卯时不过才五点钟，对宫人而言却已经是一天的开始。日出而起，日落而息，应天地之理，随自然而行，是时人的作息规律。

天际已蒙蒙亮起，晨曦弥漫在宣政殿前辽旷的汉白玉广场上。宣政殿的台基高于平地四丈，几乎可以俯视宫外，直入九天。

至卯时正，宣政殿便在赞者的唱和中升朝了。

大殿中文武百官肃然而立，左列文官，右列武官，按着递交的奏章议题顺序，例行地一件件论述国政。

萧怀瑾坐在高高的龙座之上，他俯视着台基下的百官群臣，面色沉郁。

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议政的争论持续了半个多时辰后，果然如他所料，终于有人提起了前夜德妃诈尸一事，说京中大街小巷已经流传开，甚至编出了童谣。京兆尹抓了几个人去官衙问话，却也无甚所获，只能把童谣禁了。

于是大臣们便论起了德妃一事。

而殿阶之下，那个姓韩的御史，已经喋喋不休地说了半柱香的功夫。

他分明看到了天光微熹中，那位韩御史喷薄而出的口沫。

“《后汉书·五行志》曰，至阴为阳，下人为上。死而复生为妖人，乃下人篡位之征兆。事发后宫，乃天降警示，阴阳祸乱，盖有昏聩，甚至乱纲……”

韩御史从萧怀瑾初继位时的变法失败，到太后垂帘听政多年十分不妥，里外骂了一遍。言辞凿凿，竟是不惧天家震怒地，将德妃诈尸一事同国运牵扯起来。

说了那么长一串，归纳无非便是皇帝昏庸，太后擅权；阴阳颠倒，淆混乾坤；天道示警，帝王需下罪己诏。

萧怀瑾相信，这个韩御史只是被人撺掇着跳了出来而已。他若在朝堂上按捺不住，发落了对方，反而会落得“偏听”“昏聩之君”的骂名。并且，还会让世人以为他是被说中了，才恼羞成怒。

然而，是谁撺掇的呢？

若非是有意，京中怎么会如此迅速地传唱起了童谣？

天子失德，失了民心，对谁有益呢？他又无嗣，那是陈留王？还是临淄王？

萧怀瑾不由冷笑，目光扫过每一个大臣，观察他们的形色——有人垂头，有人目光转动，有人闭目养神，有人蹙眉似在思索如何反驳。

“陛下，微臣有异议。德妃之事涉及后宫，怎能说是陛下不敬天道。分明是中宫失德，天降示警才是。”

朝臣队列中，一个穿红色官服的文官站了出来。是御史台谏议大夫刘偃，御史大夫郑有为的门生。

萧怀瑾冷眼看着，面上一派无波，没有人知道他在想什么。

郑有为是丽妃的父亲。父女二人，都是一样的薄情薄信之人。

他依然记得，郑有为在先帝朝时，舌战群官，为当时的辅国大将军、奉国公韦长庚，弹劾倒了众多兰溪派官员。当年“兰桂党争”中桂党大获全胜，郑父可谓是功勋卓绝。

当年郑家女儿还差点与韦家嫡次子韦不宣结了亲，朝堂上下无人不晓，俱为这桩高攀的姻缘艳羡不已。然而世道无常，谁让韦氏要在后宫作乱呢？终引出来了韦氏灭门之祸，韦家一夜间覆灭，郑父为免受牵连，迅速倒戈相向，列出十八条罪状，弹劾韦长庚、韦不宣父子俩骄奢跋扈、意图谋反……

这种投机之辈，朝中最是不少，也最是为萧怀瑾所不齿。

因郑父的缘故，萧怀瑾对丽妃都心存了不屑。现在，郑父又在为何汝岱、何道亨父子俩发声了。何家人想拉掉曹皇后，让何贵妃取而代之，不是一天两天。要不是太后压着，曹皇后的凤位岌岌可危。

“帝后大婚四载，一无所出，后宫其余妃嫔，竟也无人延续皇嗣。皇家血脉关乎国运，而国运迎合天道。此番后宫有邪，当是皇后失德，应由皇后祭天忏思，自省其身。”

