“我昨天已经说过了，我真的什么都不知道。”

整洁明亮的客厅里，星岛胜推了推架在鼻梁上的金丝边眼镜，以一种好似背诵课文般平静无波的语调淡淡回答道。

如同户籍资料所显示的一样，星岛胜是被害人星岛诚的亲弟弟，也是本次案件的重要参考人之一。星岛夫妇两人的双亲都已亡故，除了独生子英之外，也就只剩下这么一家三代以内的近亲属了。

次日一早，我便与贞德alter和岩窟王一同来到星岛家进行问询。

星岛胜看上去已经完全恢复了冷静，与昨天歇斯底里的慌乱模样判若两人。他彬彬有礼地将我们让进屋内，引入客厅，甚至还殷勤地为我们泡上了茶水，给岩窟王递了一支我看不懂品牌但肯定非常高档的烟。

无论从哪个角度看去，他都是一名温文尔雅、风度翩翩的人民教师，没有丝毫古怪可疑之处。

当然，如果恶人会把“恶”字写在脸上，我们也就可以下岗回家卖红薯了。

“很抱歉再次打扰，星岛先生。我们担心调查中有所疏漏，无论多么微小的细节都好，请您仔细回想一下……”

为了便于问话，岩窟王每次都会轻车熟路给自己艹出一个温良恭俭的好青年人设，身段说放就放，语气说软就软，丝毫没有伯爵包袱。顺便一提，他还以自己“注意养生”为由，婉言谢绝了对方递来的烟。

“？？？？？”

因为这个人设与他平日里的硬派形象反差太大，贞德不由自主地将嘴张成了O形。

我唯恐她将“岩窟王你OOC了”写在脸上，连忙架起手肘碰了碰她的胳膊：

“这是技术性调整，不要慌。”

（这样还只是调整？！这不是换了个人吗！！）

贞德以口型向我表达了无声的震惊。

“……”

岩窟王对此视若无睹，继续客气而条理分明地旁敲侧击：

“星岛先生，昨天现场的市警似乎询问过‘案发当晚您在什么地方’，而您没有回答就愤然离开了。这只是例行确认，并不意味着我们已将您视为怀疑对象，能否麻烦您配合一下我们的工作？”

“……唉。”

好像打从心底里感到疲惫似的，星岛胜深深叹了口气，“看来是瞒不过去了。实在抱歉，昨天是我一时激动，迁怒了各位警官……实不相瞒，前天夜里我其实在班上一名学生家里，为她进行一对一的单独辅导。”

“啊，原来如此。”

我恍然大悟般一拍手掌，“我想起来了，樱川中学禁止教师为学生补课赚取外快，对吧？”

“我明白了。方便告诉我们那位学生的名字吗？我们会向她进行一次简单的核实，绝对不会惊扰到她。”

岩窟王见对方口风松动，立刻趁热打铁地追问道。

“这……当然可以。”

星岛胜眼中掠过一丝转瞬即逝的为难之色，但最终还是向我们报出了那位学生的姓名与家庭住址，又略带紧张地补充道：

“那孩子胆小怕生，一紧张可能会说错话，请你们千万不要把她逼得太紧。还有，关于我私下为学生补课一事……”

“这并非我们的业务范畴，我不会向学校透露。”

我干脆地一口保证道。

“对了，您女儿咲良在家吗？我们也有几句话想问她。”

鉴于咲良曾经在家长、学校一概讳莫如深的情况下单独追查堂弟下落，我们本以为她是个行动力极强的干练女孩，面对警方问话也一定相当心直口快。

然而，事实却与我们的猜想大相径庭。

“我……我也和爸爸一样，什么都不知道……”

这女孩儿身材纤细，样貌也称得上清秀动人，却仿佛在畏惧着什么一般，始终战战兢兢地不敢与人对视，将自己在沙发上蜷缩成很小很柔弱的一团。她说话时有个叫人摸不着头脑的习惯，总喜欢将两手颤巍巍地拢在嘴边，像是在呵气暖手，又像是唯恐被人听去，话语声更是微弱得好似一缕将断未断的游丝，我几乎怀疑自己要戴上助听器才能听见。

“星岛小姐，你不用紧张，慢慢说。我们不着急。”

其实她的语速已经慢到不能再慢了，但我面对瑟缩的女孩子，总是能够拿出通常状态下十二倍的宽容与耐心。

“是这样的，其实我是小萤的监护人。小萤你认识吧？他是你堂弟的同班同学，据说在事发当天——也就是周五傍晚，你曾与他约好周六早上在樱川中学碰头，讨论关于你堂弟失踪的事情。”

说这话时我特意压低了声音，没有让一旁前去张罗茶点的星岛胜听见。

咲良听说我与萤丸相识，一刹那惊讶地抬起了头：

“真、真的吗？警官小姐，您……您真的是……”

“如假包换。”我点了点头，“放心，小萤没有在意你爽约的事。所以请你告诉我，为什么你会在报纸上刊登寻人启事？昨天早上，你原本想找小萤商量些什么？”

“对不起，我让萤君空等了！”

我话音未落，咲良便已急不可耐地低头道歉，险些被自己呛到咳嗽。

“我……昨天早上正准备出门，突然接到了警察的电话，说我伯父伯母出事了……然后爸爸就让我留在家里，说是怕我遭遇危险，还反锁了房门。我原本是想去找萤君的，对不起，真的对不起！”

