庄澜和陆深都竖起耳朵，却又不敢表现地太明显，相视一眼才微微侧头看向声音的来处。

“你怎么能这么称呼未来天子，还姓高的姓薛的，小心脑袋呦。”

旁边一桌坐着两个男人，点的面还没上来，正在喝着茶。

这几日都在山上，对山下局势当真不大了解，庄澜和陆深不约而同都缓下了吃面的速度，侧耳仔细听着那两人说话。

“这不是还没当上皇帝，我也就随口说说。那个姓薛的原来还是三人中领头的呢，谁知道都打到宫里到了最后一步竟然败了。”

“我原本就听说那日攻进紫禁城的是高平义带的兵马，姓薛的是后来才带兵赶到，估摸着高平义是早有要谋篡之意，他和刘贽更亲近些，两人联手扳倒了那姓薛的。”

“八成就是这样。这天下指不定什么时候能安生呢，要我看，剩下这两个还能再斗上些日子，最后是个什么结果都不好说的。”

“可不是，但咱平头百姓也就只能嘴上耍耍痛快，说道说道，最后是谁斗赢了于咱们来说都一样的。”

“如今觉得前燕帝也没多罪大恶极，怎么就……唉，这大燕怎么就……”

“前燕已经过去了，这可不能再说的。”其中一人出言阻拦，正巧这时两人的面也上来，便低头吃面，不再谈论。

庄澜吃了多半碗，撂了筷子，陆深也赶紧吃完剩下的几口，留下铜钱背起竹筐便跟着庄澜离开了面摊准备回荆山去，一路上还不忘四下观望，看看有没有人跟着他们。

路过一处，见有卖纸钱，庄澜拉着陆深停下。

“你下山来就是为了买这个吧？”陆深一看便懂了，庄澜这是打算买给林贵妃。

庄澜没应，她有些被拆穿心思的窘迫。林贵妃惨死，庄澜心里难受，哪怕冒险也想悄悄祭奠一下，但她又不敢同陆深说这些，她能猜到陆深不会同意帮忙买纸钱，若知道她究竟为何想要下山来只怕也不会带着她一起，无奈之下才只得以为燕珉买衣服为借口。

到了山下，陆深仍是一直不发一语，庄澜知道这次是她不对，只好先找了话头。

“真没想到，最后薛从竟是这样的下场，白白领兵带着人打了这几月的硬仗，到头来全是为他人做嫁衣裳。”庄澜叹口气，有些感慨。

“高平义本就绝非善类，会有今日也不是全然没有道理。不过如今来看那高平义确实有些手腕，将来若真是他登基称帝，咱们便更要小心些。”陆深仍是走在前面，不过现下两个竹筐里都装着东西，他没法帮庄澜一块儿背着，只好时不时回身拉她一把，“但他们几个折腾折腾也好，给咱们多留出些时间。”

庄澜点点头，专心走着上山的路，良久，才问出积压心底许久的疑惑，“皇上从前也不是暴君昏君，大燕怎么就这么没了呢……”

“说这个已经没什么意义了。”陆深轻叹口气，又走出十几步才说，“原本妄议皇上是死罪，如今倒也无妨了。皇上心慈，杀伐不够果断，下不了那个决心整顿吏治，皇上睁一只眼闭一只眼，官员私下有利可图，文武百官自然都乐意曲意逢迎，朝堂上下看着一片太平，实则内里空虚得很，不堪一击。”

庄澜想想，或许确实是这样。她是个姑娘家，没什么远见，从前只一片赤诚忠心想着伺候好自己的主子，前朝的事她不关心，也不懂。但她知道皇上的曾祖母宣烈皇后是个厉害人物，曾把持朝政四十余年，宣烈皇后薨逝后，皇上又被祖母先太皇太后压制，弱冠之年才得以亲政，皇上在如此情势下性子有些懦弱，不够魄力难掌大局也是情理之中。

“别想了，大燕……已经过去了。”陆深回头瞧见庄澜一直低着头不知想些什么，想来又是在伤怀。也不能怪她多愁善感，缅怀前朝也是人之常情，但又怕她想得太多，便开口安慰了一句。

等近了老翁家，庄澜急匆匆往里面走，生怕她出去这半日三个小娃娃闹腾，可进了院子一看，燕珫和燕珑正追着大公鸡跑得欢，燕珉站在一边扶墙瞧着，跟着一块儿咯咯乐。庄澜这才松口气，跟着陆深把买回的东西一一清点过，又都放到马车里。

午后庄澜又把这些日子几人的东西收拾齐整，通通放进马车，才去帮老翁一起做晚饭，顺便道别。

及至夜深，老伯和三个小娃娃都睡下了，庄澜才披好衣裳去敲陆深的屋门。

先是咚咚两声，里面却没动静。庄澜以为陆深可能是睡了，没有听见，便多用了几分力气又去敲，“陆深，你睡了吗？”

庄澜最后一下敲门的动作还没落下，陆深的房门便从里面拉开来，陆深手拄在门框上瞧着庄澜，“做什么？”

“那个……”庄澜不知道陆深这会是否余气都已消尽，说起话来还是比较小心，“你能不能陪我去烧纸钱？”

“你不是挺能耐？还用得着我陪？”

“太黑了……我有点怕……”庄澜忽然想到什么，抬起头，眼里亮晶晶地看向陆深，“我买了双份，贤妃也有的。今儿是她们的头七，拜托你……”

“等着。”陆深没什么表情说完，回里面取了外裳出来，跟庄澜一起拿了纸钱往荆山深处走。

为怕老翁瞧出不对，她们选了稍远的地方，用石头围起个小圈，才用在里面烧起纸钱。

眼前火光在夜色里摇摇飘荡，偶尔蹿升起大些的火苗却最终又落下去，但很快又有新的火苗诞生，起起伏伏就如同这世间王朝更迭，此消彼长，一方胜便有一方败。

庄澜想起曾与林贵妃相处的时光和那日临行前林贵妃的决绝，眼角湿润，不知是被火熏染的还是被回忆所伤。庄澜抬起袖子，轻轻抹了抹眼睛。

“原以为是两个多了不得，心思有多深重的人，没想到竟都是痴人。斗来斗去这些年，都盼着那中宫之位，谁知最后都是竹篮打水一场空罢了。”

陆深站在一边没有说话，在庄澜再次低头擦泪时，犹豫过几下还是伸手拍了拍庄澜的肩膀。

等到火焰熄灭，又用土埋过那些灰烬，庄澜和陆深才离去。回去的路不知为何竟比来时显得漫长了许多，漫长到庄澜连从前没打算细问的问题都问出了口——

“那天，为何是你带着四皇子逃出去？贤妃……怎么没跟着一起？”