琼林宴设在琼林苑内,为新科进士而设。风景优美，饮食//精致，又称“恩荣”“闻喜”宴。皇帝和?文臣代?表均会出席。

佑光三年科共选出两?百三十二名进士,琼林宴布下三十桌，流水般摆满苑内,好不热闹。宴席上?都是皇宫御膳房的?珍馐美食，鹿筋熊掌等山珍海味,皇家御贡窖藏美酒,让在场进士们大饱口福。

一甲坐在琼林苑最内殿中首列宾席上?。上?首是皇帝座位,赐坐分列两?旁的?,先是担任主考官、殿试编排官、填榜官等肱骨文臣,然后就是状元、榜眼、探花、传胪（二甲头名别称）四位青年俊才的?座位。

状元与榜眼对坐,高位居左。探花与传胪对坐，亦按此举。所以陶清风和?应大砍都坐在左边,陶清风坐在应大砍的?下首。燕澹生?坐在应大砍对面，那?位传胪坐在陶清风对面、燕澹生?的?下首。

他们面前?各有扁方小桌,菜肴单独呈上?,这是皇恩特典，外面的?其他进士都只能吃桌饭。陶清风等四人赐坐在琼林御宴殿内,其间觥筹少不得礼敬皇帝和?大臣。这就是新科进士可得见天颜,给?皇帝和?重臣们留下好印象,最好的?时机了。

四人都身着?红袍、帽插宫纱,是今日御马游街的?打扮,还未换下。皇帝上?座，眼前?一亮，笑眯眯道：“青山磊磊、蒹葭玉树，是我大楚的?好儿郎。”

皇帝话音落罢,下方的?臣属，当然少不得话落杯干。推杯换盏间，自然是要各自敬一遍。

担任殿试主考的?中书省尚书笑眯眯地替大家问出了准备工作的?一个重要环节：“应状元，可有表字？”

否则敬酒时，叫名字太难受了。好好一个丰神俊朗的?人，怎么取这奇怪名字。

应大砍肤白眉细，声音清朗道：“回冯大人的?话，晚生?蒙恩师赐字，字禅归。”

陶清风正待敬酒，闻言道：“功名藏尽拥禅衣※，廿年匹马独自归。状元兄这个表字出处是前?朝的?檀少傅吧？”

陶清风话音刚落就发觉好像不太对劲，没人接话。佑光皇帝和?几位重臣气?氛似乎有点?冷下来?。陶清风不掌握信息，却懂得察言观色，毕竟陶清风对于朝野秘辛知之甚少。应大砍的?恩师是边关四镇都护元将军，素得皇帝重用，赐下的?表字不该有问题？那?就是出处的?问题？可是檀少傅是前?朝贤相，一生?清廉且得善终，身后名也颇好，是学林榜样，又能有什么问题呢？

电光火石间，陶清风正待换个说法，忽然听?得燕澹生?笑出声，口快道：“这表字听?着?像‘馋鬼’……更叫不出口了。”

对于燕澹生?的?放肆，殿内响起一片低笑声，皇帝笑骂道：“净会乱说。人家这表字多好，罚你马上?说出典，否则就给?我跪到外面走廊里，叫所有同科都看你丢人。”

陶清风一凛，皇帝叫“燕澹生?说典”，果然是那?个檀少傅的?典有问题，皇帝并不想听?到。陶清风略一思索，恍然大悟，难道是因为……

燕澹生?眼珠一转，“馋鬼？出处？要什么出处，不就是馋中饿鬼吗？陛下要我讲讲饿鬼道在第?几层吗？”

佑光皇帝又笑起来?，在一片欢声笑语间，陶清风刚才不小心?触碰到的?某个边界，被大部?分人有默契地遗忘了，然而还是有人想借机生?事。

参政知事笑眯眯问：“哦？应状元，那?你倒是说说，你这表字到底是‘禅归’还是‘馋鬼’啊？元将军怎么可能给?他义子取‘馋中饿鬼’呢？”

只有小部?分人才能听?懂这话中究竟有多么险恶——

皇帝厌恶前?朝檀少傅的?典故，是因为前?朝的?檀少傅，虽是一代?贤相，却曾经有新君拥立之功。四皇子势力大后，就若有似无地传来?“万事俱全，只欠一个类似前?朝檀少傅这种角色”的?捕风捉影之说。

