从妻子?手里接过牛奶,李定平暂时?放下?脑海里纷杂的想法?。不知道从什么时?候开始，他好像没有那么在意?李星河了，他做出任何举动?自己都不会奇怪。

“明天我抽空去学校里看?看?星河,不知道他最近在学校惹事没有。”

以星河的自理能力?，学校的老师怕是有得头?疼。他去住校也好，省得妻子?常常因为他的表现生气。

范思思看?着丈夫疲惫的脸庞,总觉得他去了一趟临水县回来后变了,但?她也说不上哪里不一样。

“早点睡吧，你?最近瘦得厉害，我明天让阿姨给?你?煲个鸡汤。”

李定平喝完牛奶，牵着妻子?的手,这一刻,他心头?升起一股让他自己吃惊的想法?，要不然去临水县把富贵接过来跟他们一起生活？他爸爸入狱,家里只剩下?他一个六岁的小孩，虽说叶家人有照料,看?叶家人的样子?生活也不是特别宽裕。

发现丈夫看?着自己走神?，范思思主动?靠过去,摸了摸李定平的额头?。

“定平，你?是不是哪里不舒服？”

“没有不舒服，刚刚在想事情。”李定平回过神?来,想起妻子?的身体状况，他只能压下?这个念头?。

李富贵的手足足养了四个月才好，叶家人不允许他做一丁点活儿，还经常专门给?他炖猪骨汤喝。李富贵干瘪的脸上渐渐变得丰盈起来，哪怕穿着旧衣裳，依然掩饰不了他姣好的容貌和气质。

再加上跟怪老头?学习了一年?,他的眼神?不再像之前那样迷茫，而是多了一种内敛、明亮的光。

对于奶奶单独给?李富贵开小灶这件事，叶嘉庆三兄弟从来没有说过小话。偶尔在村子?里听到别人说李富贵是扫把星的时?候，他们还会严肃反驳，在他们看?来，李富贵能够护住妹妹就是好样的。

拆掉手上的夹板后，李富贵搬出了叶家，重新回到知青点跟怪老头?一起生活。

哪怕叶家人不介意?他扫把星的名头?，他也不愿意?给?叶家人增添负担，毕竟叶叔和叶婶儿两?个人赚钱养家里的孩子?和老人已经很不容易了。

叶朝光私底下?找李富贵聊过，李瘸子?就算入狱他们家还有两?亩地，这些地的出产足够他一年?到头?的口粮。叶朝光不希望这个才六岁的小男娃过早地承担起生活的重担。

李富贵打心眼里感激叶家人对自己的好，但?他从来没有想过依赖叶家人。

他有双手和双脚，能够凭借自己的力?气、学到的知识赚钱，即便这些钱现在还很少，他相信总有一天他可以赚到更多的钱，来回报叶家人。

转眼间，春去秋来，叶嘉莹迎来了自己六岁的生日。

他们现在不住在叶家老房子?，自从三年?前家里开办了养鸡场后，叶朝光和沈雪在马路边上修了红星生产大队的第一座预制板结构的平房，这标志着叶家人成为村子?里第一批先富起来的人。

叶嘉莹早早地起床，换上娘给?自己准备的新衣裳，她站在镜子?面前转了一圈，身上这件红色呢子?披风听说是娘自己设计的，她实在是太?喜欢了。

“妹妹，你?起床没？”门口传来四哥叶嘉庆的声音，十六岁的叶嘉庆正处在变声期，嗓子?哑哑的。

叶嘉莹放下?手里的梳子?，欢快地跑过去开门。

“四哥，你?回来啦！”

“还有我们呢！”叶嘉莹的哥哥们站成一排，满脸笑意?地看?着开门出来的小女娃。只见她头?顶扎了两?个小揪揪，小揪揪上缠着跟披风一样红色丝带，衬得她的皮肤白皙如玉。

妹妹越来越好看?了！

“莹莹，生日快乐！”大伯家的三个哥哥率先拿出他们共同准备的礼物。

看?着盒子?上的标识，叶嘉莹惊喜地捂住嘴，居然是电子?琴！这个礼物也太?贵重了！

“打开看?看?喜不喜欢？”大哥叶嘉盛替妹妹抱着礼物，这么大个家伙，妹妹肯定抱不动?。“我们一起去堂屋吧，那里有张桌子?正好可以放电子?琴。”

叶嘉莹走在九个哥哥中间，她嘴角上翘，脸上洋溢着幸福的笑容。

这个电子?琴是叶嘉盛三兄弟拿出自己所有的压岁钱给?叶嘉莹买的，今年?十七岁的他们正在念高二，即便高考距离他们还有一年?多的时?间，他们已经坚定了自己要考的大学和专业。

