*FIFTH*

风在吼，雨在浇。

薛顺心跪在庭院，浑身湿透，瑟瑟发抖，心想：防火防盗防假闺蜜，没死在残暴王爷手里，倒被黑心毒白莲小真给毒死了，真是不甘心不甘心！

“啊——求王爷念及往日情分，给顺心一次申辩的机会。求您且等公主醒来查清事实真相，再行处置顺心。求王爷饶命！”薛顺心匍匐在地，哀嚎哭喊。“蝼蚁尚且偷生，求王爷开恩，放顺心一条生路……”

倏尔抬眼，男人已由旁人撑伞，提着袍子下摆，移步到她跟前。雨汽弥蒙，薛顺心看不清男人的表情，只觉得男人在盯着她看，看得她浑身发毛。

不多时，她听到男人吩咐近旁：“先关起来。”

随即她被架到柴房。

身子渐渐转暖，薛顺心倚在柴垛上歇着，顺手揪了根壮实的木棍抱在怀里，直到又一次被轻轻拍醒。

睁眼，那张圆润天真的可爱脸庞带着无邪纯洁的笑容，“你终于醒了。来，饿了吧，我给你带了些吃的，虽……”

“小真，见到你真是太好了！”薛顺心打断对方的话，紧紧抱住怀里的木棍，可怜兮兮地说：“你先回答我一个问题好不好？”

“姐姐想问什么？”小真瞪着愣圆愣圆的眼睛，一副人畜无害的模样。

薛顺心暗骂一声“*！”继而挤了挤眼睛，眼泪汪汪地道：“小真，我，我真的吓坏了，吓得脑子都坏了，当时的情形我记不清了，我知道你一定记得，你能不能帮我作证，去跟王爷说你看到我没有推公主？”

“姐姐，不是小真不帮你。只是——”小真叹了声气，皱起眉头，一脸无辜地说：“当时我虽在近旁伺候，可公主到底是怎么落水的，我着实没有看清楚。尽管我相信姐姐没有推公主，但没看清楚的事我断不敢跟王爷乱讲。再说，以咱们两人的关系，王爷怕也不会相信我。”

“唉！你说的也在理……”薛顺心假模假式地抹了把眼泪，然后掂掂手里的木棍，嘴角挑起一抹浅笑，“不过，只要你当时在场，这事就好办了。”

“嗯？”小真傻愣愣地看着薛顺心，“姐姐你定是饿傻了吧，怎么开始说胡话了？来，还是先吃……”

小真边说边低头从食盒里取饭，薛顺心趁机一木棍敲在她的后颈。

“姐——”

“Duang～”一次不晕，再来一棍。

小真倒在柴垛旁。

薛顺心举着木棍，警惕地靠近，确认小真晕厥，才扔掉木棍蹲下来翻她的腰封。

找到药瓶，薛顺心将药丸倒在手心，冲着那夺她一命的小东西哼了一声，然后报复式地将它扔到地上，再将药瓶放回到小真手边。

“啊！”然后薛顺心大叫一声，夜空中旋即响起她惊恐而又略显虚弱的声音：“不好啦，小真畏罪自杀了！”

侍卫闻声推门而入，见送饭的小真倒在地上，便将薛顺心押到王爷处。

听完侍卫汇报，王爷质问薛顺心：“到底怎么回事？”

“回王爷的话，小真才是导致公主落水的罪魁祸首。方才她假借送饭之名，在柴房欲对我下毒，不料被我识破。我与她原本情同姐妹，我实在不解她缘何害我。在我再三逼问下，她终于承认是她推了公主并嫁祸于我，目的是想将公主与我一同铲除，从而她好——有机会得到王爷的宠幸。后来她见事情败露，又杀我不成，便要服毒自尽，我当机立断将她打晕在地……事情就是这样，请王爷明察。”薛顺心信手拈来。

王爷蹙眉，转而对侍卫道：“去柴房找找，是不是真有毒|药？”

“是！”

侍卫走后，屋里变得很静。薛顺心跪在地上，低着头，她听到那个被叫做王爷的男人缓缓踱步的声音，心里猜测他是为毒|药的事情着急还是为公主的事情烦忧。

“王爷，顺心深知王爷与公主的婚事关乎两国安宁，顺心定然不会做出推公主落水这等陷王爷于不利的愚蠢之事。请王爷相信顺心！”她趁机为自己辩驳。

王爷未予理会，只重重地叹了声气。

薛顺心没敢再多说。

忐忑间，侍卫回来，将东西呈上，“王爷，确发现散落的药瓶和药丸。不过——”

“不过什么？”

“不过，小真已经醒了。要不要带过来对质？”

“对什么质！一个丫头敢私藏毒|药，居心叵测，罪不可恕！”王爷厉声喝道。

薛顺心暗喜。

“王爷，那——如何处置？”侍卫低声问。

王爷蹙眉沉思。

“王爷，小真畏罪，咬舌自尽了。”又一个侍卫来报。

薛顺心吃了一惊，心想：看来在王府藏毒是大罪，一旦被发现后果很严重，她得是有多恨我才用此下策。

“王爷，顺心所说句句属实，小真才是推公主落水的真凶。顺心实属冤枉，求王爷明察！”薛顺心抓住机会，竭力恳求。

几番犹豫，王爷遣了侍卫出去，亲自将薛顺心扶起，拉着她的手，道：“本王信你，你受委屈了。”

