蒙蒙暮色从树梢上落下来。

暗幕垂地，叶老二仍蹲在门口抽旱烟。

抽完一锅敲空了烟袋锅子，再挖上一锅继续抽。

因为和老大家闹了事，家里媳妇大小娃娃今天都没出去。

轮着番儿地等洗澡，没等到的，就在院子里坐着，拿着旧毛线撑在手指上翻花绳玩。

大哥叶安国和二哥叶安军在自己屋里。

叶安国也是个性子软的，看着眼前的窗格子，对叶安军说：“今天这闹得，抹了我爸的面子，也把大伯一家彻底得罪了。”

叶安军在那摆弄他的家伙什，几样剃头的工具。

他没考虑太多，只道：“怎么办？小苏瓷已经出头了，护的是咱妈，难道咱们就看着爸打小苏瓷吗？我们不过拉住了爸，又没做什么。”

他们确实没多掺和什么，只是没让叶老二打苏瓷。

但叶安国心里还是不踏实，慢声道：“你说小苏瓷今天怎么回事，吃了枪药似的，威胁了大伯和大伯母不说，还把奶奶骂了个狗血淋头。还有爸，也被她骂得脸都绿了。”

叶安军道：“虽然是把大伯一家得罪了，但我觉得还挺解气的。平常就是我们受人欺负不敢出声，我爸也就是教我们忍忍忍，忍到什么时候是个头？小苏瓷都支楞起来了，我们可不能怂。”

叶安国看向他叹气，“不怂你能做什么？就旁边吴大彪家，随便叫叫那就是一大家子人，一人一脚上来你能挨得住？他家不讲理，你能天天跟他家闹？闹得过吗？到头来吃亏的，还不是我们自己。爸教我们忍也没有错，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，不是吗？”

听了这话，叶安军也抬起了头。

攒着气想要说点什么，但半天没有说出来，因为叶安国说的是事实。

他们家在向阳大队本来就是小门小姓无依无靠，唯一能蹭点面子靠一下的也就是大伯家。现在和大伯家算是决裂了，他们要是不小心着过日子，受点气就跟人干，那肯定吃亏。

攒了半天的气，泄了。

叶安军松了语气道：“那晚上找小苏瓷说说吧，忍一忍，少惹事。”

叶安国低眉深深吸口气，念叨了句：“都怪我没用。”

当时他要是能去当兵，给家里挣点头脸，哪至于到现在还活得这么窝囊。

叶安军好像知道他在说什么一样，接话道：“怎么能怪你，你是被人顶替的，又不是没被挑选上。是咱家穷，咱爸没用，耽误了大哥你的前途。咱爸要不是年轻时候当逃兵，咱家能过成这样？说不定咱都成干部子弟了！”

本来他们叶家最该有前途的，就是大哥叶安国。

他读书读到高中，成绩一直很好，做事也踏实努力。当时被挑选去参军，看到通过的名单时，一家人高兴得一宿都没睡。

结果没想到，在真正发通知的时候，他没有收到入伍通知。

而没在名单上出现的吴大山，却收到了入伍通知书，穿着军装在村子里炫耀了一圈。

虽然入伍两年他就复员回来了，但因为拥有当过兵的光鲜履历，还有他爸吴有金的关系，他很快就在县城找了份工作，给运输公司开车，工资不菲。

叶安国没能入伍，自然回来当农民。

别说他本身是农民出身，在城里不容易找到工作，就是城里娃娃，近来这些年毕业，也全是要上山下乡的。

只有上山下乡，接受过贫下中农再教育，才有机会招工回城。

而像叶安国这种土生土长的农村娃，毕业这一回来，基本这辈子就是农民了。

现在再说起这些事来，叶安国只会轻轻叹口气。

他早认命了，心里虽难无遗憾，但他并不抱怨叶老二。

他软着声音说：“咱爸要不是当逃兵，就被那颗炮弹炸死了，都没我们这家人。”

叶安军接话就道：“没有才好，早知道过这苦日子，我宁愿不出生！”

话越说越难听起来，叶安国也就不说了。

他最是知道他爸不容易，每天起早贪黑去干活，整个人黑瘦黑瘦的，也算是拿命在养活这一家老小了。也就这么几年，他毕了业帮忙，他才稍微轻松一些。

叶安军感觉到自己说话说过了，也就闭了嘴，继续摆弄他的剃刀剪刀去了。

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叶老二蹲在门口又抽了一锅子的烟草。

抽完他轻咳两声，把烟袋锅子里的烟灰扣干净，便撑着大腿起来了。

起来缓一下，转身进院子，二话不说就去鸡窝那里。

伸头往鸡窝里面瞧，隐隐看到草窝里有几颗鸡蛋，便拿了竹篮子过来捡鸡蛋。

他晚上主动去鸡窝捡鸡蛋可是难得。

苏华荣觉得不对，便跟过来问他：“拿鸡蛋做什么？”

家里总共就养了几只鸡，每天下那么点鸡蛋。

她要把这些鸡蛋都攒起来，拿去供销社换点零花钱，给家里多凑点添油买盐的钱。

叶老二拎着鸡蛋出鸡窝，清一下嗓子道：“你跟我一起，去大哥家，给大哥和我妈赔礼。”

