知道青年的身份后，戚棠更加可怜他了。

要知道，在当今圣上刚登基时，皇宫里可是由东西两个太后共同掌管。

但是一山都容不了二虎，一个后宫岂能容得了两个太后？于是朝堂上的大臣也分为了东太后一派和西太后一派，两派相争可谓激烈。

而黎青州是民间接回来的皇子，从小在西太后名下养大。对于不是自己亲生的孩子，太后岂会真心对他好？所以他也只是挂着个名号，实际上过得还不如富商家的孩子。

好不容易过了几年，西太后被扳倒了，东太后自然不会留西太后的余党让她东山再起，于是与西太后相关的人死的死，关的关。到最后留下个黎青州，东太后一想，两派相争说不关他事吧，但他头上又挂着西太后的名号。

说关他事吧，可是人家也受着西太后排挤。

于是对于黎青州，东太后留下了她最后的仁慈，她以黎青州为例子，给之前支持西太后的人一个信号。若是归顺与她，就可以免逃一死。

所以在戚棠看来，黎青州是个幸运又不幸运的人。他能在数以万计的西太后余党中存活了下来当然是幸运的，但是他也很不幸，在东太后夺回主权的时候，被打上西太后余党的标签生活可谓是艰辛。

这样的处境，也难怪黎青州被自己的侄子欺负也只能忍气吞声。戚棠看着这张与黎乐白有些相似的脸长叹一气，同样出生皇家，他们年纪相仿，但却因为身份过着天差地别的生活。

若是自己跟他一个处境，说不定还过得没他好，戚棠不知怎么安慰他，也只能拍了拍他的肩膀，任由他跟在自己身后。

到了桥边，看热闹的人早就散的一干二净，敛冬留在原地等她，见了她头发全湿，裹着斗篷的样子惊呼。

“小姐，你上哪去弄得这样的？”

戚棠还沉浸在对黎青州的同情中，被敛冬问起，她呆呆地回道：“啊，他落水了，我去救他上来。”

说着刮起了一阵大风，她头发是湿的，只感觉整个头皮都是冷的。

感同身受地，戚棠看了眼浑身湿透的黎青州，她咬了咬牙，这人该有多冷。

连忙从敛冬手上拿过自己斗篷给他披上，“风太大了，你赶紧披上，要不然着凉就不好了。”

温暖的斗篷附上了后背，黎青州后背一缩，只感觉这温度烫的吓人。他害怕自己浑身的脏水将戚棠的斗篷弄湿，却又舍不得将它摘下来。

这样复杂又充满酸楚的感情，让他捏着斗篷领子的手几乎都是颤抖的。

最终他想起了自己的处境，咬牙将斗篷脱下来双手呈给戚棠。

“戚小姐的好意，我心领了，不过在下一身污秽，还是不要弄脏了你的斗篷。”

青年冻得嘴唇都白了，他消瘦的身躯在寒风中瑟瑟发抖。

戚棠见他这个模样也强忍着说出这番话，要是以前的自己，可能真就觉得他不识好歹收回斗篷了。

但是现在的她，是十几年后的她，多活了这么久，她怎么可能还看不出青年的意思。

他是西太后的余党，今天若是收了自己的斗篷，明日圣上桌前就会有一封奏折，参戚家一本，说戚家与西太后余党有勾结。

青年的背脊，在这么狼狈不堪的情况下也不曾弯过，他太瘦了，因为寒冷而加重的呼吸透过没有多少肉的肩膀一览无遗。

他眼神很好看，可是就是不肯看着戚棠，一瞬不瞬地地面，似乎在等她拿回她的斗篷，给他们这次意外的见面抹去任何痕迹。

戚棠不知道为什么，起了恻隐之心。

她是东太后最宠爱的姑娘，她想告诉黎青州，太后娘娘是个好人。西太后已去，他不必再活的如此谨言慎行。

少女天真地想着，她伸出葱白的指头捏起斗篷，而后狡黠地一笑，将斗篷翻转过来。

黎青州正为手上空落落的感觉而失神，下一刻，带着暖意的斗篷又回到了他的肩上。

深秋已至，敛冬可能是怕戚棠冷着，带出来的斗篷都是冬天可以用的那件。

别看斗篷深红的外表上用金丝线纹着鸟儿，一派庄重的样子，实际上，里边是白色的毛茸茸。

戚棠到了冬天，最喜欢的就是这种摸着小动物似的触感。

斗篷翻转过来后，就再也没了戚棠的标志。

少女甚是满意地打量一番像是披着动物皮毛出来行走的黎青州，“天这么冷，你还是披着吧，一件斗篷而已，弄脏了没事的。”

黎青州感激万分地对她道了谢，戚棠笑轻笑一声，叫来自家的小厮，“小枣子，帮我把怀王送回去吧。”

