“一笔写不出个林字，林福你下去祭拜一下。”林海定了下心神，吩咐道。

林福回了声“喏”，跳下了马车，沿着一条羊肠小道向着斜坡走去。走过几棵苍翠的柏树，林福来到了冲突发生地。只见一个身形消瘦、肤色苍白的白衣青年跪坐在墓碑前，晨露重重浸湿了他额角的发髻。

在他的斜对面，一个膀大腰圆面目纨绔的男子吊着眼梢，喋喋不休地骂着。

林丛舟平缓了喉间的痒意后，不再理睬身后那蠢人。

“林公子，我家老爷让我来焚一炷香。”林福站在一侧，诚心说道。得到允许后，方才接过香恭敬祭拜。

林崇学正在气头上呢，见不过是个下人模样的老头来祭奠，说出来的话更是不堪入耳。

“林崇学！”林丛舟大喝一声，“家母何时得罪于你，死了还得受这等辱人清白的冤屈？”

林福亦是愤怒，自家老爷好容易寻上一支林氏近脉，想着能亲近一二日后给小姐多份助力。不想那族中子弟尽是些魑魅魍魉、狡诈轻浮之徒，可恼……

又传来一阵窸窸窣窣的脚步声，林丛舟脸上悲意愈深。以指腹抚摸着墓碑上先父、先慈几字，悲泣道：“父亲、母亲，今日祭拜之后还不知多久才能回来，请恕丛舟不孝。母亲，您临行前的叮嘱，丛舟必然放在心上。今日祭奠后，丛舟就会离开林家村。您安心，外出求医数十载，丛舟也交了一二挚友，总能不辜负你期盼好好活下去的。”

“你要去哪里？”

“你走可以，属于我们林家村的一针一线都不准带走！”

“就是！那些金银都属于我们姓林的，不许带走。”

这话一出，族长就知道要糟。果真，站在自己身侧的林大人脸上怒容尽显。

“简直……”林海气到连话也说不全。

“你谁？我们林家村的家务事由得你一个外人说道？”林崇学仗着在书院待过几天，私以为自己很得礼。确实家国宗族，除非是刑事案件否则宗族的力量还确实不是一个外人能插嘴的。

族长即使心里再急，但也异常庆幸昨晚未一下应了合宗之事。否则，自己这族长定是要退位让贤，那今儿个自己家乖孙还怎么庇护？

想到这里，族长一改暮气，朗声道：“林大人，小儿这话是不中听但也有理。这位林丛舟是我们林家村后辈，可惜历来不敬先贤，终日漂泊在外。只顾单于享乐，将病入膏肓的寡母独留家中，不伺候、不问候。经族中老人议定，已经决定将其驱逐出林氏。林大人当不会阻止我们家族决定吧？”

林丛舟想笑，却又觉得笑不出来。看，无论身份贵贱，寻的托辞是那样相像。

林海极怒，望着眼前这位气到摇摇欲坠的后生，咬着牙槽说道：“本官自是懂得。不过，既然这位后生已不是林家村族人，想来族长也没理由拦着不让我带走吧？”

虽是问话，但行动间已经由林福护着将林丛舟带到了自己身边。一甩袖子，领着神情恍惚的林丛舟上了马车。

得儿驾……

何三甩了下马鞭，驱赶着马车向着最近的县城驶去。林丛舟被喂了杯热茶后，思绪已经清醒了不少。

“小生谢林大人救命之恩。”林丛舟执手行礼，面色凝重。

林海受了这一礼，掀开布帘望着马车后方说道：“不必言谢，今日哪怕没有我在场，想必你也能脱险。”

林丛舟面上带了丝尴尬，半晌才道：“大人英明。不过我的好友忠仆能保我性命，却保不了我的名声。”

林海：“名声？被宗族除名能有什么好名声？”

林丛舟坦然坐直了身体道：“宗族除名纵然名声不好，但今日一闹孰是孰非一目了然。若没有大人在场，假以时日林家村人污造罗列些证据出来又非难事，届时才是真的名声尽毁，浑噩度日。”

林海面色不变，许久才赞道：“好！有魄气，像我林氏儿郎。”

林丛舟得了这么一句肯定的话，紧绷了一早上的神经立马松懈了下来，呼吸间隙沉重了不少。见林海脸上焦急不似作假，轻笑着低声道：“无妨，老毛病了。缓一缓就好。”

说着，林丛舟果真毫不顾忌地闭眼养神了起来。

马车的后面，跟着一个小型车队。俩人驾车，三人坐在马车里面，还有俩人骑着骏马跟随俩侧。

“你们岛主那计策成功了吗？”坐在马车中间的夏清阳又忍不住问了一遍。

林桃正为被迫离开自家岛主而难受呢，哪有心情理睬这位顶了自家岛主身份的蠢人？林墨还算善良，耐着心思给赶鸭子上架的现任岛主释疑了起来。

“所以我这冒牌岛主还得当下去吗？”知晓了一些真相的夏清阳欲哭无泪。想自己穿越前就是升斗小民一个，不想穿越后时时都过着脑袋不保的日子呀。

这这这……谋反失败要掉脑袋的吧？

“胆小鬼！”林桃暗骂道。

闻言，夏清阳还未反驳呢，林墨先出声了：“小桃子，你忘了林公子临行前的交代了吗？”

