沈彩鸾和妹妹守着病床近傍晚方依依不舍离去，走时沈彩鸾左叮咛又嘱咐顾夜照顾好表哥。她跨过门槛，回头看表哥昏睡人事不省的样子，心沉颠颠。

女孩忧愁皱起秀眉，眼里有疲惫，心疼。心头担忧极了，但这些日子，盘桓在心上的惶恐阴影莫名消散开大半。

待表哥醒来，她想与表哥谈谈。

顾鸣吐血昏迷是真的，身体孱弱无力，他稍稍泛出一丝灵魂之力，虚弱无力的身体承受不住，立刻呕血，昏死。

他早醒了，在那老大夫胡说八道讲他要折寿时，顾鸣心神沉在脑海最深处，仔细思考处理原主烂摊子的办法。

给沈老爷子下毒，栽赃陷害沈枫，鸠占鹊巢霸占沈家家业。这些事儿不好洗，全部有人瞧着，有人知晓。

顾鸣：真相是端方君子忍辱负重，承受骂名，只为了替未婚妻一家保驾护航。

蹭功德值来的系统：帝君似乎准备放飞自我。

沈彩鸾昨个晚上惦念表哥病情，担忧这担忧那，一晚上辗转反侧，清晨醒来盈盈水眸下印出清晰的黑眼圈。

表哥父亲都病着，沈彩鸾没心思费时间梳妆打扮，随意整理下出门。

在花园遇到牵着沈朝朝，也去西苑探望表哥的沈二夫人。

沈老爷子和二弟早已分家，沈闵领了从七品武职，经常外出剿匪练兵。

沈二夫人家中寂寞，无人陪伴。沈家人少，沈朝朝年纪小，经常找沈彩鸾。沈二夫人索性带着她到沈府走动。

久而久之，便长久留在内院住了。

沈二夫人心疼憔悴的侄女，仔仔细细嘱咐她一番，三人一道进西园瞧顾鸣。

临近门前，沈二夫人不放心，又压住沈彩鸾手臂，力道微微压住，低声细心嘱咐她别耍性子，“鸾儿，你爹昏迷不醒。沈家家大业大，必须要人撑着。你二叔父领了军职，不可能致仕接管家业。可惜是女儿身，现下家里头兵荒马乱。外头豺狼全盯着沈家的铺子呢。你莫要信外头人挑拨离间的胡说八道，偏信他人，折了自己与墨止的情。”

沈二夫人说话是掏心掏肺的，大伯哥躺在床上一个多月，无声无息，生死不知。

沈彩鸾线能依靠的只有顾鸣。不论顾鸣心里头如何想，他如今是沈家大半个当家人。沈彩鸾若质疑他，疑心他，与他起了龃龉大吵大闹，将来日子该如何过？

女子以夫为天。

沈二夫人心里叹息，爱怜抚过侄女眼下的青黑色。这些日子，她冷眼旁观，隐隐觉得大伯哥寻给侄女儿的未婚夫……有问题。

这金玉良缘里头里，乌糟糟的盛着算计呢。

然而事成定局，沈儿二夫人是女人，总不可能越过大伯哥插手大房事情。

鸾儿心里头盘算的，都压住忍着。急急匆匆暴露出来，跟顾鸣无理取闹，惹怒他是蠢人干的事儿。

沈彩鸾猜不出沈二夫人的想法盘算。可以她的聪慧，也明白婶婶的意思。爹爹昏迷，表哥就是她以后的依靠和屏障。

“婶婶，您是为了我好，我明白的。”沈彩鸾紧紧咬住了下唇，迟疑跟随在沈二夫人身后，迈入门去。

昨晚想了一夜的决定动摇起来，她该说吗？该将这些日子听到的传言，绳索似捆住自己的忧惧惶恐与表哥诉说？

婶婶所言有理。或许，表哥不在意、不想听女儿家的絮絮叨叨和伤春悲秋。

且，哪个人愿意听泼到自己身上的脏水和污秽呢？

怕是入耳都嫌烦的。

沈彩鸾羽睫颤抖不停，踟蹰脚步挺在内室的屏风后。

沈二夫人转过屏风，通清醒来的顾鸣交谈。细细碎碎说话声绵绵不断，其间夹杂着顾鸣偶尔的一声嗯，疏离得礼貌又冷淡。

声音映衬似翠竹高雅清傲的气质，有皓月的霜寒和看似温暖实际悠远的距离。

“表妹，进来吧。我无事。”