堂屋里，叶嘉莹看?着自己面前熟悉的黑白琴键，抬起右手依次按了下?去。

叮叮咚的音符声响起，厨房里正在忙着准备午饭的大人们不由得笑了起来。哥哥们争先恐后地宠着家里最小的妹妹，自然是他们乐意?看?到的。

在哥哥们惊讶地目光中，叶嘉莹单手磕磕巴巴地弹奏了一曲生日快乐歌。

“谢谢大哥、二哥、三哥，我很喜欢你?们送的礼物。”

叶嘉莹上辈子?钢琴过了十级，让她伪装成一个第一次使用电子?琴的小女孩实在是太?难了。她索性故意?展露一小部分不可思议的地方，好让家里人知道她是有音乐天赋的。

“你?们每年?过生日都会给?我唱生日快乐歌，我听着好像就是这样的旋律。”

听了叶嘉莹的解释，叶嘉盛三兄弟高兴坏了，早知道妹妹这么喜欢音乐，他们应该早点送出这份礼物。

紧接着，小叔家的三个哥哥也拿出了送给?叶嘉莹的礼物，他们买了一套英文原版的童话故事以及原声磁带。说起来他们都觉得惭愧，因为比妹妹年?纪更大的他们，英语口语未必有妹妹好。

叶嘉莹捧着书和磁带，欢喜得不行，哥哥们的礼物都太?用心了。

叶嘉庆三兄弟作为叶嘉莹的亲哥哥，从他们房间里抱出一个跟叶嘉莹差不多大的粉色小熊，作为生日礼物送给?妹妹。

一大早就收到这么多精心准备的礼物，叶嘉莹脸上的笑容就没停过。在哥哥们的帮助下?，她把这些礼物全都放进?自己房间。为了表示对哥哥们的感谢，叶嘉莹给?每个哥哥画了一个Q版的画像作为回礼。

叶家的小子?们稀罕地捧着新鲜出炉的画像，找父母炫耀去了。

等哥哥们离开，叶嘉莹握紧手里的画笔，画了一个Q版的李富贵。朝夕相处的六年?时?间，足够她记住富贵身上所有的闪光点。

两?年?前，李富贵本来应该读小学一年?级。可他为了陪着自己和身体每况愈下?的师傅，推迟了上学的时?间。他们约定好，明年?九月一起去镇上读小学，最好直接跳到三年?级。

李富贵的画像画好以后，叶嘉莹跟奶奶打了声招呼，朝知青点跑去。

怪老头?的房间里，一阵剧烈的咳嗽声传了出来，李富贵端着一碗药从灶房里快步走出来。他把药放在桌子?上，然后扶着虚弱的怪老头?坐起来，轻拍他的后背帮他顺气。

“师傅，该喝药了。”李富贵担心地看?着师傅，琢磨着自己一定要带他去大医院检查一下?。

想着自己手里的积蓄，李富贵决定最近每天都去山里转转，看?看?能不能遇到沙参之类价值稍微高一点的药材。

怪老头?压下?喉头?的腥甜味儿，朝身边的李富贵摇了摇头?，“富贵，以后别再给?我买药了。我的身体，我自己清楚。”如果不是李富贵的出现，他可能早就入土了。

“您别说丧气话，药不烫了。”

李富贵喂怪老头?喝完药，然后扶着他躺下?来。去灶房里洗碗的时?候，他想起藏在自己柜子?里的手工音乐盒，今天是莹莹的生日，她应该很开心吧？

就在这个时?候，灶房门口响起了叶嘉莹欢快的声音。

“富富，你?看?这是什么？”

叶嘉莹把手里的Q版画像展示给?李富贵看?，“送给?你?的，喜欢吗？”

李富贵擦干自己手上的水，接过叶嘉莹手里的白纸，只见一个身穿制服的男娃单手拎着书包正咧嘴笑，露出满口雪白的牙齿，这个男娃分明就是他的模样。

“喜欢！”李富贵把这张纸小心翼翼地收好，原来这就是自己在莹莹心中的样子?。

“富富，今天中午跟师傅一起去我家吃饭好不好？”叶嘉莹知道爹娘已经发出过邀请，但?她想要亲口对李富贵说。

李富贵看?了一眼今天格外漂亮的叶嘉莹，委婉地拒绝道：“师傅最近咳嗽得厉害，没办法?下?床。我们今天中午就不过去了，莹莹，祝你?生日快乐！”

从柜子?里拿出自己准备了半年?的生日礼物，李富贵扭动?音乐盒上的发条，递到叶嘉莹面前。

欢快的音乐声响起，音乐盒上的旋转小木马竟然自己转了起来。

叶嘉莹双手接过这份独一无二的生日礼物，感动?得红了眼眶。这个礼物，一定花了富贵很多时?间和精力?，说不定还有过无数个失败的作品。

“别哭！”李富贵伸手抹掉叶嘉莹脸上的泪水，“我以为你?会喜欢音乐盒。”

