“不，我还有事情想拜托你。虽然这个委托可能比之前还要更麻烦一点……”

“哦？”

在面具后方，安晏的眼里闪现饶富兴味的光芒。他的视线就好像在期待云华会使出多大的谋略，还有接下来八成会发生的两国争端。

现在最理想的方法是证明那位候选人没资格成为南塞领主。但是他只是十七岁，又常年待在佣兵团内，恐怕没有多少不可告人的秘密吧。那么，得想出其他方法才行……需要一个就算拒绝也不会产生争端的理由。

脑中高速运转过后，云华委托安晏去做一件事。

“……原来如此，我了解了。”

安晏很干脆地答应云华的委托，“反正团里的那些家伙在这个祭典里也不会干正经事，只想把一整年赚到的钱花个精光。而在紫岚捣乱的工作也是到秋天才开始，在那之前，我就帮忙你搞搞阴谋吧。”

安晏如此暗示云华他所领导的佣兵团，现在正在休整中。不过他们主要的活动范围在紫岚国西部，也不是像狼酒军团那种受到严格军律管束的集团。

即使同样是佣兵团，各团的水准落差也很大。有些只是群众的盗贼自称佣兵团，也有的团体会成为像狼酒军那样比较正规的军团。前者是完全不可信赖的家伙，后者则不同。

黑水军其实是比较接近前者的无赖集团，不过只要他们的首领还是安晏，云华就能信任他们。这只是云华的直觉，但是不知道为什么，她就是觉得眼前这个男人，不会把不利自己的情报卖给他人。

哥哥说，他因为您才捡回了一条命。

奈奈挺身而出，从那个假冒的钟美伦手中保护了自己时，她无意间说出这句话。

不是因为教会审判的那次，而是还有一次救命之恩，而云华却丝毫没有印象，或许，这只是属于小云华和安晏之间的秘密了。

眼前突然亮起，原来是舞台上的吊灯已经被人点亮。

舞台的布幕即将拉开，正在观众席另一侧喝酒等待的客人们，大概会在呼唤的铃声响起。

“安晏。”

很意外地，云华叫住他，正要如往常一样无声离去的安晏立刻停下脚步。

“怎么？还有别的委托吗？”

“不……”

以前的自己，真的曾经救过你的性命吗？

但是云华犹豫着是否该说出口，她觉得现在还不是时候。她也确信，应该还有其他机会能跟安晏谈论此事。

在那之前，没必要特地提起这件事。

“不，什么事都没有。只是请你小心，如果遇到哦困难的时候，要是有什么我能做的事情，请你告诉我。”

安晏一瞬间露出有些意外的表情，眨了眨眼。接着他稍微耸肩。

“如果你这么想，那就回想起那件事吧。”

那件事？什么意思？云华还来不及问他这是什么意思。

“要开场了，已经摇铃了！”

剧场的负责人扯开喉咙，高声宣告戏剧开场。与此同时，遮盖住一楼侧边座位的布幕被迅速拉起，吊灯慢慢上升到天花板。

时间已经到了，原本仅只是铺着木头的舞台即将化为某个不同的空间。接着会出现的，是名为演员的魔法师们的时间。

叮叮当当的铃声响起的同时，云华回过头，热闹的铃声与吵杂的人声混杂在一块儿，不知何时，安晏已经从贵宾席的露台消失无踪。

另一方面，此时的沈离澈正在被眼前这位刚刚完胜的战斗魔神搭讪着。

这个兆头究竟是好是坏，沈离澈一下子还无法判断。

不管如何，刚才一击打倒那个巨汉佣兵的青年就坐在自己的眼前。

“要不要当我的搭档？”

非常突然，而且没有任何前兆，男人突然对沈离澈这么说道。

“搭、搭档，是要一起参加比武大会吗？”

“没错！你也打算参加吧？”

简洁说完后，扮成魔神的青年再次啃起眼前的烤肉。

他是认真想邀请自己吗……？

沈离澈目不转睛地盯着坐在自己对面的男人，那股熟悉感有再一次陇上心头，沈离澈不断在脑海中搜寻着，最后也已失败告终。

大概……可能，只是以往生活中，一个无关紧要的过客吧！

如此安慰自己后，沈离澈仔细观察着青年，他看起来年纪不大。虽然长得很高，不过身上没有多余的赘肉，身形颇为苗条。五官也很纤细，头发也很有光泽，以佣兵这种粗野份子来说相当稀奇。