刘偃这话，看似是替皇帝和太后解围，但实质上，依然是把谢令鸢当做邪物，意图引导皇帝废后。

刘偃的话激怒了谢家人，人家都拿着谢氏嫡女大做文章了，说她是天降示警，谢家怎么能忍得下？若谢令鸢成了邪物，那他们谢家之人都成了什么？

谢令鸢的大伯谢节忍不住站了出来，大声道：

“陛下啊，枯木逢春死而复生，难道不是天降祥瑞吗？陛下、太后的恩德英明福泽了众生，德妃才有此造化，更是该称颂才是。德妃复生之后，身体康健，未曾有异，太医局九位太医会诊，韩大人、刘大人难道还要质疑太医的群诊结果吗！将此等祥瑞吉兆，当做阴邪示警，两位大人何等险恶居心！”

大理寺少卿贺迁此刻也出面道：“臣附议。正是陛下、太后英明，皇后母仪天下，上苍嘉赏，才有德妃复生之福。且佛道高人皆对此事有颂扬，刘大人难道只凭红口白牙，就要妄自判定天意吗？”

平日里，贺迁和谢家之人平淡相交，无有利害来往，此刻出声，萧怀瑾稍微想想便知——贺迁的侄儿所娶正妻，乃是虢国公、户部侍郎钱舒才的嫡女。

而虢国公与曹丞相之交，已经不算秘密，先帝朝时，虢国公妻族沈氏因参与“兰桂党争”，与兰溪派交好，边境“正月之祸”一事爆发，差点导致虢国公府上受牵连。正是当时曹丞相在朝堂上拉了老虢国公一把，两家交好。如今钱昭仪入了宫，也还是为皇后协理后宫。

所以，贺迁这番话，自然是为了保曹皇后。

萧怀瑾闭上眼睛，眼前一片漆黑，耳边是嗡嗡的争吵，他们吵的不是国事，而是各为其主。

这个主，不是天子，不是他萧怀瑾。

当谢令鸢从棺中爬起的事情发生，萧怀瑾就知道，定是少不了各路人马，借此大做文章。有觊觎大统宝座的，有图谋中宫凤位的，有弹劾三公的……

唯独没有为他作想的。

他缓缓睁开眼。

他的视线与礼部尚书蔡瞻对视，这位头发花白的老臣，看着他的目光柔和而无奈。

蔡瞻摇了摇头，许是觉得天子这样年轻，然而先帝朝的“四姝争后”之祸，仿佛又要重演在他身上了。

何家已经是权倾天下，正在步当年宋氏、韦氏的后尘，也许不知哪一天，又会出现“何氏之祸”。

一代代后宫相争，埋葬的何止是红颜？宋氏被韦氏诛灭，韦氏全族更被何氏诛得一个不留。而这一次，会替天子向嚣张跋扈的何家人举刀的，又会是哪一姓呢？

他的目光落在怀庆侯武征身上，想起武家的女儿入宫做了修仪——历史的轮回，总是惊人的相似。

诛灭何家的，会是武家人吗？何家会被族诛吗？

礼部侍郎宋桓上前几步，恭敬道：“陛下，臣有要事启奏。北燕国已送来和谈国书，他们的睿七王爷将亲自率使节团来长安。礼部已经草拟了接待章程，还请陛下听臣详禀后定夺……”

宋桓垂着眼皮，那些争论似乎与他无关。明明他的女儿宋静慈也入了宫，封为婕妤，宋家却仿佛毫不关心这些后宫争斗，甚至避得远远的。

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总算是听了旁的事，萧怀瑾心头松快了一些。没人看出他方才的极力忍耐。他扬声道：“抱朴堂与大慈恩寺神通已断定，德妃自上界而回，乃是国之祥瑞。民间村巷，自有僧侣道人为德妃正名。此事休得再议，谢氏乃朕的爱妃，总容不得朝堂说三道四。”

他话题倏地转向了北燕和谈一事，心里却觉万分疲惫。好像自八岁以后，他被收养到太后膝下，就再也没有过一天轻快的日子。

***

谢令鸢在辰时问完了宫人们的话。

辰时三刻，她便准备动身，前往长生殿，向太后请安了。早膳也没怎么用，燕窝粥和金丝糯米卷放在桌上，一旁搁着银制的碗筷。

宫人捧来铜盆，热帕子敷上脸，她坐到妆镜台前。铜镜里映出的容貌，和前世几乎无异，粉颊桃腮，标志的鹅蛋脸，一双杏眼灵动如水，内有点点星辉，睫毛卷长，笑起来还有两个浅浅酒窝。原主正是十八芳华的年纪，韶光无限好，所以比她原先还稍显莹润一点。

