“亚伦。”

元庆离开之后，海涅召来了侍卫长。

“佛罗伦萨城内来了一位远方的客人。”

亚伦抬起头：“是七大家族的血族？”

海涅摇头：“我没有见到人。”

亚伦一惊，猛得抬起头，那位还是如同往常一样，看不出有什么问题。

可海涅没有见到人，无法判断出那位神秘人的身份，这足以说明他已经受到了影响。

“主人您——”

长时间压抑血族饮用吸食血液的本能，对海涅已经造成了影响。

“不用担心，只是一些能力无法正常使用，还不至于伤到根本。”海涅道。

“真正需要注意的是这位同族，不可控因素才是现下最大的威胁。”海涅眯起眼睛，“注意一下城中失踪的人口，多在近郊走动，荒野地里寻找一下有没有颈侧有齿痕的尸体。”

“‘他’不敢随意处理尸体，如果被教会发现，可能会引起麻烦。”(注25)

没有一位血族想去招惹那些无趣的传教士与他们的神圣骑士团。(注26)

对于生活在黑暗之中血族、狼人以及其他一些黑暗生物来说，这些配备净化武器，掌握一些低级驱散咒语的骑士团很难缠。

虽然他们确实有一些能够威胁到血族生命的神圣武器，但多数时候他们给人的感觉是胡搅蛮缠，就像是一块牛皮糖一样，一但沾上就怎么也甩不掉。

“是。”亚伦领命。

海涅又吩咐道：“告知城内的其他孩子，让他们注意一下，近些日子小心一些，在未确定‘他’是否有恶意之前，不要太过张扬。”

如果是落单的血族，那么在察觉本地有吸血鬼家族驻扎的话多半是会离开的，但如果是某个家族派遣的侦查员，就需要多加注意。

现下的情况，卡塞尔一族的血族不能招惹麻烦。

“还有一件事。”海涅想到先前起身弯腰握住伊莉丝手的举动，这很显然不是他能够做出来的事情，血族亲王的表情有瞬间的崩塌，“他已经开始影响我。”

“我需要一段时间的节食。”

“主人，您已经很少涉摄入血液了。”亚伦不禁有些担忧，“如果您的意识不够坚定，他也有可能趁机侵入。”

吸血鬼对于血液的渴求，就像是人类需要食物来维持生命一样。海涅是高位血族，像他这个阶段，本该需要大量的新鲜血液来供给自身，以及压制血裔，但事实上，很长一段时间内，海涅连天鹅血也只是浅浅抿几口，保持着身体的最低需求。

“我清楚自己的状态。”海涅说，“如果有必要，我将进入浅度睡眠。”

“前提是，确认‘他’的来意。”

—

“有什么事情吗？”

元庆看着楼梯口出现的那道小小的身影，如果她记得没错，长亲称呼她为朱迪。

“没有。”朱迪踩着台阶往上，“只是看到姐姐，和姐姐打个招呼。姐姐是从父亲的书房里出来的吗？”

元庆正心神不宁，听着她这一口一个姐姐姐姐，觉得像是回到了后宫殿里，看着那一个个虚伪的女人，表面上姐姐，姐姐叫的好听，实际上，全是些下作手段。

她后退一步，挺起胸膛，眯眼看着朱迪。

“是，我刚刚听长亲讲完课。若你没有什么要说的，我还有事，就先离开了。”

“等等。”朱迪抓着栏杆猛跑几步，想要抓住元庆的衣袖，她虽然走得不算稳，但速度极快，元庆微退一步，朱迪似乎也察觉到自己举动的不妥，停了下来。

她昂起头，眼眶泛红：“你与父亲单独待在一起那么长时间，到底，到底做了什么？”

元庆低头看着她的表情。

“教学授课。”

“只是这样？你们一起待了那么长时间，若只是普通的授课，你出来时又怎么会是这幅失魂落魄的样子？分明就是做了什么事情！”