然而，这名青年一旦站起身，就会让人感受到仿佛与妖魔对峙的威吓感。过于锐利的五官跟刀刃般的眼神，常常给人一种自己正被刀锋抵住喉头的错觉。

如果要比喻的话，该怎么说才好……就是会让人觉得自己被饿狼当成猎物一样的脸。

“呃，那个……你叫什么名字？”

“……英勋。”

英勋？名字好像也在哪里听到过，沈离澈皱眉，青年则满嘴食物的反问沈离澈，“你呢？”

“我叫……呃……”

“……不叫尤利塞斯吗？”

“啊？”

男人稍微抬高视线，朝沈离澈扬扬下巴。

“那是黄金女神尤利塞斯的打扮吧？”

“黄金女神？”

“你不知道吗？不知道还做这种装扮？真是个怪人。”

被他这么说，沈离澈不由得脸红。修杰这个混帐，竟敢让自己穿这种奇怪的衣服！

而且他完全没听过什么黄金女神，总觉得这种名字会出现在南方掌管富贵的神明之中。

说起来，放在在庭院中遇到的那个独眼的隐者好像也露出了奇怪的惊讶表情。可恶，没想到这是那么奇特的神！

回宫后，一定要找人来问问看。沈离澈这么想着，但他没有针对自己的装扮多说什么。

“我叫……万仞。”

沈离澈瞬间想到的假名是自己所持的长剑的名字。

听他这么说，男子露齿一笑，“很有剑士风格的名字，是刚才那把剑的名字吗？”

他一下子就切入正题，在这种酒馆寻找比武大会的搭档时，首要问题就是能否与自己的武器互相配合。

用剑搭配枪比较好呢，或是用枪搭配小刀呢？还是用弓箭或锁链呢？剑也有分长剑短剑，所以也并非用不同武器互相搭配就一定适合。

“你闪避得很高明，像你这样的高手并不多。我习惯跟剑士并肩作战了，所以我在找剑士。”

“你已经有搭档了吗？”

“对！应该马上就到了。刚才这里好像有人去叫他。我们现在住宿在这家店楼上。”

“你明明有搭档了，为什么要找我？”

“那家伙搞砸了一些事，结果现在不能拿剑，所以我才会重新寻找搭档。”

说完，他又开始默默进食，在比赛将近时摄取肉类是佣兵的习惯，不过这个吃相真是惊人，看着他的吃相，沈离澈恍惚中仿佛看到了云华吃饭的样子……

沈离澈悠闲地想起自己那位很会吃的妻子，此时身旁出现很大的声音。

“英勋！”

这是刚才男人告诉沈离澈的名字，仔细一看，有个脸色大变的青年朝这边过来。

“啊啊，真是的，你又惹火别人了吗？我明明就说过好多次，叫你在比武大会之前不要太招摇啊。”

“才没有，是对方先找我麻烦的。”

英勋反驳的同时，看向来人的脸上带着一点不满的神情。

来人年纪不大，但头发却不知为何已是一片灰白，瞳孔的颜色也比天晋的百姓要更深一点，这是在紫岚国南部地区的百姓才会有的瞳孔颜色。略偏褐色的肌肤上覆盖着褐色的衣服，应该是为了配合赌博庆典所做的变装，他的头上戴着毛茸茸的耳朵，甚至在屁股上也装着毛茸茸的尾巴。这肯定是特地缝在长裤上的。

这是……

也不管对方是初次见面的人，沈离澈忍不住盯着对方看，到了失礼的地步。

不管怎么看都是狐狸。这是只大狐狸。

这个是圣兽天狐的打扮，天狐是拥有金色毛皮的狐狸，根据传说，如果它出现在家里，那个家庭的收入就会变好。

眼前这只大了好几号的天狐，手上的盘子上放着堆积如山的食物。有肉跟玉米，甚至还有点心堆积在盘子里。

看到这个状况，英勋愕然说道：“怎么，你刚刚明明已经吃过了，还要拿到楼上去吃吗？”

“不是的，我一拿起盘子，大家就一直给我东西。”

天狐颇为委屈的解释着，看来这些是酒馆里的客人给他的。因为民间一直流传只要给天狐食物，自己的生活就会变好。

突然间，沈离澈注意到他没有拿盘子的那只手上包着绷带。

该不会就是英勋那位没办法拿剑的搭档就是……