眼泪模糊了视线，叶嘉莹望着比自己高了一个头?的李富贵，露出一个含着眼泪的大大笑容。

“富富，我超级喜欢你?的礼物。”

叶嘉莹独自一个人带着音乐盒回了家，为了不让家里人发现自己刚才哭过，她偷偷洗了把脸。刚才在李富贵的眼里，叶嘉莹明明白白地看?到了焦虑，他一定是在为师傅的病发愁。

*

B市公安局，李定平满怀希望而来，带着失望离开。

自从三年?前拿到亲子?鉴定报告，他的世界只剩下?一件事，那就是找到自己的孩子?！

望着路上来来往往的行人，李定平很想在自己身上贴一张告示：我的孩子?丢了，请关注一下?我孩子?的信息，如有线索，必将重谢！他把公司里的事情全都交给?了大哥，一天不找到孩子?，他一天都睡不好觉。

想起公安干警刚才跟自己说过的话，李定平打算不惜一切代价调查何慧这个人。

回到家，李定平把公安局的调查结果告诉范思思。他们夫妻两?人这三年?瘦得吓人，尤其范思思身体本来就不好，得知李星河不是他们的亲生儿子?后，她在病床上躺了半年?才缓过来。

“定平，我们把星河交给?政府吧。不管他的父母是故意?把他换到我们身边，还是因为别的什么原因，我一想到他，就心口痛。我们的儿子?，还不知道在哪里，过着什么样的生活。”

范思思眼里含着热泪，只要一想到儿子?，她就没办法?平静。

为了在李星河身上找到儿子?的线索，李定平和范思思最近三年?继续供养李星河读寄宿学校，对外没有公开李星河不是他们儿子?的消息。只不过这三年?他们几乎没有去看?过李星河，而是找各种理由避开了跟他的见面。

“先不着急，我今天去公安局得知了一条很奇怪的信息。思思，你?还记得何慧吗？她居然去了星河所在的学校食堂工作。”

李定平拿出几张资料和照片，递给?身边的妻子?。

范思思像是想到了什么，她颤抖着手看?完丈夫递过来的东西?，“定平，你?不觉得她对星河的关注太?多了吗？我们明天去学校，好不好？你?跟校长打个招呼，我们悄悄地去看?一眼星河跟何慧到底有没有交集。”

靠在丈夫的肩头?，范思思小声地抽泣着。她控制不住自己的联想，尤其是何慧曾经看?李星河的眼神?，那些画面就像是一把刀，直-插她的心脏。

“好！我们明天一早就去。”

李定平轻轻地安抚着妻子?的情绪，他的内心早就掀起了狂风巨浪。

哪怕何慧跟李星河的相处很正常，他也决定再做一次亲子?鉴定，对象就是自己家以前的保姆和跟自己没有任何血缘关系的李星河。

夫妻两?人几乎一夜未眠，第二天早上，李定平载着范思思来到寄宿学校。校长得知了他们的请求，从档案室里调出何慧的个人资料，交给?他们查阅。

“何慧同志是三年?前进?入我们学校食堂工作的，这三年?来表现一般，并未听说什么异常的情况。”分管学校食堂的主任也来了校长办公室，他不明白为什么李定平夫妇会对这个不起眼的职工上心。

看?着职工档案上填写的户籍地址，李定平努力?克制自己不要多想。

何慧竟然是临水县的人！

“谢谢主任，何慧同志以前是我们家开除的佣人，我们担心她会对李星河有什么不好的想法?。”李定平的双手紧紧地握成拳头?，他一定要尽快再去一次临水县。

“这个你?们大可不必担心，我倒是有听说何慧同志对一个小男孩格外关心。你?们稍等一下?，我找厨师长过来问问看?。”

在厨师长的口中，李定平和范思思得知何慧从入校开始就联系上了李星河，并且主动?帮这个孩子?洗衣服、做各种好吃的。原本他们还觉得奇怪，但?是何慧解释这是原雇主家的孩子?后，他们也就没有再过多关注。

中午时?分，学校食堂二楼，范思思看?着何慧细心照顾李星河吃饭的样子?，捂着嘴无声的哭了起来，而李定平则咬紧牙关，双眼通红。

陪在他们身边的校长和主任看?到这样的场景一头?雾水，难不成李先生夫妇太?感动?了？

这样的表情也不像是感动?呀！

从学校离开后，李定平和范思思冷静了下?来。他们只是猜测李星河是何慧的儿子?，并没有确凿的证据。他们唯一能够肯定的是，何慧对李星河的态度绝对有问题。

李定平不惜一切代价，用最快的速度提出了亲子?鉴定的需求。他和范思思一起，连夜赶往临水县。

何慧的所有个人资料和家庭关系资料被送到李定平手中，飞机刚刚起飞，他就迫不及待地打开了手里的文件袋。

通篇看?下?来，李定平发现了两?个可疑的点，何慧有个表妹在临水县人民医院当护士，她还有个跟李星河差不多大的儿子?名叫李富贵，不过何慧一直没管过自己的儿子?，而是抛夫弃子?去了B市打工。

