马车缓缓驶入宋国边境。

四平八稳的速度刚好能让人欣赏沿途的风光，十年光明，足以让曾经熟悉的一草一木都变得陌生。

马车内，一只肉乎乎的小手扒在了窗柩上，乌黑的大眼睛好奇地往外张望——

“娘亲，这就是我们的家吗？”

“对，这是宋国，我们的家。”夏倚照伸手将小团子抱了下来，让他坐在自己腿上，点了点他的鼻尖，“先前如何跟你说的？到了宋国，你该叫我什么？”

“母后。”

“我们要见的人是谁？”

“是父皇。”

男孩乖巧地回答，在她面前正襟危坐起来，一板一眼地回答。

不过九岁的孩子，脸上的婴儿肥还未曾退去，就已经摆出一副小大人的模样，听话懂事，体恤大人。

夏倚照面露欣慰，在他肉肉的脸上亲了亲，“真乖。”

她抱着小团子，看着窗外不断往后退的景色，心中已经泛起一丝紧张和欣喜。

十年，她终于又回到了自己的家。

她曾是大宋的将军，而后嫁给宋寒时成为大宋的皇后，本应当与他共同守卫国土，大婚后不久却是去萧国作了人质。

一去就是十年。

马车滚滚，很快便到了城门楼下，远远瞧见气势恢宏的城墙，巍峨耸立，连成一片，旗子猎猎飘扬，发出铮铮响音，连风都是激动昂扬的。

这道城墙之后，便是她真正的故土了。

*

马车缓缓驶近，已至城门口。

十年前从这里离开时，夏倚照不曾想过，再回来后已经是十年后，她不禁想，若是当时知道会分别这么久，当时宋寒时还会愿意放她走吗？

大概是不会的。

想到他，夏倚照嘴角挂着浅浅的笑，心中猝不及防软了一片。

他那般性子，看着沉稳端方，其实最是执着恣意，从小便是金樽玉贵的太子殿下，直至登基前都是万人敬仰，容貌、才情、地位样样都不缺，称帝后更是天子之姿，万民臣服。

可他始终将她看得最重。

当时他们才新婚燕尔，正是情浓，宋寒时一向淡泊情凉，许是从小众星拱月天性如此，任何人事物在他心中都是流水奔逝，留不下太深的痕迹，只除去天潢贵胄的出身、以及夏倚照，是他人生中的特例。

他的出身与命运无处选择，唯有夏倚照是他能够选择的坚定。

她是他的眼中宝、掌上娇，他自然无论如何都不舍得也不愿意放她走。

当时宋国四面受敌，正是需要外援的时候，夏倚照如何不清楚自己需要作出的牺牲？只是宋寒时宁愿以百座城池相抵，也不愿她受此磨难。

最后是她自行请命，逼着宋寒时点了头，他们才与萧国达成协议，最后渡过难关。

而夏倚照也去了萧国为质，一去就是十年。

如今她终于回来，他们的十年，也有了结果。

*

夏倚照望着车窗外越发熟悉的景象，表情也越发柔和，心中自发生出许多温柔与缱绻。

她还记得临行前那年轻的帝王即便百般忍耐，最后也还是抱住了她，伏在她肩头哑声道：“朕不当这个皇帝，你别走。”

若她不是他的皇后，便不需要牺牲至此。

他不舍得她受苦。

即便宋国当时四面受敌，仍为巍然大国，哪怕他就这么卸下担子，也有的是人愿意填补这个皇位，只是——

“只是皇上若真的为了臣妾卸下重担，那便是弃天下苍生于不顾，弃宋国百姓于不顾，皇上明明知晓当朝不会有人比您更适合坐这个位置，也不会有人比您更有这个能力。”

而她身为大宋的皇后，才更需要在此时此刻站出来，因为只有她能给萧国想要的。

于是夏倚照只是轻轻拍了拍他宽阔的背，说出他们两个都心知肚明的道理，“此去萧国，不知何年再见，皇上定要勤政勉励，护这一方水土，安大宋之百姓。”

男人抬起眼眸，纯黑的墨眸中竟是染上丝丝猩红，粗糙的指腹摩挲着她脆弱的眼睑，“无论何时，朕身边的位置都给你留着。”

“也只给你留着。”

她是他三媒六聘、明媒正娶的太子妃，她本是英姿飒爽战功赫赫的将军，为他脱下铠甲、披上红装，她亦是他凉薄帝王业中唯一的暖光。

他心之所爱。

宋寒时承诺给她的，于情爱，唯她一人；于忠义，唯她一人。

莫说十年，生生世世如此。

夏倚照是信了的。

*

“娘……母后！”怀中的团子忽而躁动起来，从她怀中探出毛茸茸的脑袋，重新攀上了窗柩，看着城墙上烈烈风光，激动起来，“这便是宋国吗？这是我们的家！”

“是的。”夏倚照淡淡笑着，眉梢间也难掩喜色，“我们到家了。”

方才的思绪被打断，回忆戛然而止，面前的便是她企盼了十年的故土。

城门早已大开，远远便能见到士兵们身着盔甲立在两侧，队伍排成了长龙，骏马嘶鸣，一张张都是陌生的面孔，却倍感亲切。

夏倚照抱着怀中小人儿下了马车，便已有一列队伍迎了上来，立在两侧。

方才在城墙内的是皇家禁卫军，而此时迎上来的，却是夏倚照早年间率领的夏家军。

她登时红了眼眶，怀中的团子便蹬着两条小短腿落了地——

“宋回！”

夏倚照怕他乱跑，便厉声喊他的名字，小小的人儿便立刻静止不动，乖乖立在她身侧，任她牵起自己的手，“母后别担心，儿臣记得您说的话。”

