沈家书房。

沈书闲随沈宗来此约莫一炷香的时间，沈宗自进来以后便一直在看书，一个字都没和她说。

莫名的，心有点慌。

“你可知为父为何深夜唤你来此？”

“女儿不知。”

“砰！”

沈宗将手中的书丢到了沈书闲的面前，是本《女诫》，他厉声呵道：“跪下！”

沈书闲跪在冰冷的地板上，低头一言不发。

“你祖母让你去与宣平侯商议婚事换人一事，你是怎么说的？为什么宣平侯要退婚，你到底是怎么办事的？”

“原来父亲是因为此事？”沈书闲苦涩一笑。

“你知道就好，这点小事都做不好，我要你何用？”

“若是女儿对您没用，那父亲是不是就不要我这个女儿了？”

“你——”

“父亲，您怎知我没按照祖母的要求去做？以沈家的身份，原本与宣平侯结亲，就是高攀，宣平侯想要退亲，我能有什么办法？”

“你，你是侯爷当年指定的儿媳，侯爷最重情义，你的话，他怎会不听？”

沈书闲都不知道该说些什么，她这个父亲一把年纪了怎么还那么天真。

“父亲，宣平侯要的儿媳是我母亲的女儿，我当初便同祖母说过，权贵之家看重嫡庶，她老人家非要我与宣平侯说此事，侯爷觉得我们沈家轻怠他们，所以才想退亲，女儿，女儿也是很无奈啊。”

沈宗的怒气逐渐消散不少，他期待的问：“你是说，侯爷不同意是因为鸾儿是庶女？那你可曾与他提起过抬乔姨娘为妻一事？”

“父亲，放眼整个玄冥国，您可见过哪家正妻是由妾室抬上来的？”

瞧见沈宗脸色的变化，沈书闲便知，他是听了自己的话在担心自己的仕途。

她接着说：“女儿知道，乔姨娘因着祖母的关系从小跟您一同长大，关系亲厚，您待她好，女儿能明白，但父亲可曾想过，若是被那些眼红父亲之人知晓，会是何等结局？”

沈宗愣怔的看着女儿，完全不敢相信这是她这个年纪能说出来的话。

这个乔姨娘乃他青梅竹马的表妹，从小在一起，若非为了仕途，他原本会在母亲的安排下娶表妹，奈何命运弄人，最终乔姨娘成了妾。

因为此事，他一直对乔姨娘心有愧疚，故此，对她也是格外宽厚。

前阵子宣平侯派人传话提起婚事，他们担心沈书闲一直养在乡下跟沈家不亲，而这又是难得一见的好亲事，所以当时乔姨娘提起让鸾儿换闲儿一事，他也就默认了。

谁曾想，他一时的纵容居然差点酿成大错。

他虽宠爱乔姨娘，但比起仕途，自然是没法比的。

沈宗舔着笑将沈书闲扶起，“闲儿，没想到你在乡下生活的这几年，居然有这等见识，是父亲错怪你了，地上凉，快起来。”

沈宗的心思，沈书闲自然懂得，他不过是权衡利弊后发现自己有可利用之处罢了。

沈书闲收敛心中对父亲的不满，笑脸相迎。

“父亲说的是哪里话，闲儿是您的女儿，只有父亲的仕途平顺，我们沈家才能越来越好，闲儿自知这些年生活在乡下比不上妹妹知书达理，若是妹妹嫁过去能够为沈家带来福运，我自然是一万个愿意，只是——”

“此事容为父斟酌后再商榷，你说的对，嫡庶不分乃大忌，你放心，这门婚事为父定给你一个满意的交代。”

“谢父亲！”沈书闲乖巧的给沈宗行礼。

沈宗这才细细的打量自己这个久未谋面的女儿，当年她离开时年纪尚小还看不出什么，转眼六年光阴，已然成长成一个亭亭玉立的大姑娘。

虽不懂什么规矩，但这些后面都可以学习，别的不说，单论这张脸，和这于年龄不符的沉稳大方，那股与生俱来的高贵典雅，跟宫里的公主们都有的一比。

这张脸，可是一柄绝好的利器，若嫁入宣平侯府，想来世子定然欢喜。

他怅然一笑，不愧是她的女儿，就算养在乡下，骨子里尊贵是掩盖不了的。

这些年来为了将鸾儿养成大家闺秀，他不知寻了多少名师和教养嬷嬷，但当闲儿一出现，鸾儿就好像被披上薄雾的明月，根本无法与群星争辉。

比起苏棠月，乔秀莲就好像是脚底下的污泥，一个高高在上，遥不可及，另一个就算被践踏，也不会有人心疼半分，就连生下来的女儿——

高贵的血脉，就算衣衫褴褛，也掩盖不了骨子里的光芒。

“你的衣服，怎么破了？”

沈书闲故意装作窘迫的想要去遮住衣服上的破洞。

“父亲，父亲恕罪，女儿，女儿——”她微抿薄唇，眼眶的泪潸然落下，可脸上却是一副若无其事的模样。

沈宗这人平常最是心软，乔姨娘母女能够得到他的眷怜也是因为其惯会卖惨。

之前为了拿回白玉乾坤镯，沈书闲的性子烈了些，但心里也清楚，想要在沈府过得好，最终还是得在父亲这里占据一席之地。

沈宗当即板起脸，“快说，到底是怎么回事？”

沈书闲抽噎道：“回，回父亲，想来是家中事务繁忙，姨娘忘了月钱一事，女儿已经好几年未曾添过新衣，这些年个子长得快，旧衣穿不下，不合身的衣服在家穿穿也就罢了，出门在外怕引人笑话，于是竹苓便只好将衣物缝缝补补，凑成一件合身的衣服前往赴宴。”

沈宗心疼的摸了摸她的脑袋，“是为父疏忽了，闲儿受苦了，这个秀莲实在是太不懂事了，你放心，此事为父定为你讨个公道！”

……

海棠居。

“小姐，您的衣服怎么破了？是不是老爷为难您了？要不我们还是回乡下吧？”

沈书闲拦下正欲收拾行李的竹苓，哭笑不得的解释：“是我故意弄破的，你放心，我能照顾自己，等着吧，明日，海棠居，就该热闹了。”

翌日，竹苓惊慌失措的声音打破了清晨的宁静。

“小姐不好了！”

竹苓急急忙忙跑进内室将沈书闲从被窝里拽了起来。

“小姐，出大事了，您怎么还有心情睡觉啊，快醒醒，赖妈妈带了好多人过来。”