索菲亚在宫殿前等候,身旁站着一位内侍官和一位穿着红色长袍的中年人，典型的教廷装束，又是一位红衣主教。

见到洛伊和伊迪丝从马车上下来,索菲亚上前几步。

“你们来了。”

“这就是星辰大贤者的弟子？”

说话的正是是红衣主教，他看上去四十岁左右，瘦高的身材，胸前佩戴着大魔导师的勋章，露骨的打量着洛伊。

“天赋平平。”他如此评价，“连魔法师的标志都没有,还是说你没有去魔法协会进行认证？”

索菲亚向洛伊介绍，“这位是霍奇森主教，他与教皇冕下今日同来,在得知你是温德尔冕下的弟子之后,便和我一起过来了。”

霍奇森伸出手,似乎想让混血精灵亲吻他的手背，但混血精灵只是简单的弯腰致礼,这让霍奇森有些尴尬。

“不过如此。”霍奇森收回手背在身后，偏头问索菲亚，“既然已经到了，我们现在就动身，教皇冕下想必已经久等了。”

索菲亚脸上的笑意淡下去些许,她对洛伊点了点头，而后和霍奇森主教并肩，“当然,主教大人。”

内侍官主动在前面引路，伊迪丝和洛伊落后他们几步，她小声说道，“这家伙跟萨扬走的很近。”

“上次去学院的那位主教？”

伊迪丝点头，“光明圣女外出布施，就是由他陪同。”

霍奇森像是听到他们的交谈，回头看了一眼，伊迪丝根本没有背后说人的心虚，反而对着他扬起笑脸。

“陛下对于哈里森子爵是否宠信太过，以至于他的女儿在您面前如此无礼。”霍奇森转头面无表情的和索菲亚说道。

索菲亚不以为意，“您言重了，陛下如何对待下臣，又怎么是我能够多嘴的。”

就算哈里森家族再跋扈又怎么样，他们起码每年都会缴纳一大笔税收，而光明教廷一个银币都没有拿出来过。

这与圣澜大陆通行的一项法律有关，教廷是光明神在大陆的化身，拥有无上的特权，因此不必缴纳税款，且人族的统治者需对其给予尊重，而光明神在关键时刻为人族提供庇佑。

光明神在圣澜大陆的形象一向温和宽仁，一方面得益于教廷的经营和传教，另一方面则是数千年前与魔王的那场战争，当时光明神就是借着为人族危亡的口号，自此之后光明神的信众激增，教廷的影响力也日渐庞大。

“即便如此，”霍奇森稍稍抬高声音，“某些贵族也要有自知之明的好，不该仰仗陛下的青睐而有恃无恐。”

这句话就是说给伊迪丝听得，虽然伊迪丝不在乎，但这里是王宫，看来索菲亚的面子上，她主动承认错误，“您说得对，我对先前的不稳重深感愧疚。”

神情看上去很真挚，霍奇森这才满意，“吾神赦免知错者的罪责。”

伊迪丝差点笑出声，她可不需要光明神的赦免。

洛伊撇她一眼，示意她低调，伊迪丝张嘴无声说道：我知道。

富丽堂皇的大殿内，身穿铠甲的卫兵站在角落，国王和王后坐在高位上，教皇坐在稍下的位置，神官站在他的身后垂目不言。

内侍官走进殿内，跪地禀告，“公主殿下与主教大人已经接到星辰大贤者的弟子，正在殿外等候，同行者还有哈里森小姐。”

王后看向国王，“陛下是否要接见？”

“直接把他带去占星那里，现在还是温德尔那边比较重要。”国王说完询问教皇的意见，“您觉得呢？教皇冕下。”

教皇：“一切由陛下做主。”

国王满意挥退内侍官，王后此时说道，“索菲亚似乎和星辰大贤者的弟子认识，这次也是她主动提议去接待他。”

“和温德尔的弟子相处融洽不是件坏事，这点兰伯特不如她。”

王后笑容一僵，兰伯特作为他们的儿子，埃尔德兰公国的继承人，没有什么比国王的否定更令人不安了。

“他还年轻。”

“继承人应该尽早成熟。”国王说道，“纳利城那些未婚女孩的画像都让兰伯特看过了吗？”

王后：“是的，都看过了。”

“他觉得怎么样？”

“挑了三张还算顺眼的画像，不过......其中有一个是伊迪丝......”

