点了点头，容璃应道：“我听额娘那意思，似乎是看中了阿桂的女儿，听说名唤宝芝。当着额娘的面儿我也没好多问，其实阿桂的官职并不算太高，之前还被皇上贬过职，为何额娘放着旁的家世好的姑娘不选，偏偏看中了她呢？”

这姑娘好与歹，他不甚明了，但朝局与官员的升迁一事，福隆安自是比容璃更清楚，

“今届应选的还有谁？好像景越的妹妹颂颖也在其中，不过她阿玛兆惠已逝，家中没了支柱，额娘自不可能再选她，阿桂却不一样，阿玛生前时常夸赞阿桂有勇有谋，说他只是时运不济，一旦给他个机会，必能翻身！这回的金川之役便是他证明自己的绝佳时机，

为着长远考虑，我猜额娘肯定会选择与阿桂做亲家，将来对三弟也有莫大的帮助。”

原来如此，听罢他的解释，容璃才算是明白婆婆的用意，不觉佩服这个妇人，自公爹傅恒去世之后，那拉氏便忍下悲痛，独自支撑起忠勇公府，为这个家殚精竭虑，为着三儿子福康安的婚事，她忧思难安，却不知三弟是何意，会否听从其母的安排？

对此福隆安也不敢保证，“我曾听三弟提过，对那个宝芝印象不大好，她惯会在长辈面前作态，表现得温婉乖巧，实则任性冲动，听瑶林那语气，大约瞧她不惯，估摸着额娘很难如愿。”

回想起往事，容璃不由感慨，“也就你大哥听从长辈之意，乖乖娶了郡主，你和三弟皆对赐婚十分抗拒，总要闹腾一出。”

心虚的福隆安立马在她面上亲了一口，讪笑讨好，“我那是眼瞎心瞎，后来不是打脸了嘛！死乞白赖的定要娶你。”

年少轻狂，难免做错事，福隆安只恨自个儿明白得太晚，狠狠的伤了容璃之心，好在老天眷顾，最终还是让他娶了她，他才有机会弥补自己的过失，往后余生，必定好好待她，绝不相负！

夫妻俩又甜腻了好一阵儿，这才拥着入了眠。次日福隆安去上朝，容璃也早早的起了身，只不过没同他一道，收拾停当之后先去给婆婆请安，而后婆媳二人一道入宫去赴令皇贵妃的宴。

殿选过后，落选的秀女们陆续出宫，只留下这十八位，她们的命运依旧未知，或留在宫中侍奉皇帝，或被赐婚给王公大臣，这一切还得等圣旨下达才能真正揭晓。

以往的舒颜可是锦鲤绝缘体，从未走过好运，这次居然歪打正着过了最后一关，旁的那些想为家族争光的秀女自是开怀，但如舒颜和颂颖这般各揣心事的，入选对她们而言并无任何欣喜可言。

那晚无意中听了一句，舒颜才知颂颖钟情于十二阿哥，但据她所知，十二阿哥的福晋好像是博尔济吉特氏，并不是乌雅氏，也就是说，颂颖不太可能如愿，奈何这话她不能提前告知，眼看颂颖心神不安，她也帮不上什么忙，甚觉愧疚。

不过她更该担心的是自己的处境，皇上那边的圣旨尚未下达，令皇贵妃已然召集了六位秀女，邀请她们参加赏花宴。

得知其他五位秀女的身份后，舒颜越发疑惑，要知道那几位可都是沾些皇亲的，譬如颂颖，她的阿玛兆惠便是孝恭仁皇后的族孙，

另一位西林觉罗氏，听说五阿哥永琪是她的姐夫，不过此时的永琪已然病逝，饶是如此，她们也都算是皇亲贵族，舒颜夹在其中似乎有些格格不入，即便总督的官职也不低，但毕竟与皇室不沾边儿，却不知她是怎么被选中的，也许是想用她的普通家世来衬托其他人的优越？