说到怀王这两个字，戚棠笑容一顿，她正了正色，最终还是与语重心长地对他嘱咐，“以后黎乐白要是再欺负你，你就来找我。”

说着，她看见斗篷上没有系好的带子上前帮他系紧，“不过你也要硬气些，莫要再让人欺负了。”

少女有一双圆圆的杏眼，皮肤粉白，像一团糯米糍一样。挽成兔子耳朵一样的发髻此时湿哒哒地挂在耳边，她再怎么严肃，也只能像只受了委屈的小兔子一般，让人觉得可爱。

黎青州心尖一颤，但在面对少女时还是绷着脸朝她点点头。

戚棠见黎青州明白了自己的意思，便不再多说。风越吹越冷，她有些撑不住了，飞快地扯紧身上的斗篷，回头往将军府赶去。

黎青州看着戚棠渐行渐远的身影，眼神不再瑟缩，他目光幽深像是隐匿在夜色中的捕猎者。

斗篷下的手轻轻地摩挲着绣在上面的图案，黎青州抬头，眸子里尽是执着和炙热。

大小姐。

他在心里轻唤着，如同这八年来无数个日夜所做的一般。

-

深秋的夜晚，越发的凉了。永安街上，万家灯火亮如白昼。唯有破旧的怀王府，在一片灯海中暗淡的不像样子。

阿曜听到外边有人敲门，立刻点着昏暗的油灯打开了大门。

他见到自家王爷，披着翻过来的斗篷站在门口发愣，连忙上前，“哎呦我的王爷啊，您这是？”什么新奇打扮。

话虽这么说着，阿曜却也怕浑身湿透的王爷着凉，他连忙上前正欲解开王爷的斗篷。怎料王爷却跟碰了他什么稀世珍宝一般拍开了他的手。

“不要动。”向来温和的黎青州，如同被触碰了逆鳞一般语气不善。

阿曜被他吓了一跳，当即飞快的收回手来，“好好好，我不碰。”

黎青州说完这话后，便跟着了魔似的一声不吭往屋里走，阿曜亦步亦趋地跟在他身后。

只见王爷像是摸易碎物一样将斗篷放在桌子上便没了动静，阿曜吞了吞口水没敢打扰他。

他跑出去打来热水，待木桶中氤氲着热气，才小心翼翼地试探，“王爷，您要不等沐浴完再接着看？”

黎青州被他一说，如大梦初醒般回过神来，他将斗篷整整齐齐地摊在桌上，便飞快地褪去湿了的衣服，整个人浸在热水中。

阿曜见王爷泡进木桶里一直摸着自己的脖子，额上的青筋跳了跳。

联想到那斗篷明显是女子用的样式，他大着胆子开口，“王爷您这是，见到大小姐了？”

阿曜自黎青州进宫前就开始伺候他，自然明白这世间能让他魂不守舍如此反常的是哪一位。

木桶里的青年轻轻地“嗯”了一声，他抬手，目光痴恋地拂过被戚棠触碰的地方。最终像是下定了决心一般将自己整个脑袋都沉进木桶里。

阿曜也明白那位是一直撑着王爷这么多年的精神支柱，他以为王爷又不想说了，便不再问，转身帮他收拾衣服。

过了半晌，空旷的厢房里传来青年似叹息般的声音。

“她让我，不要再被欺负了。”

阿曜听着这话鼻子一酸，他知道这句话意味着什么。

这句话像是一只朱砂笔。

在过往八年忍气吞声的生活中，画上了猩红的终止号。

沐浴完后，阿曜帮他擦干了头发。

黎青州披散着长发坐在床沿，用指腹轻轻地描绘着斗篷的纹路。

阿曜在一旁看着，终于还是忍不住出声。

“王爷，要不我把斗篷洗洗，您再接着抱？”

听到这句，黎青州飘了半天的魂终于回来，他目光执拗地看着阿曜。

“不行，洗了就没有她的气息了。”

快到弱冠之年的青年无理取闹的像个孩子。

阿曜差点绷不住了，他深吸一口气，还是耐着性子劝道，“王爷，您抱一晚，大部分气息就散完了。那能留下来的气息，一定也不会因为洗洗就没了的。既然这样，那小的明天帮您洗，到时候这斗篷，还能存更久呢。”

黑发如泼墨般披在发间，黎青州笑了，他的笑一向温柔，但是此时却带着难以察觉的悲哀。

他知道阿曜在哄他，但是还是忍不住信了。

有时候自欺欺人，的确可以让人更好受些。

灭了油灯，他遣退了阿曜。

一片黑暗中，青年死死地抱着斗篷，将脸埋了进去。

他想，做个有用的人，护大小姐，一世无忧。

他也想，离他的小姑娘，再近一些。

哪怕跟飞蛾扑火一般，稍纵即逝，但是能拥抱片刻光源，也死不足惜。