神婆吭哧吭哧抽着粗气，“你，你这会儿倒是听话了？！行，反正我说不过你，”她加快了脚步，扭头对丁叔说：“算了，不管那个了，反正是假的，丢了就丢了，赶快给现在这个真的送子神供奉才是最要紧的。”

“现在这个，也是假的。”宁诚实接着说道，眼神怜悯。

神婆一愣，“你说什么？”

“我说现在这个也是骗人的，而且他已经离开了。”

“哼，花言巧语，想拖延时间？别以为随便编几句话我们就会放了你！”神婆并不相信她的话，依旧死死拽着她的胳膊。

“编？我从来不说谎，谁见了我第一句话都是诚实！”宁诚实粉嘟嘟的小脸板着，生气地纠正她的话。

丁叔回头：“诚实啊，别再说了，省点儿力气吧，别回头又饿了，到时候可没东西吃。”

而神婆吃够了亏，决心不再回她。

一行人沉默着，浩浩荡荡来到湖边，宁诚实被一把推上了正中间圆形的祭台，“把她绑起来。”

丁叔略有不忍，软声道：“反正她也跑不掉了，要不就不绑了吧？”

“为什么不绑？”

宁诚实还在为刚才神婆污蔑她而气恼，赌气地回道：“你吃粽子拆线还觉得麻烦呢！”

“……”

神婆不听，依然指挥着众人将她结结实实地捆了起来，弱小的身影在祭台上宛如一只待宰的羔羊。

接着村民们在她身旁摆了几盘事先准备好的，普通鸡鸭鱼肉的祭品。

神婆点燃了三柱香，看了眼时间，觉得差不多了，便示意众人安静，然后领头面向湖水，在祭台下跪了下来。

所有村民跟着跪下，两手大张，额头贴地，不敢抬头看一眼。

只有神婆还抬着头，口中念念有词，说了一长串正常人听不懂的话，然后振臂一呼：“送子神，出来享用供奉吧！”

所有人的心提到了嗓子眼，但话音落下，湖面却悄无声息。

香静静地燃着，等了一会儿，神婆又挥舞着双臂，说了一句：“祭品已经准备好了，您出来享用吧！”

许久后，还是没有任何动静，场面顿时有些尴尬。

宁诚实将胳膊从绳子里扭了出来，然后两手一摊，“你看吧，我都说了他已经走了。”

“你闭嘴！这不可能，送子神就在湖里！明明以往只要神婆喊一声，送子神就会出来吃祭品的！”她琢磨：“难道是我哪里做错了？”

丁叔稍稍抬起头，帮腔道：“兴许是呢，毕竟您这也是上任后第一次举行祭祀，可能是哪一步流程出了问题。”

宁诚实坐在上头摇首叹了声气，揣着手，好整以暇说道：“其实你们不觉得以前的流程也有问题吗，离妖怪挨得这么近，多危险，要不然上一位奶……阿姨也不会被妖怪吃了。”

神婆怒极反笑，几乎失去了理智，指着湖面：“呵，你这么懂，有本事你叫他出来啊。”

宁诚实抬眼回头望了眼远处，犹豫地望着她：“您确定要我来吗？不太好吧，要是真把他叫出来了，那您多尴尬呀。”

神婆冷哼：“小小年纪，倒是不自量力，上赶着送死。”

“唉，那行吧，真是拗不过你。”宁诚实顺着她仰起小下巴，喊了一声：“小蛇，快点儿！”

下一刻只听从不远处传来一道热情的应和：“哎！老大！我回来了！”

然而这声音并不是从湖里传来的，而是从他们身后。

这已经不是尴尬的问题了。

众人大惊，下意识回头，却见一尊巨大的雕像朝这边移动着，正是早就见惯了的，那尊前送子神的雕像。

再细看，才发现那雕像底下压着条正在向此处爬行的粗壮大蛇，冲他们这个方向张着血盆大口，眼神可怖，吓得村民纷纷爬起来四散逃开，场面十分混乱。

从前的祭祀仪式上，除了神婆，从来没有人抬过头，只等着送子神叼着祭品回到湖里，确定离开了才会起身，顶多只会看到湖面漂浮着的一片血色。

所以除了每一任神婆，无人知道所谓的送子神长什么样，大家约定俗成地不去多想，拿幻想欺骗自己，长年累月下来，心也变得越来越硬。

这一次猝不及防看见了送子神真身，所有人均是大惊失色，那些特意营造出来的，包裹着私心的美好外壳被戳破，将皮下丑陋扭曲的阴暗完全暴露了出来。

这样可怕的东西，真的是神吗？真的能带来他们梦寐以求的孩子吗？

还没来得及深思，随着雕像与大蛇的逼近，另外一群穿着蓝色制服的人就映入眼帘。

“是警察？！谁报的警？”

