公子淡淡道：“我不是说过吗？你与我故人相似。”

“除了这呢？”陶九九问。

公子抬头看向天空中朗朗明月：“我想过几天,什么?也不想的日子。”

陶九九追问：“什么?叫什么?也不想？”

“随心而动，想做什么?就做什么?。不去顾忌什么?，不考虑太多。”公子转身继续缓步向前走,衣袍在夜风中飘摇：“从出生到现在日日紧绷,实在有些疲累。任性几天,大约并不为过罢。”

陶九九迟疑,追上去问：“你不会是身患绝症了吧？”

临死前遇到了肖似白月光的人，于是乐得给她些便利，日夜相伴，仿若在梦中,醉生梦死。

啧。狗血！

公子听了,却笑得畅快。似乎是觉得她见识浅短，所以没办法有更高深的想像力,只能想到这么?无稽的原因。

但?随后又说：“正是如此。”

表情似乎还很真诚,倒是叫人不好意思坚持去怀疑他。

“所以你给我钱？”

“恩。”

“所以你发现我不在驻地，便去城中找我？”

“恩。”公子说：“这都是对你的补偿。”

补偿？

陶九九认真思索,并不觉得自己付出了什么?没有得到回报,所以他必须要给补偿。

公子沉吟了一下，说：“你本应过平凡的人生却遇见了我……”

陶九九满头问号，你美归美,可跟你认识算是什么?不平凡的事吗？本来好好一个人，却不知道为什么?偏要长嘴呢。这嘴不是总结一些人人皆知的道理好为人师，就是这种令人窒息的说话。

但?她表情却诚恳：“郎君。我并没有打算做一个平凡的人。很早以前我就爱慕虚荣渴望飞黄腾达了。遇到郎君实在是件好事。毕竟给我许多钱，是我一辈子?也赚不到的。这样的好事，我怎么会以为没有风险呢？既然知道，自然也是愿意承担。”不然怎么办，吃风喝屁吗？识时务而已。

公子转头看她:“你倒直白。”脸上有些笑意,也没有再坚持自己的说法。只是想了想说：“你要这么?想的话?，那遇到我也确实是好事。”

呵呵。

陶九九正要回?话?，却感觉手酸，低头才发现原来自己一直揣着两只狗。它们瘦归瘦，可重量还是有一些的。

连忙把它们放下来。

狗子?一落地，还不等她说什么?，其中一只就撒开腿跑了。

另一只似乎反应比较慢，或者比较喜欢她？仰头看着她没动。

陶九九俯身察看，确实它身上只是脏，并没有伤。

这时候同伴对它大声汪汪，它便挣脱陶九九的手，飞快往同伴身边去。

陶九九对另外一只狗大叫：“你过来我给你看一下！”有伤的话?还是要上些药。

但?那只狗回?头看了她一眼，就带着同伴跑了。

两只狗一步三回?头，很快就消失在夜色中。

一行人回到旅舍，这边门窗紧闭，剑士上去敲门，里面看清楚外面是什么?，才谨慎地把门打开。不停地陪着小心：“今日是十五。所以会注意些。”

公子上楼去，陶九九叫了两个菜，坐在堂间小喝了一杯。被鬼穿身而过，现在心里还发寒。几杯下去才有些暖意。

堂中有个老妇人，大约也是在这里落脚的旅人，闲得无聊，上前来与她搭话：“小娘子?是往哪里去的？”

一听说庞城，十分高兴：“我也是去庞城的。小娘子?是庞城人吗？不知道姓什名谁，我们也好结个伴。”

陶九九谨慎，没有说自家的事，只说：“我是原氏妾。原氏你知道吧？庞城很有钱的那家。我是跟着从都城来的镖队走的，恐怕不好与阿婆同行。”

老妇人：“哦，原氏啊，自然知道。我下午确实看见都城方面来的车队。比我那个商队晚一步到这里。原来你是那一队的人。”又说吴刘和那些镖人看上去面目狰狞，十分可怕之类的话?。

陶九九未置与否：“在外行走吃了这口饭，长得可怕些反而比较好。”

老妇人笑说：“那也是。”

又问了一些有的没有的。

最后说：“我看那位郎君待你很好。听闻你出去没有回?来，立时便亲自去找。你们关系想来亲近，必是相伴多年了吧？”

