坊内曲声悠扬，任沿行记忆最深处被几人谈话点醒。

金墟小国，盛宴却宾客满座，偏偏众人爱看的主角不在场，在后院捞麻雀蛋。

任沿行满心欢喜地去捞麻雀蛋，他在宫中待久了，如今好不容易到宫外来参加宴会，心中难免有些激动。

他掂着脚尖站在石上，好不容易掏到个蛋往下跳，竟摔了跤。

这一摔，任沿行竟连滚带爬地跌进了水里，他不会水，在水里翻腾好久都没有人来。

他身子本来就不好，落了水硬着头皮也不叫不喊，呛了好久，有人带他破水而出。

来人抱起他往岸上去，周围陆陆续续围了好多人，任沿行意识混沌，天花系内丹灵力薄弱，这么一折腾，微弱的内丹受到了损坏，任沿行只觉身上疼地厉害。

在弱肉强食的妄墟九州，内丹灵力可以互相吸食，任沿行想缓解疼痛，只有一个办法。

吸灵气。

眼前那人，应该是出身于九州皇室，皇室内丹灵力最盛，要是能吸上一口…任沿行至少可以不疼半个月。

任沿行抬头望见那人肩头，心里已有了算盘。

那人身上寒气逼人，他恰好低下头来，似乎看出了任沿行想干什么:“任沿行，你要是敢咬我，我日后定会咬回来。”

任沿行哪里想那么多，只忍着痛张嘴在那肩膀上咬了口。

那人松开任沿行想让他松口，却没想到任沿行咬住他不放，还…

吸了两口。

不过吸了两口任沿行便住了口，人是惹到了，灵气……居然渣渣都没吸到。

任沿行也不知道为什么。

乐曲坊内几人聊地尽兴，江北抬起头来，任沿行早已不见了，他疑惑道:“哎，人呢？”

“刚才走了，还打了招呼。”

任沿行在附近找了个客栈住。

回忆起这些往事，任沿行觉得历历在目，仿佛自己亲身经历，唯独绛吟君的样貌记得不太清楚。

难道……是这人下的毒？

任沿行觉得有些困，不再琢磨，回房后，简单洗了个澡。

明日便是九州箭会，他想要的说不定会有答案。

雾夹着雨，任沿行关了窗，屋内骤黑。

……

翌日，北朔城街头格外热闹。

北朔城张灯结彩，礼炮不断，分外热闹，任沿行拿着告示参加九州箭会，门口守卫却拦住了他:“这位公子，要进皇城参加九州箭会还得通过选拔。”

守卫口中的选拔是在皇家猎场举行的，皇家猎场人头攒动，任沿行数了数，大概有三四百人。

大家整齐划一的排列，任沿行是最后一个来的，他站好后，只见前面的人一个一个被劝退回来。

有人问:“怎么了？”

劝退回来的人便回:“被淘汰了。”

有人问是个怎么淘汰法，那些人也只是摇摇头，走了。

果然，九州箭会没有大家想地那么轻松参加，在一群鱼龙混杂的揭榜者里，还是得选出几条龙来。

毕竟是要去见当今九州各位尊主的。

有多少列任沿行没太在意，而如今每列都只剩下了十多个人，任沿行也终于看见了前方坐着的“考官”。

此考官白胡子已到了胸前，一副满腹诗书的模样，任沿行见他闭着眼睛滔滔不绝:“想要参加九州箭会，需要通过两次选拔……”他摸了摸胡子，“这两次选拔分别是文试和武试，这文试嘛，要从我这里来考量，而武试，各位就要去尊主们面前大展身手了。”

说完，一只水墨笔已经递到了任沿行面前:“来吧，答题。”

“各位勇士想必都是骑射中的佼佼者，对九州箭会持有何种看法，都在这支笔里了。”

“只有半柱香的时间，各位抓紧时间。”

参加个射箭大会还要先答自己的想法，任沿行对僵硬的制度有些头疼，猎场里却已响起了齐刷刷的落笔声。

半柱香的时间过得很快，很快余下的勇士们便交了自己的答卷。

交了卷后，几个勇士还窃窃私语:“我肯定能过，这样的题目太小儿科了。”

白胡子似乎听见了他们的交谈，不置可否地翻了翻答卷，答卷上展现了各勇士赋诗才华，辞藻华丽，的确令人眼前一亮。

白胡子却没有做片刻停留，他翻页的速度很快，目光草草扫过答卷，突然顿了顿。

与别人满满的诗曲列传相比，这张答卷留白很多，他皱了皱眉，抽出这张答卷。

纷飞凌乱的墨水映入眼帘，安稳的笔画挣脱桎梏，勾成个张扬的人，那人拉弓射箭，脑后马尾利落飞舞，箭发射日。

白胡子愣了半晌，目光飞快地扫过眼前众人:“这是谁画的？”

听见“画”字，在场的勇士哄堂大笑:“画？哈哈哈…不知道是哪位兄台，没有听清楚题目哪？”

众人无情嘲讽，却听一道声音冲破吵闹:“我画的。”

来人身着白衣，凭着张平平无奇的脸让人把心中兴趣灭了一半，在众人不太看好的目光下，他不急不慢地开口道:“各位勇士才华横溢，我自然比不过，不过有谁规定了，这道题，只能用写来答？”

有人没了话说，白胡子摸着胡子打量眼前的人。

“我所作这画，便是我对九州箭会的看法，拉弓射箭，为的便是逐日。”任沿行回道。

“这位兄台真有野心！逐日！这九州箭会在夜里举行，哪里有太阳给你追？”有人反驳道。

任沿行却笑道:“于九州而言，四尊便是太阳，于每个人而言，太阳就是心之所向。”

“各位兄台来到九州箭会，不就是为了追随四尊，让自己能有一席之地？”

众人一愣。

相比于其他人的马屁和奉承，任沿行直言不讳，倒是让人眼前一亮。

任沿行是想活，如今他的想法也从未变过，只不过...

