天光从薄纸糊的窗子里透进来，伴随着声声嘈杂，扰得人不得安宁。陶渺烦躁地在炕上翻了个身，冷硬单薄的被褥掀开一条缝，给了寒风可乘之机，炕上早已没了余温，陶渺冻得直打哆嗦，不得不拉过那件不知穿了多少年的破棉衣披上。

她走到外头灶间，想要添点柴火重新把炕烧热，却发现角落里空空如也。

她无声地叹了口气，夜里跟着那男人学棋到深更半夜，累的够呛，好容易学堂放假一日，本以为可以偷懒睡个懒觉，没曾想前几日从山上捡的枯枝竟已烧完了。

她趿着鞋回到炕上，穿戴齐整，想要掬起盆里的水擦把脸，指尖触及水面，到底被刺骨的寒意吓得退缩了。

罢了，等拾了柴火回来，再烧热水洗漱也不迟。

她拢了拢衣领，背上竹篓，正欲出门，却听内屋传来清冷的声儿：“去哪儿？”

陶渺步子一滞，她和韩奕言虽处在一个屋檐下，可除了夜间他教她下棋，两人几乎没有交流，也互不干涉，甚至不知对方名姓，与陌生人无异。

诧异过后，她还是回答道：“没柴火了，我去捡些柴火回来。”

她等了一会儿，听内屋没了动静，耸了耸肩，习以为常地出门去。

一踏出院子，便见隔着篱笆的另一头，孙张氏指着孙大富的鼻子正破口大骂，“你想办法，你想办法，您能想什么办法！今年收成本来就不好，现在藏在家里的粮食都叫老鼠啃了去，这个年还怎么过，我怎就这么倒霉嫁了你这个窝囊废。”

余光瞥见陶渺出来，孙张氏顿时骂得更凶了。

“我都忘了，你们孙家都是这类货色，不止你这个窝囊废，还有没皮没脸的小杂种，良心都叫狗刁了去......”

陶渺掏了掏耳朵，佯作未闻，大清早的犯不上为一个恶毒的泼妇置气，将视线收回来的一瞬，她看见不远处的窗缝中一双怨毒的眼睛定在她身上，似要将她剥皮拆骨。

陶渺微微蹙眉，她知道那屋住的是谁。

自上回孙云打赌输了，在全村人面前丢了人以后，每回见着她都会红着眼，愤愤地瞪她。只是，陶渺有些奇怪，以孙云睚眦必报的性子，这么久都没报复回来，未免有些奇怪。

她不闪不避，镇定坦然地直面孙云的目光，少顷，便听“啪”地一声响，窗扇被猛然阖拢。

陶渺嗤笑一声，她早已不是前世那个软弱无能，任人拿捏的孩子了，上辈子孙张氏和孙云欠她的，她都会一一讨回来。

屋内，韩奕言听到闭门声，盘腿坐起来，到底是习武之人，也曾在边塞摸爬滚打过几年，趟过无数刀山火海，体格健壮，常人需养上半年的重伤，他仅仅用了大半个月就已好得差不多了。

半柱香后，只听窗扇细微的声响，似是被风吹过，可榻前不知何时跪了一人。

他低头恭敬道：“主子。”

韩奕言倚靠在墙上闭目养神，眼都不抬，“从我送出信到今日，已是第三日了。”

他的声音分明没有波澜，底下跪着的元清却觉一瞬间背脊攀上一层冷汗，他跟了韩奕言数年，素来知眼前这个男人手段有多狠厉，他是在指责他办事拖沓。

“主子恕罪。”元清稳了稳心神，“为了避开魏王耳目，属下才不得已拖了两日。”

一个多月前，天弘帝下诏以孝期已满为由，命韩奕言回京，为防埋伏暗杀，韩奕言用替身迷惑魏王，自己则从这个偏远小镇绕行，却不成想身侧出了奸细，出卖其行踪，还在茶水中下药，才至于韩奕言在那个雪夜被人追杀。

韩奕言睁眼，幽深的眸底一片晦暗。

他本以为他销声匿迹大半个月，魏王那厢该是彻底放心才是，没想到他的戒心比他想象的还要重，不愧是父子，擅疑心猜忌这一点，倒是与天弘帝极像。

“京城那厢如何？”

“太子殿下已平安回京，按主子的吩咐，以病弱为由闭门谢客。”元清顿了顿，又道，“属下随车队一路北上，虽始终有魏王耳目在暗处监视，可却迟迟没有狠下杀手，恐怕......”