画裳捧来的是一件水红色的祥云暗纹大衫，颜色清淡素雅，又不失端庄稳重。梳头宫女给她梳的，也是最规矩的九仙望鬟髻。

晋国后宫的服饰妆发规制十分严格，据说是景帝朝时的韦氏太子妃给太子的姬妾规定的，又被当时的韦太后采纳，成为后宫范本。

譬如女子额间需点花钿，太后、皇后是日月牡丹，而梅兰竹菊，芙樱松桂，八种花的纹样对应了贵德淑贤、丽贞静华八夫人，其他妃嫔不得越秩。至于九嫔，从昭仪到充媛，分别是蔷薇、荷花、栀子、紫藤、海棠、山茶、桃花、石榴、杜鹃。

这一来也方便，初入宫的小宫女小宦官，哪怕不认人，看一眼首饰和花钿，也能规规矩矩的行礼。

谢令鸢从前是修媛时，额间点的花钿，是贴了粉色晶石的海棠花。如今盛花钿的紫檀木盒子里，换成了德妃才配享的兰花。花钿以琥珀、紫晶、绿松石所缀，拇指般大，工艺却十分精致繁复，日光下折射出璀璨光彩。

这花钿是以一种名为“长相依”草的藤蔓汁水为胶，轻轻贴到额头上的。汁水黏性极强，若是晚上不用长相依的花汁煮热清洗，可以足足在额头眉间贴上三四日。

妆服完毕，殿外候着六名内侍六名宫女，是八夫人出行的排场，待谢令鸢坐上了舆辇，放下胭脂色的帷幔，众人浩浩荡荡走出丽正殿，树上静止不动的鸟雀被惊起，拍着翅膀四散飞去。

谢令鸢抬头望了一眼，秋高气爽，蔚蓝天际日头徐徐升起，她收了心，回忆起方才问那些宫人的话。

——后宫不太守规矩经常挨罚的妃嫔是谁？

——最冷漠事不关己高高挂起的妃嫔是谁？

她问得惊世骇俗，也把他们逼得不得不站队表忠心。她问了数个问题，譬如谁说话最惹是生非，谁最好斗，谁德行有亏……每个人答案不一，但大致圈定了一个范围。

譬如挥霍，有人说是丽妃。因将鸡蛋大的东海明珠磨成了细粉敷面一事，她爹郑御史还遭人弹劾教女不严。

何贵妃亦是不遑多让，生辰时手笔一挥，叫何家从南诏国边境辟了条道，快马加鞭送来雕工精湛的翡翠玉树，从宫门口一路铺到了寝殿。过完生辰，又让人将那上千棵玉树赏了宫里奴婢。那段时日，重华殿人人面带喜色，叫皇后的宫人们好生羡慕。

问到德行有亏，宫人顺着她的心思，回答是谢婕妤。谢家姐妹不睦，宫人都知道。谢婕妤是谢令鸢的继母妹妹，同是豫章谢氏的女儿，妹妹因继室的嫡次女身份，只能以女官之名选秀入宫，后来不知怎的，获封婕妤，羡煞了一众女官。

昨夜星使那句“不在其位，背离其政”提醒了谢令鸢——那不就是言行举止，正好和九星所辖之事反着来吗？

她是紫微，紫微司统，所以落陷后，没有声望，谢令鸢就死了。以此类推，天府司库，落陷后，便该挥霍钱财、驻空国库。

七杀司权，落陷后大概是最惨的，人微言轻的后宫妃嫔，被贬了品级，忍辱负重刷马桶之流。

天梁司德，落陷后德行有亏；天相司序，不守规矩。天机主智，是最难推测的，或许是玩弄心术之辈。

巨门司言，落陷后言行有失，一张嘴惹是生非。武曲司战，要么毫无战力，要么是撕逼前线第一人。而贪狼司情，则应该是无情无义。只是这个宫里，又有几个有情有义的？

于是问到最后，皇后、贵妃、贤妃、丽妃、钱昭仪、林昭媛、武修仪、谢婕妤、宋婕妤……频繁出现在宫人口中，落陷星君里，必有人在其列。

谢令鸢捧着脸，再度陶醉于自己的机智中，智慧，太智慧了。

***

长生殿在掖庭偏西，从后宫布局来看，几乎是有些偏僻，本不用于妃嫔起居。却不知为什么，自先帝崩殂，太后便搬去了长生殿。

由于此地人烟少至，夜里便常常燃起数十盏灯，也不知是为的什么讲究。如今晨曦已至，宫人收了灯，轮班交接，看到德妃娘娘来了，虽诧异，却还是利落地跑去内殿通传。

未几，一名穿松花绿织金锦缎上衣、紫墨色下裙的女官走了出来，谢令鸢对她印象特别深，那天她扶着太后粉墨登场，盛气凌人的模样，一主一仆脸上都写着“当更年期撞上青春期”。

