赤日才露了个头，空气中的暑热便四窜起来，冯青走近门口的时候擦了把薄汗，脸色除了难看还是难看。

昨夜，他派刘阿贵过来抓苏果，可人一直没回来，他又急又气，不得已才撑着拄拐来打探。

他昨夜熬了一宿，刘阿贵迟迟未归，他的眼皮也就没合过，现在的心情自然好不到哪里去，更不消说过来就看到两个太监笑着对望聊天，心里的火烧的厉害。

“参见冯公公。”陈安洛和苏果见冯青走近，同时低下头异口同声。

“嗯哼。”

冯青扬着下巴，眯眼看过面前这两个太监，除了苏果，另一个比他身量要高，眉目清隽，他以前不知怎得没留意到过，可虽说长相不错，但无来由的气势压他一头，让他并不欢喜。

“你们两个扎堆在这儿，是闲的没事做？”冯青眼珠转了一圈，周遭干干净净，没有刘阿贵的身影。

“奴婢们正在交班。”

“你身上这些泥从哪来？”冯青看得出苏果衣袍上带血，不由得怀疑。

苏果虽然做好了认命的准备，但能拖赖的肯定不能认下，“奴婢昨夜来换班时摔了跤，好半天才爬起来，身上就沾到脏了。”

冯青绕着苏果走了一圈，“你颈上还贴了膏药？”

苏果还待继续编圆谎话，陈安落上前一步，温声道：“是奴婢老家寄来的古药，苏果受了伤，我便扶她回去帮她处理。”

陈安洛答得从善如流，苏果掩下自己的惊讶，奇怪，安洛在帮她。

果然，冯青有些迟疑道：“到底昨晚是谁当值。”守门一职，调班换班的事稀松平常，也是大家默认的，只要没出岔子，根本不会有人纠察。

陈安洛平静道，“苏果泛了晕症，是我替的她。”

冯青对着二人，心里颇有疑惑。苏果整个人连说话声都是细软绵绵，论打，肯定打不过地痞出身的刘阿贵，所以他当时派一个人过来，已然觉得笃定非常。

现在看来，苏果并没在昨晚当值，那阿贵就该回来与他复命，可并没有啊。

一夜之间销声匿迹，他做太监多年，知道意味着什么，难道是走夜路听了不该听的话或是看了不该看的东西？

冯青兴冲冲而来，手上却没甚证据，反复思量之间，他看到了冷宫门。

“你们开了门给我瞧瞧。”

开门？尸体还躺在里面呢！

苏果的胆子提到了嗓子眼，脚登时发软，陈安洛不着痕迹地扶住她，同时不卑不亢道：“冯公公，我们奉命守门，不能随意——”

“我叫你们开就开！”冷宫就是一个空关的荒芜处，冯青有啥可怕的，他们越是不想他看，他越要看。

“好，那么，就请公公自己开。”陈安洛将钥匙放在掌心奉上去，另一只手则似是无意地拂过苏果的手背。

苏果蹙眉抬头，陈安洛对她温和一笑，唇形道：没事。

门吱呀一声，苏果屏气看着冯青探头往里环顾一圈。

她借着门缝往里偷看，石板青苔，杂草丛生，一点儿人气都没有，木头残破损旧，红漆早就零落，地上也俱是落叶灰土，半分奇怪都无，更不要说她最怕的那具尸体。

想起陈安洛方才对她的安抚示意，苏果不禁起了猜测，难道...可安洛看起来实在不像是发现了尸体的样子。

冯青找半天都没找到可疑痕迹，大力关上门，将钥匙扔台阶上，话都不多说，转身哼了一声就要走。

苏果和陈安洛对视一眼，垂头站好。

然而冯青走不多远，不甘的声音复又传来，“苏果，守个门都能伤着，我看，这守门一职确实不适合你。”

意有所指地说完，冯青没再停留，陈安洛见他走远，第一时间侧过身，没给苏果丝毫的时间反应，他看着苏果的眼睛，缓缓道：“果儿，我今日来的时候，冷宫门开着，是由我锁上的。”

“所以，昨晚到底发生了什么，你如实说，不要瞒我。”

...