元庆皱起眉头，那两句话还在她大脑之中回荡，她本就一团乱，现在有来个小孩子捣乱。

“如果你不相信可以去询问长亲，我的话你不信，长亲的话总应该信吧？”元庆不想和小孩子纠缠下去，加上她本身就情绪不稳定，语气多上不耐烦，捏着手中纸张的手不禁收紧。

因为那两句不断响起回荡的低语，脑袋阵阵刺痛，元庆皱紧眉头，不再理会朱迪，往自己的房间走去。

“你把话说清楚！”朱迪还有去扯元庆的袖子，以她的身高和力气想要拉住元庆的让她不要离开显然是不现实的。

元庆的没心情继续和她耗下去，可这小吸血鬼又纠缠不休，看着她拉扯自己衣袖的动作，元庆没由来的生出一种厌恶感。

“放手。”她一甩手，一道火焰墙壁将二人分开。

朱迪后退了好几步，险些狼狈的翻滚下楼，还是莫尔及时赶到扶住了她。

“怎么，怎么可能？火焰，是火焰！”朱迪惊恐地看向莫尔，“莫尔先生，她明明还是个新生儿！”

每一位两百岁以上的成年血族，都会拥有一种自己的特殊能力。(注27)

而元庆，是其中最为稀有的火。

火焰，曾为人类驱逐黑暗，从某种程度上说，它是光的另一种体现。

很少有吸血鬼能够掌握这样的力量。

莫尔浑浊的眼中闪过一丝光亮。

“安静，朱迪。”他扶着朱迪站好，“这里不是小孩子待的地方，回你的房间去。”

朱迪虽然不情愿，但她不敢违背管家莫尔的命令。

这位平日里低调至极，没什么存在感的管家莫尔先生，是卡塞尔家族上一任女王亲自转换的血族，也就是海涅的母亲的血裔。

他是一位至少一千岁的血族，拥有不弱于亲王的能力。

虽然心有不甘，但已经二百多数的朱迪很清楚，自己不是真正的小孩子，耍小脾气只能适量，该稳妥的时候，一定要沉得住气。

三岁外表的女孩露出一个完全不符合她外貌的怨毒表情，恶狠狠瞪了元庆一眼，然后离开。

莫尔手指轻点，温柔的碧波浇熄了熊熊燃烧的烈火。

元庆站在原地，面露惊讶。

“我这是？”她看着烧焦的地毯，不敢置信道：“刚刚那是，我做的吗？”

“是的。”莫尔难掩语气的中的激动，“伊莉丝小姐，这是属于您的能力，这是很正常的。”

“我记得舒芙蕾太太提起过，只有二百岁以上的成年血族才能拥有这些能力。”元庆用脚踩踩烧焦的地毯，露出颇为苦恼的表情。

“抱歉管家先生，我刚刚思绪很乱，不知道怎么就……把一切弄得一团糟。”元庆拿着纸的手垂落下来，脸上的表情也转变为懊恼。

“没人会怪罪一位可爱的小姐。”莫尔回答道，“小姐也不必太过担心，也许我能为您讲解一下一位合格的血族如何控制自己的能力。”

元庆低头看了眼手中的拿着的纸张和羽毛笔，已经被她攥地皱皱巴巴，柔顺的羽毛也胡乱卷翘着。

莫尔看着一眼，笑道：“如果现在小姐不方便的话，我们可以等待一个合适的时间。现在，我送小姐回房间吧。等一下，会有女佣为您准备新的纸笔。”

元庆点点头：“谢谢您。”

莫尔却摇摇头：“是我该好好谢谢您，美丽善良的伊莉丝小姐。”是您让我重新看到了金少爷的影子。

莫尔没有告诉元庆，金拥有的能力就是火焰，热情张扬的红色烈焰。

元庆回到房间后不久，莉薇娅端着水和新的墨水、羽毛笔走了进来。

“小姐，您没有事情吧？”她从来送墨水的女佣口中听到了刚刚发生的事情。

“您应该让我跟在身边，而不是找个理由支开我。”薇娅娅语气略带抱怨，“这样在您状态不好的时候，我可以帮你解决问题。”

元庆抬头看向她：“朱迪是一位真正的血族，她拥有比我更加强大的力量。你不害怕她吗？”

“我害怕，可那又如何呢？”莉薇娅将热水注入陶瓷茶杯。“小姐，只要还在这座府邸里，她不敢伤害你，自然也不敢伤害我。”

元庆摇摇头。

“我不喜欢和人因为这种事情起争端。”