踟蹰着转过屏风，沈彩鸾手指压住锦帕一角，行到床榻旁。

夏日残余的热量在白日依旧能热烈似火，晚间温度却是沁凉。

年轻公子看女孩儿已进了堂来，虚弱苍白的面颊温和下来，浅浅一笑，深黑眼眸盛着星点细碎的温柔，嘶哑男音懒懒的，语调透露出关怀，“表妹可用过了早膳？”

沈老爷子昏迷前，顾鸣对沈彩鸾是这模式，虚寒问暖的温柔缱绻，行事端方有礼，君子风度卓绝。

温柔关怀恍如昨日。

沈彩鸾酸涩地抽了抽鼻子，努力压制住喉咙间涌上的涩意：“吃过了。”

“嗯。”

青年低低应了声，“吃的是什么？”

沈彩鸾乖乖回答：“鱼头羹，糖煎豆腐，甜米浆，豆沙包。”

扬州口味清淡，做菜偏甜。沈彩鸾格外爱甜食，平日用餐大多喜甜喜酸，且口味儿极重。

“吃了多少？”病榻上的男人问孩子功课似认真，沈彩鸾不想回答。

“雀儿。”青年喊她贴身大丫鬟，微凉的嗓音沉沉，散漫里压着迫人的深沉。

雀儿不想回答的，但不知怎的，迎头撞上表少爷扫过来的目光，不由自主张开嘴，“小姐担心表少爷，没吃多少。”

顾鸣：“告诉厨房，日后给大小姐送饭，甜菜最多做两道，一日只能吃一回。”

突然面对晴天霹雳，被迫更改口味的沈彩鸾怔住，“不、不行！”

“表哥，我……”你凭什么扣我的菜！

沈彩鸾气鼓鼓，不肯妥协：“表哥，你忙着打理铺子，就不用管我每日吃食了。”

“这点小事儿，不需要……”

“吃多甜食对你无益，你吃的太多了。”背靠软枕的青年缓慢坐直，脊背挺拔。随着他的动作，简单用木簪挽起的黑发发尾垂落肩头。端方温雅之余，微乱鬓发不羁散开。他柔声哄她，笑意似月辉洒落，温柔却不容人拒绝：“鸾儿，吃食暂时便如此吧，我们谈谈昨日之事，可好？”

想为甜食抗争到底的沈彩鸾心虚泄气，眸子水盈盈的透着一股子可怜劲儿。她张了张嘴，看着温平笑着的人，愧疚低下脑袋：“表哥，我……”

