第八十三章

户部尚书没等查问呢,自己投了湖，一了百了,国库空了大半,就是用他一家子的命填进去，也还不上。

皇上怒问三皇子,三皇子支支吾吾答不上来，却从三皇子后院各位庶妃，侍妾的屋子里翻出不少难得的珠钗珍宝来,三皇子府里原就不少人,每个人院里收拢一匣子,加起来就是几箱子，更别说,这说不准还有从后院往娘家流动的。

皇上大怒。

一向只将心思专注在皇上身上的淑贵妃,这次也出了面，让三皇子后院的这些人,尽数把东西都交出来，能凑出多少来，就凑出多少来,动用国库，就是动摇国之根本，淑贵妃一个后宫妇人都知道的事儿，万没想过，自己这个儿子胆大到这个地步。

淑贵妃在三皇子的后院督工，三皇子妃也没闲着,她没别的法子，更不愿意被查到那大部分银两都流去了周家，她的娘家，是以她将目光落到了烛火上头。

眼瞅着那滚烫的烛油要滴到小皇孙身上，她跟前的乳娘用半个身子给挡住了。

淑贵妃赶过来，三皇子妃哭着道：“母妃，险些就要烫着松儿，松儿被吓得不轻……”

淑贵妃抬手就给了三皇子妃一巴掌，宫里的护甲尖锐，直接在三皇子妃的脸上划出了血，那张脸，必然是毁了的。

淑贵妃抱着小皇孙，只让乳娘跟着，直接冲进了皇上的寝宫。

这孩子是如何也不能在三皇子妃跟前养了。

三皇子一想就知道三皇子妃做了什么，张口便推道：“父皇，母妃，这件事情跟儿臣无关，是凝霜说，五弟把周家的银子都掏空了，又说她兄长用国库的银子去做利钱，过阵子再收回来，利钱是白得的，儿臣院子里的那些珠宝，都是之前利钱赚回来的，儿臣看着稳妥，想着那国库的银子放在那儿也是生灰，儿臣也没想到，那些银子这一次拿出去，就回不来了。”

皇上直接踹了他一脚：“你这样的，怎么配为人君？遇事推脱，毫无章法，人云亦云，还不如三皇子妃一个女流之辈有成算！朕的江山若是交到你手里，用不了三五年，大庄就得毁在你手里！”

三皇子抱着淑贵妃的腿哭求，淑贵妃却再也不肯为他说一句：“老三，母妃这辈子，在宫里的日子再如何艰难，也从来没有将心思落到你和老四身上，你们一次次地利用一个孩子，只冲着你这颗心……”

就三皇子这颗心，连自己的孩子都能下得了手，还能指望着他将来如何？

淑贵妃不管别的，一切交给皇上处置，只抱着小皇孙回了宫，日后她只管含饴弄孙了。

淑贵妃之所以敢这么放开三皇子，也是因为，宫里只剩下她的老四了。

但淑贵妃忘了，宫里还有一位皇长子，那位已故贤妃的儿子。

皇后被废，唐家被流放，薛世泽只管他那个小家，半点不理朝中事。

朝中便是那些有庶妃在三皇子跟前的，都见风使舵转头投向了四皇子。

皇上端坐在大殿之上，看着底下的那些朝臣们，沉声叹道：“朝事繁多，朕年纪越来越大，让老大也回宫帮忙吧。”

皇长子受皇帝宣召回京。

皇长子自贤妃身故后，便由太后抚育，后来娶了太后娘家侄女平国公嫡女为正妃，两人琴瑟和谐，感情甚笃，身边一个侍妾也无，皇长子妃是个极温柔的人，两人自五年前诞下小公主后，皇长子妃伤了身子，一直不曾再有身孕，皇长子也无纳侧妃之意。

因着太后身子骨不好，皇长子很小的时候，便与太后一并住在皇家明源山庄，明源山庄有天然温泉水，四季不断，对太后身子大有裨益。

每年也只有过年的时候，皇长子及皇长子妃，带着小公主淘淘，同太后一同回京小住几日，正月十五不到就离宫了。

孟芷冉从前做尚仪局姑姑的时候，曾在过年的时候，照顾过小公主，有几面之缘。

皇长子这次回宫，那肯定是要长住的，因为皇上宣召得急，皇长子妃还要妥善安置太后身边事宜，是以皇长子带着小公主先行，待皇长子妃安置妥当再追上。

山庄离着算不得近，回京也要半个月，朝堂之上却没有闲下来。

就连礼部尚书裴大人，顾兆的老丈人，都到薛世泽跟前说嘴，说如今有传闻，说四皇子隐隐有针对薛世泽之嫌。

朝堂之上，四皇子本就掌管刑部，大理寺，都察院，这一次三皇子一事，户部也转交到四皇子身上，再加上周家受三皇子的事情拖累，府里的人都下了大牢，包括柴思悦，吏部尚书柴大人放弃了这个女儿，转投四皇子，朝堂半壁江山都在四皇子手中。