夏倚照攥着他的小手，“记得便好。”

小宋回不再说话，看着四周跪倒一片的人，眨眨眼睛，仰头便看见城门楼上，最高处，一个身形高大气势巍然的男子挺立着，身着黄袍，周围的气场似乎都冷沉一些，气派又威严。

他定定看着那个男人，只觉得心中陡然升起惧意与敬意，“那就是父皇吗？”

他话音落下，却未曾听见耳旁人的回答，城墙之上的天子似乎根本瞧不见他，只看着他身旁的母亲。

而他身旁的母亲，也定定地回看着那人。

视线相对，便再也移不开。

小宋回只能往夏倚照身边贴了贴，觉得自己未免多余，同时也有些敬怕这个自己不曾见过面的生父，大宋的皇帝。

而夏倚照遥遥望着那日思夜想的人，眼中淌泪，眼睫颤抖，却未曾让泪水滴落。

要坠不坠，最是惹人。

宋寒时居高临下，独身而立，就这么望着她，眸色深沉，仿佛一片沉静，只有他自己知道袖中的手背已经浮上条条狰狞青筋，指节用力到泛白，浑身紧绷着，极力抑制着想要飞奔而下的念头。

他勾起嘴角，眼中终于泛起只属于她的温柔与宠溺，“等到你了，阿照。”

夏倚照的那滴泪也终于落了下来，“我回来了。”

*

皇后归国，举国欢腾。

即便她早就在书信中叮嘱过不必铺张，宋寒时还是极尽穷奢来迎她归来，他要在城门处为她设礼洗尘，亲自给她戴上只属于她的凤冠。

以及向天下昭告他们的孩子，宋国唯一的小太子——宋回。

小宋回是她到萧国的第一年怀上的，甫一落地便有了身孕，因为有这个孩子在，她在萧国的日子便好受了那么一些，至少不是孤苦无依。

宋寒时本该在宫门外迎接她，却是君心似焚，只想快些见面，便径直来了城门。

夏倚照牵着小宋回，逆着熙熙攘攘的人群，奔向她牵挂了十年的人。

周围是喧嚣的庆贺声、鸣乐声、锣鼓声，她却只看得到尽头处打马而来的隽逸男子——

大宋皇帝、小宋回的父亲、她的丈夫。

“恭迎皇后娘娘！”

耳旁是带着喜悦的祝词，夏倚照一颗心便已经到了嗓子眼，汹涌的想念与苦尽甘来的委屈裹挟着她，只想快些到他面前。

她满心满眼已经被那个男人占满，却在此刻听到耳旁传来一阵尖锐的叫喊——

“哪里来的蠢货！怎如此笨手笨脚？竟打翻了皇后娘娘的凤冠！”

夏倚照顿住了脚步，脸上的欣喜收敛了一些，往出事的方向看过去，便看到原本捧着凤冠立在一处的礼部已经人仰马翻，雕工精致的承盘被打翻在地，红色的绸子掩盖住凤冠的光华，落地惹尘埃，一众人径直跪了下来。

而其中一个身形娇小的小太监立在这群人中，低着脑袋瑟瑟发抖，只看身形便清秀瘦弱，露出来的肌肤雪白嫩粉，连耳垂都小巧可怜。

一看便是罪魁祸首。

突如其来的变故打乱了一切，夏倚照刚要走过去，宋寒时已然走到了她身前，沉沉唤她，“阿照。”

熟悉的低沉嗓音牵回她的思绪，夏倚照一回眸，便看到魂牵梦萦的人已在眼前，“皇上……”

她喃喃出声，眼眶又是红了一圈，还未来得及反应就已经被扯入怀中，腰际紧紧箍上一股力道，随即便是铺天盖地他的气息。

他抱得很紧，也很重，恨不得将她揉碎了化在怀中。

夏倚照也紧紧回抱着他，泪水无声滑落，并未将方才那个毛手毛脚的小太监放在心上。

而用力拥着她的宋寒时，下颚抵着她的脖颈，深深汲取着她的气息，稍微安抚下那浓重的思念后，方才睁开眼睛，便和那个小太监对上了视线——

宋寒时的眼神陡然冷沉下来，带着让人胆寒的煞气。

小太监有些无措地立在原地，听着周围全是严厉的苛责与怒斥，又看着面前男人毫不怜惜的神情，委屈得红了眼眶。

她愣愣地看着自己倾心的男子与他心上人相拥，心中如同刀绞，鲜血淋漓，“臣妾不是故意的……”

而夏倚照似乎也听见身后那一句微弱的“臣妾”，蹙眉推开面前的男人，回眸一看，便看到方才那小太监抬起了脸——

露出一张嫩生生的小脸，如同出水芙蓉一般，分明是个水灵的小姑娘，哪里是个小太监！

夏倚照还未从愕然中回过神来，便又看到队伍中一个老太监拨开人群跌跌撞撞走来。

她认出那是宋寒时身边跟了许多年的庆忠公公，她看着他慌忙地跪在那小太监打扮的女子面前，声音颤抖道：“贵妃娘娘！您怎地跑这来了，可让奴才好找啊！若是磕着碰着，奴才怎地向皇上交代！”

夏倚照以为自己听错了，回过头来看着面前脸色已经铁青的男人，“……贵、妃？”

周围的一切杂音都消失不见，她下意识后退一步，宋寒时却越发掐紧了她的腰，将她往自己怀里按，视线透过她看到那梨花带雨的“小太监”时染上一层薄怒，怒火却是对着庆忠公公的，“给朕带着人滚回去！”