到底只有16岁，沈彩鸾太青涩了，轻而易举被苦肉计卖惨的俊美公子套进坑里。

端坐的沈二夫人冷眼瞧从前性子娇蛮的侄女儿撞进顾鸣手里，像孙猴子跌进五指山似的，三两下被摆平。

嗜甜口这事儿，大伯哥与她都说过许多回，侄女死活不听。不肯放弃吃甜菜甜食，且完全无法克制。

一天只能吃两次甜菜，禁令要是从沈老爷嘴里出来的。

侄女儿定然不能善罢甘休，得闹个天翻地覆，非逼的她爹收回成命不可。

现如今这茬儿放在顾鸣这边，三两下搞定。侄女儿还又心虚又愧疚，完全不敢就甜食这事儿发作，瞧那委屈的模样，就差掉泪儿了。

沈二夫人脸上虚假的笑容淡了很多，只短短，苦涩地想——老话讲的真好。好人不长命，祸害遗千年。

沈家太遭人眼，但怎的，就来了匹披着羊皮的狼呢？！

不，是披着人皮的畜生！

她对沈家家业不感兴趣，沈二夫人出身氏族，虽然是家中庶女，却见惯了大富大贵。

她要厌烦了算计，低嫁到沈家来，也不曾想过多拿多占。

沈家太平，沈老爷子做买卖，是个精明人。拿准了亲戚间交往的底线，不算计，也不斤斤计较。

大家亲亲热热过得很不错。

沈二夫人过的舒服，大嫂过世的早，鸾儿自幼时被她看着长大的。

心疼不可避免，沈家突遭变故，两个男丁进监牢的进监牢，昏迷的也是生死不知，不省人事。倒是顾鸣这算的上上门儿女婿的外人，顶住了压力，抗住整个沈家。

沈二夫人在大宅门儿里长大，明白那些算计的事情腌臜也实用。她经历过不少，沈老爷子和沈枫这茬儿太巧合，巧合得蹊跷。

顾鸣嘴上说帮沈枫，沈枫硬是在牢里，无论如何都弄不出来。沈老爷子原先伺候在身边的那些人，全被顾鸣赶走，换上了他带过来的人。

一桩桩，一件件……顾鸣干的事儿，无一不显出他的算计和野心。

纸包不住火。

沈二夫人做事不看过程，只看结果，顾鸣是最后受益的大赢家。

他就不是个好东西！

连自己都被骗了，眼瞎把鱼目当珍珠。

她没看出顾鸣包藏祸心。

沈老爷子人还没走，顾鸣已经迫不及待要上位了。

过去几年，大伯哥对顾鸣视如己出，没少帮扶他。人还没走，他就露出真面目了。

也是，谁会放过到嘴边儿的肉？

知道昨天顾鸣被沈朝朝一番话气的吐血昏迷，顾二夫人今个过来，还有个不为人知的目的——看顾鸣是咋装的。

还折寿？这畜生咋就不去死呢？！

沈二夫人暗中调查过家里，奈何沈家被顾鸣把得死死的。顾二夫人调查出了丁点儿证据，牵扯不到核心。

沈老二在外奔波，一直没回来。沈二夫人回避顾鸣锋芒，不敢触怒他，怕自己也步了沈老爷子后尘。

今儿个来，她就瞧瞧，顾鸣想玩儿什么花样。怎么就能装得这么自然！！！

因为被诬陷，怒急攻心，吐血昏迷？我呸！

顾二夫人：你把大家都当瞎子糊弄呢？这么能咋不去唱大戏？

疯癫了二夫人都不信他，除非自己脑子坏掉，再叫顾鸣骗了！

她改天奔了护城河去溺死！

这伪装成君子的小人，金玉其外，败絮其中，口口声声说不在意沈家家业。

志向不在于此！

沈二夫人想起从前顾鸣说的那番话，都恨不得一口唾沫星子吐他脸上，你真是有脸啊！

亏自己这样看好他，居然愚蠢地相信了。

想想那时候自己说过话，沈二夫人就想穿回去拍自己几巴掌

现在这家伙还装模作样，想继续蒙骗侄女！

沈二夫人转念一想，顾鸣现在不翻脸情有可原。毕竟，他如今只是侄女儿的未婚夫，还不是丈夫。

沈二夫人攥紧了女儿的手腕，突觉一阵无力。

哀伤悲气地红着眼圈看沈彩鸾，胸腔里的闷气，一股股往上窜。

眼睁睁看着侄女儿要跳进火坑。

沈二夫人又顾忌害怕着沈彩鸾的反应。

担心她知晓真相后，会怒不可遏地跟人渣撕破脸。

届时，怕要丢了性命，为了侄女的性命，她也只能隐忍。

太憋屈！

怪就怪顾鸣太会装了，不仅仅骗过了沈老爷子和她，连自己见多识广的丈夫对这小子都赞不绝口。

沈二夫人越想越气，越想越憋屈：我当初真是被屎糊了眼，叫这头小畜生糊弄了。

现在对方要人财两得，沈家即将家破人亡奈何，她想报案都没法整。

沈二夫人一直盯着呢，一丁点儿证据都寻不到。

她还刻意找了娘家那边的大夫来给大哥瞧，就是年老体衰，昏迷不醒。

没有中毒的迹象，如何能去报案？

沈二夫人坐在原地，自己把自己气成河豚。

“娘，你手心怎么这么凉？”沈朝朝奇怪，自从大伯父昏迷之后，家里的每个人都像变了个人似的。

表哥一天到晚见不到人，偶尔撞上，顾表哥眼神冷冷的，与以前浑然不同。大姐性子明明最霸道了，现在讲话吞吞吐吐，一点儿都不爽快。

还有娘……

沈朝朝小小的脑壳儿想的都痛了。最后，只能把这归结于大人的不可揣测。

大人真的好奇怪。

“没事。”沈二夫人收敛表情，不露出一星半点儿马脚。

表面雍容华贵，脑袋里却想：若是我能寻出大哥被下毒的证据就好了。

可惜，顾鸣这黑心黑肺的畜生，手脚太干净，她的人完全渗透不进去。

沈二夫人颓丧：顾鸣怎么会轻而易举叫人寻到证据呢？

“朝朝说的不错，鸾儿，我早该与你说清楚，是怕出岔子，始终不曾告诉你，”顾鸣苦笑，“我的确在姨夫的药中动了手脚，将姨夫身边儿伺候的老人全调开，也是我刻意为之。”

