那是织田作之助第一次直接见到这位最近名声鹊起的无心之犬。

“那就让他们两见一面吧——小芥川！”

“太宰先生。”

说实话，太瘦了。

织田作之助想，这还恐怕还没有平时运送的货物重。

他看着芥川走到他们面前，大致判断出了他的状况。

很擅长战斗，至少现在他还没找到他身上的漏洞。

织田作曾经是一个杀手，自然判断得出一个人的危险程度。

“咳咳......失礼了。”

看来还得加上一条体弱多病。

很难想象着孩子会成为黑手党。织田作之助看着太宰忽悠着少年喝下了一杯电力白兰，然后猝不及防地倒了下去。

织田作：......

他还是第一次遇到这种孩子呢。

织田作之助眨了眨眼，有些惊讶的发现原本看上去十分成熟可靠的人一下子成了一只醉猫。

唔，怎么说呢。

织田作之助看着芥川迷迷糊糊的说了什么，一旁的太宰的脸色一瞬间就黑了下来。

好像有点可爱。

他的另一个友人安吾用不可置信的目光谴责着他，疯狂的扶着脸上的眼镜：“那家伙可是无心之犬啊，织田作你居然不吐槽他是一个一杯倒反而还觉得人家可爱？！”

“而且他才十五岁啊织田作，你能想象吗？”

织田作之助思考了一下，最后评价道：“很可靠，而且还会赚钱养家（妹妹），很适合当家里的另一半（长男）不是吗？”

那一瞬间织田作觉得安吾似乎想把他给铐起来送到某个他不想知道的地方。

织田作：？？？

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再次见面是在美术馆，芥川显然没有辜负他野犬的名号，和纪德打得难分难舍，他把他护在身后，不让纪德再对他进攻。

他的手揪着他的袖子，由于身高问题织田作的余光刚好可以看见他头顶的发旋。少年向他微微贴近，织田作之助能感觉到对方若即若离的气息，他向他提出了合作。

袖子上的力道不大，但就是带着不容反抗的意味。

——就像是藏在大人身后的小孩子。

织田作想象了一下，又一次肯定了自己的判断。

确实是个可爱的孩子。

*

“芥川！”

他冲他伸出了手，爆炸的火光照在了芥川的脸上，让他有了一分血色，纤弱的少年站在恐怖的爆炸中，让织田作的第一反应就是去保护他。

织田作将他直接扛了起来，他能感觉到对方的罗生门缠上了自己的手臂，带着一丝惊惶和诧异。

扛起来的瞬间，织田作唯一的想法就是『轻』。

来不及多想，他就扛着他冲了出去。

“咳咳....放在下下来——”

织田作之助恍然大悟，自己这个动作却是不够舒服，于是他换了个姿势，把人抱在怀里，直到太宰的部下来接头才把少年放下。

等人走后，他后知后觉地看向了自己的手，不自觉地摩挲了一下。

织田作难得晃了下神。

有点想拐人家小孩了。

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一切来得是那么猝不及防，织田作甚至还没有意识到的时候，不幸就将落在了他的头上。

安吾的失踪、Mimic首领的决斗要求，然后是——

孩子们的死亡。

织田作之助从来没有那么恐惧过。

天衣无缝不是万能的，他无法预知到这场袭击，更无法救下他的家人。

“幸助！克己！”

“不要.....”

救救他们！别伤害他们！

火光照亮了织田作的整个视野。

“啊.......啊啊——”

“啊啊啊————！！！”

*

【如果用你的愿交换他们的命运，你愿意吗。】

男孩站在他的身后，看着他跪在地上，询问道。

他看上去才十二三岁的样子，头发是偏深的银灰色，微微卷曲着，穿着白衬衫和黑色的吊带裤，脚上还穿着长靴。

明明是很可爱的一个孩子，织田作却看到了他身上写满的不知名的图案。

就好像是承担着无数的罪孽与惩罚，他无机制的眼睛落在不知名的地方，神色淡淡，也不着急他的回答。

良久的沉默。

救救他们......

别伤害他们......

“这样吗。”

男孩伸出手，捧起他的脸在他的额头上落下了一吻，离开的时候，织田作感觉到自己的身体轻了起来——有什么被他取走了。

他什么也没注意到，只记得那对玫红色的双眼。

“作为交换，你的愿被我取走了。”

本该死去的人是不应该存活在这世上的，强制留下只会受到【世界】的压制，甚至被法则所驱逐。

他的【罚】落在了男孩的身上。

“你.....是芥川吗？”

“我是凛也。”

那是织田作之助离职前和他的最后一面，也是第一面。

凛也......

他握紧了手心里的『契』字，这个名字，他记住了。

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他离职后去了武侦社，然后遇见了拥有超推理的江户川乱步。

“原来如此原来如此.....你被祝福了呢。”

所以才能够活下来啊。

织田作从他的话里听出了这个意思。

“是交换吗，你失去了【时间】呢，织田作。”侦探先生戴上眼镜，一副了然的样子，随即说道——

“你的入社申请，社长同意了。”

*

织田作的时间永远停留在了23岁那年，他不会在有二十三岁以后的变化了。

这是他付出的『代价』。

织田作想起了凛也。

比起他所背负的东西，自己这个不值一提吧。

虽然展现了非人的力量，但还是觉得有哪里不对。

在看到芥川从白鲸上下来的时候，织田作明白了。

那孩子——是不是太轻视自己了？

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织田作实现了很久以前的梦想。

他写了小说，买了一套海边的房子，养了越来越多的孩子，曾被太宰吐槽说是不是要开一个孤儿院。

虽然有些冒昧，但织田作很想邀请凛也过来吃饭。

*

哪怕在要消失的时候，织田作也是没有任何慌张的。

那孩子失去了和这里最后的联系，在这个世界已经撑不下去了。

一个人走在黑夜里，前路是看不清的迷雾。

他的时间本应在23岁就断了的，但他却活到了现在，已经没什么好遗憾的了。

不可思议的是，世界被倒退回了六年前。

“呼.....”

一定会再相遇的吧。

他抱着这想法，终于在四年后同那孩子再次相遇了。

那孩子已经恢复了他的面貌，织田作没有看到他身上的那些图案，大约是解除了。

他看见男孩坐在花店门口的台阶上，抱着自己的膝盖，注视着来来往往的路人。

他忍不住走了过去，蹲在了他的面前。

“我是织田作之助，一个小说家。”

他听见自己这么说道。

男孩的眼里倒映出他的脸来。

织田作平静的看着面前熟悉的脸，最后向他伸出了手——

“要考虑和我一起生活吗？”

这一次，就让我来照顾你吧。

END.