监栏院里紧紧闭阖窗门，趁着白日大多在当值，李荃与同铺临时调了第二个班次，赶回来一并商量苏果的事。

浅金色的光束隔了层简易的窗花纸，透进房内被打薄少许，斑驳昏暗地落在苏果的眼睫上，她回来之前在冷宫净室里粗粗的擦身换了干净的衣裳，头发还未干透，怕打湿膏药，被她撇在另一侧颈边。

“昨晚就是这样了。”苏果眨了眨眼，朝着对面坐着的两人不无心虚地低声说道。

她不会将大人为她杀人的事说出来，便只提了冯青派人来抓她，然后她慌不择路逃走摔了一跤，正巧跑至太医院门口被太医治伤，回来时便碰上了安洛，大多数都是真的，除了她偷偷将多出来的那个男人从故事里面剔除。

“奇怪，冯青的狗腿子竟然没追上你？对了，你说的那个应该是刘阿贵，地痞出身，跟了冯青好多年，我见过他。”李荃说完拍拍胸脯，“果儿，你运气当真算是不错啦。”

“嗯，我想他或许也怕被人发现，所以没敢继续追。”

“可是，你们说冯青过来是像找东西的模样，会不会就是找那个刘阿贵，他追不到你不回去么？”

苏果不知如何说，只能作摇头状。

陈安洛之前一直没开口，此时才接道：“果儿，你还遇上谁了么？”

“没有。”这次，苏果不犹豫地应道，不想让人看出端倪。

“夜半天黑，记得如此清楚？”

他的语气依旧如往常柔和，但看向苏果的时候眸子里似有深意，苏果以往不觉得，但此刻，她不知不觉侧过身偏移视线，不想与他对上。

“安洛，真的没有别人，我没听到人声。”

“嗯好，既然是这样，过去了便不要再想。”

李荃全然没在意到陈安洛的疑色，他沉吟了好一会儿，愁道：“哎，你们尽说这些没用的，有空还不如想想冯青留的那句话是何意思，我看果子啊，迟早会被他讨要了去。”

他这话一提，苏果和陈安洛心里也泛起隐隐不安。

而苏果比他们两更清楚，冯青一旦发现刘阿贵的死，绝计不会放过她。

冯青在宫里仗着有干爹，对宫娥太监们的蹂/躏不是一次两次，但从来都没被人抓住过把柄，就凭他们三个位列最低的小火者，哪里是对手。

“倒是有个办法。”陈安洛边想边说道：“趁冯青还没动静，若是果儿先调至宫内其他几个大公公手底以作庇护，冯青想来不敢明目张胆地再去要人。”

陈安洛是读书人出生，讲话不快兼带着书卷气，李荃耐着性子听完，本来还颇有期待，登时无语地翻了个白眼，“安洛，你这不是废话吗，要是能寻到靠山，咱们还用呆在监栏院做守门的？”

李荃有句话没说，真想找靠山也不难，但总要牺牲点什么，他们一穷二白，无非就是模样端正，如此要牺牲的不言而喻，李荃自己不愿意，苏果和陈安洛又哪个会愿意呢。

“再说了，冯青的干爹是御马监总管，要寻到压得住他的，那就只有司礼监，那儿的人咱们想遇上都难。”

陈安洛皱眉沉吟，“总有别处麽。”

李荃低头仔细想了想，他比陈安洛还要早来两年，对宫内较为熟悉，突然就想到了一处。

“其实，果子要是能进尚膳监，倒也是可行。”

“尚膳监是管皇上用膳的地方么？”

苏果才来月余，因此不太清楚，李荃便顺道给她解释了下。

尚膳监算是宫内十二监里太监们最想去的一处，现在那儿的总管公公名叫方元顺，据说和李让还是同期行的割礼，为人和善，待手下的人也好。虽然不掌实权，但毕竟负责皇上和摄政王的膳食，没人会上赶子找茬，冯青虽无赖，却并不敢胡乱惹事。

“有传言说尚膳监的总管是摄政王的人。”李荃压低声道。

陈安洛嗯了一声，“方元顺以前是镇北王的随侍太监，镇北王死在关外，他才入宫进了尚膳监。”

“还有这层关系？”

李荃嘟囔一句，“安洛你不是比我晚来麽，怎么都知道...”