左右两人同处一室那么久，这也算不得什么秘密，颂颖看她十分疑惑便将实情告知了她，原来那秀女名单上本没有她的名字，只是其中一位秀女想入后宫，不愿被赐婚给臣子，便贿赂嬷嬷，这才换成了舒颜，

“除咱们之外，皇贵妃应该还邀请了其他的福晋或是诰命夫人，当然她们的意见只能做参考，最终做决定的还是皇上。”

人各有志，有人挤破了脑袋想入宫，有人则宁愿嫁给皇亲国戚，这种事皆看命运，舒颜也没得选择，只能任人摆布。

本以为只是走个过场，毕竟她的身世太一般，那些个贵族妇人也不定看得上她，哪晓得这一去竟会是她命运的转折点！

待她们到得御花园外的凝香轩时，皇贵妃尚未到场，她们也不能坐，各自立着静候。

有几位曾随长辈入过宫的格外胆大些，开始在一旁走动，品赏那初开的粉嫩桃花蕊。舒颜与她们不熟，便和颂颖一道立在后侧方。

两人正闲聊着，忽闻那边有人轻呼，“哎---宝芝，你的耳坠怎的就戴一只？”

经人提醒，宝芝摸了摸耳朵，才晓得耳坠掉了一只，赶忙去寻找，虽说两人有过节，但舒颜尚算心善，见状也低头巡看，帮忙去找，其中一位粉裳秀女退后之际分明听到一声脆响，低眸一瞧，正是宝芝遗失的那只耳坠，但此刻坠儿上的珠子已被她踩碎！

心知宝芝是个得理不饶人的，担忧被追责，那秀女强自镇定的悄悄将耳坠踢至一旁，再假装惊呼，“哎---你别动，踩到耳坠了！”

舒颜诧异回眸，果见那只耳坠就在她脚畔，但她并未踩到，便俯身去拾起，这才发现那坠子上的镂空玉牌已然摔裂，便如实告知。

宝芝听信那秀女之言，认定是她踩碎，舒颜百口莫辩，不意与她争辩，遂将自个儿的耳坠取下，“那你先戴我的吧！”

哪料宝芝接过一瞧，眸带不屑，“区区珊瑚耳坠，如何与我那白玉耳坠媲美？戴这种坠子有失本姑娘的身份！”

说着便将那坠子扔于地面，再狠狠踩碾，以报此仇！

表妹这般无礼，颂颖见状也忍不住数落，“宝芝，这就是你的不是了，即便不想要，也不至于摔人家的耳坠吧！”

自认无错，宝芝傲然扬首，“她踩碎了我的却不承认，我当然要毁了她的！”

一番好意就这般被人践踏奚落，舒颜顿觉没脸，羞愤交加，“若真是我踩的，我又何惧承认？却不知是谁敢做不敢当！”

扫视众人之际，她们一个个都面露无辜之色，没人愿意承认，候在远处的嬷嬷闻听动静过来调解，

“耳坠事小，碎了不戴也罢，切勿闹事，皇贵妃随时会过来，万一冲撞了主子，你们谁吃罪得起？”

这般一说，宝芝才极不情愿的住了口，没再找她的麻烦，舒颜也不晓得自个儿与这个宝芝究竟上辈子有什么仇怨，这辈子总被她针对，也怪她多事，她若不多此一举去捡那耳坠，也不至于被人诬陷，待会儿可得离她远一些，以免又闹出什么矛盾来。

此事才平息，那边已传来太监的禀唱声，听闻皇贵妃驾到，众秀女再不敢私语，立即排立两侧站好，恭迎皇贵妃。

当日殿选之际，舒颜都没敢抬眼去瞧皇帝，生怕直视会被说不敬，自然那位皇贵妃她也没瞧清楚，今日的场面倒没那么肃穆，舒颜这才敢悄悄打量起这位传闻中的嘉庆之母。

但见令皇贵妃走在最前头，戴着玳瑁护甲的手搭在太监的手腕上，踩着绣珠缀宝的花盆鞋，稳步上得台阶，乌黑云鬓上的菊状点翠色泽明艳，彰显尊贵身份，绛红唇脂点抹唇间，既显气色，又不失典雅，只一眼，便让人生出敬畏之心。

