“儿臣参见父皇。”

启晟帝微微颔首，瞥见他身后跟着的一人，有些惊讶：“左神医也来了？”

左麒面无表情，正准备低头见礼。

“神医不必多礼……”

话音未落，少年还未抬起的手果断收了回去，挺直了身子站到了自家师兄身旁。

启晟帝：“……”

“你有何退敌之法，说吧。”

南宫若尘抬眸，轻掀衣摆在龙床前跪了下来：“儿臣请命，前往边境与离洛和谈。”

启晟帝顿时皱眉：“你要去边境？！”

“是。”

“这便是你说的退敌之法？”

他脸色骤沉，并不是不信这人办得了此事，这一刻他所想的事已不是如何应对离洛大军，而是四皇子一旦离城，大婚必然不能如期举行，届时大敌未退，他的身体就已经撑不住。

可这话，他不能说。

边境将士尚在水深火热之中，大军压境致百姓人心惶惶，若在此时，四皇子明明有退敌之法，他却坚持让四皇子成婚，就算身体康健如初，他也会永远遭到世人诟病。

“若要和谈，派其他人前去也并无不可，殿下有所不知，陛下的身体已被侵蚀入骨，若再不将邪秽尽除，恐有……”

突然被人眼风一扫，莫问道长话语一顿，明明是自己身处高位，却好似被居高临下看着，他所有的心思全部被人看穿，那人投来的视线极为平静，却将他一早想好的说辞堵在了喉间。

“我有办法！”静默半晌，少年故作沉稳的声音在殿中响起。

见他们朝自己望过来，左麒道：“家师曾教在下炼制一种丹药，四十九日之内，可保人性命无虞，且不会有任何不适之感，此药所需药材极为名贵，自上回入宫替陛下诊脉之后，在下便着手开始炼制，至昨夜终于炼成，却也只得一颗而已。”

他从袖中取出一只墨漆小盒，轻轻打开，露出一颗浑圆饱满，色泽透亮的丹药。

明明是救命的良药，启晟帝却并不觉得惊喜，少年将这东西拿出，仿佛是认定了他必死无疑一般，他凝视良久，始终没敢伸出手去。

他的犹疑落入道人眼底，上前一步道：“神医可要明白，皇上的病症可不似普通人，若是陛下龙体有恙，纵然解了边境危机，只怕也会导致都城大乱！”

“难道在道长的眼里，皇上的命是命，边境将士乃至整个月华国的百姓的命便不是命了？”少年嗤笑：“不曾想像道长这般的世外高人，竟也对俗世中的争权夺利了解地如此透彻！”

“你……”

“够了！”启晟帝厉声打断。

听着自己的生死被人挂在嘴边谈论，帝王微垂眼帘，眼中有寒光一闪而过。

“边境和谈之事朕自会派人前往，四皇子便留在皇城，准备大婚。”在他的眼里，终究是自己的命比其他人的命来的贵重！

“……”

南宫若尘低头应声，正准备起身时，内监再次走进，还未开口，启晟帝便怒道：“又有何事？”

内监立即跪下道：“是……是国师大人传来口信。”

“说！”

“国师大人说，若想尽快退敌，和谈之事，当派四皇子前往，还说……”他抬眼看了看脸色变得难看的莫问道长，对上帝王凌厉的视线，忙低下头道：“还说区区邪物罢了，那位道长若没有能力压制，便趁早离去，他三日之内，必能让陛下龙体痊愈！”

“……”

“……”

刹那间，殿中静得落针可闻，莫问道长愣了好半晌，才明白内监话中之意，顿时脸色涨红，“国师大人这是在质疑老夫不成？”

他本是恼怒之言，不料内监又道：“国师大人说，道长既能让陛下从昏睡中醒来，必然也是有能之人。”

只是学艺不精，就不要拿来献丑了。

“……”

他本就是替人办事，到底几斤几两自己心里清楚，到底是如何皇上醒来，知情之人也都是心照不宣，然而此时这般直白地被人戳破，他终究觉得脸上挂不住，被气的脸色铁青，愤然道：“既如此，老夫便恭候国师大人佳音了，告辞！”

他向帝王拱手后离去，殿中无一人劝阻。

内监仍旧伏跪在地，启晟帝沉默着盯在他身上，脸上的神情阴晴不定。

三日之内痊愈，的确是一个很大诱惑。

可他不敢赌。

国师是三大世家的人，也是近臣之中他最看不透的人，他醒来之后，即刻便派了人去请张瑜，却被拒之门外，太玄宫的内侍禀报，说国师正在闭关，出关之前任何人都不得打扰，俨然是从未将他这个皇帝放在眼里！