恐怕魏王是等车队想到了京城，寻个法子，令那马车中的假替身，不，是让他韩奕言这个人自然而然地，以不会惹人注目的方式死去。届时谁也不会怀疑到他身上，也不会想到真正的韩小侯爷早已被他所杀。

韩奕言眸色清寒，他薄唇轻抿，沉声：“不必管。”

他倒想看看魏王究竟会让“他”怎么死。

“是。”元清用余光环顾了这一间破旧的屋舍，请示道，“主子，是否需要属下为您换一处藏身之所。”

这屋舍破旧，不但窗户漏风，屋顶常年失修，只怕逢雨必漏，平阳侯府虽如今落难，但也不至于沦落至此，衣食起居依旧是寻常百姓遥不可及的。

韩奕言薄唇微启，本欲脱口而出的那声好，在看到桌面上摆放的棋盘后，蓦然哽在了喉间，他沉吟片刻，淡淡地突出两字：“不必。”

元清微微诧异，今早他是亲眼看着陶渺从屋里出去的，他家主子向来不喜女人靠近，这么多年身侧更是连伺候的人都没有，可竟然与一个黑瘦的小丫头在一个屋中相处了大半个月，且还要继续住下去。

然主子的事到底不是他能置喙的，元清正要应声，却听向来少言的韩奕言突兀地解释道：“此处荒凉偏僻，只怕改了地方，反引人注目。”

那厢，后山上，陶渺捡了根树枝当棍拄着，爬得很是艰难，昨夜又落了雪，她深一脚浅一脚地踩在雪堆里，发出咯吱咯吱的声响。山上的路湿滑陡峭并不好走，陶渺不敢爬太高，勉强到了半山腰上，扒开雪堆拾了些枯枝树叶，丢进身后的竹篓。

捡了小半个时辰，她便有些冻得受不住，四面的冷风从领口灌进去，只穿着一双旧布鞋的双脚冻到发麻，伤过的腿又开始隐隐作痛。

陶渺望了望只装了一半的竹篓，无奈地扶着树下山去，身子不舒服成这样了，没必要逞强，她可不想冻死在这山上。

拖着发疼的腿，慢吞吞地走在回去的小道上，走了一阵，陶渺突然有些浑身发毛，总觉得背后有一双眼睛一直在盯着她瞧，可待她回头看，却又什么都没有。

路上倒是有几个人，只是他们都埋头赶路，谁都没有在意她。

许是错觉吧。

虽如此安慰自己，陶渺还是止不住内心的惊惧害怕，她疾步往家的方向赶，一进门便利落地落锁，好似晚一步就会有怪物扑进来一般。

她向后退了两步，还未安下心，就感觉撞上了什么坚实的东西，垂眸便见一片高大的影子盖住她落在身前，她一颗心吓得快要跳出来，差点失声尖叫之时，却听那个熟悉冷淡的声音响起。

“怎么才回来？”

陶渺转身仰头去看他，虽身处一室这么长时间，但韩奕言几乎一直躺在榻上，她虽知他高大，却不想当人真正站在她面前的时候，那种身高的差距所带来的压迫感令她呼吸一滞。

韩奕言垂首，亦观察着这个只到自己胸口的小姑娘，她比他想象的更加娇小瘦弱，似乎用一只手就能轻轻松松提起来，此时还十分狼狈，双颊和鼻尖被冻得发红，雪一化，裤脚湿了一片，她喘着气，呼吸凌乱粗重，似乎在畏惧什么。

“出何事了？”他颦眉，下意识询问道。

陶渺不喜欢这种被人居高临下探视的感觉，她瞥过眼，“没什么，我就是饿了，急着回来吃些东西。”

她放下竹篓，将柴火倒出来，堆在角落，取来火折子想要生火，可那双冻得发紫的手却止不住颤，火如何也生不起来。

陶渺有些烦乱地“啧”了一声，恰在此时，一只大手横空而出将火折子拿了过去，只几息的功夫，灶膛里的火便燃了起来。

红亮的火光融着暖意，令陶渺不自觉靠近，身上的严寒终于渐渐消散开去。坐在矮凳上取暖之际，手上忽得被塞了一只盛满热水的碗。

陶渺望向韩奕言，两人四目相对，谁也没有说话，她垂首沿着碗壁抿了一口，暖意顺着喉咙，仿佛抵达了四肢百骸，甚至于心口，都暖得不像话。

她早已忘了有多少年，不曾有过这样的场景，孙玖娘还未生病的时候，她也常坐在矮凳上，对着炉膛，看孙玖娘做饭，有时，孙玖娘还会为她泡一碗甜丝丝的糖水，糖是稀罕玩意儿，喝上一碗，陶渺就能乐好久。

忆及往事，这段时日以来绷紧的神经似乎松了一些，她深吸了口气，忍住鼻尖的酸涩，深深将头埋了下去。

韩奕言并未拆穿她，视线落在她捧着碗的双手上，眸色微沉。之前教棋的时候，他便发现了，一个十余岁的姑娘，一双手又黑又瘦，堪比常年砍柴的樵夫，漫步着厚茧，伤痕，还有冻疮留下的疤印。

若不是做了数年的重活累活，那手也不会被糟践成这样。

他看见陶渺的眼泪无声地滴落在碗中，一瞬间却好像在他平静无波的心湖中荡起了一圈涟漪，韩奕言感受着内心一闪而过的波动，眉心微颦，少顷，神色复归清冷淡漠。

不过是个无关紧要的小丫头罢了，他无需浪费精力关心太多，离开前，多给些银两便是。

同情心，于他，是最要不得的东西。