陈安洛摇了摇头，“我也只是偶尔听得，其他的便不知了。”

“你替膳房写家信的那些人能说得上话么？”

“是有些个熟人，我会去试试，但...”几封书信的交情，哪有那么容易就能塞个人进去呢。

“哎。”讨论到现在，依旧一筹莫展，李荃撑着下巴，叹了口气。

三人一阵沉默，苏果抬头正对他们两，轻轻说了句，“没事的。”

她的嗓音低下去的时候，就和人一样温软，像是微风拂过宽远的矮矮绿草，带着浅浅的青草气息，仿佛真的能抚平旁人的烦躁。

“果儿，其实你...”陈安洛好似有许多话想讲，但噎到一半，没能说出来。

“咱们方才说的这许多只是猜测，或许过两日，冯青就忘了我也说不定呢，我都没害怕，你们怎么这般怕的。”苏果嘴角弯弯的，还在继续安慰两人。

李荃性子活泼，脸上挤出笑脸，说道：“也是，或许是咱们想多了，走一步算一步呗，冯青总不会急着今天就来。”

“嗯，我想出去走走。”

...

从监栏院里出来，苏果嘴角的弧度才慢慢垂落下去。

六月末，空气中残余的暑热闷了一整日，远处的叠云灰蒙厚重，隐隐是快要落雨的样子。

苏果走的却是很慢，她心里藏着的一堆事拖着她的脚步不自觉地往北边走去，根本无暇顾及到暗沉天色，直到细密雨水沾湿在衣衽时，才发觉自己的狼狈姿态。

苏果跑了几步，躲不开雨索性就不跑了。这些日子一直压抑着的无端进宫的委屈，掺杂昨夜强压下去‘杀了人’的惊慌失措，就在此时一股脑全冒了出来。她的眼眶蓦地染红，眼尾沾着雨珠，像是已经大哭了一场。

从她懵懂记事开始，她就和姆妈生活在菉葭巷，在整个京府最北的角落。姆妈待她很好，教她读书习字，吃穿用度从来不亏她。她虽没有爹娘疼爱，但也没受过何坎坷磨难。

直到十五生辰那日，她高高兴兴地许完生辰愿，突然昏沉倒了下去，醒来，就是在监栏院里。蒙面人扔下一件太监服，而后，她便成了一个假太监。

没人告诉她，接下来该做什么，她好像只需要活着就好，可在吃人的皇宫里活着，真的太难了啊。

苏果站在甬道尽头，看着不远处的冷宫笼着细雨，鸦青色的长檐像是蒙上了白雾，和她一样安静而落魄，心里涌起说不清道不明的心酸，大人说的没错，她活的真的不如一只狸猫。

“苏果！果子！”

苏果沉浸在自己的思绪中，骤地听人叫唤，茫然地循着方向转过头，李荃气喘吁吁朝她奔来。

苏果的袖袍拭过眼尾，勉强笑着问道，“李荃，你怎么来了？”

“是，是王公公来了，带了人——来要人——”

李荃上气不接下气，断断续续地，苏果听的糊涂，反应过来时心头猛跳，她拉过李荃的袖子，声音发抖，“冯青这么快就来了？”

怎么会那么快，她还想着至少得过两天，冯青竟然现在就来抓她了。

李荃终于顺了气，连连摆手，“不是冯青，是尚膳监！大总管他直接来了！”