国王顿住了，“哈里森......他的女儿长得确实漂亮。”

当然还有更深层次的考量，哈里森家族的财富体量巨大，目前哈里森对王室还算忠诚，如果王室想吞下这笔巨富，联姻也是个不错的选择。

王后听到国王这么说很高兴，听上去是乐见其成，兰伯特如果有一个自带巨额嫁妆的妻子，对他肯定有助益，只是子爵也没什么，娘家的势力过大对一个王国的继承人来说不是一件好事。

这方面她深有体会。

国王也是这么想的。

教皇静静听着国王和王后对于兰伯特王子未来妻子的讨论，有些可惜的想着，哈里森家族似乎并不信仰光明神。

霍奇森主教在此时踏入大殿，他先对教皇行礼，而后向国王和王后行礼，这让王国的统治者有些微的不高兴，但并没有表现出来。

“坐吧，霍奇森主教。”国王和颜悦色的说道。

霍奇森道谢，而后谈起星辰大贤者的弟子，“依在下看，星辰大贤者的眼光似乎有些欠缺，那个混血精灵甚至连魔法学徒都不是，本以为是和他的老师一样的天才，但除了那一张脸之外，并没有什么出色的地方，令人有些失望。”

教皇并不这么认为，“霍奇森，不要以貌取人，他曾经以一己之力解除了弗格斯公爵继承人的诅咒困扰，我愿意相信温德尔的眼光。”

“这件事我知道，”国王说起诅咒的事还是有些失落，“确实有过人之处。”

霍奇森：“听闻这个混血精灵的社交很广泛，骑士长路加德和他的关系不错，甚至汐族和精灵族都对他另眼相看。”

国王来了兴趣，“汐族和精灵族？”

如果只有路加德和他交好，他不会这么惊讶，毕竟这位光明骑士长的正直忠贞的美德人人都有所耳闻。

他突然想到那日晚宴，混血精灵好像一直在和汐族的一个代表聊天，看上去关系不错。

“我记得之前伦纳德家的孩子被刺伤，就是汐族和混血精灵救下的，难道是那个时候认识的。”国王猜测着。

伦纳德当初为了他儿子的事，甚至从他这里借走了王宫的卫兵，后来他也接见过汐族的将领，如今教皇一提起，国王就都想起来了。

“可是精灵族又是怎么回事？”王后纳罕道，“众所周知精灵族一向崇尚血统纯正，厌恶混血。”

霍奇森说道，“最开始是由卡提西亚王国的使者传出来的，他们说亲眼见到汐族和精灵族为了一个混血精灵吵起来，后来谣言愈传愈广，就传到了我的耳中，不知真假，不过路加德和一个混血精灵交好的事，教廷内人尽皆知。”

王后捂唇轻笑，“不知真假的事，还是不要拿到陛下面前说的好。”

教皇：“陛下与王后宽恕，是霍奇森的不严谨，谣言不可全数相信，回去之后教廷自会责罚。”

霍奇森的脸唰的变白，忙起身向国王和王后告罪，“是我的过错。”

国王出来做老好人，“不必这么小心翼翼，这些小道消息听听就算了，正好打发时间。”

教皇顺势说道，“多谢国王陛下宽和。”

另一边，索菲亚送走霍奇森，带着洛伊和伊迪丝前去找温德尔。

伊迪丝很高兴，“每次见到教廷的人，我都觉得不自在，每个人看上去都是十分虔诚的信徒，但实际上......”

“大家都知道是怎么回事。”

互相拉拢、汲汲营营。

索菲亚：“伊迪丝，虽然事实如此，但你不应该当着他们的面提起这些，这对你没有好处。”

伊迪丝：“有什么关系，我只是一个年轻不懂事的年轻女孩，他们如果因此记恨我，岂不是违背了光明神教诲的宽容原谅的美德。”

索菲亚不得不承认，“你说的对，至少明面上不会。”

洛伊听得直摇头，“你确实有恃无恐。”

在没有涉及利益的前提下，教廷不会对一个小姑娘采取什么手段，又不是讨厌到必须要她死的地步。

说话间，就已经走到占星的场地，是专门测量开辟出来的一块最适合的一块空地。

国王确实对这次的占星很重视，无论是绘制魔法阵的材料还是其他用具都是最上等的品质。

占星场地是一块空旷的祭坛，周围的地面由整块的石板路铺就，每走一步都是一个魔法阵，温德尔就蹲坐在正中央，手中洒落元素水晶研磨而成的晶粉，阳光下它们闪着细碎而耀眼的光芒，他正在为最重要的魔法阵做最后的完善工作。

“温德尔冕下拒绝其他魔法师的帮助，要求由他本人完成，”索菲亚和伊迪丝在场地外停住脚步，“这里已经被守卫封锁，不必担心有人打扰。”

占星仪式在晚上开始，现在还有二分之一的魔法阵没有绘制完，如果动作快的话，傍晚之前应该就可以完成。