栾良砚想到他母亲那一关确实不好过，上次他是大病初愈，再加上乡试在即，母亲才同意他们分房睡。

他现在身强体壮的，离会试又还有大半年的时间，确实不大好找借口，而且万一传了出去，村里那些本就眼红陶茱萸的人，不知道又会编排出什么难听的话来。

“确实不大好，那还是一起睡吧。”栾良砚叹了口气，看着陶茱萸不安的神色接着说道：“不过，你晚上也不用那么紧张，在殿试结束之前我还无心子嗣的事。”

陶茱萸眨巴着双眼，半晌后才明白栾良砚的意思，低低回了一个好字。虽然她也明白，夫妻间鱼水之欢的事她迟早要面对，但能拖一时是一时。

“哦，哦，明天要去赶集咯，要去城里咯。”刚用完午饭，平子便在院子里蹦蹦跳跳，边叫边笑。

“平子，别嚷嚷了，打扰到你小叔看书，仔细我揍你。老大，你把这袋子口再紧一紧，仔细明儿半路就扎开了。”说完，栾母又将剩下几个麻袋仔细地检查了一遍。

“老二，你们两口子磨蹭个啥呢？苞谷咋还没拿上来？”

“娘，里面有只耗子，我和老二正在撵着呢。”栾刘氏沉闷的声音自地窖口传出，“这里，这里，哎，哎好。“

“啥？有老鼠？”栾母眉头皱得老高，趴在地窖口往下望，“赶紧弄出来，别把我的菜给祸害了，再找找里面有没有耗子窝。”

大媳栾李氏搬出两个箩筐，看向栾母，说：“娘，梅菜干儿和干辣子都在这里了。”

“各留下一半自个儿吃，剩下的也装起来，这两样东西紧俏。“

“娘，鸡蛋一共有一百二十三只，留下了三只，另外一百二十只都在这里了。”陶茱萸抱着一个竹篮，面儿上还用一块蓝布盖盖得严严实实的。

“应该能换不少盐巴，”栾母想了想，又从篮子里拿出几只，“凑个整数，吉利！这二十只留给木箪补身子。”

从上滦河村到浔阳城，走过去的话，得花费差不多大半个白天的时间，就算是用牛车，也要两三个时辰。

赶集时除了将自家的作物换卖出去，还得留时间给家里添置东西，因此，在前一天就得将要出手的货物准备好，第二天才能早早地出门。

月末最后一天，是上滦河村约定成俗的赶集日子。

天不亮，栾家已经架好两辆牛车，一辆车上装了大半车苞谷，栾大坐在苞谷堆上，一手扯着牛绳，一手拿着一根长鞭，栾母抱着半醒未醒的平子坐在车后面。

另一辆牛车上面垒着大大小小十来个箩筐，有干梅菜，干山菇，干辣椒，绿豆芝麻等等，都是上等的品相。栾二坐在前头控制着牛车，陶茱萸和栾良砚分坐在两侧，防止箩筐掉下去。

木板车在老黄牛地拉动下，吱呀吱呀地朝村口驶去。

“哟，栾婶子，你们家这个月要出手的东西可不少啊。”坐在驴车上的英子婶儿郎声说道。

栾母笑道：“家里要添置的东西不少，得多准备点儿。怎么没见着你家满英？”

“这臭小子昨晚去捉水鸡半夜才回，这不就起不来了。”英子婶抱怨着说，“水鸡没捉着，反倒把裤腿划了几个大口子。木箪也去呢？婶子刚还没瞧见你。”

“哎，我去涨涨见识。“

“那你可挑对时候了，婶子可告诉你，这买卖挑货称斤论价可不比你们读书容易。”

“婶子说的在理，书我是会读，可让我把自家这些农货都卖出去，我可真不会，婶子一会儿可得好好教教我。”

“不用，不用，哪用的着婶子教你，”英子婶直摆手，指着坐在栾良砚对面的陶茱萸说道：“你媳妇儿就是个厉害的，你跟着她学准能学会。”

