翌日恰是大雍朝休沐之日。

周文阳昨夜里小心陪着世家里的公子哥们在画舫中寻乐，又安排了几个各有千秋的美人，玩乐了整夜才好不容易搭上了钱家的公子，得了他一个承诺。

可惜楚世子没有去。周文阳叹息一声，这个职位属于护国公手下，若是能搭上楚家的人无疑更是前途坦荡。偏偏楚家人丁稀少、寻不到什么门路。

不过平侯钱家的话应该也够用了。

想到升迁之后的光明前景，周文阳不由得露出笑意来，连彻夜未眠的疲惫也消去不少。

只是到底是不比年轻时候了，周文阳按了按疼痛难消的脑壳，又忍不住生出几分愤恨不平来——凭什么那些公子哥们整日什么都不用做、只管吃喝玩乐就能功名加身、美人环绕，而他拼尽全力、寒窗苦读二十载，还是搭上了当初陆家的关系才得以进了官场？

陆家……想到此处，他又露出几分快意的笑。清贵的名门又如何？还不是一朝倾覆、满门落不得好下场？

到头来，还是他这种识时务的聪明人能够活得更久。

婢女为他奉了一盏清茶，周文阳接过，顺手在她手腕间摸了一把，惹得那婢女娇嗔地看他一眼。

只是这会儿着实没有精力，周文阳颇为遗憾地叹了一口气，挥手示意她下去了。

惬意地抿了一口茶水之后，周文阳闭目养神，不知怎得忽然想起陆家那位小公子来。

那时他屡试不第，求来求去找到了陆家门下。陆老爷确实是个惜才的善心人，听闻有书生拜访之后也不多加为难便接见了他。

但陆老爷又是个规整严苛的，凡是见了人定要先考校一番，唯学识是论。

他那时被陆老爷接连问了几个问题都答不上来，额上沁满了冷汗。正心生绝望之际，忽然听到犹带孩童稚气的清亮声音自门口传来，接上了陆老爷方才问的问题。

那声音虽然稚嫩，却是沉稳徐缓、条理清晰，将周文阳带到了他的思绪里面。

周文阳下意识回头，便看到一位身着锦袍、脚踩皂靴的小少年越步而来，脸庞粉嫩犹带婴儿肥，眼神却是清明沉稳。

陆老爷满意点头：“我儿说得不错。”

“父亲。”陆泛行了个礼，又转头朝着周文阳点头示意。

“可是你母亲要你来催我了？就来就来。”陆老爷捋着胡须笑了起来，“小周啊，这样吧，自明日起你隔一日来一趟，我还须得再多陪着你瞧瞧。”

这话便是愿意帮他了。周文阳心头狂喜，急声道谢。

陆老爷摆手示意不用，携着陆小少爷同他一起出门。待到分道扬镳时，周文阳忍不住又回头看了一眼他们，只瞧见陆小少爷侧着身子说些什么，身姿笔直如雨后青竹，腰间玉佩反射着阳光。

这是周文阳第一次直观体会到何为世家公子，也是他心中第一次出现这种嫉妒仇视混杂着自惭形秽的感觉。

他那时满以为以陆家的家世和陆小少爷的才学，封侯拜相指日可待，倒是不曾想过有朝一日陆家会被抄家。

实在是……让人痛快呢。

周文阳噙着笑意又饮了一口茶水，忽而听到门外侍从来禀：“老爷，门外有一少年公子登门来访，说是您的故人。”

少年公子？想必是钱家少爷了！倒不想他兑现承诺如此之快。周文阳登时大喜，忙道：“快请快请！”

说完又觉得不妥，为了表示自己的恭敬，索性直接道：“算了，我亲自过去。”

周文阳堆着笑脸快步走到门房处，一眼看过去却是愣在了当场。

日光下的少年身量笔直，恰如雪后青松，温雅从容更胜当年。

“陆、陆小少爷。”周文阳唇瓣抖了抖，不自觉地失声道，话一出口便觉自己反应太过，忙收敛了神情做出威严状。

“周寺丞。”陆泛朝他施了一礼，抬起眼睫看他，“一别经年，别来无恙否？”

明明遭了难，他怎么还能如此高高在上？看着那双静如平湖的眼睛，周文阳心中忽然起了难以自抑的愤懑之意，又因其与昔年陆老爷的相似而忍不住感到恐惧。

若是让他知道自己在水患案中所作所为……不！陆泛不能留！

“罪臣陆泛，你不是被发配陇州了吗？”周文阳抿紧了唇，色厉内荏地喝斥，“竖子安敢在此？”

陆泛神色微顿，从他的态度中读出了什么。转瞬之后，他如常笑道：“看来周寺丞还记得我，那你还记得我父亲吗？”

“不过一介罪臣，我虽还记得，可那又如何？”周文阳冰冷着语调撇清干系。

陆泛唇边携着的笑意淡了下来，声音徐缓中透着冷意：“周寺丞以为，我父亲是罪臣？”

