十三急着护送裴招招入京，又想到自己情急之下擅作主张找了燕王帮忙，便道：“小姐，燕王殿下到底是二小姐的未婚夫婿，此次又多亏了他，我才能找到你，不不如去聊表一番谢意，我们便请辞离去吧。”

裴招招正有此意，便洗漱完毕，又将自己打扮得严严实实，才带着十三在丫鬟的领路下到了这位燕王殿下暂住的院子。

一名侍卫抱剑守在院门，听明来意后道：“裴小姐稍等，我去禀明王爷。”

裴招招看着他转身进去，很快又走了出来，他说道：“王爷正与人有事相谈，不便相见。不过王爷命我传话告诉小姐，他明日也准备启程回玉京，裴小姐身边没有护卫，不如正好同道而归，路上也是个照应。”

裴招招看了眼十三，道：“请替我回话给王爷，如此就多谢王爷了。”

裴招招看见侍卫微微颔首之后，便转身离去。

十三挨在她身边，不解道：“小姐，我们真要跟燕王一道入京吗？”

裴招招漫不经心道：“他都不露面，分明是连婉拒的机会都不给。我若是让他的侍卫转告他请辞，岂不是成了我没礼数？算起来，是他有恩于我，可我却连当面告辞都做不到，岂不是极为失礼？”

十三恍然大悟，又不禁有些疑惑：“那这燕王殿下为何又要主动邀小姐同行？”

裴招招眸中幽光闪过，喃喃道：“是啊，为什么呢？”是为了借花献佛讨好未来的岳丈么？

想不出的就暂时不去多想，时机到了总会暴露出蛛丝马迹，裴招招贯彻着这一信条带着十三穿街走巷，难得悠闲地仔仔细细领略了一番晋州的风土人情。

翌日。碧空如洗，一道长长的队伍行驶在官道上。足足有三四十号人骑着马，并成两列，队伍后半段还有一辆马车夹杂其中。

裴招招坐在宽敞的马车里，看着十三掀起帷幔，将头伸出窗外往前打量了一番，又探回来一脸摸不着头脑道：“小姐，燕王为何叫你同行，既不召见你，也不曾来打个招呼？”

裴招招待在马车里，嫌戴着斗笠累赘，早已经取了下来。她悠哉地从马车内小桌上的瓷碟里取了一块糕点，道：“燕王殿下既不想与我打交道，但是又因为某种原因不得不与我打交道，真是有意思。”

十三只感觉这话绕来绕去。

马车突然停了下来，十三赶紧掀开帘子，问了一句：“怎么了？”

外边驾车那人道：“前面停下修整了，马匹跑累了需得喂喂草料，歇息一番，小姐不如也下车休息一下。”

十三看向裴招招，裴招招慵懒地摇了摇头，十三便代替她答道：“不必了，我家小姐在马车里歇息便可。”

燕王正在队伍的最前端，他一身绛紫色锦袍被风吹得猎猎作响，侍卫牵了他的马正在细心地喂着饲料。

他身边一俊秀男子看了眼不远处那辆马车，不满道：“王爷，我们真要带上这么个累赘？本来快马加鞭，以这千里良驹的脚程，短短几日内便能回到玉京，这下不知得在路上浪费多少时日了。女人最是麻烦，又吃不了苦，这一路上还不知得给我们添多少麻烦！”

另一人笑眯眯地抢答道：“项原你这就消息不够灵通了，我可是听说这位相府表小姐已经被皇上下旨封了美人了。”

那叫项原的男子不屑道：“美人便美人，皇上的美人还少么？我们王爷好歹也是皇上亲弟弟，难不成还需要讨好一个小小的不知能在深宫中活多久的美人？就算她是相府表小姐，我看陈相也不像是看重她的样子，身边就一个丫鬟跟着，而且还长居北地这种苦寒之地，怕不是眼不见为净的那种亲戚。”

另一人又笑了笑，故弄玄虚道：“这位表小姐确实不受陈相看重，不然也不会被推出来进宫了。”

项原翻了翻眼皮，道：“宋遥君你还有什么小道消息一把说出来便是，何必这般卖关子？”

宋遥君看了一眼燕王，才神神秘秘道：“我收到家里传来的消息，据说皇上本是属意陈大小姐进宫，陈相一番运作之后，献上了他这位侄女，皇上才妥协，于是轻描淡写封了个美人。但听说好像还有条件，若是皇上三个月内见不到这位表小姐，就要陈相亲手将陈大小姐送进宫了。”

“什么！那怎么行！陈大小姐跟我们王爷青梅竹马，最是般配，必然是当仁不让的燕王妃，怎能被皇上抢了去？皇上有那么多美人还不够吗！”项原不禁为燕王打抱不平起来。

燕王却是皱着眉头出声打断他们：“项原！不可胡说，我如今与陈二小姐有婚约在身，不得胡言乱语玷污陈大小姐名声。”

“可是……”项原还欲说些什么，见到燕王面色不霁，下意识咽下了话头。他和宋遥君对视一眼，皆是有些无奈，空气一时陷入了死寂。

宋遥君努力打破尴尬，朝着呆立一旁明显愣神的另一男子道：“宗世子？宗世子？宗声青！你都傻愣着两天了，吃错药啦？想什么呢这么出神！”

