将何娇托付给卫琴之后，戚棠和黎青州又休整了许久。

经过这么多事，他们二人的关系越发融洽了起来，具体体现在，练剑时戚棠抬抬眼睛，黎青州就能知道她是不是又忘记招式了。

而且他这个师父十分耐心，无论她忘记的是不是上一刻讲过的招式，对方总能十分耐心地教她。

要换做她自己遇到这么个徒弟估计早就发作了，也就黎青州，连眉头都不皱一下，她哪里做错了就一次一次示范给她看。

这日戚棠在练剑，他们拿着同样的木剑一招一式地舞着，忽然一个小太监跑过来。

“戚小姐，离人国公主和使臣来访，太后娘娘让奴才带你们一起过去。”

离人国？千镜怜？

戚棠闻言收起木剑，拿出一块帕子擦了擦脸上的汗水。

“太后娘娘怎忽然有了兴致叫我们去？”

小太监面带喜色，“这离人国公主就是为了和亲而来的，据说是她看上了怀王殿下，现在太后喊殿下去就是想要让殿下见见那位公主呢。”

戚棠一愣，像是心被人挖了一大块一样难受。

她两只手不知道往哪放，眼尾耷拉着，像是懵懂地小兔子一样看着黎青州，“这事，还有挽回的余地吗？”

黎青州抿嘴，这就是为什么之前戚棠将他的身份告诉千镜怜之后，他不开心的原因。

千镜怜是来和亲的，那日她看他的眼神如此热切，就差没把心里话写在脸上了。

也就他的大小姐，什么都看不出来。

黎青州叹气，唯一让他感到欣慰的是，好在戚棠还问他有没有挽回余地，让他觉得自己在她心里有点份量。

独自去异国他乡，她大概也舍不得自己这个朋友吧。

这么想着，黎青州心情好了不少，他看着戚棠温和地笑，“我听戚小姐的，你若留我，我便不去。”

戚棠自然是想他不去的，但是他一个无权无势的王爷怎么能违抗太后的命令。

于是戚棠叹息，“我不想你去，你放心，我一定会让太后娘娘留下你的。”

黎青州心里跟抹了蜜一样，认真向自己承诺的大小姐真的可爱到让人心都化了。

“好。”他应道，“我相信你。”

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庆安殿。

保养得当的太后摸着白虎坐在罗汉床上，兴许是年纪大了的人更加畏寒，不到深冬的日子殿内就烧起地龙，地面的温度从脚底直达后颈让人穿着薄薄的秋衣也不觉得冷。

但是对于来访的几位客人，这份暖意就显得不那么美好了。

离人国人天生体热，来访的几个使臣包括公主在内都穿着偏向御寒的衣物，不一会他们便热的满头大汗，要不是上首坐着的是襄国的太后，估计他们都要不顾使者颜面当场光起膀子。

千镜怜压着心底的烦躁不卑不亢地看着上首的襄国太后，比起他们的艰难，对方悠然摸白虎脑袋的样子就十分拉仇恨。

要不是因为最近的败仗他们也不至于忍气吞声至此！

离人国士兵体壮，襄国善造器械，他们两国兵力实际上是不相上下的，可是可恨的地方就在于，襄国出了个戚家！

前些戚容秋在前线时，襄国周围各国哪个不是被他追着打，他们盼星星盼月亮好不容易盼到襄国国主狡兔死走狗烹，戚容秋终于被收了兵权。

结果好景不长，戚家可能生来就跟他们犯冲。

戚容秋走了，他的大儿子戚海来了。

时隔两年，襄国的邻居们又得到了来自襄国铁骑的“友好问候”。

难道这就说明他们离人国是畏战的国家吗？

显然不是，只不过成天打仗死伤惨重，于他们的子民而言，战争比和平的代价要大太多了。

所以离人国不得不与襄国握手言和，千镜怜咬碎了一口银牙来当的这个和亲公主。

这该死的戚家。

好在，这次来襄国她还算是找到了一个勉强看得上眼的人。

想到谦谦如玉的怀王，千镜怜感觉自己的心又平和了不少，“太后，不知贵国是否愿意满足我的和亲人选？”

顺毛的手停顿了下来，小白虎被打断抬起脑袋朝她龇牙示威，太后和蔼地笑着，“不急，我们襄国讲究个你情我愿，得问问他的意愿才行。”

说曹操曹操到，就在这时黎青州和戚棠紧赶慢赶走进庆安殿内。

“儿臣见过太后。”

“民女见过太后。”

向她行礼的两个孩子，一个白衣如月，温润稳重；一个红衣似火，灵动娇俏。

明眼人都会觉得他们很登对，更不要说眼线遍布的太后，她像是看一场好戏似的抱着白虎向他们颔首，“免礼，青州，找你来的原因想必你已经知道了，现在你考虑的怎么样了？”

说来也奇怪，不知道这白虎是怎么被驯服的，原本是百兽之王的它现在跟猫儿似的乖顺地趴在太后怀里，还时不时地被她挠下巴。

戚棠性子直，听闻太后的话直接就开口回绝了对方，“多谢公主太爱，不过离人国山高水远，我们之间的习性相差太多，怀王殿下怕是不太习惯，要不您另寻他人吧。”

千镜怜自诩高贵还从没被人落下过面子，她不服道：“贵国太后说了，此时讲求个你情我愿，怀王殿下还没开口，不知道这位戚小姐跳出来是几个意思？”

戚棠被她说的面上一热，“我，这还不是因为殿下腼腆，不好意思当面回绝你，所以我只好出来替他做了这个恶人，你要想让殿下亲自拒绝你就直说。”

说着，她扯了扯黎青州的袖子，一副小孩跟人吵架找帮手的幼稚模样。

黎青州神情严肃，但是眼睛里星星点点的笑意暴露了他最真实的想法，他正了正色宛如这世界上最正经的人，“太后娘娘，戚小姐所言都是真的。”

一旁千镜怜红唇都快咬烂了，她是如此骄傲的公主，他们一个废弃王爷、一个将军的女儿居然都敢落了她的面子。

“既然襄国无意与我离人国和亲，那就休怪我们兵戎相见了。”

说罢千镜怜一甩长袖带着她的使臣扬长而去，戚棠心里痛快，但是太后却长眉一扬，开始泼她冷水“棠儿你先别急着高兴，和亲的人选可以不是青州。但是陛下无意交战，你总得找个两全其美的法子才行。”

戚棠面上的喜意收了回来，她抬头看了眼黎青州，眼里全是坚定，“娘娘放心，棠棠一定想出来。”