香菱和薛蟠还没有睡下。

两人都已经洗漱过,只穿着中衣，坐在里间床上说着闲话，听见春雨进来禀报，香菱急忙就要出去，薛蟠一把拉住她，拿了件外衣披在她身上：“夜里有凉风。”

香菱抿嘴笑笑,穿好外衣,这才出去见人。

甄太太站在外间，看到女儿出来时头上是卸了珠钗的，她也知道自己来的不是时候，忙不好意思地笑了笑：“也没什么事,就是过来看看你们睡下了没。虽说天还热，夜里不要使冰了，你记得盖条薄被，免得着凉。我也回去睡了。”

说着,她就要往外走。

短短几天的相处，香菱也了解她娘的性子,不是那种做事无缘无故的人,况且她娘脸上的笑容实在不怎么好看,瞧着总有些强颜欢笑的味道。

“娘，”香菱叫住她,“刚刚才洗漱过，一时也睡不着，娘有什么事不妨直说。”

“唉！”甄太太不回答,只是叹了口气。

香菱又追问一遍，甄太太这才拉着她坐到榻上，慢慢说起来：“……就是这样，你说说，她怎么敢有那样的想法呢？吓得我六神无主，又不知道该跟谁说。”

甄太太抹着眼泪：“婉容从小被她爹娘娇惯着长大，性子又拧，喜欢的就一定要弄到手，可这事不是一朵珠花一块衣料子那么简单的事。闹开了，你们两家将来怎么相处？”

香菱结结实实地被吓了一大跳，这个表妹当真是会异想天开，前几天刚看上少爷，转头又惦记起了姑爷？

“岂有此理！”薛蟠一声怒喝。

他本来安安静静的在里间等着的，听见甄太太那声叹气，他就意识到出了事，又不耐烦重新穿衣出去见岳母，所以躲在门帘后偷听。

听到这里，他再也忍不住了，顾不得自己身上只穿着中衣，大步从里面冲了出来，满脸气势汹汹，一边还挽袖子。

香菱和甄太太齐齐心里一惊，甄太太急忙去拦：“婉容还小呢，我会好好劝她的，回头我们走了就没事了。”

香菱也劝：“你挽袖子做什么，难道还要打人么？”

“我不打她。”薛蟠诡异一笑，“我现在就把她丢出去。”

“使不得，使不得。”香菱也急了，挺着肚子挡在他前面，“天都黑了，她一个姑娘家，这不是逼她去死吗？你消消气，我们再商量一下。”

薛蟠冷笑：“还商量什么？我看她就是田里的蚂蟥，见一个吸一个，有这么没脸没皮的亲戚，我都觉得丢人。”

这话说得香菱母女俩神情都讪讪的，尤其是甄太太，满脸通红，垂着头到处找地缝，恨不能钻进去躲一躲。

薛蟠气性上来，对着甄太太道：“岳母，不是我说你，你也该聪明一点。有亲生的女儿不投靠，非要和大伯家搅活在一块儿做什么。说起孝顺，谁比得过香菱？我家的条件你也看见了，虽说不上大富大贵，养活你一个还是可以的。我和我娘都是真心留你下来，等香菱生了孩子，我们也多一个帮手。我娘三不五时还要去照顾我妹妹，你留下来多看着点香菱正正好。”

“岳母，既然话说开了，我最后问你一次，要不要留下来？反正我明天是一定要送婉容走的。”

薛蟠下了最后通牒，甄太太心里既难堪又慌乱，七上八下的总拿不定一个主意。

香菱眼里含着泪，看着她：“娘，留下来吧。现在弄成这样，你回去了大伯和大伯母肯定会怪你的。”

“这样不好，这样不好。”甄太太下意识地摇头，“毕竟是我大哥，亲兄妹哪有隔夜仇，况且回家也是为了婉容好。”

“嗨呀！”薛蟠气急了，发现岳母的脑筋比婉容还要拧呢，“岳母你别怪我说话直，你宁愿回去像个婆子似的伺候那一大家子，都不愿意留下来让我们给你养老，你是不是哪里不满意我？你说，我改。”

说完，又对着香菱嘀咕：“这可真是亲姑侄，性子一模一样的，拧起来十个人都解不开。”

香菱的脸顿时红了，有心想替她娘辩解两句，又没有顶撞薛蟠的习惯与胆子，只能难堪地站在那里。

甄太太见状，很心疼女儿，再者她也被薛蟠那句说她和婉容性子都很拧的话给刺激到了，不由的仔细想了想，难道我的决定真是错的？

“女婿，我并没有不满意你，香菱能遇上你是她的福气，我只是……”甄太太咬了咬牙，把心底最深处的忧虑说出来，“我留下来只会给你们拖后腿，我没什么本事，身上又没什么钱财，有我这么一个落魄打秋风的亲娘，香菱也没面子，在这个家都挺不起腰。”

