西风院里只悬了两盏红灯笼，还是几日前做喜事儿挂上去的，至今还未摘下来，风一过，起起落落在檐下直打着转儿，发出些零碎的声响。

正屋里的华衣妇人拨捻佛珠，神色冷淡地转过身来，眼里泛了几丝冷沉的漠然。

“知道我这么晚过来，是为何事吗？”

宁杳跪坐在地上，闻声回过神来，几缕余光瞥过左右极度陌生的红柱桌椅和侍女仆妇，心中疑惑。

她记得自己不是死了吗，这是什么地方，这些人又是谁？

一时不了解状况，遂不出声儿，只看着衣角上的竹叶绣纹，乌黑黑的眸子一动不动。

妇人也不介意她的沉默，扬了扬脸，便有侍女端着漆红木托盘呈上前来。她徐徐道：“你身子弱，合该好好补补，今儿特意叫厨房熬了参汤，也是我这做婆婆的一番心意，你用些吧。”

翠玉小碗中的汤汁是墨一样的浓黑，光闻着味道，舌尖都又苦又涩。

这哪里是参汤，分明是穿肠毒药，但凡沾上一口，不出半炷香就得魂归九泉。

她久久不动，妇人指尖摩弄着佛珠，略有不耐，“还等什么？送五夫人上路。”

两个仆妇应声上前，大有不达目的誓不罢休的架势，宁杳有心快点了了这事儿，看了那二人一眼，也没有徒劳挣扎，直接伸手端起碗来，痛快地一饮而尽。

那味儿冲得人直犯恶心，宁杳本就毫无血色的脸颊更显苍白。

在屋内诸人的冷漠注视下，她重重咳喘了几声，肩头轻颤，半阖上眼帘，无力地倒在地上。

候立在一旁的侍女白露生了些许怜悯，这位五夫人才刚进府呢，可没办法，谁叫她得罪了姜仙子。

白露看向妇人，低声问道：“王妃，您看接下来如何处置？”

郡王妃郑氏渐缓了面色，冷声道：“没什么好处置的，等断了气，跟管家说一声备口薄棺，葬了便是。”

几人恭声应下，架起宁杳，侧立一旁让出路来。

白露扶着郡王妃，旁余的人则各提了灯笼，这一行便不紧不慢地回到了王府正院里。

沐浴后郡王妃端坐在梳妆台前，妆镜里的妇人黛眉纤纤，肤白如瓷。分明已经四十好几的年岁，早做祖母的人，孙子孙女儿都三四个了，这姿容仪貌却一点儿也不输二八年华的俏丽姑娘。

她轻抚了抚眼角，只见前几日还叫她万分恼火的细纹已经消失得无影无踪了。

郡王妃从桌上瓷盒里取出一枚白色的药丸，不禁莞尔叹道：“姜仙子给的这舒颜丹果真有奇效。”

白露替她梳发，应和道：“到底是仙家之物，不同凡响。”

说到这儿，她话声一顿，犹豫道：“只是王妃……奴婢实在有一事不明，姜仙子术法高深，想要五夫人的命易如反掌，她为何不自己动手，反要王妃您来行事？”

这样简单的事，非要弄得弯弯绕绕，总免不了让人多想，这里面是不是有什么旁的心思。

郡王妃一心盯着自己的脸，咽下药丸，摸着盛水的杯盏不以为意，“这修道之人，总讲究个什么因果，约莫是怕坏了心性，折损道行吧。”