“自然。”周文阳高扬起下巴，强作不屑道。

“景和六年，周寺丞尚且是乡中寻常秀才，五试不第，投卷于陆巡抚门下；景和七年，周秀才拜别陆巡抚，北上朝歌参加第六次春闱，当年阅卷之人为陆巡抚门下……”陆泛忽然笑了，细数起周文阳的发家史来。

那声音并不嘲讽，却叫周文阳莫名有些无地自容。

“春闱何等公平？这就是本官的真才实学。”周文阳扬起的下巴低了下去，张嘴反驳。

陆泛唇边笑意微嘲，已是明白了他的意思，垂在袖中的指节微微屈起。

只是自陆家倾颓以来的种种冷遇讥讽，流放路上的道道斥责鞭打，到底是让曾经骄傲的小少爷学会了低头怀柔。

“周寺丞，我今日前来并无挟恩图报的意思。”陆泛重新挂起温雅和煦的笑容来，眉眼间显出几分诚恳之色，“只是希望周寺丞行个方便，容我收拾一番赣州水患中陆家遗留下来的东西。众所周知，大雍判决随前朝制度，案情结束后，容许相关人等收敛查封遗物。”

周文阳本想以规矩为名拒绝，倒不像他知道得这般清楚，只得转而揪着他的身份不放：“陆小少爷，哦不，罪民陆泛，你还是先解释一下为何被发配陇州的你会出现在京都？”

“自是陛下圣旨召回。”陆泛答道。

听闻陆泛是被圣旨召回，周文阳心中惊了一下，转而又想起水患案范围之大、牵扯之多，朝中哪有人敢在这个关头触陛下霉头？

于是嗤笑一声，赶苍蝇般挥了挥手：“赶紧走赶紧走，我还能当作今天没看到过你。否则本官一个不高兴向朝中透个消息，等着你的就不是流放这么简单了。”

“关门，不必管他。”周文阳背着手回了院中，琢磨着要把陆泛的消息透漏给谁。

不如就在钱少爷那边卖个好？钱少爷好像跟陆泛很不对盘。

陆泛站在原地，一瞬不瞬地看着漆了朱红颜料的木门在眼前缓缓合上，面上神情平淡沉寂，看不出半分情绪。

“气死我了气死我了！”楚窈暴躁地在一墙之隔的巷子里狠狠跺脚，“周文阳这个忘恩负义的狗东西！”

“亲亲不要生气哦。”系统给她安排了一个小风扇，飕飕地朝她吹着冷风，“前期男主角这边经常会遇到这种情况呢，你如果每次都这么气，很容易被气死的。”

“我怎么能不气？”楚窈单是在一旁看着就替陆泛生气，周文阳这个忘恩负义的狗东西还真把自己当个角儿了？

“你看看他那个小人得志的模样，我好想跳出去打他的脸！平时看文遇到这种人都生气，更别说他现在真的在我眼前蹦哒？”楚窈捏紧了拳头，恨不得直接冲上去给周文阳一拳，让他知道花儿为什么这么红。

“陆泛看起来好像很受打击啊？怎么办？”楚窈扒拉着墙角看着陆泛沉默，觉得有点难受，“他不该是这个样子的。”

前面的记忆暂且不说，楚窈一路保护着陆泛回来，两个多月的时间自认还算了解他，也已经将他当做自己这边的人了。

她怎么能眼睁睁看着自己人被别人欺负？？？

楚窈怀着一种激烈的护犊子之情，脚尖一点便从瓦间掠过、踩着屋檐翻到了周府。

“宿主你做什么呢？”系统惊了，急忙劝道，“你冷静一点啊！”

“我很冷静。”楚窈抿着唇冷声回，“陆泛现在就是我家的崽，和叶纤灵凤初芒一样都是保护对象。”

“那你要为他出头吗？可是现在还没有多少人知道你们府上和陆泛的牵扯，你要怎么做啊？”系统不安地问。

“怎么做？”楚窈冷冷一笑，“我一脚把他踹到茅坑里。既然他不说人话，那我就让他嘴臭到张不了口。”

系统：“……”可以，这很强大。

*

楚窈自他身旁掠过之时，陆泛便感受到了。

或者说，早在楚窈悄悄跟着他出门之时，陆泛便察觉到了有人跟踪。只不过认出她之时，却是在她没控制好自己的情绪导致气息外溢之后。

被周文阳拒绝虽然让他有些意外，却不至于因此受太大打击，只不过更清楚地认识到了世事与人情。

如护国公府和楚窈这样的人，到底是极少数，于是显得越发珍贵。

陆泛听她气息外泄得厉害，想来是被气得狠了，心中暖意与好笑交杂，忍不住露出点笑意来。

可这点笑意还没完全展开，又听得她翻/墙进了周家。

周家虽不起眼，可府中仍是有数十护卫的。陆泛神色微变，也匆匆翻/墙追了上去。

只是他还没来得及找着人，就听到府中传来惊呼声：“来人啊！老爷掉进茅厕里了！快找东西捞他啊！”

陆泛：“？？？”

真亏她想得出来。陆泛忍不住笑了起来。