陶九九觉得她有些烦，不过也确实是有这样的人，在路上闲得无聊，乐于与陌生人扯淡打发时候。

胡乱应付了一声：“并没有多久。”就不想再理会了。

老妇人却不肯走，似乎不大懂眼色，坐在那里絮絮叨叨地，又说她长得其实一般，能这样得到一位绝世公子的青眼，实在了不得，见她不搭话，又问她家里的事。

也不知道为什么?，这老妇人这么?晚也不睡，还在这里找人聊天。

陶九九虽然觉得她烦，可见她年纪大，想必是老来觉少，睡不着吧，于是不想说难听的话?，还好看到楼上几个剑士大概是换班下来吃饭，松了口气，连忙大声招呼。

剑士见到她有些意外。

她丢下老妇人说了一句：“告罪”。拿了酒壶过去拼桌，并又加了几个菜，他们虽然不热情，但?也没有反对。

见她这样走了，老妇人便有些讪讪的。可总算是没再纠缠，回?自己桌去了。

陶九九与剑士们一起，她酒量好，说话也爽快，喝酒更爽快，喝得脸颊红扑扑，眼睛越发亮。

剑士们有解酒的药，也并不因为害怕耽误差事而拘束。

大家喝得差不多的时候，气氛更是融洽。

剑士脸红脖子?粗，说：“九娘子?，你喝得多了，一会儿郎君那里要召你，便不大好。郎君不喜欢酒味。”

陶九九一拍桌，姿态伟岸：“不怕，你们郎君不会与我生气的。我现在已晓得自己是他心尖上的人。我这个人，十分懂得审时度势，自然立马要恃宠而骄，不然岂不是浪费吗。”

剑士们便笑她：“不要胡说。”涉及主家，还是十分谨慎，并不再多言。

聊着聊着，陶九九随便问起蓬莱洲的事。现在事情成了这样，她也算是了无牵挂了。后面的事还要好好计划计划。

剑士说：“蓬莱洲是国宗属地。”

“属地？”

“你知道谛天帝吧？”

“知道，第一任国宗就是谛天皇帝任命。”陶九九之前听不病说过这个国家的历史。

“国宗成立之后，第一任国宗宗主，向皇帝讨要了一座海中的孤岛寄身，在上面修建了国宗大府。世世代代下来，那里就成了国宗修士居住、修炼、生活之所在。外人称之为蓬莱。取蓬莱仙境的意思。”

“远吗？”陶九九问。

“距离这里？得过了庞城再往北去。”剑士估算了一下：“远是不远，随便找个车队随行，也就是一百多钱的事，但?近岛的海上有暗涌，船只不可通行，到了海边就得走鲲道才能过去了。非国宗弟子?，上鲲道的话?，一个来去就得要五六两金呢。”

陶九九震惊：“这条路这么?贵吗？”

“鲲道上祈福很灵。一般都是达官显贵才会去那里的，都是在上面做法事的。”

陶九九又确认：“鲲道过去就是蓬莱洲了吧。”

剑士应声：“当然。”有些奇怪：“你问那里做什么?？”

她含糊地打个岔应付过去，和这些人又喝了一杯，这才转身去休息。

离开的时候想起来，回?头看了一眼，那个老妇人趴在桌上。大概是在打瞌睡。

她拉住一个路过的伙计问。

伙计也不清楚：“约是没有房钱，打算在这里坐一夜的吧。”

叫人心里难受。毕竟那么大年纪了。

陶九九叫他去拿个褥子给老妇人：“费用记在我家郎君帐上。另外，再多计十个钱，是我赏你的。”那公子自己说要‘报答’，人家都开口了，她也不必客气，自然叫他多多报答些。不然岂不是让他讨了嘴上的便宜。陶女士说的。男的非要给你东给你西，你就接下来。不然全叫他白卖乖了。

伙计笑得殷勤起来：“是。”麻利便要去。

陶九九一把拽住他，问吴刘给自己订的房间在哪边。

等她回去时，不病和长生已经在了。

见到她回?来松了好大一口气：“本来是要去找你的，但?看到那位公子急匆匆去了，想必你不会有事。”不知道为什么?，长生的声音有些暗哑。

陶九九见他们的行李已经打包，有些意外：“你们要走了？”