朝臣们心里都有一本账，皇长子自小就很少在京城，四皇子却是稳扎稳打，一步步积累到这一步的，若说最后谁能荣登大宝，自然是四皇子胜算最大。

别的不说，就说三皇子那也是在京城里长大的，自小受着治国之道，结果还学成了那副样子，皇长子没学过这些，怎么可能回京就能挑起大梁来？

而且，皇长子就一个小公主，大婚七年了，就只有一个女儿，子嗣不丰，不是什么好兆头。

皇长子不是四皇子的对手，却还有一位五皇子。

薛世泽是个不折不扣地刺头，他不想争皇位，那是不想，但凡他哪天一高兴，觉得日子无聊了，想要找点乐子，就能把京城闹翻了天。

连朝臣们都怕这一位混不吝，四皇子能不忌惮着吗？

最近四皇子掌权太快，难免就有一些不妥当的，有人告到了通政使司，薛世泽虽然不在，但通政使司这地界，如今是翻身做了主了，几乎能与东厂比肩。

管你是平头老百姓告的，还是匿名告的，只要有人告，他们就敢去查，谁敢说自己手里的事儿，半点差错也没有呢？一查就容易露馅。

四皇子手底下的几个，多多少少都遇到点儿事，尤其是刑部，刑部自打上回吃了回亏，一直小心行事，但架不住通政使司挨个翻找文书要证据。

刑部官员每天抓着各种罪名的罪犯，忙得脚丫子朝天。

总不能瞧见一个罪犯钻进了寻常百姓家里，先回去一层层批文书，等文书下来，罪犯都跑天边去了。

可寻常百姓不管那个，你连个文书都没有，直愣愣地闯进我家里头又翻又打，怎么都是你的过错，这依着通政使司来查，也的确是刑部的过错。

依着平日里，可能用一些银子也就摆平了。

但现下情况不同，户部那么多银子不知去向，各处都吃紧，刑部也一样，砸了人家东西还不赔，又有通政使司给做主，百姓怎么可能不告状？

告了状，通政使司上门去，按着规矩办事，刑部你说你紧急，那你就写了当时什么情形，如何紧急法儿来。

若是当时又砸又打的，最后抓着罪犯的还好一些，那些没抓着的可就惨了。

一边案子不能结，犯人照抓，一边还得咬着狼毫笔给通政使司写文书，可难倒了这群英雄汉。

四皇子少不得找到薛世泽头上几回，两人闹得极不愉快。

薛世泽当甩手掌柜的，四皇子甚至还告到了皇上跟前去，皇上和稀泥，他乐得看几个儿子斗，就怕四皇子连对手都没有。

这一年朝局的变化，超出了皇上的想象。皇上总觉得自己越来越力不从心了，他再不想承认，也不得不认，他老了。

他拢共五个儿子，老大自小不在宫里，老二很小就被立了太子，老三老四一温一冷，老五最是淘气。

本来是太子和老三，老四三足鼎立，稳定的很，可突然之间，老五就把老二给赶下了台。

老四把老三赶下了台。

如今只余下老四和老五。

两人明摆着是在争这最后的位子。

他有时候沉下心来想，这朝局的变化，是从薛世泽回京起，开始变化的。

老五五年没在京城里，回来就闹了个天翻地覆，如今通政使司这么小打小闹地折腾，也是在给老四添堵。

但老五这名声，真给他这位子，怕是他都费劲能撑起来。

说这一切都是老五在背后算计，那不能，他在孟芷冉这一件事情上头，就常常峰回路转的，他算不了那么长远。

那就是老四。

老四是个能干的，是个实干的，这一点皇上也承认，可老四性子不好，太冷，太倔，太独，别说他，就是淑贵妃这个做生母的，也从来没把宝压在老四身上过。

也许就是自小对老四太冷淡，才养成了他这种想要往上争的心思？

若说他是这背后的谋算者，皇上还是有点信的。

越是话不多的人，越是有本事，能干出一番大事来。

他自己不出面，借着老五回京，借着老五的手，对付了老二，便是老三这儿，也不是没有老五的手笔，当时老三还想要娶过孟芷冉。

所以，老四利用老五打头阵，处理了老二，处理了唐家，处理了皇后？

又或者，是一直没有露面的老大？

毕竟老五说的那两桩，一个贤妃，一个唐太师泄露军机，致镇国大将军之死的事儿，都与老大有些关联。

但老大现在才搅入这潭浑水，是不是晚了一点？

若不是他宣召老大回京，老大会自己回来吗？

“大皇子一行人什么时候到京城？”皇上问身边的大太监。

大太监正要作答，一个小太监急匆匆进来，跪地禀道：“皇上，大皇子一行人在路上遇到埋伏，大皇子受伤，小公主身亡，大皇子悲痛欲绝，食米不进，一行人停在太行山，还请皇上示下。”