陈广阁一行人在女官的带领下，来到太后所在的乾清殿。

萧舒颜坐在塌上，早已等候着。见到一群官员之后，萧舒颜凤眸精光一闪，抿唇笑道：“诸位大人来我这里有什么事么？”

为首的是御史大夫陈广阁，他对萧舒颜拱手行礼后，眉目间流露出担忧的神色，叹口气道：“自然是为陛下纳妃一事。陛下年已二十五，却至今没有纳妃，更未能诞下子嗣。如此下去，只会惹得朝野动荡，民心不安啊！”

萧舒颜闻言一笑：“陛下早已不是昔年的陛下了，如今陛下的事，我又怎么管得呢？”

陈广阁道：“太后不必自谦。太后毕竟是陛下的生母，您说的话，陛下自然会考虑几分。况且陛下纳妃一事已经不能再拖延，我等也为陛下担忧。有太后你在后宫帮忙，我等在朝谏言，陛下或许会改变心意。”

萧舒颜没有立马回答，凤眸微敛，似在深思。半晌之后，萧舒颜微微一笑，心中已有主意：“我可以帮你们，只是你们得允我一个要求。”

陈广阁：“太后请讲。”

萧舒颜道：“我兄长有一小女。自兄长出事之后，我这侄女一直在外面过着苦日子。我这个做姑姑的不放心，非得把这小侄女放在身边，我才安心一点。”

陈广阁立刻心知肚明，萧舒颜这是想让她侄女进宫为妃。但只要萧舒颜答应帮忙，送她侄女入宫也不是什么为难的事情，因此陈广阁应允道：“那就这么说定了，太后。”

萧舒颜道：“自然。”

……

“陈广阁去找了太后？”

舒曲离正在天元殿与相国林砚议事，听人来禀告消息，也不避讳，让其当着相国林砚的面说了出来。

舒曲离勾起唇角：“相国如何看待此事？”

林砚低头思索片刻：“太后毕竟是太后，若以太后的身份向陛下施压，再由陈广阁等人在前朝轮番谏言，所形成的威势不可小觑，陛下到时候恐怕不得不同意此事。不过……”

林砚话语微顿，眼眸染上点点笑意：“臣本不该过问陛下的私事，但臣觉得，陈广阁大人他们的担忧也不无道理。”

舒曲离坐得累了，便斜躺在塌上，眼神一睨林砚：“既然不该过问，那就不要过问。寡人找你来，是商讨解决对策的。”

林砚正色：“解决对策以臣之见，陛下不如就纳两个合眼的妃子来堵悠悠众口。”

舒曲离眉目间闪过厌烦之色，微阖眼眸，似睡非睡，若有所思，片刻后喉中发出笑声：“罢了，由得他们去。这些人看似为寡人着想，其实心底里各有盘算，私底下联络太后，以为这样就能胁迫寡人。就让寡人看看，是哪些人跳得最高吧！”

见炎帝心中早有盘算，这场谈话结束，林砚拜别炎帝，退出了天元殿。

他从天元殿走出，穿过数道回廊，途径御花园的路上遇到了炎帝身边的男宠。

他微微一愣，视线在这位男宠身上停顿了一会儿，有些好奇这男宠有什么样的魅力，能让多年来坚持不纳妃的炎帝留他在身边。

已是深秋，渐入冬季。大多不耐寒的花草都凋敝了。御花园中唯有辛夷花和菊花盛放。

在花园池边的一角，一株红枫开得火红，红叶掉落满地，又有红叶在清冷的池子中漂浮。

狐星河就在这颗红枫树下，手里拿着一只鸡啃得正香。他的视线全落在手中的这只鸡上，周围一片凄清美丽的景象，都比不过他手中的那只肥鸡。

只见狐星河一口咬在肥鸡的鸡腿上，眼睛半眯，一副幸福的模样。

林砚嘴角微微一抽，只觉得这位狐公子行事实在不拘一格，随心随性。他本欲不打搅狐星河吃鸡的雅兴，悄然离开。但狐星河已抬头看到了他，这样直接走掉，反倒失礼了。

林砚于是对狐星河略一施礼道：“狐公子。”

他一顿，笑道：“狐公子真是好雅兴。”

狐星河一眼就认出林砚，他上次去炎帝的寝宫时，就见到过林砚，还记得炎帝唤他相国。狐星河扬手，对着林砚粲然一笑：“相国大人。”

犹豫了一下，狐星河看了看手中的烧鸡。与人交谈手中还拿着烧鸡，是无礼之举，但要狐星河这么扔掉烧鸡，他又万分不舍。

林砚似是看出他的为难，脸上的笑容多出几分真心，林砚拱手道：“狐大人，在下还有事要办，就不搅扰公子的雅兴了。”

