时间流逝并不以人的意志而变得缓慢，宾利先生从伦敦回来了，带着他邀请来的客人们，达西先生也在其中。

老伯爵在达西先生的父亲老达西先生还在的时候，两家因为同在教会有影响力，就时有来往。达西先生继承家业后，联系也没中断，在帕逊家和达西家在生意上达成进一步的合作后两家关系才走近了。

玛蒂尔达在餐厅吃早餐的时候男仆送来了便条，然后祖父就通知说达西先生即将在九点前来拜访，她被惊地呛了口咖啡。说来就来，这动作也太快了吧！她还以为等到他休整一两天才来拜访呢。

吃完早饭，玛蒂尔达和祖父坐在小客厅里闲聊，顺便等客人上门。

伯爵说道：“菲茨威廉早早就继承了家业，一直发展地不错。他又是位男士，在外交际多，在处理事务上肯定有不少经验，你们或许可以聊聊这个。”

玛蒂尔达百无聊赖地答道：“谁知道他愿不愿意和‘女人’聊这个呢？他平常就是个地地道道的保守派，做生意都恨不得四平八稳地，世上哪有这种没风险的好事？就是种地还有可能碰上粮食丰收价格大跳水呢！”

伯爵听到这话，哪里能不知道她？这是不知道在哪里受气了，然后逮住个人撒气呢。

玛蒂尔达说完也知道自己乱发脾气了，她胡乱地卷了卷头发，“对不起祖父，我今天心情有点不好！”

老伯爵表示体谅，他提议道：“或许我可以找机会从旁暗示一下他以前和他合作的人是你？我了解他的为人，菲茨威廉是位稳重可靠的绅士，即使他不赞成也会保护你的名誉。”

玛蒂尔达有点迟疑又有点跃跃欲试，“或许可以试试？”

当达西骑马到达郁金香庄园时，远远地就看到了罗斯伯爵和帕逊小姐一起现在门前等候的场景。

他勒住缰绳，让马小跑到门前，翻身下马，把缰绳交给跑过来的马夫。

玛蒂尔达的视力不错，远远地也能看清这位绅士。他穿着一身深蓝色衣服，身材魁伟，眉清目秀，举止高贵，下马的动作快速利落，显然接受过很好的骑术训练，行走中也自有一番气度。

伯爵哈哈大笑迎上前，拍着达西的肩膀，“菲茨威廉，好久不见了，上次见你还是在两年前呢！最近怎么样？乔治安娜还好吗？”

从达西的肢体动作看出他有点不太适应这种亲密的动作，但他知道伯爵就是这种热情的性格，没有躲开。

“托您的福，最近没什么不好的，乔治安娜还在女校学习呢。”

“哈哈哈，我给你介绍一下！”老伯爵回头示意玛蒂尔达。

“你一定听说过但没见过，这是我的孙女，玛蒂尔达·帕逊。”玛蒂尔达走上前行了一礼，达西礼貌地脱帽，颔首致谢。

老伯爵又拉着达西给孙女介绍说：“玛蒂尔达，这是菲茨威廉·达西，当年我和他父亲的关系可是不错呐！”

“您好，达西先生。”玛蒂尔达满面笑容地问好。

“您好，帕逊小姐。”达西接过玛蒂尔达的手行了一个吻手礼。

一番寒暄过后，两位男士都坐在了客厅里的沙发上，玛蒂尔达在旁边陪坐。达西虽不解但也没有吭声。

“我和玛蒂尔达一直打算在伦敦附近的乡下买个度假别墅，赫特福德郡离伦敦不远，正好郁金香庄园，就是这座别墅，正好出售，我们就决定买下来，每年来住一段时间。”

“我们六月份来的，在这儿住了也快有三个月啦，这里虽然是乡下，但景色还不错。”

达西沉声道：“我的朋友查尔斯·宾利，他也很喜欢这里，租下房子后就极力邀请我一起来度假。我记得之前您府上来信的地址就是朗博恩，因此冒昧地决定前来拜访您。”

伯爵挥挥手表示不在意这些。“噢！没什么可冒犯的，你可以把这里当成自己家，尼日菲花园毕竟是租来的，不比家里，有什么缺的少的，可以直接来这里。”