朱迪和她说话时候的样子，像是后宫之中为了皇帝垂怜而争分吃醋的女人，可她的外表只是个小孩子，那副表情却让人无法将她与外表联系在一起。

血族真的是一种特殊的存在。

“我问过了府邸内的其他女佣们。”莉薇娅将冲泡好的茶递送到元庆面前，“她们告诉我，在小姐你苏醒过来之前，爱德蒙阁下对于朱迪小姐确实不同于其他血裔。不过，那是因为她是这里转化时年龄最小的血族，而且她本身并没有做出选择，是阁下替她选择成为了血族。爱德蒙阁下虽然救了她的命，可同样也使得她永远的变成孩子，这是因为爱德蒙阁下的愧疚。”

元庆不禁皱起眉头：“莉薇娅，你可以不用想我解释这么多，我并不关心她到底是因为什么向我发难。”

“我与长亲的关系，不是皇帝与嫔妃之间的关系，我与她的关系，不是嫔妃与嫔妃之间的关系。”

“至于其他的，我不在乎。”

“小姐是不在乎，可别人不这么想。”莉薇娅将纸笔摆在桌上，“在他们看来，小姐这是炫耀，是瞧不上他们。可实际上，他们与小姐一样都是爱德蒙阁下的后裔。”

“小姐不应该高高在上。”莉薇娅又帮元庆将棺材内的羊绒垫铺展，“而是应该融入他们中间去。”

“家族的和睦是爱德蒙阁下希望看到的。”

“当然，如果还有不长眼的非要凑上来真麻烦，小姐也应该适当的给予教训。”

“您是爱德蒙阁下的第一位血裔，偶尔使用一些小权利，是理所应当的。”

莉薇娅很快就处理好房间内的一切，她站到坐在椅子上的元庆身边。

“天快亮了，小姐是要休息，还是学习？”无论元庆选择那一样，她都已经做好了充足的准备。

元庆站起来，将茶杯递还给莉薇娅，她深深地看了莉薇娅一眼。

“你适应的很不错。”至少要比她好上不少。

“我的荣幸，伊莉丝小姐。”

“今天的任务，还是今天完成比较好。。”元庆的心态平和许多，走到梳妆台前，莉薇娅早就准备好了一切。

她拿起那根插在墨水瓶里的羽毛笔，一只手按在平摊开的纸张上，元庆按照海涅的指导端正坐姿，提笔落下第一个字母。

第一次上课学习的内容并不多，元庆提笔，不多久就写了半页。

她停下笔，视线落在自己的字迹上，歪歪捏捏的，比自己年幼时候刚刚练字的时候都不如。

要是让母亲看到她现在写得字这样丑一定会被笑话的。

一想到母亲可能会用什么样的神态说出这句话，元庆鼻子酸涩，忍不住地红的眼眶。

一滴水滴在纸面上，晕开墨迹，墨水的黑晕染开来，尽然有几分毛笔书写的姿态。

元庆手指一顿，按在那被眼泪沾湿的纸张上。

脑海之中，像是炸开一朵朵花一样，悲与喜，在这一瞬间爆发出来。

她抽出那根羽毛笔，将它抛在一旁，以手指为笔，沾染漆黑的墨迹，落在洁白的纸张上。

指尖墨水晕染，留下一行端正的碑体汉字。

魏，洛阳元氏女，名庆。封号安乐，意平安喜乐。

娟秀大方的文字与歪斜字母落在了同一张纸上。

元庆缓缓闭上眼睛，一滴泪顺着脸颊滑下。

这是她来到佛罗伦萨之后，担惊受怕几天之后，第一次展现出悲伤。手臂垂落，尚未干涸的墨水在长裙上留下痕迹，元庆好不在乎，她看着纸上截然不同的两种文字，露出一个僵硬的笑容。

母亲讲过的话语渐渐清晰，又渐渐消散。

“显姿，你快来看看，朕为安乐取得名字好不好听？”

“庆？”

“安乐是我们的唯一的女儿，她出生的时候，朕很开心很高兴，恨不得昭告天下朕的喜悦，让天下人与我们一同庆贺。”

“陛下已经给了安乐的封号了。”

“不够，朕最宝贝的明珠，配得上这天下人的祝福。”

普天同庆。

元庆。

那僵硬的笑容渐渐柔和，隐入夜幕一样的眼睛。