“你就是陶小哥吧？”一名大妈主动拦住了他的路。

陶颛礼貌道：“我就是。”

“哎呀，我就猜你是！瞧你这模样，瞧你这精气神，你要是早来两年，大妈就不愁把女儿嫁给谁了。”吴大妈越看陶颛越喜欢。

陶颛年轻，长得硬气，挺拔的身躯如松如石，坚毅的面庞就如刀刻斧凿。上了年纪的大妈很是喜欢陶颛这种年轻人，觉得特别可靠。

“谢谢。”陶颛不知大妈为何拦住他，但他也不介意再收集一点信息，“大姐过奖了，我这个人其他有点没有，就还有一把子力气，大姐以后有什么事可以找我，我能帮就帮。”

“真是会说话，还大姐呢。我姓吴，你叫我吴婶子、吴大妈都行。真是好小伙子，我们镇多久没来像你这样的，你来了好呀，来了好！”吴大妈掩嘴笑。

“你这是要去哪儿呢？”吴大妈问。

陶颛：“不去哪儿，就四处看看。”

“你是要在我们镇定居是吧？”

“是有这个想法，就是镇里……”陶颛尴尬地笑了下，“担保费和入籍费之类太贵。”

吴大妈叹息一声，“我懂，我理解，但如果你能拿得出来，我建议你还是留在我们镇上。我年轻的时候也想过要不要搬去其他地方，但我听说其他地方更糟糕，完全就是弱肉强食、血腥剥削。在这里你好歹还能勉强过上安稳日子，至少我们晚上还能睡个安生觉。你看镇外那些流民，为了钱、为了魂石，为了一口吃的，什么都干得出来！这还是在我们镇外，要到其他地方，不是更过不下去？小伙子，不是大妈劝你，虽然镇长要的入籍费啦担保费啦贵一些，但你要是生活在镇外，还带着三个崽子，信不信你白天出门做活，晚上回来连崽子的毛都看不到一根？”

陶颛：“您说的有理。”

“是吧，听大妈-的，大妈不会害你。对了，小陶啊，大妈在家也没什么事，我看你以后肯定是要进狩猎队的，你以后成天在外面，三个崽儿可以放到大妈这里，大妈帮你看孩子，一个月也不要你多，只要一万块。三个孩子才只要你一万哦，你再找不到比大妈更便宜、待孩子更好的人了。”吴大妈眼中透出浓浓的期盼。

陶颛了然。看来这就是这位妇人主动找他说话的原因了，这是想要抢在其他人前面抢下一份较为长期又比较固定的工作。一万块带三个孩子，这价格无论在哪里都不算贵。

陶颛如果没有魂器房屋，那真的只能花钱请人帮他看孩子。他也想过要不要花钱找个人做样子，好隐瞒他的魂器房屋，但他太不放心大荒洲的人，哪怕英雄镇的镇民看起来还算有人性，他也不想用三个孩子的安危去考验别人的人性。

大不了就是暴露他的魂器房屋，比起只要出门就要提心吊胆三个崽儿的安危，他宁愿冒着被人夺取魂器房屋的危险。

魂器可以转让，也可以强行夺取。一旦连存放魂器的魂器格一起被夺取剥离，这个人被夺取的魂器就会彻底消失。

普遍来说，魂器格数一旦定下就不会变更，你十岁前显示的是多少，你就有多少，以后再也不会增加。想要新的更好的魂器，只能抢夺吸收他人的魂器格来替换自己原先的。

因为这个特性，魂器格就不仅仅是魂器存放的储存格，它也被称之为魂器之根。只要魂器格完好，就算魂器被人摧毁，经过蕴养，新的魂器还是会重新凝练出。但魂器格坏了或消失了，那魂器也会跟着永远消失。

强行剥夺魂器格的方法说难不难，原本是各大势力为了约束和惩罚犯罪者，花巨资请科学院研究出来的一种特殊器械。理论上来说只要会操作这种器械，并控制住想要剥夺魂器的人，成功率就在八成以上。

原本是出于惩罚犯罪者才研究出的工具，结果研究出来后却成了新的犯罪工具，也是很讽刺了。

这世上有相当一部分人，他们觉得自己的魂器不够好，就会不断夺取他人魂器，吸收他人的魂器格，替换掉自己原来的魂器。如果不是夺取魂器的特殊器械很难弄到，夺取他人魂器的人会更多也会更加肆无忌惮。