跟在令皇贵妃身后的还有几位姿仪雍容的贵妇人，应是过来相看秀女的，一一见礼后，众人这才各自落座，品茶闲聊的档口，诸位秀女的家世已被介绍得明明白白，想必那些个贵妇人也有了计较，一盏茶的工夫过后，但闻皇贵妃招呼道：

“人已到齐，今儿个天也晴暖，咱们只坐着似乎有些辜负大好春光，不若去走走，踏青寻香，人也爽利。”

皇贵妃一声招呼，众人便也起身，紧随其后。

初春的御花园中姹紫嫣红，见到美景的舒颜只会在心中感慨，哇！这是什么人间仙境，真好看！其他的秀女则会趁机吟诵几句：借来云霞披作裳，迎风竞舞暗流香。

既应景，又顺其自然的彰显了才华，那些个福晋自然对其刮目相看，相形见绌的舒颜默默走慢几步，可怜她既不会奉承，又不会诗词，只做枝绿叶，陪衬旁人即可。

此时的众人正停在一株茶花跟前，据说是皇贵妃最喜欢的茶花珍品，花鹤翎，重瓣的花蕊红白相间，高洁又冷艳，众人皆在夸赞与恭维，舒颜只立在一旁默默听着，仔细听来才发觉恭维也分很多种，有些人的恭维明显虚假，夸得过了头，难免让人尴尬，不知该如何应对，

譬如有人直赞皇贵妃肤白肌嫩，说她宛若二八少女，这样不切实际的赞词用在四十多岁的女人身上真的合适吗？人家听了也不会相信啊！果见皇贵妃但笑不语，似乎有些聊不下去的意味。

但另一位就没明着夸，先拿自个儿作比，“我最近可是一日两餐，晚膳都没敢用呢！奈何这脸仍是胖了一圈，怎么都瘦不下来，皇贵妃您平日里是如何保持身形的？可否与臣妇分享您的食谱，好叫臣妇也学学。”

有问才有答，皇贵妃欣然笑道：“本宫倒也没有刻意去挨饿，晚膳也会用，只是用得早，用罢也不坐着，四处走动走动，太医说这般有助于消食，平日里就拿碧玺滚珠在脸上由下往上的来回滚动，也可瘦脸呢！”

“怪不得，我说您的脸怎么一直都是鹅蛋脸，从来就没胖过，原来还有这样的妙招呢！”

这般恭维便顺其自然了许多，显得真挚且诚心，不禁令舒颜心生佩服，暗叹说话还是很有学问的，

听到其他秀女的小声议论，她才知眼前这位正是忠勇公傅恒的夫人那拉氏，原是大户人家的主母，怪不得举止言谈甚有风范，她得努力向人家学习才是。

正感慨间，舒颜忽觉颈间一痒，下意识抬手去抓，才触碰到竟觉十分柔软，头皮发麻的她抖着手抓下一瞧，居然是只青色的多脚虫，还在蠕动！吓得她尖叫出声，登时胃里一阵翻滚，赶忙甩手，惶恐躲闪之际，一个没留神撞到身边人，不是旁人，正是那拉氏！

彼时那拉氏正与皇贵妃说着话，突然被人这么一撞，脚下没站稳，瞬间跌倒，此时她已忘了疼痛，只因手臂磕碰地面时，响声十分清脆，抬眸便见自个儿手腕上的翡翠镯子已然摔成两截！

愣怔一瞬她才反应过来，眼眶瞬红，抬首怒目而视，此刻的她再顾不得什么风度，恨声斥责，

“这手镯乃是先夫所赠，我视若珍宝，常年戴着从不曾取下，而今居然被你摔碎，你该当何罪！”