四周的宫人们双手握拳右上左下交叠置于小腹，弯腰屈膝行礼，称呼她“韦姑姑”，神色十分恭敬，不比对妃嫔的少。她的地位是最高的宫令女官，替太后掌印的，不低于一些掌印太监，可谢令鸢打眼一看她，这女官年纪大概还比自己小一两岁。

长生殿的宫女，无论是扫洒还是站班，都是一色的石青上襦和霜色裙，唯独这韦女官，着宫令女官才有的松花绿高腰襦裙，耳坠红玉，戴金镶玉璎珞，衣领裙带用金线绣着牡丹。

在宫中，才人以下都只准服织造花纹的冠服而不得服刺绣，可见韦宫令高高在上的地位不言而喻。唯一点突兀的是，她脖子上系了一根泛旧的红色头绳，隐在领子和方巾中若隐若现，与这精工织造的衣饰甚至她的地位十分不搭调。

韦女官被她多看了几眼，似乎生了戒备，微微一哂：“德妃娘娘贵人奇缘，从极乐世界转一趟回来，竟是不认识奴婢了么？看得这般入神，奴婢可惶恐了。太后还在里面忙着，请娘娘稍等等。”

她用这种毫不拘谨的口气和德妃说话，也是底气。谢令鸢越发确定，要么韦女官出身不一般，要么自己声望已经烂进了下水道。二者兼有也是极可能的。

谢令鸢被太后的宫人屏在殿外，这一等就是一刻。

***

内殿里，何太后正面见的她堂兄——何道庚。他一身紫色松鹤流云纹的圆领袍官服，看来是刚从前面散了早朝，便径直拿了腰牌进宫，赶来见她了。

“帝后大婚四年，至今无有皇嗣。一国之君无嗣，皇后已然失职，现在不但她生不出，后宫也无所出，难说这后宫中有什么阴私陷害，即便不是皇后所为，她也有失察的罪过！”

他坐在太后面前，没端着权臣的架子，但却是以何家继任家长的身份，同何太后谈话。

“现今，正可以借着德妃诈尸一事，大做中宫的文章！皇后废立一事，陛下不能决定，容琛，只要你下令，我让前朝百官呼应，废后不过是你一句话的事情！”

熹光越过窗棂，照射在何太后的脸上，明晦难辨。

——容琛。

闺阁中的名字，几十年了，多久没人这么唤过她。

上一次有人唤，还是七八年前的旧事。

然而她的神色不为所动，摇了摇头。

何道庚内心生出几丝火气，若不是他还顾及着皇室尊卑，此刻恐怕已经掀了面前桌案。

“太后！”何道庚换了称呼，有些咬牙切齿，口不择言。

“你可要想明白，当年一力扶持你的宋逸修，早就畏罪自尽了！我何家才是保你荣华的根基，倘若没有何家，你以为当今御座上那位天子陛下，会对你客气？你将他生母赐死，以糠塞口披发覆面而葬，你以为他不恨你？”

何太后面色一白。多年未有人敢在她面前提及的名字，如刀般直直戳入她肺腑间。

何道庚为太后的不配合而恼怒，更为这个何家集全族之力捧上太后宝座，却无心为家族谋利的女人失望：“曹呈祥那个老东西，你立他孙女为皇后，只将我何家嫡女抬做贵妃，胳膊肘朝着外拐，妇人之见！短视！”

“待以后皇后生了嫡子，稳固了中宫地位，曹呈祥带着他的门生，权力易主，我们何家会如何？你小时候亲眼见证宋氏之祸，广平宋氏偌大一门，说倾覆便是倾覆，嫡子宋逸修何等风华，都要被送进宫当阉人！韦氏更是你亲手所灭，何家的危机，你还看不明白吗？”