薛顺心佯装擦拭眼角的泪痕，将手抽回。她微微低头垂眸，姿态却越发惹人怜爱。

王爷揽她入怀，她挣开。

“你怨恨本王？”王爷脸色陡然变得冷厉。

“顺心不敢。只是天色已晚，王爷劳累，还是早些歇息吧。”薛顺心不敢抬头，心脏“噗咚扑通”吓得失了节奏。眼前这个狂暴男，一句话的事儿，分分钟就能要了她的命。

“本王既然说了信你，便是真的信你。你别想太多，也不要有负担，安心伺候本王，待明日太医进府为妙妁诊治，一切都会好起来。”王爷安抚说。

“是。”薛顺心低声应着，两手紧紧握于腹前，指节已被自己掐青。

“今夜你就宿在本王屋里……”王爷说着又要抱她。

薛顺心躲闪，道：“求王爷不要靠近。王爷恩宠，顺心本不该拒绝。但是——顺心福薄，一个小真就差点要了顺心的命，王爷若再过分恩宠，顺心恐怕将来没命伺候王爷。还请王爷广施雨露，给其他姐妹机会。”

“你说什么胡话？她们与你怎能一样？本王为何要给小真之流机会？”王爷顿了顿，道：“你说这番话，只能说明你对本王心存怨怼。妙妁的事本王自然希望与你无关，可她身边的侍女皆指认你为凶手，本王不得不先拿你是问。这些你应该懂的，只要你安分，本王自会保你。”

“……”薛顺心沉默，暗想：听他的语气，对我似是与众不同，可那又怎样，出了事，还不是不信我。她偷偷打量着这间屋子，没有床榻，想必不是王爷的寝室，如此，至少在这里大概也许或者可能是安全的吧。“是……”她小声应道。

“本王乏了。”王爷抬脚离去。

薛顺心后脚跟着出去，她假意前去伺候，小心翼翼走在王爷后面，一点一点跟王爷拉开距离。

王爷没有回头，也没有再令她怎样，她便愈发放缓脚步。她与王爷的距离越来越远，直到看不到王爷。

偌大的王府，又是夜里，薛顺心不敢乱走，但又必须去到该去的地方，于是她随便叫住一个丫鬟。“我突然很不舒服，你能不能扶我回房？”想来自己与王爷的特殊关系并非旁人不知，纵使她没有名分，但使唤个丫鬟送她回房这等事还是能行的吧。

“是顺心姑娘啊，您——还好吗？”小丫鬟面露为难。

薛顺心解释：“小真已经畏罪自尽，多亏王爷开明，我的冤屈得已洗清。原本王爷要我今夜侍奉，可经此一事我实在疲弱无力，只好求王爷准我休息一日。我行至此处倍感脚下虚浮，恰好遇见你——劳烦了。”

“嗨，姑娘言重了。姑娘您福泽深厚，恩宠优渥，蒙姑娘信任，是奴婢的福气。”小丫鬟边说边搀住薛顺心的胳膊，笑逐颜开。

*

屋内一尘不染，布置简单不失风雅。

薛顺心独居一院，想来是王爷为方便夜半寻欢而特意安排的。单看那张大床，华丽宽阔，锦褥一层压一层，最上面还铺了一张鹅黄色绒毯，光看着都觉得舒软。

薛顺心移步到柜子前，打开柜门，找出一床新被。回头瞥了眼帐幔轻摇的大床，她鼻间轻哼，转身去到榻上。

少顷风雨又至，薛顺心缩在一角，身体疲乏渐重，困意也越发浓烈。她迷迷糊糊睡去，次日方醒。

新晴，空气中仍有雨的味道。阳光算是柔和，唯风中还有几丝凉意。薛顺心定了定神，出了自己的院落，按昨夜记忆中的路走着，一直走到昨夜遇到小丫鬟的地方。

此时，五六个小丫鬟正匆匆忙忙赶往一处，薛顺心隔远跟在后面，随她们到了一座宏阔的院落。

大着胆子跟了进去，薛顺心才知此处是妙妁公主临时住的地方，她站在内室门口的一侧，屋里伺候的人进进出出，王爷也在里面，但没有注意到她。

太医一早便至，探脉、施针，问了王府郎中昨天的情形，眉头随之紧蹙。

“怎么样？”王爷焦急地问。

太医面色凝重，摇了摇头，道：“表面来看，公主本应无大碍，可两日未醒，却着实不妙。此时虽呼吸平稳，脉象却现凶险之兆，总之尚处危境，不可轻视。老夫开一剂猛药，兴许可行。”

下人端上纸笔，太医颤抖的手颤抖地握住笔，不紧不慢地蘸了墨，又一笔一划地写好方子。

府上的郎中接过药方，学习般地看了又看，连连点头。

“赶快去煎药！”王爷急声催促。

“是是！”郎中回过神，拿着方子，拖着一双老腿，晃悠晃悠挪出屋去。