“啊？”宗声青迷茫地抬头，回过神来，支支吾吾道：“没什么，我是还在回味昨日喝的那壶好酒呢。”

项原没好气道：“我们这位世子大人，在晋州这几天天天就光顾着喝酒了，就算是晋州盛产美酒也不是如你这般牛饮的吧？再好的美酒不都是糟蹋。”

宗声青尴尬地摸了摸鼻子，他们几人虽以燕王为首，算得上是燕王座下幕僚，但他们本是昔日太学同窗，又历来交好，一起打过架，一起参过军，相处起来没大没小惯了，也不好拿身份压人。因此这样的讥讽已是家常便饭，司空见惯，便也没有被训斥后的丢脸之感。

宋遥君转移话题道：“说起来，这位表小姐倒是有几分可怜，皇上后宫美人众多，难以出头不说，她不在京中长大，不懂这些贵人的手段，又几乎是作为弃子被陈相送入宫中，没有依仗，恐怕不出几个月便会在宫里香消玉殒了。”

项原语气中满是不屑：“你替她惋惜，说不定她还庆幸自己进了宫，飞上枝头当凤凰了呢！我听手下人说，这位表小姐几乎是足不出户，就算出门也一定要把身上遮个密不透风才好。据说晋州都督奉王爷命寻到她的时候，她都还躲在门里面，非要给她买个遮面的才肯出来。”

项原顿了顿，继续道：“我就不信天底下哪个女子不爱俏，谁漂亮还不得出来显摆显摆啊？哪像这位表小姐，恨不得谁都看不到她的脸才好，这不是摆明了奇丑无比不敢见人嘛！怕是找个正经夫婿都不容易，进宫岂不是天上掉下来的馅饼？”

一旁的宗声青仿佛意识到了什么，怔怔道：“表小姐？什么表小姐？”

“你可真是……方才我们说的敢情你一点都没听见啊。”宋遥君朝他哭笑不得地摇了摇头，又正色道：“我倒是不觉得她面貌丑陋。虽然肯定比不上陈大小姐，但也绝不可能丑陋不堪。若真是丑，陈相如何说动陛下纳她为美人呢，待到她进了宫，陛下一见岂不暴怒？届时陈相不还是得把陈大小姐送进宫以平息皇上怒气，又何必多此一举，徒惹陛下生气呢？”

项原默默思忖，道：“这……你说的也有道理。”

宗声青怅然若失地用只有自己能听清楚的声音喃喃道：“她是陛下新纳的美人？”

燕王向前一步，翻身上马，淡淡道：“休息够了，吩咐后面的跟上，准备出发了。”

一行队伍便又整装待发，重新进发。

十三放下了帷幔，关切道：“小姐，我观燕王行进路线，似乎一路赶得很急，没有预留住宿之地，怕是准备天黑后就地驻扎野外了。”

这马车足够宽敞，里面摆了一张小方桌，还有一张小榻，裴招招斜倚在小塔上闭目养神，嘴角露出一丝微笑：“就地驻扎便就地驻扎，帐篷和乡野间的客栈区别也不大。况且燕王殿下锦衣玉食，出手大方，马车尚能找个这么豪华的，帐篷想必也寒酸不到哪里去。”

她的估算没错。

天色暗沉，夕阳已经完全沉了下去，唯有天际线边还被晚霞染得一片绯红，刺眼明亮的天光已经转变为浓郁的湛蓝。队伍便也停了下来。

燕王命属下就地搭起帐篷，十三坐立不安，便也出去帮忙。裴招招便戴好斗笠，从马车上走了下来。

帐篷搭好，立马又有人开始生火做饭，恰巧有一条长长的溪流自旁边流过，便又有人在水里抓鱼，一时间热闹非凡。

裴招招站在溪流边，这与其说是溪流，更像是河流浅滩，水流清澈见底，分明不深，岸边满是碎鹅卵石。她沿着溪流边走了段路，直到将热闹的喧嚣隐隐约约地抛在背后。

“裴小姐，玉京路途遥远，为了节省时间，一路上招待不周之处还请见谅。”

裴招招侧过头，见原来是神龙见首不见尾的燕王殿下。这两日她不知听了多少遍“燕王殿下”这四个字，却还是第一次面对面见到正主。

裴招招语气里听不出什么情绪，仿佛只是单纯的寒暄客套：“哪里的话，燕王殿下已经足够照顾我了，感激还来不及，怎敢见谅？”

裴招招顿了顿，又道：“本来不欲给殿下添麻烦，民女自行离去便是，谁知燕王殿下如此盛情邀请，民女只好却之不恭了。”

燕王没说话，却也站在原地没动，大约是在措辞想要说些什么。裴招招透过斗笠的层层纱幔，静静凝视着这条浅浅的小河，不知在想些什么，身后只能依稀听见人群生火煮饭的欢笑热闹声。

突然，空气中传来异动，“嗖”的一声一根长长的羽箭泛着寒光从浅滩对岸疾射而来。