达西大大方方地没有客气，又道了一次谢。

“宾利先生去伦敦前也来这里拜访过，他也是位好小伙子，过两天你可以邀请他来郁金香庄园做客。”

达西答应，“我会回去和他们商量一下的，到时候提前给您拜贴”

老伯爵一叠声地说了一大堆，达西先生都没有找到答话的机会，旁边的玛蒂尔达偷偷抿嘴笑。

老伯爵又问：“你和那位宾利先生一起来这里度假？打算住几天？”

达西说：“具体的时间还没定下了，但年前肯定会离开，我还要回彭伯里和乔治安娜过圣诞节。”

“那是当然啦，过节一定要和家人在一起才有意思。我们家里只有两个人，过节也不显得热闹，可惜我们两家离得远，不然倒是可以一起过节啦。”

伯爵装作为难的样子：“其实借着今天你来的机会，我还想拜托你一件事。”

达西正色说道：“当初我刚接手家业时多亏了您的帮忙和教导，现在您有困难我一定会鼎力相助。”

伯爵连忙说道：“实际上不是什么困难的事儿。帕逊家族的事你也知道一点儿，当初我的儿子儿媳突然去世，只留下玛蒂尔达一个孩子。我只有她一个继承人，当然是要让她继承家业。”

达西听着点点头，这事他多少也知道点。

老伯爵看着眼前入了套的年轻人，有点愧疚把难搞的孙女丢给他，但随即又狠下心来，孙女这段时间性/质/高/昂，上次的制碱法他还没摆弄明白，又折腾出了不少东西，整得他心力交瘁又不能打击她的积极性，再不丢出去就整天尽为难自己了。

“玛蒂尔达以前只是在和老师学习，现在我想在她十八岁之后对外确定她的继承人身份，因此许多家族事务她都要慢慢参与。你对这些都很有经验，两家也有合作的项目，我想让你带她一段时间，教一些注意事项。如果可以的话，我希望你可以住在郁金香庄园，这样更方便。”

听完这些，达西先生有点诧异，他重新认真打量眼前的少女，玛蒂尔达条件反射地露出一个标准八颗牙齿的淑女版微笑。

达西先生惊讶于帕逊先生选择一个女性作为继承人，而不是把爵位交给帕逊家族的远亲继承。虽然这是别人的家事，他不好干涉。但他了解这位伯爵，能以一己之力把帕逊家族发展成现在的规模，他可不是一个头脑昏聩的贵族。

既然伯爵能做出把家业交给对面沙发上、坐姿礼仪标准地不能再标准的、常见的贵族小姐的决定。那么就是这位小姐身上一定有什么过人之处了，而他先前看走眼了。

想到这里，达西若有所思，他仅凭对伯爵的了解就推测出了部分真相，而玛蒂尔达现在还没有发现自己已经掉马了。

“菲茨威廉，你觉得怎么样？”

达西回过神来，不说以前的人情关系他也该答应下来，至于帕逊小姐有什么闪光点被老伯爵看中，这个可以留到以后观察。

他点头同意老伯爵建议：“当然，我很高兴可以留在这里教导帕逊小姐。不过我要回尼日菲花园和查尔斯说一声，我的行李也要搬过来。”

旁边的玛蒂尔达面对这种突如其来的神转折已经懵了，聊得好好的，怎么突然就多了个家庭老师？而且她什么时候变成对家族产业一点也不懂的小白了？她现在还用教？

可是祖父都说出口了，对方也答应下来，她又不能驳了祖父的面子，还得装作感激涕零的样子。

敲定这件事后，伯爵先生老怀欣慰，他热情地邀请达西在这里用完午餐，达西对帕逊家丰盛美味的午餐表达了由衷的赞赏。

午饭过后，伯爵又留他在客房里小酣片刻，下午醒来达西才带着帕逊家的马车回了尼日菲花园。他们约定好明天下午搬过来。

老伯爵也因为自作主张而心虚，全程都拉着达西不想和孙女面对面。整个过程玛蒂尔达都没有找到和祖父单独谈话的机会。

最后人都走了，有什么用？简直气成河豚！

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