姜宣回来，最高兴的就数家里的长孙姜兴，总算是有人陪他四处野了，一大早就扯着嗓子在院里喊。

“二弟，去河坝看捞鱼不？”

论辈分，姜兴是姜锦鱼的堂哥，是大伯姜大郎的儿子，今年七岁，小名虎娃。对于这个堂哥，姜锦鱼的印象很不错，堂哥憨憨的，大大咧咧的，不像大伯母那样小心思多，性子倒是随了大伯。

姜宣听到堂哥的喊话，想把妹妹给放回摇篮里，可惜一撒手，妹妹就开始哼哼唧唧的哭了，她也不是那种嚎得响的那种，就是软软哼唧，奶声奶气的，跟隔壁没断奶的奶猫崽似的，让人狠不下心。

这一招，姜锦鱼用的很顺手，无往不利，连家里最凶的阿奶姜老太都受不住，更何况还是个小孩儿的姜宣。

果然，姜锦鱼一哼唧，姜宣立刻就把人给抱了起来，摇摇晃晃哄了一下。

“妹妹乖啊……”

说话间，等不住的姜兴推门进来了，扯着嗓子兴奋的说，“二弟，今天村里捞鱼，你去不去啊？”

双溪村之所以叫这个名字，就是因为村里有两条河。接近年关，村长会组织乡亲捞鱼，捞来的鱼给各家分了。对于孩子们而言，这可是难得好玩的事情，就连姜宣这么沉稳的，都忍不住有点心动了。

姜兴还在继续游说，“我跟你说啊，我们捞珍珠去。小小颗，亮晶晶的，可好玩了！对了，你不是说要给四丫弄一串珠子么？嗨，你别说，四丫长得挺白，可比我姐白多了，戴着估计挺好看。”

话音方落，原本还只是想黏着哥哥的姜锦鱼一怔，猛然想起来了，上辈子听娘何氏说过，哥哥姜宣不是一开始就体弱多病的，好像是小时候落水过，冻着了。

“哇啊——”

婴儿的啼哭声响彻小院，最先把何氏给引来了，看到惊慌失措的儿子和哭得可怜至极的闺女，惊得上前，“这是咋了？”

姜宣也被吓到了，一边试图哄着妹妹，一边说，“娘，妹妹是不是饿了？”

姜兴没当回事，拉着姜宣要继续说，“二弟，捞鱼去！四丫就让二婶哄呗……”

姜宣却是把袖子从堂哥手里拉了出来，坚定摇摇头，“虎子哥，我就不去了，我要陪着妹妹。”

何氏正把怀里的姜锦鱼给哄好了，闻言道，“没事，娘在呢，你跟你虎子哥玩去吧。”

此言一出，姜宣正要摇头，比他还着急的姜锦鱼可就先嚎啕大哭起来，嗓子都快哭破了，哭得隔壁的姜老太都皱着眉头过来问了，“这是咋了？绵绵咋哭了？”

姜老太最喜欢小孙女这一把甜甜的嗓子，见她哭成那个样子也有点肉疼，当即把姜锦鱼给抱了过去，来来回回在屋里哄。

等到姜锦鱼不哭的时候，姜兴早已等不住了，没什么义气抛下一句，“二弟你不去，我自个儿去了啊。”

姜锦鱼这一哭，可是把她哥姜宣给吓坏了，一上午都在抱着她在屋里逛，连中饭都多吃了一碗，看得何氏欣喜不已。

姜仲行还夸他，“多吃些才长身子。”

姜宣深以为然，点点头。他要是不多吃点，不长高长壮一点，以后都要抱不动妹妹了。妹妹这么爱哭，要人抱着哄的。

吃过饭，姜兴又一冒烟儿溜了，抛下一句“我去看捞鱼”。

孙氏看得来气，抄起扫帚追了出去，可惜没追上，气急败坏回院子，又是羡慕又是酸溜溜地冲何氏说，“弟妹，还是你家宣哥儿懂事。小小年纪就去县里开蒙了，我家虎娃可比不上。趁着过年二弟有功夫，让他也给虎娃上上课呗。”

何氏笑了笑，帮忙收拾着碗筷。大嫂的意思她明白，无非是觉得自家二郎给宣哥儿私下开小灶了，可是，她扪心自问，还真没有。

她不吭声，孙氏心里不是滋味，一旁的姜老太黑了脸，“胡咧咧啥呢？你这是觉得我们偏心老二家呢？”

孙氏一缩，讨饶说，“没有的事，娘你误会我了。”

姜老太却是不理会，一拍桌子，叉腰训儿媳，“虎娃五岁的时候，二郎就跟我们说，让虎娃去县里开蒙。结果呢，你这个做娘的，哭哭啼啼，推三阻四，活生生把去县里的机会给拖没了。现在想念书了，早哪里去了？”