林砚说完，迤迤然告退。

狐星河看着林砚的背影，偏了偏头，又继续啃着烧鸡。近些日子，狐星河在他的琉璃殿中实在呆得无聊，又不能随意出宫，他便瞄上了这御花园。进来几天时常在御花园中晃荡。

林砚是从炎帝寝宫方向出来的，也不知道在和炎帝商量什么要事。

狐星河吃完烧鸡，自顾自回了琉璃殿。两人的交谈倒是被一些御花园的宫人看着眼中。

到晚上，狐星河身边的宫人来到狐星河身边耳语。狐星河听完，眉头蹙起，露出思索的神色。

这个宫人正是之前太后安插在狐星河身边的暗探，被狐星河收服之后，反倒成为了狐星河的一个助力。

宫人邓清告诉狐星河一个消息，说是朝里有人谏言让炎帝纳妃，还有大臣私下拜访了太后，让太后帮忙。

邓清此时对狐星河倒是没有了二心。相处下来，邓清发现狐星河虽然平时不拘礼节，但却是一个不可多得的好主子，对待下人十分和善，即便得宠也没有摆出架子来折腾下面的人，因此邓清也起了追随之意。

他对狐星河说这些，是真心为狐星河打算，让狐星河早做好准备。

狐星河并没有十分担忧。

因为从炎帝的性子来看，绝非能受臣子胁迫的那种君王。炎帝若是轻易就受到胁迫，那早就在臣子的谏言下纳了一堆妃子了，而非现在这样二十五岁后宫依旧空空荡荡。

后面几日，狐星河听说炎帝处置了几个大臣，非但没有止住群臣的谏言，反而引起众怒。两方僵持数日，最终纳妃的事情还是不了了之。

但是太后却借着思念侄女的借口，把她表兄的女儿接入了后宫。

炎帝之前跟群臣闹得极为不快，在这件事情上，他确实没办法再反对。

事情已定，太后的侄女不日就要进宫。

狐星河正在沐浴，湿发披散在背后，睫毛上挂着水珠，趴在浴桶边上，听着邓清在他耳边念着。

见狐星河没有反应，邓清反倒隐忧起来：“大人一点也不着急么，谁都知道太后的侄女是奔着后妃之位来的。”

狐星河脑袋搁在手臂上，泡得昏昏欲睡：“急有什么用，我难道还能把她的腿儿打折，阻拦她进宫么？”

邓清道：“可是大人，你也不能一点也不担忧呀，进来几日连陛下那里也不去了……”

狐星河鼻尖动了动，哼哼道：“最近几天陛下正烦着呢，我要老去转悠，触了霉头就倒霉了。”

邓清不是狐星河肚里的蛔虫，自然不知道狐星河的打算。

狐星河之所以这几日没去炎帝那儿，正是用的欲擒故纵的招数。前些日子与炎帝同寝之后，狐星河担心去得太频繁，进展太快，会让炎帝本能地抵触。索性以退为进，在炎帝对他最感兴趣的时候消失几天，这样炎帝才会挂念起他来。

若是炎帝心里有他那么一分位置，差不多这几日就该来找他了。

狐星河心里的小算盘打得精明。

邓清见说不通也说不赢狐星河，叹口气：“大人，水要凉了，我去给你拿衣服。”

邓清绕过屏风走出屋子，一出房门瞥见琉璃殿大门走来的身影，顿时一个激灵，刚想喊出那人的称呼，那人就扬手制止了他。

邓清把话也咽进喉咙，之前的担忧着急一扫而空，取而代之的是兴奋和惊讶。他没想到炎帝竟然会出现在琉璃殿！

舒曲离这次只简单带了几个宫人。

他没让宫人出声，径直来到狐星河沐浴的房间。隔着一扇纱的屏风，舒曲离见到狐星河的背影。影子映照在屏风上，如同一副用墨画成的画一般。

画中人的趴在浴桶上的手臂，靠在手臂上的头颅，披散在背的长发，全都清晰映照在屏风上。

他没说话，绕过屏风，见到趴在浴桶里的狐星河。狐星河背对着他，还以为是宫人邓清进了房，他带着鼻音哼哼道：“邓清，给我捏捏肩膀。”

舒曲离眸中如黑墨翻涌，内心瞬间浮现出暴躁的情绪。他的气势陡然冷下来，似乎连空气都低沉了，无声孕育着风暴。

舒曲离眸光幽暗落在狐星河白皙瘦弱的后背上，两扇蝴蝶骨因为趴着的动作格外显眼，如同一只展翅欲飞的蝴蝶。

舒曲离一想到有人用手抚摸在狐星河的皮肤上，心中便涌上强烈的不快，只想把抚摸过这皮肤和见到过这背影的人，砍去双手再挖去双眼。

狐星河见久久没人动弹，声音拔高了一点：“你干嘛呢，快点！”

舒曲离漆黑精致的眉眼盯着狐星河的背部，抿唇一语不发走上前，他纡尊降贵伸出自己雪白修长的手指，带着施舍一般的心态触碰在狐星河的肩膀上。

狐星河一缩脖颈，发出一声轻呼：“好凉！”

他笑嘻嘻回过头，手中的一捧温水向着身后站着的人泼去：“给你洗把脸！”

措不及防被泼了一头水的炎帝：“……”

看清楚自己泼的人是谁的狐星河：“……”