“陶小哥，你觉得怎么样？”吴大妈看陶颛没有立刻回答，有点急切。

“谢谢大姐的好意，不过现在还无法立刻决定，一切都得看我是否能在镇里入籍。”

“理解理解，我相信你一定会留下。”吴大妈看陶颛没拒绝，露出一脸喜色，反正她也没指望一次就能把陶小哥说动。

陶颛正要和吴大妈告辞。

斜对面一扇门吱呀打开，走出一名大约二十多岁的年轻女子。

女子脸色憔悴，穿着一条花布裙，天气那么热，头上却包着一块布巾。

女子手中提着一个小篮子，埋头沿着街边匆匆向前走。

吴大妈似乎想要跟那女子打招呼，看那女子走得头也不抬就放弃了，改为叹了口气，说道：“可怜啊。”

陶颛想起来这个女子打开的户门就是他昨天看到陈医生出来的那一家，就自然问道：“这位是怎么了？”

吴大妈左看看右看看，一副要说大秘密的样子，“你没发现吗？我们镇上的孩子都不放出来，只让他们在家玩。”

陶颛眨了下眼睛，“我一路过来经过的人类聚集地，似乎大多都是这样。”

孩子宝贵又廉价。

宝贵是因为健康的孩子能卖大钱，会成为他人抢夺的目标。就是不健康的孩子，只要够特殊，很多不讲究伦理人性的研究院和个人研究者也会收。

廉价是孩子你只要想生，也不是那么难生，只是因为大劫难的后遗症，地球水土变化剧烈，人类身体还没有完全适应，导致生下来的孩子一成是死胎，三成是基因不稳定者，只有六成可能会生下健康的孩子。

而随着地域的水土性，这种比例还会变化。最糟糕的地方据说生下来的孩子只有两成是健康儿，绝大多数都是基因不稳定者。

这种情况导致拐卖孩童的人贩子特别多，被拐卖的孩童运气好点，也许会成为他人儿女。运气不好的，有可能被卖到各个研究院，也有可能被卖去当苦工，更多是被卖去各个势力做贮备兵力、做炮灰，有些还会被当作魂器培养皿养着。

而大荒洲为什么叫大荒，为什么会有自由之地，为什么没有被其他势力彻底占领和统治，就是因为大荒洲在地球十七个大洲中是环境最糟糕、最不稳定的一个。除了一开始就生活在这片土地上，或者是实在无可奈何的人，一般都不会往这边跑。

有些大地方的人还深信只要去过大荒洲，接触过这边的水土和空气，身体就一定会出问题，将来孕育的孩子的健康率也会下降很多。

“是吗，原来其他地方也跟我们这儿一样。”吴大妈一辈子都没有出过远门，对外面的世界很是好奇。

陶颛扯回话题，“您刚才说那位姑娘可怜是因为？”

“她可不是姑娘了，早就嫁人了。”吴大妈注意力被拉回，“我说她可怜，是因为她连续生了两个孩子，两孩子都是畸形儿。”

畸形儿就是基因不稳定的表现之一。

“说是后面生的那个不仅畸形，还很可怕。虽然我也没见过那个孩子，不知道到底怎么可怕，他们家藏得太紧，只有镇上的陈医生看过。但我听到他们家传来的哭叫声，真的太可怕了，就像是鬼嚎！一点都不像是正常孩子的哭声。天气热，他们家还成天一股难闻的腐臭味。”大妈叽里咕噜说了一大通，主要就是抱怨那家的孩子哭声太难听、那家飘来的气味太难闻、她上门看孩子不让看之类。

“说起来这两年，我们镇上都没有新生命降生，唯一就老刘家生下的两个孩子，还接连都是畸形儿，也都没养住。”吴大妈叹息，眼中有真实的担忧。她也有儿子和儿媳，女儿也嫁到了别人家里，但几年来儿媳和女儿都没有生孩子，连怀孕都没有。

“两个孩子都没了？”陶颛声音放轻，似乎怕自家的三个崽儿听到一样。

吴大妈点头，“第一个肯定是没了，那时候刘家媳妇哭得路都走不动，一路哀嚎，大家都看到听到了。不过第二个，大家没看到他们家送去坟山，但他们家老人自己说孩子已经病死了。”

陶颛想到了陈医生提着的那个传来血腥味和腐臭味的医疗箱。死掉的孩子会不会就在那个箱子中？

但如果孩子已经死掉，陈医生何必特地把孩子尸体带走？

如果孩子没有死……