应大砍的?恩师兼义父元将军，驻守边关北庭多年，又是个武人，怎么知道人家本是贤相典范，如今却成?了天子憎恶象征。一句诗都能惹天家不悦。参知政事若有似无地把话题引到军事将领那?边，显然是让皇帝警惕起来?，怀疑武将站队情况，是否有人效檀少傅拥立新君之功……

四皇子势力见涨只在这两?年，元将军给?应状元赐表字，是好几年前?的?事情了，根本扯不上?关系。

应大砍冷静道：“是‘禅归’，却不是檀少傅的?诗。而是义父自题的?‘禅心?如落叶，神秀行苦归※’。”

参知政事一看这里火扑灭了，又朝其他地方点?火：“陶探花，怎么第?一时间想到檀少傅的?诗呢……”

明知道皇帝已经不耐烦听?到，参知政事却还是在不断提。陶清风也看出来?了，现学现用，向燕澹生?学习：“大抵是因为这席上?猪蹄软糯酥烂，使人想到檀少傅因一只猪蹄被发妻罚跪门外的?轶事吧。”

这话里把檀少傅说成?个妻管严的?谐星，果然惹得佑光老皇帝又笑了起来?，气?氛重新活跃，陶清风也逃过了无妄之灾。

席间酒水不断，陶清风喝了几十盏都不见醉意。但燕澹生?、应大砍都不胜酒力模样，也不知是真的?还是装出来?的?。陶清风见他们借酒意避席，也有样学样地，离席走到苑中吹风。

苑中布着?几十桌酒席，陶清风被其他进士们看到，又轮着?灌了一圈，还好他怎么喝都喝不醉，却装作头晕模样，重新回到琼林苑深处。陶清风把刚才的?事情再次在脑海中过了一遍，忽然意识到一件了不得的?事……

他在琼林苑深处无人花园里欣赏了一圈珍美花木，看见应大砍趴在荷花池边，他似乎在采取一种击打腹部?以催吐出酒的?办法，吐得差不多了。

陶清风走过去?问道：“状元兄，元将军何年给?你取表字？”

应大砍吐得昏昏沉沉，无知无觉般道：“宁熙二十八年……”他忽然猛地顿住口，忙道：“记错了，是今年，就是今年及冠取的?。”

“如果是今年，元将军不可能不知道檀少傅典故的?忌讳。”陶清风坐在池边道。

“你，也一样不知道。”应大砍笑了一声。

陶清风正色道：“我有什么消息渠道？元将军义子，那?又是什么消息渠道。不能比的?。”陶清风近距离瞥了瞥应大砍的?宫纱帽下面的?耳朵。

“你想说什么？”应大砍眉头一皱，后退了几步。

陶清风道：“你说今年取表字及冠。但鉴于你刚才‘酒后真言’，我更愿意相信是宁熙二十八年取的?，那?是五年前?，四皇子未曾坐大，没有檀少傅的?忌讳……应兄，五年前?你就是十五岁。”

陶清风静静地站在原地，声音不大，继续说出了结论：“十五岁取表字，并非是男子的?及冠，而是女子的?及笄。及笄才是十五岁成?年。”

应大砍沉默了半响，怀疑地摸了摸自己?耳朵：“你是怎么……我没有耳洞。”

一直以来?她伪装天衣无缝，那?么多次贴身搜身检查，也都没验出来?。

陶清风道：“猜的?。燕三公子说‘馋鬼’的?时候，你有些生?气?又不好发作。女孩子生?气?的?眼神，和?男人不太一样。”

“你还真是观察入微啊。小瞧你了。”应大砍上?下打量了陶清风半天，“所以呢？本朝不许女子参加科举。若是揭发了我，你名次能往前?伸一名，或许是两?名，毕竟燕国公封无可封，他儿子实在不适合当状元了。”

“我像那?种人吗？”陶清风反问。

应大砍冷静道：“不知道，跟你不熟。”