白露略是思索，也觉得在理，便不做他想。

两人又说着话，外头禀报王爷来了。

身穿檀色长袍的男人慢步穿过银丝玉珠帘，目光深深。

郡王妃忙迎上去，步履轻盈柳腰柔纤，烛光下人美似玉。饶是恒郡王这样位高权重见多了美人的，如今见得发妻容光焕发的模样，也不由心头一热。

他牵了王妃的手，只觉掌心肌肤滑如凝脂，再看那眼角眉梢的风情，直叫人骨头都酥了。

郡王妃褪去面上的端庄冷淡，低笑两声，面上不显，心头却是得意。一个宁杳……换来五粒舒颜丹，换她美貌和青春，这买卖真是再划算不过了。

说起来，都这会儿了，宁氏的尸身都该凉透了吧。

……

郡王府正院烛火煌煌，半夜不歇，而西风院里一室昏暗，冷清安寂。

奉命等着收尸的仆妇歪倒在椅子上，无知无觉，睡得正香。

至于郡王妃心念的宁杳，正盘膝坐在床上，梳理这具身体留下的记忆。

直到台上灯烛扑簌，摇摇曳曳，她才兀地睁开眼睛来，内中黑白分明，多有神采，全然不是中毒濒死之人该有的状态，好似方才喝的不是一碗毒汤，而是强身健气的大补药。

嘴里药毒味苦且涩，她举步下床，倒了杯茶漱口。

小案几前的格窗半开，盛春夜晚的风和着枝头辛夷的淡香，拂面而来还有微微的凉意。

宁杳歪头，视线穿过槅扇，落在暗沉沉的天际。

现在确定，她是穿越了。

从黄沙漫天人迹罕有的末日荒漠，到了一个仙神妖魔都很齐全的世界。

这具身体也叫宁杳，本是修仙大门天衍宗宗主的幼女，上面还有一个天资出众，人称“云中仙子”的姐姐。

一家四口，父母姐姐皆奇姿异骨，偏她天生废材，没有灵根。从小到大一家子耗费心力无数，也无法让她步入修仙一途。

姐姐宁楹一心修炼，扬言要嫁便要嫁这天下间最好的男儿，以共赴飞升正道，长相厮守。

而原身无法修炼，命途有限，在父母宁宗主夫妇的安排下，和爱慕的同门大师兄封玦举行了婚典。

大师兄冷若冰霜，却有一个青梅竹马的白月光。

只可惜七年前小青梅历练之时死在秘境，他也心如死灰，至于娶宁杳不过迫于一份婚约道义，再庇护她一生，以了却昔年原身放血相救的因果。

反正修仙无岁月，普通人短短的一生，一场姻缘于封玦而言不过弹指眨眼间。

但原身不这么想，她钦慕封玦已久，能做短短一世夫妻，也欢喜非常。

可万万没想到，成亲后没多久就出了事儿。

小青梅她没死，小青梅她时隔七年回来了，大师兄高兴得当场吐了一口血。

有情人久别重逢，可谓是人间喜事，这二人每每同进同出，倒似人人称羡的天生一对。

原身素日行事多凭自己心意，不拘礼数，在宗门内外惯有心胸狭窄，不知好歹的名声。

倒有不少人看她笑话。

流言蜚语似疾风骤雨，一句不落地传到耳里，再加之明里暗里被气了几次，原身是结结实实病了一回。

这病一场，体会到生老病死的苦楚，脑子倒是灵光了。

她一个普通人，吃再多的丹药，几十年后还是要死的，等一抷黄土归尘埃，怕是她亲爹亲娘亲姐姐都不记得她了，更别说一个没有感情的丈夫。

有什么好争的，有什么好闹的？

想通这里头的关窍，原身不顾宁宗主夫妇的反对，一意孤行，一刀两断了和封玦那一场有名无实的夫妻情分。

隔月恰逢修仙界三百年一度的盛典，各门各派挑选出得意弟子青年才俊到凡人界降妖除魔，锻炼心性，再顺便做个门派比拼。

原身这样毫无修为的自不在其列，偏她刚受了气，正值心中郁郁，一遭人撺掇，便一心要跟着去看看，这才会到凡人界来。

只是途中传送阵出了差错，和天衍宗弟子错过不说，还落在晖州之地，和死对头万音门的姜缀玉恰好撞了个正着。

万音门姜缀玉，天衍宗宁楹，寒刀阁巫零芳，三女齐名，颇有天资盛气。

姜缀玉一向不喜与她并称的宁楹，同样和宁杳也有些不好往外说的仇怨。

落在她手里，被百般设计，原身受尽了苦楚。

最后被抛在郊野奄奄一息，眼看就要葬身狼腹，不想被路过的王家小姐捡了。在晖州王家养了几日后，被王夫人收为义女，急急顶了王家大小姐的婚约，嫁给了萝州恒郡王府的五公子扶琂。

