗一样把那人拖到桥上往下一扔，水面激起一大片水花。

石桥没有栏杆，河水也并不深，但那人显然不会水，在水里咕嘟嘟喝了好几口水后才挣扎着爬到岸边。

等在河岸的周琦不给他上岸的机会，手腕一甩，鞭子如长蛇缠上那人的脖子，她用力往下一拉，那人噗通一声又扎进水里。

周琦蹚着及腰的河水把那人按进水里，那人双手疯狂挥舞，想要抓挠救命的东西，周琦又往下按了按，直到那人挣扎力度变小才把他提出来，满脸戾气地问：“你要扒谁的皮？”然后再次把他按进水中。

从未有过的狠厉出现在这张总是嘻笑的脸上，叶世安心里微微发颤，他捂住叶云蕊的眼睛不让她看。

一想到自己放在手心里养着的孩子差点死在马蹄下，周琦心揪着疼，此时她心中燃烧着熊熊怒火。

她甚至想就这么弄死这人，让叶鸿渊去摆平，这是她平生第一次有杀人的冲动。

几次下来，那人已经没有多少力气挣扎。

“阿琦，够了！”人命关天叶世安不得不阻止，否则那人可能会死在周琦手上。

尽管他也觉得那人该死，但是不行，小媳妇清白的双手不能沾上肮脏的血。

“我要弄……”周琦想说弄死他，当她看到被捂着眼睛的叶云蕊，把到嘴边的话吞了回去。“今天就放过你！”

被拖到岸边的男子已经是出气多进气少，哪还有刚才的嚣张跋扈。

“我家少爷是御使大夫之子，你们不想活了，还不快放了我们。”那些仆从也已经被叶庄等人制服，却还是一副仗势欺人的嘴脸，可见这些人平时没少干横行霸道之事。

等他们往桥下看，见自家少爷下半身在水里浸着一动不动也不知是生是死时，个个吓破了胆，若是主人死了，他们这些跟着的人一个都别想活，还可能累及家人。

程正初：“御史大夫之子张良吉？”叶世安不晓得京城官员几何家属为谁，但程正初是了解的。

御史大夫张尧安，他儿子张良吉骄奢淫逸，在京城名声远播，在清流之中可谓臭出十里地。

“御史大夫？御史大夫的儿子就可以当街纵马行凶？当我大齐的律法是摆设吗？”程正初疾言厉色，刚刚那惊险的一幕让他现在还手脚发软。

“敢打少爷，我家老爷不会让过你们。”恶主出刁仆，一群狗仗人势的奴仆试图用言语吓退这群不知死活的人。

都说了他们是御使大夫的人，这些人居然还不跑。叶世安一个眼神，叶庄从那些人身上撕下布条把人嘴巴塞上。

叶世安走过来抓起周琦的手，“疼不疼？”

这时周琦才发现刚才抓马鞭时自己的爪子也受了伤，正流着血，看见了血也才感觉到疼。

此时，桥上站满了看热闹的人，有人对骑马男子幸灾乐祸，有人对周琦心生感佩，也有人面露担忧。

“那人不会死了吧？”

“这下糟了，御使大夫儿子死了，那姑娘也别想活。”