不病说：“我们向驿所赊了马，明日便不能与你同路了。”

陶九九走到桌边，借着光才发现两人眼睛是红的。应该是哭过。

“怎么了？发生什么?事了吗？”总不会是因为她不回?来吓哭了。

“家里有些事。”不病还没说完。

长生却已经忍不住哭：“阿父和阿母受到主家牵连。已然……已然不在了。”

陶九九愕然。不是之前还说，他们家主人很大的权势吗？

不病低声安慰了妹妹几句，对陶九九说：“听说是主家涉‘巫颂’案，妄图诅咒新皇。前几日阖家上至主人下至鸡犬仆役被满门押审，昨日已全部斩首了。”

说话间已经有些哽咽之态。

“我要带长生赶在消息传到老家之前回?去，阿父阿母经年累积的财产托付在一位阿叔手中，万一他知道父母不在，恐怕要生事。”少年虽然悲痛可眉宇间多了几分毅然。

陶九九觉得这实在令人唏嘘。他们才多大呀。就成了孤儿。

这一夜却是难眠。

三人睡一个床，长生睡在中间，一会儿翻个身一会儿翻个身，陶九九挨着她根本睡不着。但?想想，小丫头这样便没了父母，也是可怜。又想到张氏夫妇，心情便也沉郁得很。

睡不着就爬起来，推门出去，坐在回廊下头吹吹冷风。

长生跟着她出来，挨着她坐下，垂头怔怔出神。她先前眼睛还有些红，现在已经好了，不过垮着张脸。

“你以后可长些心眼，别什么?事都往外说。”陶九九叮嘱她：“多听你阿兄的话?。我看你阿兄挺稳当的，也有担当，不怕事。”

“我自然晓得。”长生闷声说。胡乱晃着腿，看着地上的影子，过了一会儿说：“我总觉得一切都像是假的。不像真事。听到消息的时候哭了一下。后来也不想哭。”

“你放心，以后尽有想哭的时候。也不急在现下一时。”

“什么?啊。你应该安慰我才是。”长生忍不住短促地笑了一声，随后闷闷地看着她，嘀咕：“你总奇奇怪怪。讲的什么?鬼话。”

抬头看看月亮，说：“与我交好的小姐妹，也都死了。”惘然得很。人命好像香火，一吹就无声无息灭了。

陶九九不知道要说什么?，只是静默坐着。

想起张父的长烟杆还在，叫长生坐在这里等，起身去拿了出来，又跑到大堂找打瞌睡的伙计买了几钱烟丝。风风火火地跑回?来。先自己试了试，一口进去，一股又辣又呛的感觉直冲天灵盖。

这塔玛。这是人抽的玩意儿啊。

呛得猛咳。脑子?都要咳出来。

长生瞪大眼：“哪有女人抽这个！”

陶九九呛出眼泪来。边咳边塞到她手里。

长生犹犹豫豫，大概还是好奇的，试了一口差点没背过气去，又是咳又想吐，涕泪俱下，实在狼狈之极。

陶九九原本是拉着袖子?帮她擦的，看到她的鼻涕泡，忍不住‘噗’地笑起来。

长生气得仰头坐在那里大哭。

起先只是装一装，干嚎而已。

之后渐渐伤感，悲恸不止，扑抱着陶九九哽咽不成声地说：“我再也没有阿父阿母了。我没有父亲，没有母亲了。”以前总觉得厌烦的，现在永远失去。

世上竟然真的有东西，是丢去了就永远再无法得到的。

陶九九任她抱着自己，手上有一下没一下地拍着她的背，姑且以此慰藉一二。

少女哭得不停，呜呜咽咽，反而显得夜色格外静谧。她闲得无聊，拿着长烟杆就着又抽一口，但?觉得其实也没那么呛人。

屋内不病站在窗前，静静听着外面的声响。

直到哭声渐渐停下，他才推门出去。

长生哭得太累，已经睡着了。接过来轻手轻脚地把她弄回?床上去。他看着身体单薄，但?似乎是有一把好力气的，打横抱起来也毫不费劲。

安置好了妹妹，又出来，站在陶九九身边，一时并没有言语，过了一会儿看看长烟杆：“小娘子?家，还是别抽这种东西。”