王府公子，也只是说得好听。

这扶琂并非郡王亲子，他双亲早逝，被恒郡王以义子之名养在府中，寄人篱下备受欺凌，早年瞎了眼睛，如今还昏迷不醒，命在旦夕。

原身心里是极不愿的，她虽不能修炼，却也是修仙界的人，前夫大师兄再怎么样，也算是人中龙凤。

她就是二嫁，也不能落魄至此，传出去岂不是叫宗门那些人笑掉大牙？！

但形势比人强，这情况也由不得不应，终是一顶花轿成了郡王府上空有名头的五夫人。

巧的是，姜缀玉恰好在恒郡王府暂住，仇怨颇重的两人又碰上头了。

奇怪的是姜缀玉居然什么都没做，对她视而不见，昨日更是直接离开了萝州，前往盛国殷都与万音门众汇合。

原身虽有心报仇雪恨，却也知道自己不是姜缀玉的对手，姜缀玉离开，保下一条命，也是叫她稍稍安下心来。

谁知一口气还没喘匀，一向对她冷淡的郡王妃就突然发难，端来一碗毒汤。

原身哪里不明白这是姜缀玉的手笔，怒极之下，也知自己今日必定难逃一死。

小姑娘有些傲气，不愿死在凡人之手。被仆妇按下的时候，先行点了暗穴，心梗而亡。

才叫她这个外来的占了便宜。

……

……

月色如水空明，院里花枝叠影，宁杳到窗边深深吸了一口气，每一寸空气里流动的都是生命与食物的气息，这是个与末日荒漠截然不同的世界。

她低眸，可见身上衣裙旖旎如天边流云多彩，真是漂亮啊。

宁杳笑了笑，支手合上窗。

她在房里转了两圈，也没找到什么吃食，便到无人的庭院里摘了几枝开得正好的辛夷花，掰着花瓣用了勉强垫垫肚子，才再回到屋里。

郡王妃留下收尸的宽脸仆妇还睡着，丝毫没有醒来的意思。

宁杳走近前去，弯下腰在她衣襟里摸索一番，找出个棕褐色的钱袋子和淡青色的小布包。

钱袋子里有三块碎银并十几个铜板儿，布包里裹的则是几根剩下的地瓜干。

这宽脸仆妇夫家姓刘，府里又叫刘妈妈。刘妈妈没别的爱好，就喜欢在闲暇时候嚼一口又干又硬的地瓜干儿，说是这样磨着牙齿才舒服，几乎每日都要揣些在身上。

宁杳试了试味道，转身一杯热茶泼到她脸上。

刘妈妈幽幽转醒，有片刻迷茫，直听见咔嚓一声传来，才忙忙抬头。

坐在三步远梅花凳上的女子，正支着头一口一口吃着东西，面上虽还是苍白如雪，几分病弱，气色却比往日好了三分不止。

刘妈妈愕然，“五、五夫人？你、你怎么……”怎么还没死！！！

今日的毒|药是她亲自去抓的，是她亲手熬的，也是她亲眼盯着五夫人闷头喝下去的，怎么一觉醒来，人没死不说，反而还精神大好了？

这是回、回光返照？

还是说……她见着鬼了？

想到这里，刘妈妈唰地变了脸色，紧攥着手，一时倒也不敢轻举妄动。

宁杳好似没见着她的动静，自擦了擦指尖，自顾自说道：“刘妈妈，你的地瓜干味道不错。”

吃起来确实很有嚼头。

她说话慢悠悠的，声音却是又清又亮好听得紧，不像阴风飕飕的鬼话。再看烛光下的影子映在青灰色的地毯上，分外明晰，活脱脱的是个人。

刘妈妈心下一定，不是闹鬼就好。

没死成不打紧儿，也不管哪里出了纰漏，只要再叫她死一回便是了。

想到这里，她有了底气，虎沉下脸，像阴间而来的索命夜叉，“五夫人，事到如今，是你自己乖乖上路，还是老奴亲手送你一程？”

宁杳却道：“你急什么，离天亮还早呢，不若先听我说说闲话。”

刘妈妈怕办砸了差事叫郡王妃怪罪，不耐听她多说，挽起袖子就要上前来。

她脚下刚动，对方劈头一句话却叫她下意识地变了变脸色。

“刘妈妈，听说你儿子是二夫人手下的得力人？”

二夫人是郡王府二公子的嫡妻，府里都这般称呼。

刘妈妈的儿子是府里小厮，平日里干些杂活儿，东边走走，西边蹿蹿的，常能见着他的影子。

府里夫人收买下人是再正常不过的事，这话旁人听来也不会放在心上。

可刘妈妈做贼心虚，听到自己儿子和二夫人出现在一句话里，浑身都不得劲儿。她不禁顿住步子，连着视线也左右飘忽，半天没个定处。

宁杳不待她反应，又直言道：“你儿子替二夫人做了不少见不得光的事吧，比如年前府里失踪被拐的那位小小姐……”

小小姐？

刘妈妈吓了一跳，双手一攥，不受控制地露出了三分惶乱。

蓦然尖声打断，“五夫人！”

宁杳又捻了根地瓜干，斜晙笑道：“我不过是随口说一句，你紧张什么？”