“怎么回事？警察怎么来了？”

“送子神怎么会跟警察在一块儿？它不是吃人的吗？它都怕警察？”

细看之下，还会发现警察们的脸上依稀带着些惊魂未定与神游天外。

毕竟任谁在路上骤然见到一条凶神恶煞，疑似巨蟒的怪物，顶着尊丑陋无比的巨大雕像，又蹦又跳地飞速扑向自己，恐怕心情都不会太平静。

本以为差点就要命悬一线，后来发现这怪物没打算伤害他们，反倒翘着尾巴尖，热情地指引他们往前走，此景又对上了报警电话里，那个孩子说到的雕像，他们悬到嗓子眼的心这才稍微放下了一点。

但另一个让他们此刻行为还能勉强保持正常的原因是，恰好就在那个孩子打来报警电话之前，他们其实就已经接到上级通知，要求前往这个小山村，查明祭祀与拐卖儿童一事。

甚至那通知里也提到了他们或许会遇见某些“非常规生物”，来之前大概做好了心理准备，这群人才不至于太过惊慌。

而另一头，呆愣了许久的神婆终于反应过来，猛然看向宁诚实：“是你！你毁了祭祀！”

宁诚实茫然又无辜：“这不还是您让我叫他出来的吗。”

神婆被气得失去理智，大叫着朝宁诚实扑来，好像要与她同归于尽，不过宁诚实还没出手，她就被及时赶到的警察拦下，戴上了手铐。

正要给宁诚实松绑，还没走到跟前，她已经利落地把身上的绳子扯下来，揉吧揉吧放到了一边：“谢谢叔叔，我自己来就好了。”

那些见势不对想要逃走的村民也全都被控制了起来。

“叔叔，这个村子里的每一个大人，都是参与了拐卖、残害儿童的坏人。”宁诚实黑白分明的眼睛看向那些或垂头或惊慌的村民们，“我可以作证。”

她身后的虺也殷勤地竖起尾巴，指了指自己，表示也可以作证，警察们却浑身一抖，错开视线。

察觉到他们对虺的接受程度好像不是很高，宁诚实回过头，“要不你还是先在湖里待着吧。”

虺委委屈屈地答应了，“好吧老大，那您走的时候记得叫我啊。”

宁诚实完完整整地说了一遍来到这里的经过，从火车站里王老三说要带她等姐姐，到她在祭台上乐于助人地帮神婆叫送子神出来，条理清晰，做笔录的警察们面面相觑。

“小朋友，你既然一开始就知道那个人在说谎，知道他是个人贩子，那为什么还要跟他走呢？多危险啊。”一个女警察不赞同地说道，“就算是你想主动抓坏人，这种见义勇为的想法当然是好的，但你也应该先考虑自己的安危，直接报警才对。”

宁诚实嘴里还塞着女警察为了安抚她给的糖，腮边鼓鼓的，略带含糊地解释道：“倒也不是，主要是我当时没钱坐车，他说可以请我坐，我挺开心的，就跟他走了。”

“……”

“而且他打不过我，所以不会有危险的。”宁诚实挥舞了一下粉嫩的小拳头，看起来没什么说服力，不过想到那条对她言听计从的怪蛇，大家又不约而同地沉默了。

那条蛇的存在他们倒是没问，那份通知文件里提到了另一个特殊部门，他们只负责处理村民拐卖和杀害儿童事件，剩下的不科学部分都会移交给那个部门。

这也恰恰说明了眼前这个看似软萌的小团子似乎来头不小。

其实宁诚实一开始本想等王老三带她离开A市之后就找机会报警，但当来到了丁家村，除了众人谎言的味道，她还嗅到了一阵浓厚的妖气，普通的警察恐怕处理不了，所以就按下了报警的心，想先搞定了这里的妖怪再说。

更何况这里的伙食也让她觉得自己来对了。

“对了，叔叔阿姨，你们会帮村子里的那些小孩，找到自己的亲生父母的吧？”

女警察摸了摸她的脑袋：“那当然。”

丁家村的案子调查清楚后，警方抹去虺的部分，向外界进行了通报，掀起了轩然大波，因为根据专家检测，导致这些村民们无法生育的真正原因不过是水质问题。原本只需要检查一下，或是干脆迁村就能解决，却因为愚昧无知，残害了众多无辜的小生命，牵扯了无数家庭。

而通报中最引人注目的部分，却是一个据说“以自己当诱饵，机智戳破落后乡村祭祀骗局”的孩子。

很快，这个往日封闭的小村子里，涌入了一堆陌生的面孔，大部分是来处理后续问题的警察，还有一部分，是前来采访的记者。

他们都是来采访那位“小英雄”的。

而作为一个有着极强社会责任感的妖怪，小英雄本人在看了警方通报之后，除了欣赏自己的英姿，还将注意力放在了“牵扯出了背后一个拐卖儿童的犯罪集团”上。

宁诚实先是将小丁叫了出来，把自己的小字典交给了他，“谢谢你之前一直提醒我，这个送给你，希望你以后也做个有文化的人。”