陶九九说：“小娘子?家想干什么?就能干什么?。”

不病被噎了一句，有些不自在。

跟陶九九说话，他总需要更谨慎些，因为她和大宅里头那些小丫头一点也不相同，原本那是句听了之后，应该多谢他关怀的话?，她听了却只会觉得他烦。

他之前以为，是因为陶九九对自己有成见。

后来发现，全然不是因为看不起他。

毕竟连那位公子在她父母去世那夜里安慰她的话?，都被她撇头暗暗翻了个白眼。

随后陶九九确实把烟丝都扣出来，把长烟杆收了起来。但?不病却也并没有自信，这是因为自己劝阻有功。

只觉得，大概是她本来就不想抽烟而已。

面对这样的一个人，有些话?就不好再说。可不病犹豫了一下，还是开口：“那位郎君，你还是要小心些。”

这次陶九九倒是没有再怼他了：“你也觉得？”皱眉说：“我只是想不到，他能图我什么?呢？”美貌是没有的，钱财是没有的，身份是没有的。单单一句肖似故人，在她看来，根本立不住脚。

他要是快死了，还能说得通。

可她回?来的路上偷偷打量过，他身上的伤已经完全好了。精神看着也不错，气色很好。身上也没有药味。这怕是能再活个几百年吧。

点解？

不病皱眉，也说不出个所以然。

回?屋前陶九九拍拍他的肩膀：“不必为我担心。等到庞城，就和他分道扬镳。各回?各家，各找各妈。”只有两三天的路了，能出什么?事，就算出什么?事，也是兵来将挡水来土掩，没什么?可畏惧的。

不病问：“你家中还有亲戚？”

这是为她成为无主之人而担忧。

夏国的人口管理做得比较严实，张父张母虽然是在中途中过身了，官方大概是无法找到尸首来确定其死讯。

但?只要一个月内人不在常住地，也不在老家出现，就会被定虚逝。

再过一年不见人，就算死亡。

虚逝时，家中女眷不必更换户籍上的家主从属，只需要搬到亲戚家去住便可以了。一年后认定死亡，再去更换户籍。

所以，这件事是瞒不过去的。

如?果被认定无亲人也无亲属，那就成了无主之人，是要去善堂的。

张九九记忆中的善堂，可并不是什么?好地方。里面的女子住大通铺，被统一管理，日出而作，日落而息，年轻些的，会由善堂作主婚配。

这还是其一。

其二，女子入公学府、国宗，都需要家中男性亲属前去签字画押。

不然不予认可。

这更是件麻烦事。善堂还可以逃，在入学这一点上如?果没有经得住查验的男性家属来签字，决进不去。

“如?果你没有办法，就来找我。我住在浮畈。姓戚。”少年在月色下眼睛异样明亮。

“我们又并无亲缘关系。这可行得通吗？”

“总之你来找我。”他只重复这句话，耳根莫明发红。心中一时觉得自己讲这话?轻率，恐怕被她怼回来，可又模模糊糊地觉得，世间只有一个这样大胆、爽快又古古怪怪不好相与的张九九，不会再遇到第二个了。

“哦。”对方却只是这么?应声，并没有讲什么?难听的话?。

“那说定了。”不病又再确认。

“恩。”这边陶九九完全不懂他为什么?要问两遍，头在点，心不在焉地应了一声：“说定了。”

但?在心里已经想好了，到了庞城之后，就转道去蓬莱洲找申星霜，把那个人托付要的东西交给他，以此交换进入国宗的机会。

啧，什么?叫天无绝人之路！

进屋前想起来。停下步子，伸手从贴身衣物里抠出藏着的一颗金豆：“给你们。你们马都是租的，肯定已经没有多少钱了。以防路上不便，或有花用处。又怕到家之后，有不便之处要花钱。”并爽朗地安慰他：“我自己还有。尽够了。你们已无父母，自己要时时小心谨慎。”

少年看着手里的钱，心中酸涩。

她自己也是没有父母的人。

长生还有自己这个兄长，她却连兄长都没有，无亲无故。却尽力拿出年长者的语气，仍然想着别人。真是一个好人。

他摩挲着这颗金豆子?，最终将它蜷在手心：“会小心的。”尽力做出不扭捏的爽快模样。免得她又要觉得烦。

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