连生从马背上利落而下，看着向自己跑来的石头，露出一个真心且畅快的笑容。身后随行小太监见状默默退后一步。

连生吩咐属下把车上礼物卸到院子中，自己便同石头话家常去了。锦葵看着一脸笑意的连生和高兴的手脚都不知道该怎么放的石头，自己也捂嘴笑了起来。

连生见锦葵走近，点头致意，温声道好：“阿葵姑娘。”

距他们离开已有一年半，锦葵和石头身量见长。之前的小姑娘褪去稚气，倒有些袅袅娉娉一顾倾城的样子了。

“连生，好久不见。”锦葵柔柔浅笑，没想到大家竟还有能再相见的一天呢。

“是呀，好久不见了。”

自连生进院，便看到了站在院子里推磨的谢望舒。连生不是锦葵石头那样单纯质朴之人。甫一眼他便瞧出眼前这人不简单。偌大的石磨就是天赋异禀的石头也要双手才能推动，这人单手推磨毫不费力，应有功夫在身。且自他进院后，这人头都没有抬一下，仿佛这一切同他无甚关系。

不过锦家出现这样一个人，倒是让连生生起几分好奇之心。

石头对连生带来的礼物充满兴趣，抠出一个个小洞往里看，如同孩子一般。连生见状便使辛清和荣寿拆开木盒，把它们拿给石头玩。

连生给锦葵带了些京中有名铺子的胭脂水粉、绫罗绸衣。为石头准备了一些奇玩巧物。石头爱不释手，每一个都舍不得放下。

锦葵看见这满地的礼物，有些不好意思，小脸微红，对连生说道：“这也太破费了。”

“主子一直念叨您和石头呢，你们救了主子的命，只这点子东西怎么算得上破费。”

越在京中待得久了，也就越想念在辽东生活的那段时日，虽不过短短十几天，却也让人怀念在心。

因连生来访，锦葵心里高兴得紧，整个人都显得欢快许多。

只是村里人定了好些豆货，她准备把村里人定的东西送去，再回来好好招呼连生。

锦葵双手刚放在推车上，就被连生制止。连生拦住锦葵，吩咐身边的荣寿，对锦葵道：“让他推吧。”

锦葵推辞不过，对着推车的荣寿柔柔道：“那就多谢小先生了。”

“应该的，姑娘可折煞我了。”

二人推车，缓步离开院子。

石头同连生在院子里玩耍交谈，谢望舒仍如入忘我之境一般磨着豆子。

锦葵把东西送得差不多，只剩下村长家的一份豆干和一块鲜豆腐。因着村长家同锦家一个村东头，一个村西头，所以差不多大半个时辰后，锦葵才同荣寿慢悠悠地走了过来。

待村长媳妇刘大娘把锦葵和荣寿迎进屋子，锦葵面色便骤然一变，血色尽褪。

怎会是他？

村长家站着一个中年男人，看身形容貌应当年至不惑。面上留着短须，双眉尾散，两耳无弦，眼神精明之中透着一份计算。

锦葵双手微微发抖，她不知这人，竟与村长相识，更不知这人上辈子是不是……也这么早就到了辽东。

那中年男人抬眸，眼光微闪。

只是他的目光没有望向锦葵，看着的却是锦葵身后的荣寿。