说着看向枣树下的几个丫头，又补上一句：“还有小苏瓷。”

苏瓷在教叶安家写字，顿了手里的树枝。

叶苏红和叶苏芳在翻花绳，也顿住了，都看向叶老二脸上。

苏瓷倒是没有抬头看叶老二。

她只顿了一下，就继续滑动手里的树枝，不咸不淡道：“你愿意给人当牛做马你自己去，别带上自己的老婆孩子，我们不愿意。”

本来叶老二抽了那么多旱烟，都已经冷静下来了。

结果现在听到苏瓷这句话，气血一瞬间又顶上了他的天灵盖。

他眼睛蓦地一瞪，盯着暮色中的苏瓷：“反了你了！”

这一声如炸雷一般，吓得院子里的几个娃都抖了一下。

屋里的叶安国和叶安军也听到了，忙起身出来，看又怎么的了。

叶苏英和叶苏梅在屋里洗澡，听到动静也没出来。

议论也不敢出声议论，只往彼此脸上互相看了一眼。

苏瓷扔了手里的小树枝，抬起头来。

她倒是没什么情绪，看着叶老二慢声慢气问：“为什么要去赔礼道歉？今天我说的话，哪一句说错了？”

叶老二死死盯着苏瓷，不知道她今天吃错什么药了。

他厉着脸色和嗓音道：“家里的事情，什么时候轮到你来指手画脚了？我和你大哥二哥还没死呢！今天你得罪了你大伯一家，明天你还想得罪谁？！你是不是想让我们家在向阳大队没法立足？！”

苏瓷轻笑一下，“给人当牛做马，被人欺负得连句硬气话都不敢说，被人吐了口水翻了白眼就自己忍着，被人打了巴掌，还要帮人家揉揉手，就能立足了？”

叶老二发现自己说不过她，气得放下竹篮子，钻进灶房就拿了铁叉出来。

铁叉是烧火棍，大约是家里打人最疼最狠的东西，一根铁棍抡在腿上，不瘫也得瘸几天。

叶苏红、叶苏芳和叶安家都反应很快，吓得忙起身从枣树下跑走了。

叶安国和叶安军还有苏华荣要过来拦着，却没能赶上。

叶老二拿着烧火棍到苏瓷面前，抬手就要往她身上抡，满脸都是要打死她的架势。

苏瓷没慌也没跑，动作干脆地起身，抬手一把抓住叶老二的手腕，把他的胳膊架在半空中。

叶老二蹙眉想往下抡，却发现这丫头的力气大得惊人，他居然完全动不了。

苏华荣和叶安国、叶安军见叶老二没抡下来，也就松了一口气，忙动嘴劝了叶老二两句。

看叶老二不动，苏华荣又劝苏瓷，“丫头，你就服个软吧，别再跟你爸犟了。”

苏瓷捏着叶老二的手腕，盯着叶老二的眼睛，说话语气还是慢却硬，“我没有在跟他犟，我是在告诉他，他这个一家之主做得到底有多失败，现在反省悔悟还不算太迟。”

叶老二落不下手来，心里忍不住发虚。

他向来就是欺软怕硬的人，是真的没想到四丫头能这么硬气。

苏瓷嫌手举着酸，一把推开叶老二。

然后她在板凳上坐下来，神色平常继续说：“娶了媳妇二十多年，没把腰杆活直了，也真是难为你了。别说自己是一家之主，这二十多年你立起来过吗？你自己立不起来，光想靠着你哥和你妈过日子，可惜你妈不疼你，把你当奴隶。还是那句话，你愿意扒着他们给他们当牛做马，你自己去，别带上你老婆孩子。”

苏华荣听到这话是很有感触的。

她嫁过来的时候，想着是要过好自己的日子。可没想到叶老二是个立不起来的，非得依附着老大家过日子，什么都要问他妈和他大哥的主意。

依附这么多年，好处没捞到，尽是给人家当牛做马了。

苏华荣自然有怨言，因为大部分都是她在当牛做马，可她一个媳妇能说什么做什么呢。那是人家的亲妈亲哥，说多了免不了吵架打架，她又打不过叶老二，只能顺着他。

叶老二此时又被苏瓷刺激得浑身发抖。

要不是暮色重起来了，都能看出他眼睛里正在喷火冒红光。

他死死捏着手里的火烧棍，然后猛一下掷在地上。

掷完转身就走，装鸡蛋的竹篮子也没拿，便出院门去了。

没有人跟着追出去，苏华荣、叶安国、叶安军，还有叶苏红、叶苏芳和叶安家，都站在一旁看着苏瓷，又惊又懵说不出话。

叶老二在家里吃大瘪出门，这可是破天荒的头一次！

作为一家之主，他从来都是让别人瘸着腿出门！

而苏瓷依旧面色寻常，从小板凳上站起来，拍一下肩上的尘土，像什么都没发生过一样，语气平平道：“该我洗澡了。”