裴云潇死死攀住唐桁的手臂，双眼紧闭，咬住后槽牙，不让自己叫出声来。

不知怎么天旋地转了几番，裴云潇的双脚终于落在了实地上。

她惊魂未定地睁开眼，才发现她真的已经稳稳当当地落在露台上了！

“好了。”唐桁低声提醒道。

直到此刻，他才方找回了些记忆里那个灵动可爱的潇弟。

有时唐桁扪心自问，若是将裴云潇换作他人，他也许会不喜他的高贵出身，会嫉恨，会不忿。

可对裴云潇，唐桁却从来没有一丝这种感觉。

或许是因为少时短短不过七天的情谊，又或许，是他每每能从裴云潇信件的字里行间，读出她被刻意压抑的天性。

长在京城裴家的裴云潇，远没有身处青山县的裴云潇潇洒惬意。五年前如此，今天亦如此。

裴云潇没有注意到唐桁略带深意的目光，因为此时的屋中，已经传来了些只言片语。

她用手指在窗纸上戳了个洞，屏住呼吸，贴上去细看。

屋里，张柏点头哈腰地在汾阳侯跟前奉承阿谀，反倒是那四个盐帮头目，都被衬出几分不卑不亢。

“……你们的意思是，如今把柘州定做了集散之地……”

“侯爷不是不知道，原先的已经被朝廷盯上了，目标太大，有风险呐……”

“……改道运柘州也不是不可以，但这运费……”

“好说。这是何家兴源银号的凭证，侯爷请放心……”

“……张大人帮了本侯这个大忙，这一百两就算做送你的分利吧……”

“多谢侯爷，青山县已尽在下官掌控，侯爷不必忧心……”

“……既然如此，那就……”

过了半个多时辰，屋中的人才相谈完毕，一个个满意的离开。

裴云潇与唐桁站在露台上，神情都很凝重。

“朝中刚杀了一批盐帮头目，他们还这般不知收敛。何家看样子是要狗急跳墙了。”裴云潇说道。

“兄长，我们要马上回去，这事要即刻禀报京城。”

一回到官驿，裴云潇就立即向京城飞鸽传书。

她出京时，无论是裴瑫还是皇帝，都是一个态度。何家想要插手私盐买卖，定然是痴心妄想。但因其中势力复杂，贸然出手，会惊动暗藏的势力。

到时候他们藏匿起来，后患无穷。

眼下，听了汾阳侯与几个盐帮头领的对话，裴云潇也觉得这案子没那么简单。恐怕到时候拔出萝卜带出泥，整个江南的势力都会被波及。

所以，裴云潇只能传书请示下一步的行动。

没过一会儿，锦年、锦和二人也回来了。

“情况如何？”

“回小公子，账目确实不在悦来客栈。”

裴云潇早想到会是如此，也不吃惊：“何家做事一向谨慎小心，汾阳侯与梁氏的往来账目，怕是被他们扣下做证据要挟了。”

“那如今怎么办？他们已经碰了头，盐帮头领和汾阳侯怕是都要启程回转了。咱们跟哪个？”

裴云潇想了想：“锦和，你先走一步去柘州，在路上等着盐帮，试试能否找到他们的老巢。锦年留下来，咱们等京中的传书。”

“至于汾阳侯……他已经没用了。先留着他，日后就是从犯。”

京中的传书是两天后的下午到的，一共两封。一封来自大历皇城，金殿上的那位；另一封则来自裴府昭玉堂。

裴云潇看着摆在桌上的两张纸条，莫名有些感慨。

一个是金殿里的皇帝，一个是世族中的帝王。大历朝的大权，又真正地握在谁的手里呢？

“潇弟，京中有何消息？”唐桁坐在对面，疑问道。

裴云潇的心情倒很是放松。因为皇帝和祖父裴瑫的意思不谋而合。

皇帝那张字条上写的是不要轻举妄动，打草惊蛇；而裴瑫送来的只有一个字——“静”！

“兄长宽心，此事暂时搁置，只等锦和的消息。”

“也好。那潇弟之后有何打算？”

裴云潇眼睛一亮：“难得离京一趟，又与兄长重逢，我怎么也要在这里逗留一段时日。”

“兄长可还记得，你我约定共赴科场，一决高下？”

唐桁颔首：“当然，从未敢忘。只是……”

“兄长可有难处？”裴云潇忙问道。

“不是为这个。是……”唐桁看起来的确很是发愁：

“而今是春夏交接之际，田中秧苗正是需水的时候。可这天已有数月不见雨水。如此下去，待秋收之时，土地颗粒无收，这个冬天，怕是难过了……”