婆婆这么说，孙氏瞬间没了底气，她好不容易生了个儿子，当做宝宠着，当然舍不得放他去县里读书。那时候二弟说起开蒙，她当时想，都是乡下人，读不读书的，有什么要紧，以后还不是在田地里讨生计，二弟读了那么多年，不也连个秀才都没考上？

但眼瞅着开年的时候，老二家的宣哥儿去了县里开蒙，一下子就把她家虎娃给比下去了，连村里都有妇人在她耳边念叨，说她糊涂，咋不送虎娃去念书的。

孙氏是个耳根软的，一听就记在心里了，一时没忍住给说了出来，就被婆婆姜老太给抓住了把柄。

姜老太虽不满孙氏这个眼皮浅的儿媳，但对孙子倒是很重视的，一顿训斥过后，却也开始琢磨虎娃念书的事情了。

下午的时候，姜锦鱼还是黏着姜宣，寸步不离的，惹得姜仲行都开始醋了，抱着何氏的腰低声抱怨。

“绵绵怎么这么亲宣哥儿？”

何氏正补衣裳呢，闻言好笑道，“他们是亲兄妹，自然亲昵。等宣哥儿去书院，绵绵又要闹了。”

提起这事，姜仲行直起身子，正色道，“宛娘，有件事我要与你商量。我打算让宣哥儿回镇学念书。”

见姜仲行神色正经，何氏放下针线，双手摆在膝上，细细询问，“怎么突然让宣哥儿回镇学念书？县里书院不好么？”

双溪村不大，也不算富裕的，请不起教书先生，因此并没有村学。村里的孩子，大多都不念书的，只有少数人家会把孩子送到镇上去开蒙。

姜宣之所以会去县里上学，是因为姜仲行在县里念书，可以就近照顾。再一个，县里的教书先生更有文采些，开蒙之事不像村学或是镇上书院那样粗糙。

而姜仲行这回提起要让长子回镇上念书，也是考虑良久之后做出的决定。

姜家人多，虽个个都能干，但开销也不小，尤其是前些年，家里几个兄弟接连成家，更是让家里有些捉襟见肘。这几年虽然缓回来了，但日子过得仍是不宽裕。再加上家里大嫂时不时说些酸话。

姜仲行知道，爹娘嘴上不说，心里还是觉得为难的，为了让二老不再为难，也为了家里兄弟和睦，姜仲行这才做了这决定。

不过他虽念着大家，也不是不顾及自己的小家，长子启蒙基础打得好，回到镇学并不会影响他的前程，再者还有自己这个爹呢。

何氏听罢，点头道，“这事我听你的。”

姜仲行垂眼看妻子柔顺的侧脸，又看了眼屋内的兄妹俩，心中觉得万分柔软和满足，喟叹一句，搂着妻子的肩感慨，“得妻如此，夫复何求。”

何氏被他不正经的话弄得脸一红，推了他一把，“别胡说八道，你闺女看着呢。”

姜仲行一回头，果然见自家闺女睁着一双大大的眼睛盯着这边，摇头一笑，又开始抄书了。

临到傍晚的时候，夕阳映红了天边，冷风也开始吹了。

姜锦鱼被她哥姜宣给抱回了屋子，正昏昏欲睡的时候，忽然听到外边一阵鬼哭狼嚎声，伴随着妇人的叱骂声，这哭声还万分熟悉，正是堂哥姜兴的声音。

姜锦鱼哼哼了几句，打了个哈欠，权当没听见了。

不能怪她冷漠，实在是堂哥姜兴是被从小打到大的，要是她哥被打了，她肯定哇的一声哭了，救他哥于水火之中。

但换成皮糙肉厚，还一天到晚撺掇她哥干坏事的堂哥，姜锦鱼表示，她早上哭得狠了，现在还嗓子疼呢，还是算了。

第二天，姜锦鱼才从自家阿奶口里，得知了昨天大伯母为揍堂哥的理由。

昨天吃过饭，姜兴就跟着村里几个小小子们去捞珍珠了，珍珠没捞着，倒是险些被冲进河里去了。他们站的位置不好，看着好像很结实，实则底下都被鱼给钻空了，几个小子正捞珍珠的时候，地就塌了，差点就被冲走。

这大冬天的落水可不是好玩的，就是堂哥这样结实的身子骨，也要吃苦头的，也难怪大伯母孙氏气得连棍子都抄起来了。

听完她奶的念叨，姜锦鱼庆幸不已，上辈子哥哥铁定是这一次落水拉下的病，还好她当时一下子给想起来了，没让哥哥去捞鱼。

她正庆幸的时候，她奶姜老太也同样拍着胸脯念叨，“绵绵真是个小福宝，啥也不知道，还知道哭着把宣哥儿给拦下了。要是宣哥儿掉下去了，他那身子骨，可不敢想咧！看来老道士说的真对，咱们绵绵是个命好的。以后可得继续保佑咱们一家子咧！保佑咱老姜家平平安安，越过越红火。”

姜锦鱼听得一脸无语。

阿奶，我就是个奶娃娃，你也太瞧得上我了！

封建迷信害死人啊！