等候解释的沈彩鸾讷讷揪住手帕：“我相信表哥，外头那些人想离间我们。表哥才不会下毒害爹——”

声音戛然而止。

沈彩鸾茫然震惊？？？掌心搓揉成团的手帕飘飘扬落在地上，心肝儿乱颤。结结巴巴：“表哥！”

“真、真的？”

顾二夫人：我就知道。顾鸣这个畜生不会说真话，三言两语糊弄住侄女才是……

他傻了才会……嗯？

顾鸣说什么？！这小子脑子被驴踢了？叫鬼上身以后，良心发现，自我坦白了？！

顾二夫人雍容华贵的面具均裂开，满脸都是被雷劈过的震惊错愕。

修养的静室里，所有人望向床榻上，表情莫测俊美的青年。

顾鸣淡漠如烟，安然靠坐床头，“是啊，比真金还真。”

“砰！”沈二夫人起身带翻了身后小凳，“你为什么害大哥？大哥对你视如己出啊！你……”

年轻公子清俊眉眼凌然上扬，恰到好处露出三分疑惑不解，“我害姨夫？二婶缘何这般觉得？”

青年修养了一夜，气色不见好转。面容疲惫，显然是近日劳累过度。

他黑眸沉静纯粹，沈二夫人理所当然到嘴边儿的语气莫名有些虚，弱弱回，“为了沈家家业啊。”

青年如画温柔的眉目黯然下去，苦笑着，漩涡般深沉的黑暗拢在眼眸里。

面对着满屋子质疑和不相信，他喟叹两声，偏头扬手。

深深凝望凌然于空的金色烈阳。

今日阳光正好，灿金色的光辉洒下，仿佛能照亮人心，驱散所有黑暗龌龊。

清灼耀目的病弱公子探手鞠住一笼日光，覆盖苍白病弱气的好看眉眼似乎也被那日光驱散了病魔。

青年床榻临着窗，气质干净如云中谪仙，“沈家还不值得我把自己搭进来。”

或许是青年言说时的表情太平静，古井无波，面容出尘如仙。

或许是他字句里带有令人信服的力量。那一刻，坚信顾鸣是幕后黑手的沈二夫人恍惚了下：不、不是吗？我猜错了？

“阿夜，叫管家来。”

沈府老管家方哲恒，在这儿干了二十多年，是沈老爷子非常倚重信赖的左膀右臂。

沈老爷子昏迷不醒后，方老管家尽心竭力帮沈二夫人稳住府邸，在内聚拢人心，在外头同样忙上忙下。

也帮助顾鸣熟悉沈家名下的各家店铺，干得兢兢业业。

因此，沈家上到主子，下到奴婢，对这位老管家格外信赖敬重。

老管家是被顾夜匆匆忙忙从府外带回来的。顾鸣在静室等了约一刻钟，老管家提着衣摆，小碎步躬身进门请安。

“表少爷有吩咐请尽管说，老奴会妥善办好的。”老管家满头银发，六十多岁。手脚稳健，眼不花，耳不聋，显得精神矍铄，神采奕奕。

静室内伺候的下人奴婢皆被屏退，老管家心头奇怪。面儿上没有丁点儿表现，稳稳当当立着。却听到头顶青年冷淡淡的一句，“药渣，你收在自己房间中了？”

晴天霹雳！

顾鸣知晓自己趁着他下药时候，偷偷把证据收进自己房间了？

老管家心思电转，盘算顾鸣的目的。故意找自己把事儿捅出来，应该是想叫他闭嘴，把药渣买回来，好毁灭证据。

老管家老谋深算。心底里暗笑。最愚蠢的人才会将药渣子藏在那么明显的地方。

“什么药渣？”老管家演技在线，兢兢业业扮演茫然无知的安分老管家。

布满皱纹的脸写着——我不懂，我不知道，你在说什么？

——好东西，拿捏未来沈家当家人的证据，自然要在最关键时刻卖出最高的价码。

这才是生财之道。