裴云潇略一思索，蓦地想到什么，心下暗喜。

来了来了！这不就来了吗？

她朝也思，暮也盼的，可算是等到这一天了！

原书里唐桁除了改良了炼钢之法，还做出了一个用于农田灌溉的水车，一夜之间名声大噪。

裴云潇不由得摩拳擦掌起来。这件大事，她不插上一脚，都对不起她自己！

唐桁确实是想要做出个农具来。

自从他发现自己得了天赐的机遇后，五年来他对脑中知识的运用愈发炉火纯青。而即便如此，他脑子的知识仿佛只多不减。

经过青楼门口听到一首琴曲，脑中就能多出许多歌谣、曲谱的本子……

在铁匠铺门口休息了一会儿，脑中就出现了一套炼钢的技法……

而就在前几天，他站在唐家自耕田里发愁无处引水灌溉时，脑中便冒出了一张奇怪的图纸。

等他将图纸画出，费心钻研了几天，才惊奇的发现那是一套构造、原理都极为新颖的水车，正能解他如今的燃眉之急！

可这么大一个水车，光凭他自己是绝不可能完成的。他需要人力，更需要财力，可惜如今的他都没有。

不过……唐桁扫一眼对面的裴云潇。

唐桁确信，这种水车一旦做出，不光是惠及唐家庄、青山县这一亩三分地，还能造福天下百姓。凭裴云潇的心智，唐桁不信他不心动。

这样一来，他不仅能得到裴云潇的支持，还能在裴云潇面前展现出自己的能力，日后若能得裴氏家族助力举荐，他何尝不能平步青云？

想到此，唐桁接着说道：“潇弟见多识广，该是知道的。江南一带，平地少，土丘多。唐家庄的田地，一多半都在土坡上。河在山谷里，田在山坡上，挖的水渠只能灌溉平地上的庄稼。

庄中几代靠天吃饭，下雨时靠雨水，不下雨时就挑水上山。可眼看着大旱将至，没有雨水，河水只是杯水车薪。而如今朝廷课税日重，若没了收成，眼看又是无数家破人亡。”

唐桁说得由衷。这世道，百姓难活，唐桁也是平头百姓，自知其中苦楚。

他也相信，仅凭他对裴云潇的了解，他相信裴云潇一定会出手帮他。

裴云潇听完，自是深以为然。

在大历朝，农民没了粮食收成，就没有经济来源，也就交不起田租、户税。一般这种时候，农民就只有两个选择，借高利贷，卖儿卖女，或是寻求世族大地主们的庇佑。

把自家的田记入世族荫庇的田亩之中，就不需对朝廷交税了，而且世族的租税比朝廷一般相对低一些。可这样一来，自耕农变成了佃农，生死握在世族地主的手里，日子又能好到哪里去呢？

“兄长是不是有什么要我去做？我与兄长情如同胞兄弟，有什么话，尽管直言！”

“愚兄确实有事想请潇弟帮忙，却不知如何启口。”

说着，唐桁从怀中掏出一张图纸：“我苦思冥想多日，才设计出这样一种水车，试引平地之水向高处灌溉，或可解如今农田用水之急。”

裴云潇接过一看，眼中愈发惊喜。

图纸上画的，正是原著里唐桁“发明”的提水车，能将平原河流沟渠中的水提到几米高的坡地上，灌溉农田。

原书里，唐桁为了建这个水车，几乎搭进了全部的积蓄。爱慕唐桁的白青青还送了一些银两相助。

水车建成后，全县哗然，唐桁一战成名。县令张柏为了政绩，请来唐桁倾全县之力建造了几十架提水车，极大的缓解了旱季灌溉的难题。

眼下，白青青送银两的桥段大概率是不会发生了。裴云潇有些心虚地摸摸鼻子……

这么大的馅饼就摆在自己眼前，裴云潇自然要把助攻唐桁的功劳揽在自己身上。

“此图甚妙啊！”裴云潇一拍桌子。

“兄长如此巧思，绝不能埋没！你放心，此事包在我身上！兄长只管放手去做，银钱之事我来想办法。”

“不可不可！”唐桁赶忙拦住：“我也只是纸上谈兵，还不知能不能有用呢！”

唐桁这话倒不是谦虚。

他脑中的知识一向只说其然，而不说其所以然。因此什么东西都要他自己钻研才能弄懂。

不过也有一点好处，那就是他并非依葫芦画瓢，而是真的学会、学透了知识，能真正的学以致用。

不过这水车，目前他还没太钻研明白。

“兄长之能，我深信不疑。”裴云潇自带上帝视角，信心十足：“再说不是还有我呢吗？三个臭皮匠，能顶诸葛亮。”

“可前前后后，所需劳力、钱财不菲，这……”

“这个不怕。”裴云潇露出一抹“奸诈”的笑容。