林桃小脸冰寒，不甘不愿低下了脑袋，才一小会儿就红了眼眶。

夏清阳哪能容忍这么欺负小孩子啊，立马安慰道：“小桃子，等到了驿站我立马把你送还给林公子，别哭哟……”

话音刚落，这回换成林墨不爽了。林砚的老子是林府明面上管家，跟着林公子无可厚非。林桃名为桃花岛小童，因善医药之道，被岛主赠予好友。只有自己，凄凄惨惨莫家后人一个，无法正大光明现身，只得负责暗地里传递消息……

嘤嘤嘤……宝宝还想哭呢。

出林家村沿官道行驶半个时辰，就是一座歇脚驿站。林福驾着马车缓缓停了下来，隔着门帘说道：“老爷，歇歇脚再走上半个时辰就能进城了。”

马车内，林丛舟缓和了情绪后，因有心攀上林海这一支关系，自然是一番交谈引得林海啧啧称奇。听到管家说驿站到时，林海还意犹未尽呢。

“林大人，一起下来喝盏茶吧？想来我那好友与府中下人定也快到了。今日一别还不知何时才能回报林大人相救之恩？”林丛舟说着，率先掀开门帘下了马车。抬眼一望，驾着马车的林砚父子果真紧随其后。特别是林砚，不等马车停下就急急跳了下来。

“少爷。”

仗着林海的官职，小小的驿站给这一行人提供了一个清净的小院子，容这一行人清清静静的告别。

“丛舟，之后有什么安排？要不跟我混，总能养得起你。”夏清阳气势十足地靠在椅子上，将一个江湖人形象演绎完美。

林丛舟道：“夏兄就不要玩笑了，带着我岂不是一大拖累？我的身子我自己知晓，好好养着罢了，哪能跟着你闯南走北？”

夏清阳见此满脸遗憾：“……算了，那我这小童你留在身边。他轻功不错，又善煎药，日后供你跑跑腿用。”

被点名的林桃抬起脑袋，双眼晶晶亮。

林丛舟假意推脱了许久，直至最后夏清阳愠怒时才一副不得不收下的为难样。

任务完成，夏清阳带着护卫退场了。小院里只剩下林丛舟四人及林海三人，院子一下子宽裕了不少。

林丛舟再有心随林海一路同行，也不敢过分表露出来。喝过一盏茶，与林海在棋盘上厮杀一局后，正要告辞时院外突生异样。

“作孽哟！”

“刘员外在世时做了多少善事啊！怎么才过了孝期，独女就被卖了哟。”

“是呀，太惨了。好好的一个清清白白姑娘，怎么碰上这么一群狼子野心亲戚。”

外面吵吵嚷嚷，指着一辆经过的马车不时说上几句。隐约地，还能听到那马车里传来的少女哀泣声。

那车夫明显发现了驿站里的指责声，急甩了几下马鞭，期望着快点离开这里。不一会儿马车里的哀泣声也渐渐止住了，似乎是认命了。

“啊！死人啦！”

一声尖叫，惊得马儿蹭一下跑了起来，车夫甩了好久的马鞭才将发狂的老马赶停了下来。驿站内，看热闹的、真心替刘姑娘叫屈的，一个个都飞奔了过去。

“姑娘……姑娘……你怎么就这么想不开啊！”马车内，凄厉的喊叫声清晰地传了出来。

……

小院子内，林福简单回禀了下刚刚发生的那起命案，心有戚戚焉。

管家能想到的，林海这个久浸官场的老狐狸只会想得更深。撇了眼一脸不忍坐在椅子上的林丛舟，心里的某个念头更强烈了。

事有凑巧，林丛舟告别之言自然就不作数了。一老一少依旧坐着何三赶的马车，直往扬州城驶去。

扬州城的繁荣看俩旁街道就能知悉一二。熙熙攘攘的人群，热络不绝的叫卖声，初入扬州的林丛舟忍不住掀开窗帘看了起来。

林海抚着胡须一脸笑意：“扬州人杰地灵，适宜居住。听老夫的来扬州城听听看看，乃至定居下来，不亏吧？”

林丛舟道：“确实。大人到前面牙行放我下来吧，丛舟热孝在身，还是赶紧买个院落安置下来。待孝期过后再登府致谢。”

林海既有心想认林丛舟为嗣子，自然还需调查一番。且丛舟新丧母，名分未定也确实不适合留宿林府。故道：“既如此，我把林福借你半日。想来扬州城一应事宜他还算熟。”

林丛舟下得马车，对着马车双手抱拳恭敬行礼良久，之后才带着林福一行人走进了牙行。