听到这话，栾良砚不置可否地瞧着对面安静坐着的陶茱萸，心道：他这小兔子似的媳妇儿，还能像老练农妇般扯皮讲价？英子婶儿莫不是在同他讲笑话？

出了村，路面便宽敞起来，村民都不约而同地扬起了手中的鞭子。毕竟去的早，占据有利的位置，手里的东西才卖得起价。

将近巳时，栾家一行人才到达市集，路边上已经有不少摊位，瓜果蔬菜，五谷杂粮应有尽有。

摊主之间相互推销着自家的东西，有看中的，或是拿东西交换，或是拿银钱购买，热闹又和谐。

更有不少城里富贵人家负责采买的下人，拎着布袋子，在个个摊位上挑挑拣拣，往往这种人就是大客户，每到一个摊位，便受到了热情招待。

陶茱萸挑的位子位于几个卖蔬菜和水货的摊子中间，周围都是卖鲜货的，只有他们家卖干货，竞争压力小。

而且，那些负责采买的下人，大多都要买新鲜的蔬菜和鱼虾，这几个摊子是他们必来的地儿，而插在中间的栾家摊子，也成了他们顺便光顾的地方。

栾良砚只瞧了一眼，便明白了此处的优势，暗自点了点头，小媳妇儿眼光不错。

这不，才一会儿功夫，栾家带来的好几个筐子便已经卖空了。

“老伯，我家干辣子绝对好，个头匀称，辣劲又足。”陶茱萸将装有干辣子的竹筐挪到一个头发花白的老者面前。

那老者穿着一件干净的长袍，身后还跟着两个拎着布袋子的小伙子，一看就知道是大户人家负责采买的管事。

“旁的好说，只是这辣子一定要干净。”老者抓起一把干辣子，摊在眼前仔细瞧着。

“老伯放心，都是一个一个洗干净了才晾干的，绝对干净，我家自个儿也吃。”

“小娃子，看你样子也不像个会骗人的。那好，称一些。”老者示意他身后的人将辣子装一些进布袋里。

“老伯，要不您把这剩下的一点儿也称走吧？”陶茱萸见竹筐里没剩几两干辣子，巴巴地看着老者说道。

老者摇了摇头，“不了，用不上这么多，下个月再来买。”

“老伯，这么多摊子里，您一眼就相中了我家品相好又干净的辣子，眼光实在是那些后生比不了的。”陶茱萸将竹筐抖了几下，轻声慢语地接着说道：“您看，就剩这么一小把了，辣子短时间里也坏不了，多买点没事儿。而且，我们这么远运过来，再又拿回去，着实辛苦了些。”

想了想，老者便将最后一点辣子也倒进了布袋，笑道：“那行，都要了，刚好府里人也爱辣味儿。”

“谢谢老伯，您慢走。”

“茱茱，还是你厉害，一下子就将这一筐辣子都卖了出去。”栾母喜滋滋地数着手里的铜板。

自打第一次带陶茱萸出来赶集，栾母便发现，只要陶茱萸开口，很少有卖不出去的东西。自此，栾家每次来集市，发卖农货的事儿便由陶茱萸打头阵。

“确实厉害。”栾良砚也称赞道。

他可比栾母看得清楚，陶茱萸先是不动声色地恭维那老者眼光好，顺带还暗喻了自家东西比旁家的好，再又讲明了干辣子可以多留些时日，打消了老者的顾虑，最后再站在弱者的角度博取老者的同情。

三两句话便将老者的虚荣心和同情心都勾了出来，能将辣子全卖出去也就不足为奇。

刚开始时，栾良砚对英子婶说陶茱萸厉害的话还有些不以为意，现下见她说话做事有条不紊，轻轻松松卖出去了不少货物，心底便也多了几分赞同。

正当栾家人看着摊子上的农货越来越少，有些喜上眉梢时，一道霸道的声音传了过来。

“让开！谁让你们把摊子摆在这儿的？没瞧见这块地儿是我们的吗？”