他恨极了世家中人，却又必须事事仰仗他们，张瑜虽目中无人，但他说出来的话，却绝不会有一句食言。

“皇上若是不放心，不如先服了此药，效果究竟如何，用了便知。”

他长久下不了决断，少年不免心生不耐，将手中药盒递出。

有这续命之物，还有国师三日的断言，双重保障之下，启晟帝纵是再大的顾虑也不敢再拒绝，他并未接下丹药，转而看向南宫若尘道：“你还需要何物？”

“……”

从昱辰殿中出来，南宫若尘手中多了一物，他抬眼看向眼前辉煌夺目的皇宫殿室，不自禁地握紧了手中的龙纹令牌。

“四皇子殿下。”

身旁走近一人，南宫若尘垂眸，他识得这人，是太玄宫的内侍。

“此信是国师大人交给殿下的。”

“……”

待他伸手接过，内侍便恭敬鞠了一礼，没有一句多余的话，转身离开了。

左麒慢他一步从殿内走出来，正巧见到内侍将信递到自家师兄手里，疑惑地眨了眨眼，却没有多问。

回府的马车内，少年将随着车身不住摇晃的车帘拉紧，不解道：“那什么国师……为何要帮你？”

“你日后便知。”

“……”不找边际的回答让少年微怔，旋即撇了撇嘴。

皇帝老儿怕死，允了师兄去边境和谈，却将自己扣了下来，想到要独自一人留在这溧阳城，他便满心的不平衡，暗自嘟囔道：“你要去会情郎，就把我一个人扔在这里！”

“……”

南宫若尘道：“我会尽快回来。”

左麒哼了一声，撇开头一个人别扭，过了一会儿，便也想开了。

边境遥远，他又不会骑马，想起从离洛来到月华，一路上的舟车劳顿，他倒也宁愿留在这里。

少年的忧郁来的快去的也快，南宫若尘却黯然垂眸，虽是多带一人不便，他也的确存了其他心思，终是自己自私了些。

还有国师送来的信，他紧攥在手中并未塞回信封，短短的几行字，落笔苍劲有力。

——你要护着的东西，终有护不住的一天。

……

午后时分，轻装简行的三人抵达溧阳城门，沉重的马蹄踏出城门，迅速消失了踪迹。

“没有回府？他去哪儿了？”

将军府内，郑娄生派往宫门外等候的人回府，让他跟着的人却不见了踪影。

“属下不知，属下一路跟着四殿下的马车回到四皇子府，并未见到任何人离开，可最后从马车里出来的人……只有左神医一人。”

“……”郑娄生道：“他出宫时，手里可有其他东西？”

“有……有一封信。”

信？为何是信？何人的信？

郑娄生微微皱眉，正有不解，恰在此时，门外有人闯进：“启禀将军，城门口传来消息，四皇子已经出了皇城。”

“什么？尔等为何不拦着他！”

看着将军大步离去，院内的两名侍卫互相对视一眼，皆是一脸莫名。

四皇子是奉皇命出城，他们如何能拦得住？

紧跟其后出了将军府，郑娄生已命人牵来马匹疾速冲向城门的方向，披散在身后的发丝被迎面的狂风吹的凌乱，他却直视前方，连眼睛都不曾眨动。

那人不曾与安和公主见过面的言辞其他人相信，他却是不信的。

以他与翊王的关系，只要他想，半年间想与安和公主见上面根本不是难事，他之所以能这般平静，必然是知晓其中内情，这次的离洛大军压境，根本就是那两人为了自己的私心整出的一场闹剧！

心中不忿，他用力驱策马儿前行，明知道此时已不可能追的上，他亦不知自己这般追赶究竟是为了什么。

此时的溧阳城外，积压的云层后有阳光顽强地从缝隙里钻出，宽阔的官道上马匹疾驰而过，带动烟尘阵阵，在几人身后久久不散。

入宫前便有妙风妙云备了马匹侯在城门附近，南宫若尘没有回府便赶往城门口，在任何人都没有得到消息时，安然出了皇城。

事情都如他所料，顺利地进行，本以为所有的事他都能够淡然处之，而这一天真正到来之时，他才明白，自己也不过是一个凡世俗人，难掩心中的激动，压抑了近三个月的思念如潮水决堤一般，一发不可收拾。

他从未像现在这般想要见到那人，想要看见那张脸，想与他重逢！

脚下哒哒的马蹄声入耳，一阵一阵却好似踩在他心底一般，待紊乱的心绪稍稍平复，那双好看的桃花眼微微抬起，眼中满是坚毅。

……