“还有你的父母也一定会找到的，我观察过了，那些警察叔叔还有阿姨都很厉害的。我还有别的事，要先走了。”

小丁依依不舍地跟她告别，然后在被记者们找到之前，她就悄悄地离开了。

走到一半，她突然觉得自己忘了什么东西。

“老大！老大，你等等我啊！”虺的声音从身后传来。

宁诚实一拍脑袋，她把小蛇给忘了。

虺很委屈：“老大，你之前不是答应过我，走的时候叫我吗？要不是我听到那群人类说你不见了还不知道呢。”

宁诚实不好意思地跟他道了歉。

虺也没在意，“没事儿，那咱现在是要回去吗？”

“不回去，要去抓人贩子，警察说，有一个拐卖儿童的犯罪集团还在逍遥法外。我见过其中一个，应该能快点找到他们。”

“抓人贩……不是，是我见识少吗？正经讹兽是这样……”虺一时无言，“说起来，老大，您出来到底是干什么的？”

宁诚实攥紧了小挎包的带子，深深地叹了声气，目光悠远：“我是离家出走的。”

“呀，怎么的了？”

“我姐姐不让我说谎，总让我诚实，但是你也知道，讹兽的天性就是说谎呀，不让我说谎，就像不让公鸡打鸣，不让母鸡下蛋，我憋得慌！”

“哦，这事儿就是，你不想诚实，想说谎，但是在家不能说谎，所以想跑得远远的说谎？”

“是这样。”

“但是老大，我得说一句，这打从我见到您起，我也没见你说过谎啊，而且看你还挺乐呵的，一点儿都不憋得慌啊？”

宁诚实一顿，眨眨眼，“不是，我要说谎，就要说一个正经的、正式的谎言呀，不能随便说谎。”

虺感到不解：“那还有不正经的谎？”

宁诚实清了清嗓子：“当然啦，我总不可能随便找个空地，对自己说一句——我真是天底下最不可爱的小孩。我得说一个有用的，完美的谎言。”

虺其实不是很能理解，但还是点了点头，“不愧是我老大，就是有理想，有抱负。”

宁诚实又说：“对了，你要是不想跟我一起去抓人贩子，也可以先去A市盖章，我给你写张纸条就行了。”

虺只是犹豫了一下，换做以前，他自然是不会多管闲事的，人类是死是活跟他有什么关系？

不过谁让他跟了这么一个有着社会责任感的老大呢，于是摆摆尾巴：“我不走，我跟您一起去，路上要是再碰上不长眼的，想吃您的妖怪，也好帮您挡一挡。”

谈妥了，虺就缩成了一条迷你小蛇的模样，勾着自己的包袱跟在了宁诚实身后。

她边走边辨认着来时的路，打算坐来时的那辆面包车，追踪那个王老三的去处。

快走到之前面包车停靠点的时候，她突然停了下来，掰着手指：“咱们要是坐车的话，得五十块钱，可是我只有二十。”

钱不够。

虺闻言拍了拍尾巴，给她出主意：“咱们可以去找犰狳借啊，他就住在山上。那小子脑子好使，有时候会跟人类做生意，有钱着呢，我之前帮了他一个忙，他给了我一个旧手机，所以我俩还算有些交情，找他借钱应该可以。”

宁诚实想了想，“好。”

两人调转了方向，走了一阵，宁诚实想起什么，又问：“他有居住证吗？”

“他既然要跟人类做生意，应该有吧。”虺想起自己是怎么被收服的，立刻警觉起来，“不过您可千万别收他当小弟，他那妖啊，胆小得要命，遇事就知道装死，只会辱了您的门风，实力气质哪一点都比不上我。”

见宁诚实答应了，虺才松了口气。

犰狳住得离这里不远，两人走了不过二十分钟就到了。

虺指着上头的一个山洞：“就是那儿了，他这会儿应该在家，这小子贼抠门，有钱买房还住在破山洞里，就为了省钱。”

虺丝毫不放过抹黑犰狳在宁诚实心中印象的机会。

说曹操曹操到，山洞里晃晃悠悠走出来一个身影，兔身蛇尾，鹰眼鸟喙，迎着太阳伸了个懒腰，然后就见其身形慢慢拉长，变成了个精瘦的男人。

虺喊了他一声：“犰狳！”

那人望过来，目光从虺身上滑过，还没打招呼，鼻子突然动了动，然后搓了搓手，盯着他旁边的宁诚实两眼直放光：“哟，好兄弟，给我送好吃的来啦？”