叶问夏顺着声音方向走进御花园深处假山后，看见一个穿着水洗到褪色的靛蓝色旧衣，身型瘦小的孩子攥着拳头蜷缩在假山下哭泣。

江晔打个手势让宫人们在外等着，他随同叶问夏走进御花园。

江晔见叶问夏沉默许久以为没认出哭泣的孩子是谁，正准备小声告知。

“小七？”

叶问夏简直不敢相信，已经十二岁的叶黎初瘦小的像八九岁的孩子，她确实愣了一会儿才认出。

五年前，她二弟叶景潍当年中毒牵扯到绛雪轩的柳昭仪，没想到她身子骨柔弱被赵贵妃的人打了几板子，生了一场病，断断续续没好透，挺到来年开春满院玉兰开时便去了。

叶问夏还记得柳昭仪容貌秀美仪态优雅如同望春玉兰，性子娴静不争不抢很得父皇喜欢，柳昭仪活着的时候叶黎初每次见到他都是害羞腼腆地笑，他小的时候躲在柳昭仪身后怯怯的看着，大了些便喜欢抱着她的腿。

叶黎初揉了揉眼睛扭头看向叶问夏的是一双双红彤彤亮而圆的眼睛，眼泪沾在浓密卷翘的睫毛上，可怜可爱的样子像极了小兔子，真想让人捧在手心里呵护着。

“太，太子哥哥。”叶黎初见到是叶问夏急忙起身行礼，声音尽量控制却还带出一丝哭腔。

叶问夏手向旁伸出，江晔自动走上前把手帕放在叶问夏手掌中，叶问夏弯腰用柔软的缎面擦拭叶黎初脸上的泪痕。

江晔站在叶问夏身后，盯着被叶问夏温柔擦拭脸蛋的叶黎初提醒道：“七皇子，您对陛下的称呼需要改改。”

叶黎初这才注意到眼前叶问夏衣着已经变了，不再是当初他见的太子服饰，而是登基后属于一国之君的五爪金龙纹，见此立即慌乱地跪下。

“陛下。”

叶问夏站直揉了揉乖巧的叶黎初发顶，语气淡淡道：“后宫中的奴婢们该好好管管了。”

“是。”江晔垂头微微含胸，手中拂尘地丝线随着晃动。

叶问夏捏了捏叶黎初瘦弱的肩膀，把手中沾着对方泪水的手帕递过去，“起来吧，私下里叫我皇兄，带我去你殿里瞧瞧。”

叶黎初接过叶问夏的手帕小心翼翼地揣进怀里，“是，皇兄。”

叶问夏站在叶黎初身前伸出手，温暖的笑着，让对方不用因她如今的身份而恐慌害怕，等到叶黎初怯怯的把手在身上擦干净才放在叶问夏手心上，叶问夏牵着叶黎初的手笑着说：“小七怎么这样可爱呀。”

叶黎初如同初见叶问夏时，羞怯的脸颊潮红，想看又不敢看，时不时偷偷瞄她一眼又快速收回视线。

这么可爱的弟弟被欺负成这样，叶问夏可以想象宫里那些见风使舵的宫人们是如何对待他。

叶问夏牵着叶黎初的手走出御花园，后面跟着江晔和几位常用宫人，一群人朝着绛雪轩的方向走去。

一路上叶问夏不时低头问叶黎初的生活和学业，一点点拉近了许久不见的感情，陌生感在两人中间逐渐消失。

“学业如何，能否跟上，师傅们教学你觉得怎样，可能听懂？”叶问夏细心的询问着，怕叶黎初有所隐瞒，还特意说道，“如实回答，不然皇兄查出来与你所说不同可要生气了。”

本来还有些犹豫的叶黎初听到叶问夏说生气，急忙停下脚步抬头看向叶问夏摆手道：“小七，小七，不敢骗皇兄的！”

叶问夏牵着叶黎初的手继续往前走，“皇兄知道小七最乖了，皇兄记得这时辰你应该在弘文馆读书，刚才怎么在御花园哭，谁欺负你了。”

“没谁欺负我。”

“嗯？”

一口否决的叶黎初刚听到叶问夏疑问声立刻乖乖改口说出实情，“五哥和四姐课间带我玩，我输了，五哥让我给他当坐骑。”

听闻此事叶问夏脸上的笑容收回，片刻没有开口，叶黎初见叶问夏没出声乖巧的随着叶问夏抬起腿迈过台阶。

“五弟也大了，该尽好自己的责任了。”叶问夏突然冒出这么一句叶黎初没听懂，听懂了的江晔没开口接，停了一会儿继续说，“云南倒是不错的去处。”

跟在两人身后的内侍宫人们听到叶问夏的话，预料到五皇子和四公主要倒霉了，却不知要多倒霉。

四公主和五皇子的母妃都是赵贵妃一党，先皇在时两人没少给赵贵妃办事，这段时间忙先皇后事没腾出手收拾这些小鱼，现在该慢慢动手抓大鱼了。

昭阳殿中，往日繁花似锦，今天瞧着倒有些颓感。

“咳，咳咳。”

进宫拜见母妃的叶景潍刚要聊到藩地问题，突然嗓子一阵痒意袭来，猛烈咳嗽起来。

叶景潍贴身内侍赶忙端起桌上的茶杯递到叶景潍手边。

一只病态般白修长的手接过茶杯饮下，舒服地叹了口气，闻着茶香可惜道：“母妃这茶倒是让我浪费了。”

“瞧你说的这是什么话！去把我宫中这茶全部找出，一会儿都给我儿带上。”赵姝怡心疼地看着她处处优秀的儿子被疾病缠身，示意身边女婢去库房取。

叶景潍摆摆手让屋内宫人都退下，他有话与母妃细说，等到殿中只剩下母子二人，叶景潍缓慢开口道：“母妃，你对就藩这事怎么看？”

赵姝怡冷哼一声道：“太子如今算是得偿所愿，我看他迫不及待想让你离京城远远的，他才能舒心。”

“当今陛下不是那样的人。”叶景潍右手攥空拳抵在唇前轻咳一声。

赵姝怡听不得叶景潍提文馡那个女人的孩子说话，“那你以为他是什么人，安心让你在京城中老老实实当贤王辅佐他？你甘心吗？当年要不是棋差一招，现如今登上皇位的就是你了！”

赵姝怡越说越不甘心，攥紧手中的帕子道：“就算叶君泽不是赶尽杀绝之人，你可别忘了他母妃是文馡，她对我可是恨之入骨，你认为她能看我们过得舒心，当年我就怀疑下毒者的背后之人乃是她！”

叶景潍望向门口处，扭头拧眉看着赵姝怡低呵道：“母妃，慎言！”

“你懂什么，当年文皇后她……”赵姝怡气急的话脱口而出，突然想到什么立即闭嘴，“我始终怀疑叶君泽。”

叶景潍觉得母妃停顿的话似乎有问题，抚摸茶杯边口的手指顿住，垂眼回忆起某次无意中瞧见叶君泽泡温泉的场景。