第二日，兰鸿醒来的时候，发现天色已大亮，染烟皱着眉头，如八爪鱼一般抱着他，睡得很不安稳。

因发现染烟脖子下面的茅草有些湿，想要稍微挪一挪，她就醒了。

染烟醒来看看天色，急得几乎要哭了。

“怎么这么晚了？完了！我要晚了！要被骂了！”

说罢，什么也顾不上，站起身，一边拍打身上的茅草，一边就出了门，咯吱咯吱的踩雪声响起，渐远渐轻。

昨夜里，兰鸿冷热交织，备受煎熬，心里却断断续续是清醒的。他摸了摸身下有些被雪水打湿的茅草，眉头愈发皱在一起。霍地起身，在门口又吹响了小笛子。

他不知道这善良又可怜的小姑娘，为何夜夜要住到这个茅草屋来。也不知道自己，还要在这里耽搁多久，有些憋闷。终究还是打起了精神，去摸着茅草里湿的地方，抽出来放到一旁，又把那条单薄的很可怜的小褥子，拿出来晾起来。

雪已经停了，太阳从东边升起，照耀着积雪，有些刺眼。兰鸿学着染烟去烧了一些热水，又吹了几回笛子。

今日中午，染烟却并没来送吃的。

幸好，中午没过多久，高空中终于出现一只黑色的小鸟，突然唧鸣一声，然后飞到茅草屋附近盘旋。

不久，七八个黑衣人跪在了兰鸿面前。

“属下来迟！请主子降罪！”

“主子，这是解药。”

一个瘦高如杆子的，从怀里拿出一个青瓷小瓶，递给兰鸿。

兰鸿从里面拿出一个红色的药丸咽下，长长呼出口气，黑衣人跪在雪地上，因着这个悠长的叹息，大气也不敢出。

兰鸿却并没说什么，眼望远处的那所宅子，突然转头看了眼瘦高杆，说：“长生，去前面那个宅子，查查一个叫「江染烟」的……应当是个粗使丫鬟。大概有十来岁，比较瘦小，大约，到我胸口这里这么高，一双乌黑的大眼睛，右眼下有颗红色的小痣，左边眉毛……”

兰鸿突觉自己竟对那小丫头那般了解，停下，“哼”了一声，转言说：“关键时候，倒是要靠孤来保全你们，要你们何用？”

几人面有惭色，深深低头，不敢言语。

长生领命离开，年纪略长的长庚，硬着头皮开口：“主子，如今这般不安稳，我们是回梅州，还是回京里，都要快些出发才好。”

兰鸿却不发一言，转身往回走。等到了茅草屋门口，才说：“先把平州清理干净，务必斩草除根。”说完就自顾进去了。

几个黑衣人看着他进去不再出来，也不再吭声，互相打了眼色，四散而去。

兰鸿等了很久，才等到长生回来。

原来，那个小丫头，竟不是个粗使丫鬟。

远处那个大宅子，住的是一位姓孟的商户。这位孟征老爷，曾经带回来一个美貌的伎子江鱼儿。江鱼儿进了门，立马就怀了孕在身，在八九月的时候，被其他妻妾暗算，摔倒在地，早产生下一个女婴，就是染烟。

因着染烟早产，本就嫉妒江鱼儿受宠的其他妻妾，就在孟老爷跟前百般上眼药，说这孩子是江鱼儿进门之前就怀上的，不知道是什么人的种。

一来二去，孟老爷就当了真。他的正妻柳氏又找了个由头，说孟老爷近来多病，是因了江鱼儿母女带了邪佞晦气，撺掇得孟老爷要把江鱼儿赶走。江鱼儿因有婴儿在怀，不想再回红楼伎馆，就抱着染烟，在这个茅草屋里苦苦捱着。

后来，总算又求着孟老爷，给她们娘俩一点贴补，才没至于冻饿而死。却也不把染烟当正经女儿看，高兴了就赏她点吃的用的，不高兴了，便是连府里的小丫鬟也不如。

如今，江鱼儿已经病故，只剩了染烟一个，在孟家主不主、仆不仆的，谁也能踩上一脚，很受欺凌。

“她一早要去厨房帮厨娘烧火做饭，今日据说晚了，被厨娘打了一顿……”

长生说着打听来的事，却见主子面色铁青，拳头握得骨头咯咯咯地响。

长生想要问主子欲待如何，却听兰鸿轻声斥道，“她来了，走！”

染烟到了近前，脸色怏怏，从怀里掏出一个东西，打开，原是一个手帕里包了小半把大米。

“你饿了吧？我，我……我中午没，没弄到吃的。”

说着话，觉得害得兰鸿挨饿，豆大的眼泪便滚落了几滴下来，又生生忍住，挤出一丝笑来，说：“你瞧我有大米，我煮粥给你喝吧！”

正要进茅草屋拿瓦罐，兰鸿把她手里的米接了过去，好好包好，小心塞进自己怀里，又摸摸她有些毛糙了的道姑髻，说：“我今日一早去旁边林子，竟然捉到两只兔子，我烤了兔肉给你吃！”

染烟有些为难，小兔子多可爱，可是，烤肉也很馋人。而且就算她不吃，这位兰鸿公子这么大个子，她又拿不来吃的，总是要吃的。

唉！总归是因为自己没能带来吃的，才害了小兔子。

心中有些抗拒，但还是点点头，起脚往屋后走，却被兰鸿一把拉住，说：“已经烤好了，就在屋子里呢。”