刘妈妈身子微僵，恍然暗恨，面上愈是阴翳。

她急急喘了气，稍平复下心思来，咬牙切齿道：“你知道也好，不知道故意来炸我也罢。五夫人，老奴可是奉得王妃的意思，你今日注定难逃一死，等你下了地狱，去向阎王爷问好吧！”

死到临头，还如此不知天高地厚，难怪如姜仙子般的神仙人物也心生厌恶，真是活该半生短命受尽苦头。

“是吗？既然如此，那刘妈妈你可动作快些，”宁杳颔首，眼梢浮上些微的笑意，“用我一人性命，换你们一家子陪葬，也是再划算不过的买卖。黄泉路上有人作伴儿，倒也不怕寂寞了。”

她坐着一动不动，依旧咀嚼着手里的地瓜干，丁点没有闪躲惧怕的意思。

这般气定神闲，安然不惊，叫刘妈妈想起府里那些高高在上的主子们，她不由心生警惕，突有种不好的预感。

“你这话什么意思？！”她声音僵硬。

宁杳看向她，“你儿媳晌午开始就不见了人吧？你不妨猜猜看她现在什么地方。”

“你怎么知道？！”刘妈妈惊讶。

宁杳看着小布包里最后一根地瓜干儿，目光幽深，“我当然知道，而且知道的还不止这一星半点儿，你家里的事儿没有人比我更清楚的了。”

刘妈妈眯着眼，太阳穴都鼓了鼓，便听面前这位五夫人絮絮地说起话来。

……

“刘妈妈你是农家出生，上头有个姐姐底下有两个弟弟，小时候过足了苦日子。在十岁那年你被后娘卖到了郡王府里做事儿，各院倒过夜香，浣衣房里也搓过衣裳。直到后来机缘巧合因为捡了根簪子得了郡王妃的眼，托她的福，才有你今日管事妈妈的威风。”

“你二十岁嫁的人，二十一生的子，人生也勉强算个美满，可惜丈夫早死，唯一的儿子也不是个东西。你儿子平日总喜欢灌几口黄汤仗着酒胆行凶，不久前更是为了还赌债，把自己的亲生女儿都卖了。你儿媳奋力阻拦，那男人反用手里的酒坛子把人家头都打破了。”

“你这老妈妈也不知事，说‘丫头片子卖了就卖了’。你儿媳妇就这么个命根子，这命根子都没了，你还叫人怎么活啊？要知道兔子急了也咬人的。”

“你儿媳进不得府里来，上下又俱是二夫人与刘妈妈你的眼线。这不，她已经定好主意找信得过的人写诉状去了，待明日下午世子自北庄回府，就要拦街状告你儿子与二夫人狼狈为奸，年前合伙拐卖世子妃幼女，王府小小姐的事儿。”

“有她揭开了这个口子，世子和世子妃，郡王爷与郡王妃再顺藤摸瓜往下一查，你说会不会将你们一家子千刀万剐呢。”

宁杳抿着唇笑了笑，“哎呀，到时候，可就有意思了。”

……

这一串话下来，刘妈妈已然呆住了。

人年纪大了总爱面子，也爱显摆，她从未与外人提起过往些年的事儿，最多也就晚上在自己家里头，嘀咕两句当年吃过的苦头，受过的累。

还有她儿子卖孙女儿，与二夫人合谋拐卖小小姐……这些、这些事儿更是隐秘，给她熊心豹子胆也不敢嚷嚷出去啊！

这五夫人怎么会知道得这般清楚的？！！

而且这句句话语，里间所言竟是分毫不差。

五夫人进府不过几日，因为身上不好，少有出门的时候，怎么会晓得这些关起门来她也不敢大声嚯嚯的密事？！

刘妈妈死活想不明白。

却不碍她信了这些话，结结巴巴道：“你、你怎么会知道的？你、你……”她惶惶不安，只觉得自己脖子上已经架好了钢刀，随时都可能没了脑袋。

宁杳倒也应了声儿，答道：“你儿媳今早上，是一边哭着一边给你装的这包地瓜干儿呢。”

这包地瓜干是月前做出来的，在刘家也放了些日子。人怕隔墙有耳，可谁会怕一包注定会进肚子的食物呢。

宁杳倏忽一笑，将最后半截地瓜干放进嘴里。

食物和它听到的秘密，就这样进她的肚子，归她所有了。

末日荒漠没什么吃的，她也一直用不上这个，如今这个世界却是能派得上大用场。

就比如现在，她在郡王府里举步维艰，手里又无牢靠办事之人，大可以借着刘妈妈这样的人手暂时使使。