陶清风并不知道她手在背后牵起了一根线，进入内苑要搜身，她虽惯用刀剑也不能带。但她能用极细的?玄丝拟刀刃。这是血最少的?一种办法，其他的?办法，在荷花池边，她至少能采取三种，不留痕迹。

“我不会说出去?。”陶清风丝毫不知道这句话救了他自己?的?命，“人各行其是，何必问男女。”

“不觉得‘唯女子与小人难养也’？”

陶清风莫名其妙望着?她：“不觉得。而且我又没养过。”

应大砍短促一笑，把玄丝悄悄重新收回袖中。

“所以这果然不是你的?名字吧。”陶清风忍不住问道：“有什么含义吗？应卿？”

应大砍道：“我义父一生?杀人无数。他给?我念《优婆塞戒经》曰‘不应生?瞋，应当深观往业因缘，大忍为六波罗蜜之一，身若被截砍分离，当修慈悲，阿曰褥多罗三藐三菩提即是忍辱果。种如是种子，获如是正果’我大概以后也会和?他一样，所以给?我起了这个名字。”

陶清风肃然道：“未曾出入释老之学，不知有此偈语。孤陋寡闻了。”

应大砍神色复杂打量着?他，最后道：“陶清风，你的?确是个不寻常的?人。我暂时先信你。希望你恪守这个秘密，直到眼睛闭上?的?那?天。否则……”

陶清风短促笑了笑：“否则你就帮我闭上?眼睛？刚才那?一瞬间我觉得有点?冷，那?是不是所谓的?‘杀气?’？”

“好自为之。”应大砍后退两?步，神情复杂地离开此地。

在结束了和?应大砍短暂的?交流不久后，陶清风沿着?荷花池边散步，又遇到了醉醺醺趴在栏杆边的?燕澹生?。

燕澹生?没有吐出酒来?，那?些酒都从他身体毛孔里蒸发出，把他染得又软又红。

“年老的?皇帝辛劳整日，根本不想听?那?些拘束套话。皇帝老了，喜欢热闹，喜欢安逸，喜欢放松……”燕澹生?神志模糊道。

燕澹生?说得不错，被听?到也没关系。皇帝对燕澹生?宽容也源于此，他总是逗得人发笑。殊不知这是燕澹生?从很小时候，就领悟出来?必须“掌握”的?能力。毕竟燕家实在太树大招风了。

陶清风却听?出了燕澹生?语调里不一样的?意思。

“剖肝以为辞，沥血以书纸……※”燕澹生?看到陶清风时，笑了笑，继续曼吟道“……谅非轩冕族，应对多差参……※”

陶清风坐到了燕澹生?身边，问：“燕三公子善谑善睐，为何独吟却充满悲意？”

燕澹生?醉醺醺一歪头，就倒在了陶清风肩头，讽道：“悲意？不，只是冷。”

“冷？”陶清风把自己?外套脱下来?，给?燕澹生?披上?。

宫纱红羽，宛如一团火轻轻拥围。

“大树要生?长几百年，种下了很多藤蔓，有些藤蔓会彼此绞杀，但最后茁壮的?总会留下来?仰受荫蔽，这就是生?生?不息……”燕澹生?语焉不详道，“但是，有些枝节，可以寸寸折，不能绕指柔……太多这样的?事情，好累，好冷。”

陶清风似乎窥见了燕澹生?的?另外一面，被遮掩在他耀眼的?光彩和?戏谑的?德性之下，柔软热肠般的?孤直，竟让陶清风觉得一丝落寞的?味道。所谓的?“冠盖满京华，斯人独憔悴”？

燕澹生?靠了一会儿就醒了，抬头发现自己?披着?陶清风的?衣服，又换了那?副人前?无害笑颜：“陶兄，你可真是……”

燕澹生?忽然间想起了对方介绍过的?表字，改口道：“广川兄，你可真是温柔。”

在后来?的?篇章中，燕澹生?饱蘸深情的?浓墨记录这一幕时，书写他对陶清风在琼林苑上?的?印象，连用了三个褒义形容——

“高才、善心?、美姿仪。”

又添了一笔诗：天赐红袍遮我身，从此不赴琼林宴。

作者有话要说：明天是吏部和礼部的听调往事，挺甜，真的。