进了茅草屋，并没看到有烤肉，地上却放着两个人头大的泥疙瘩，倒是吓了一跳。

兰鸿拿起一个，在地上轻轻砸开，露出里面绿色的叶子，清香扑鼻，肉香也渐渐逸了出来，染烟忍不住咽了口唾沫。

兰鸿轻轻撕开叶子，就以这叶子为碟，把里面的肉撕成条，让染烟吃。

染烟一开始还只催着兰鸿多吃，自己小心翼翼地秀气品尝，等吃了几口，就大口咀嚼起来，一口气吃饱了，人也暖和了，眼睛也发亮了，对着兰鸿说：“这看起来倒像是府里夏天做过的叫花鸡……对啊，这叶子也像是荷叶啊。”

说着便目露怀疑地看着兰鸿，问：“这真的是你烤的小兔子肉吗？”

兰鸿正在吃肉，闻言顿了一下，才说：“自然是我亲手捉到的小兔子。再说，现在天还冷，哪里会长荷叶？”

染烟想了想，倒也是。即便这里靠近江南，湖泊众多，到了秋冬，也没有新鲜荷叶能做叫花鸡。至少孟家这么富有，冬日也没吃过。

听厨娘说，真正富贵的人家，是能冬吃夏菜的，只是兰鸿不过是一个穷书生而已，自然弄不来。

染烟低头，有些失望地叹气，说：“我还想着是叫花鸡就好呢，竟然真的吃了可爱的小兔子。”

想想又说：“有只红色的小公鸡，我也很喜欢，他从来不啄我。可惜，去年过年的时候，被煲了汤了。”

正在这里胡思乱想，手腕却被兰鸿捉住，挣脱不得。

染烟狐疑地抬头，看到兰鸿一脸怒色，甚是吓人，本来要脱口而出的质问都被吓回了肚子。

兰鸿逼着她张开手掌，问：“手上的伤！是怎么回事？”

染烟便知他突然发怒，并不是针对自己，松了口气，漫不经心地说：“没事，我今日去晚了，被厨娘用拐杖打了几下，让我长些记性。”

兰鸿低着头，她看不清他脸上的表情，只听见他又问：“只是手吗？可有其他伤？”

染烟听得身子一僵，忙否认说：“没有！没有了！”

她手上有伤，兰鸿便要这般捉着她手来看，若是知道她其他地方有伤，要看可怎么办？她虽瘦小，却已经十四岁了。娘在她还小时就说过，女孩子要保护自己，千万莫要让男孩子看了身子，更不能与他们拉拉扯扯，坏了名声……

染烟突然想到，这两个晚上，都与兰鸿同屋而眠，还和他紧贴在一起，会不会便是娘所说的“坏了名节”？瞬间发慌，觉得脸上发烫，心中猛跳。

又想到这全是因为兰鸿突然出现，为了免他冻死雪地，自己别无选择，不禁就对兰鸿也恼怒起来。抬头怒视着他，拼命想拽回自己的手。

却被兰鸿伸出长臂，从腰间一把捞起，放在腿上抱住，小声斥道：“乖点！不要乱动！”

这姿势甚是别扭，倒似染烟还是个小不点的时候，娘亲抱她的样子。想到娘亲，又有些眼热，倒是忘了挣扎。

兰鸿不知从哪里拿出一个小瓷瓶，扒开盖子，倒出一点粘稠的液体到她的手掌心，然后用手指轻轻涂抹起来。

染烟最是怕痒，何况这是摸手心。她实在忍不住，咯吱咯吱地笑了起来。

俗话说，下雪不冷化雪冷，今夜，即便是钻进茅草里，又挤在兰鸿身边，染烟还是冷得有些发抖，正想像往日一样，起来跳一跳让自己暖起来再睡，却被兰鸿搂入怀中。

兰鸿真的很高大，倒似刚好比她大上一圈，刚好把她搂个严实。

染烟今日刚想起过，娘亲说过的关于“名节”的话，有些犹豫要不要挣脱。但是兰鸿真的就像一个熊熊燃烧的大火炉，就像一床厚厚暖暖的大棉被，让染烟有些难以割舍。

她心里想，等自己身体暖一些，就马上挪开，离他远些。可是过了会，她却有些担忧起来。

“兰鸿？”

“嗯？”兰鸿轻轻应了一声，听起来倒是正常。

“你怎么这么热？是不是又像昨天晚上一样呢？要一会冷一会热的？我娘说过，这样是发烧打摆子，是生病了，要退热……不然万一烧过头了，会烧坏脑子。对了，我们附近有个人，因为发烧打摆子，烧坏了脚，都瘸了……”

她絮絮叨叨说了半天，没听到兰鸿答应，忙又问：“兰鸿你今晚还有发烧吗？”

兰鸿在黑暗里似是轻笑了一声，说：“幸亏昨晚有你照顾我，我的病已经全好了。别担心，快睡觉吧，不然明日又要起晚了。”

提到“起晚”，染烟再也不敢胡思乱想，忙敛了心神。她想要调整好姿势睡觉，就在兰鸿怀里拱了拱，一只脚却无意踢进了他两腿之间。原本有些凉的脚，瞬间暖得她几乎想要叹气，见兰鸿已经呼吸平稳，毫无动作，就轻轻把另外一只脚，也偷偷塞了进去。

染烟很快进入了不再寒冷的温暖梦乡。