李富贵？会是他几年?前在临水县人民医院遇到的那个小男孩吗？

范思思同样看?了何慧的资料，貌似没有什么大问题，她奇怪的是何慧为什么放着自己的儿子?不管，反而对李星河这么上心？根据资料显示，何慧的丈夫是个瘸子?，品性不好，现在都还在监狱里待着。

顺利抵达临水县城后，他们夫妻商量了一番，决定从两?个方面下?手。

何慧在医院当护士的表妹肯定要调查，另外何慧的丈夫和她的儿子?李富贵也要调查。

就在李定平和范思思忙着查明真相的时?候，李富贵正在努力?说服怪老头?去医院接受检查，“师傅，您就去一次医院，好不好？我手里有钱，可以给?您看?病。”

叶朝光和叶嘉莹也站在怪老头?床边，跟着李富贵一起劝说。

“师傅，莹莹也有钱。师傅，你?去治了病，就能快点好起来。我们还想跟你?学本领，带您去吃好吃的。”

叶朝光则拍了拍李富贵的肩膀，示意?他把莹莹带出去，他有话单独跟怪老头?说。

等两?个孩子?走出房间，叶朝光扶着怪老头?坐了起来，“周先生，我明白您的意?思。如果您坚持不去医院看?病，两?个孩子?这辈子?的良心都难安。”

怪老头?笑了，许是因为不常笑的缘故，他笑起来很僵硬。

“朝光，我的日子?不多了，去医院就是浪费钱。等我走了，请你?帮忙照顾一下?富贵，我在这里先给?你?道谢了。”

说完这句话，怪老头?又开始剧烈地咳嗽起来，他抓住手帕，呕了一滩鲜血出来。

这是叶朝光第一次看?到怪老头?吐血，他以前只知道怪老头?病了，却不知道怪老头?病得这么严重。看?着他艰难呼吸的模样，叶朝光心里很不是滋味。

“周先生，您放心，我会把富贵当成自己的孩子?。哪怕以后李红武从监狱里出来，我也不允许他伤害、威胁富贵。”

怪老头?点了点头?，继续交到遗言，“我走了以后，请把我火化，骨灰就埋在大青山山顶的树下?。”呼吸艰难的怪老头?停了一会儿，继续说道：“这把钥匙，等富贵十八岁以后交给?他，让他去B市八号当铺取东西?，那里有我留给?他和莹莹的一点心意?。”

当天傍晚七点，怪老头?在李富贵和叶嘉莹的哭喊声中永远闭上了眼睛。

叶朝光压下?悲伤，张罗着给?怪老头?准备后事，村子?里受过怪老头?恩惠的人都主动?过来帮忙，这些年?来，乡亲们的头?疼脑热全都靠怪老头?给?的草药治好的。

叶嘉莹哭晕了过去，而李富贵则跪在怪老头?棺材面前烧钱纸，不吃不喝，不说一句话。

送走怪老头?，李富贵和叶嘉莹都大病了一场。

叶朝光想要让富贵搬到自己家里来住，可看?他悲伤的模样，叶朝光劝说的话卡在喉咙里，怎么也说不出口。怪老头?对富贵的影响，无疑是巨大的，他交给?富贵的不只是知识，还有做人的道理，面对困境的态度。这一点，叶朝光在自己女儿身上看?得明明白白。

“富富，我想搬过来跟你?一起住。”叶嘉莹没有劝李富贵跟自己回家，她背着一个小书包，来到李富贵面前。

李富贵正在整理草药的手微微一顿，他总觉得师傅还在家里，下?一刻就会出来叫他和莹莹背书。

“莹莹，我没事。从我跟着师傅的那天起，我就知道他经常半夜痛得在床上打滚。”李富贵吸了吸鼻子?，“我总想着快点长大，快点赚钱，早点带他去看?病。可我忘了，他自己就是很厉害的大夫。”

一滴眼泪落入晒干的草药中，李富贵终于在怪老头?走后的第七天，哭了出来。

叶嘉莹走上前，哭着抱住李富贵，“富富，你?还有我！我会一直陪着你?，永远不离开。”

“莹莹，我好难过！”

两?个半大的孩子?抱头?痛哭，守在外面的叶老太?和叶国运没忍住，悄悄抹眼泪。

富贵这孩子?，太?让人心疼了！

哭过以后，李富贵拉着叶嘉莹坐下?来，他打来温水，让叶嘉莹洗把脸。等叶嘉莹的情绪平复后，他说出了自己的真实想法?：“莹莹，我不能去你?们家住。”