活就要活得漂亮！

有人愣了片刻不知所言，终听白胡子一拍桌子，笑开了颜:“好啊，好！不知公子所谓何名？”

任沿行作了个揖，想也没想:“在下烟白。”

妄墟九州有个奇怪的规定，皇室姓氏独一无二，只能皇室独用，所以任这个姓氏自然不能用了。

白胡子笑了笑:“烟白，好名字。”

话落，他又递给任沿行个令牌:“这是九州箭会的通行证。”

众目睽睽下，任沿行接过了令牌，在场的人刚才还有所不服气，但听任沿行这么一说，似乎也不再敢说什么。

几场笔试下来，此时天已经快黑了，北朔城河灯燃起，任沿行将令牌揣在兜里，进皇城去。

这次守卫没有再拦他，北朔城大，设计是最为绕人头脑的八卦阵，任沿行才踏进门，守卫便命人关了城门。

有人领着任沿行往前去，任沿行再次往后望了望:“不放人进来了？”

领着他的人回他:“公子，你是最后一位。”

北朔风轻，任沿行步子也轻，北朔接待他们的地方是最为有名的露天金台，其构造宏大，金杯小盏，金龙绕柱，九重金阶上，是各位尊主才配坐上的露天金殿。

金阶下，是给各位通过候选的人才的小座，一共九位，任沿行是第九位。

他跟着小厮走进，踩在华金地毯上。

乐声奏起，任沿行坐下好一会儿才见到各国尊主，理应说，是九州三尊。

魏池从后来，身上的伤似乎恢复地不错了，他轻轻坐在位上，傲视着下面一群仿佛蝼蚁般的人儿。

魏池才坐下不久。天空忽闪，一道青色闪电直接打在宴会座上，无端激起道风来，一道疾风闪电后，显出个锦衣玄袍的高大男人，他横扫全场，往后一倒，便倒在身后高座上，手中收去的闪电并不及他眉宇凌厉，他环视圈:“都到了吗？”

这是烛襄国君主，沐羽烈。

任沿行朝沐羽烈看去一眼。此人曾到过金墟，和任沿行有过一面之缘，那日二人在走廊上碰见，他向任沿行打了招呼便离去了，甚是孤傲。

没甚交集，不大可能是他下的毒。

“咱们这箭会，我们敢迟到么？”相比起沐羽烈，后面来的这位就要秀气些，长发及腰，气质清灵，几步轻功踏上殿来，执笔轻轻落下，银铃一笑。

风南国，叶纣。

此人同任沿行交情要深些，每每到金墟，总是送任沿行一些名人字画，还会与任沿行讨论半晌，倒是情投意合。

表面和气，保不准会下毒，但可能性极小。

待几位坐下，众人举杯俯称:“参见九州各尊！四尊所向披靡！四尊气吞山河！我等甘愿为四尊俯首称臣，赴汤蹈火！”

本是黑夜，露天金台明光四溢，奢华的花灯点燃一座又一座，这里不但不黑，反而亮地月明如昼。

任沿行见机行事，也举起酒杯，作着口型念了番。

九州原是三尊，绛吟紧接其后，短短几年，九州已是四尊。

魏池笑笑:“各位勇士，先欣赏宴会吧。”

台下众人不免窃窃私语，往年九州箭会入场后便正式开始，如今怎么要欣赏宴会了？

众人疑惑之时，悠扬绝耳的丝竹声响起，猎场中央升起座莲花台来，美人立于台上，鸾回凤翥，缓歌缦舞，很快便让人沉浸于其中。

露天金台丝毫不冷，各位勇士都是素人平民，哪里见过如此盛世豪典，很快便沉浸于其中，脸上满满是激情和兴奋。

任沿行的目光往台上望去。

八层金碧阶梯上是搭建好的露天金台，几个君主坐在各自的位子上，面色悠闲，时不时小酌一口酒。

可能是刚才几位君主过于惹眼，任沿行方才并未注意到华金小榻，那小榻周边镶的是落日熔金，前方却挂着层层透着神秘的金黑轻纱，恰好遮住了那榻上之人。

任沿行桌旁一人惊异道:“那是...”

现在九州四尊还缺一人，要说风头正盛，驰名九州的，只有一人。

九州绛吟，和任沿行结了梁子，必定记恨任沿行，下毒之人……难不成是他？

就在这时，魏池突然开了口:“各位今日来，可有充足准备？”

冷风刮地人脸疼，在座之人闻言都不敢看魏池，只有任沿行抬起脸来。

暖光四溢，薄纱帘后，榻上之人伸出只手来，示意旁边的贴身侍卫过来，侍卫低身在他帘前听了会儿。

任沿行目光随之落在那手上，光洁的手腕间，隐隐露出黑色的印记勾尾，那印记极其隐蔽，极快地闪过，可任沿行眼尖，捕捉到了那一瞬。

任沿行心中蓦地一惊。

莲花台上，美人如莲花般缓缓绽放，榻前侍卫突然起身来，道:“绛吟君说，可以开始了。”