“我当是什么原因，原来竟是这个。”薛蟠觉得很好笑，“岳母，就算你不留下来，难道大家就不知道香菱的娘家没钱又没势了么？你要实在想不开，只当我多请了一个婆子来照顾香菱，怎么样？”

香菱眼泪汪汪地看着她娘：“娘，你别走，生孩子的时候我怕……”

女人生孩子就是闯鬼门关，这世上有许多因难产而死的妇人，其中还不乏一尸两命的，甄太太动摇了，再加上又有薛蟠的那些话，让她深深地意识到自己应该留下来的。

伺候自己的女儿，总好过伺候大哥一家子。

“好，我不走。你千万别害怕，到时娘陪着你。”甄太太握住香菱的手，声音哽咽。

香菱高兴极了，薛蟠也在额头上抹了一把汗，可算把岳母给劝通了。

刚擦完汗，又想起婉容那个麻烦精还没解决，薛蟠理理袖口就要往外走，香菱从欣喜中回过神，拉住他的袖子：“你还要去做什么？”

“放心，我不会这时候把人丢到门外的，我去通知丫头，立刻给她收拾行李，明天天一亮我就去车马行。”

香菱央求地看着他：“半夜三更的，她若吵嚷起来岂不是还要惊动婆婆？明早再说吧，车马行容易找，只是谁陪她回去呢？总不能让她独身上路。”

甄太太也跟着求：“好女婿，你看在我的面子上，一定要找两个妥当人送婉容回去，务必完完整整地交到大哥手上，不然我心里难安。”

薛蟠退让了一步，答应明天再说，他想了想又道：“家里的下人不多，从我身边抽一个小厮，再把娘那里的稳重丫头挑一个出来，这就有两个了。你们要是还不放心，明天我去找妹夫，请他再选几个机灵的一路送她回去。”

甄太太犹豫起来：“劳烦贾大人就不好了，要不还是我陪着走一趟？送她到家了我再过来。”

香菱不舍得她娘如此奔波，用可怜的小眼神一直看着薛蟠，薛蟠便笑了：“岳母，你一把年纪了还这样折腾，这条路可不近，单程最少也得二十来日。那是我妹夫，这是正经事，求他帮帮忙也没什么要紧。”

于是，甄太太也不再多说，事情就这样商量定了。

到了次日，婉容刚起床就有丫头进来，说要替她收拾行李。婉容大吃一惊，拦着不许丫头动手，急忙跑去问她姑妈。

甄太太先是好言好语地劝了一番，婉容根本不听，气急了就破口大骂甄太太是白眼狼，受了封家这么多年的恩情，找到富贵的女儿就不认穷亲戚了，直骂得甄太太连头都抬不起来。

香菱气得身子都在打颤，只可惜她也不会骂人，半句嘴都还不了，反倒把自己气得脸红脖子粗。

关健时候，还是薛蟠站了出来，居高临下地看着婉容，满脸凶相：“不认你们又怎么了？你们使唤了岳母这么些年还没够么？岳母原先的房子和田地去哪儿了？别说你不知道。后来我使人送过去的礼和银子又去哪儿了？那么多东西，别说养岳母一个人，便是养二十个也能养得下来了。”

这番话说得婉容哑口无言，她眼珠转了转，拔腿就要往外跑：“你们都是坏人，不讲理，我和二表姐说去，二表姐是官家夫人，总该为我支持公道的。”

香菱忙道：“拦着她！”

薛蟠身高腿长，几个大步就挡在婉容的前面，他用挑选货物的眼神上上下下地打量了婉容一圈，冷笑道：“到了这时候，你还想着做妖呢！谁给你的自信，我妹夫会看上你？你有我妹妹漂亮？还是你会挣钱、弹琴、识字、画画？”

薛蟠向来说话不过脑子，有什么就说什么，再加上他厌恶婉容，所以专往痛处扎，并且毫无愧疚之心。

“我、我年轻！”婉容又羞又气又怒，梗着脖子道。

“年轻？”薛蟠哈哈大笑，仿佛听见了最好笑的笑话似的，“我娘院里的琴儿和画儿更年轻呢，她们今年才十一岁。像你这样的女孩子，我真是闻所未闻，上赶着来做妾找骂呢？”

婉容哇的一声哭了，捂着脸跑回了自己的屋子。

东厢吵成这样，就有丫头悄悄去禀报了薛氏。

听完前因后果，薛氏沉吟道：“这时候秋高气爽，正好赶路，总不能让她留在我们家过年，倒显得我们要抢别人的女儿了。你去跟少奶奶说一声，让她准备一份厚厚的礼给婉容带上。”

婉容哭哭啼啼，奈何胳膊拧不过大腿，薛蟠急着送她走，也不捡便宜的日子了，花了大价钱把她塞进一个南下的商队里结伴上路，还有贾雨村派来的两个小厮和两个婆子，就这么马不停蹄地送走了婉容。