（……星岛胜不让她出门？）

我与岩窟王和贞德无言地对视了一眼，心中疑念陡增。

“我是在一周前发现小英……发现我弟弟失踪的。”

咲良将脑袋埋得更低，以细如蚊蚋的嗓音续道：“起初只当他是与伯父伯母闹了什么不愉快，但伯父他们好像一点都不担心，还说‘这孩子心眼大了，就该吃点苦头，不用理他’。我觉得情况不太对，怕他出事，就托人找了在报社工作的学姐帮忙，又去找他的老师和同学打听……”

“唉，小孩子能出什么事呢？多半就是离家出走闹着玩吧。要么是恋爱，要么是网瘾，都是叛逆期常见问题，我在学校里见得多了。”

星岛胜插嘴打断女儿的发言，“来来来，三位警官。这都是之前学生们送我的点心，大家随便尝尝。”

“哎呀，看上去不错啊。”

大约是头一次被人叫做“警官”让她感觉新奇又受用吧，贞德愉快地翘起了唇角。

星岛胜端来的茶点确实颇为丰盛，光是和果子就有樱饼、草饼、栗蒸羊羹以及草莓大福，还有一种点缀着粉色花朵的可爱点心，表面用模具压出格子纹样，精致典雅，看着便令人赏心悦目。

“星岛先生，您可别这么想。小孩子能出的事儿可多了。”

我一边伸手掰开一个草莓大福，一边不忘对一般市民进行普法宣传：“先不说虐待问题，绑架、拐卖儿童，还有侵害幼女，不都是以小孩子作为犯罪目标吗？所以，我们大人必须时刻保持警惕，保护好自己的孩子……”

“是，是，警官说得对。”

星岛胜僵硬地牵动面部肌肉，像个反应迟钝的学生一样随声附和，“我一定好好照顾咲良。”

“不仅是咲良，还有你的侄儿。”

我意味深长地提醒他道，“如果最后证明他与此案无关，这孩子恐怕还需要你多加关照。无论如何，他已经是个孤儿了。”

“是是是，那是自然……”

也不知是不是我的错觉，就在星岛胜如鸡啄米一般连连点头的间隙，我发现他嘴角隐约浮现起一丝不可捉摸的笑容。

……

“情报比想象中少啊。Master，下一步怎么办？直接找那个学生确认星岛胜的不在场证明吗？”

离开星岛家之后，岩窟王立刻恢复了往常那副潇洒自如的口吻，贞德也终于不再因恶寒而“噫”个没完了。

“慢着。”

我抬起一条手臂拦住他俩，“我觉得咲良有些欲言又止，所以偷偷往她口袋里揣了张纸条，上面写着我的邮箱地址……看，有邮件来了。”

“这么快？？”

贞德立刻兴致盎然地凑近前来，“看来她憋了不少话想说啊。”

『To警官小姐：

我是咲良。

对不起，有些话在爸爸面前很难说得出口。

其实，我会背着长辈一个人寻找弟弟，是有原因的。

就在弟弟失踪前一段时间，我听说他与伯父起过争执，原因好像和恋爱有关……当时爸爸对伯父提到，有一个“好地方”可以管教弟弟，让弟弟变得听话。爸爸说，樱川中学有好多顽皮捣蛋、不求上进的学生，都被送去过这里，回来之后就变了个人，又孝顺又懂事，什么毛病都没有了。

所以我想，弟弟会不会也被送去这个“好地方”了呢？

我试图向爸爸打听，但是爸爸却大发雷霆，让我再也不许偷听大人讲话。我没有办法，只好偷溜出寄宿学校，找弟弟的老师和同学打听情况。但除了萤君之外，谁也不愿意陪我商量，大家好像都在避讳些什么……

给萤君添了麻烦，真的非常对不起。

警官小姐，我一直在想，我弟弟会不会遭遇了什么不测呢？我相信伯父伯母不会害他，但是从小到大，他们一直对弟弟严加管教，弟弟每天都过得很辛苦，有时候还会一个人偷偷躲起来哭。如果在大人面前哭的话，伯父就会当着亲戚朋友的面大声责骂他“废物”、“男子汉是不会哭的”。

我从来没有听说过，弟弟会反抗父母的决定。如果真是恋爱的话，他一定非常喜欢那个女孩子吧。我帮不了他，只能将我所知道的一切告诉警官小姐，希望您可以找到我弟弟，将他平安无事地带回来。

还有，请您也尽可能小心地询问那个补课的女孩子，不要吓到她。我想，她应该和我一样非常恐惧吧。

我是个什么也没做到的胆小鬼，对不起。

一切拜托您了。

星岛咲良』

……

“……唉。这女孩也一直在道歉呢，和她整天写检讨书的弟弟一模一样。”

这封邮件的内容比想象中还要压抑、阴沉，我读完只感觉胸闷气短，不由地抚着胸口长吁出一口气来。

“不愧是一家人。这位星岛老师的教育方式，恐怕也和被害人夫妇一样值得商榷啊。”

“能让小孩改过自新的‘好地方’，这是怎么回事？”

贞德这次似乎当真对办案工作起了兴趣，煞有介事地皱起眉头：“是那个什么……叫什么来着，对了，是指‘教育机构’吗？”

“很有可能。”

我微微颔首，冲她赞许地眨了眨眼睛。

“近年来市面上出现不少打着‘矫正’旗号的民间教育机构，实际上就是以体罚、禁闭等手段激发孩子的恐惧心理，让他们不敢反抗大人的命令。要我说的话，就和训狗差不多吧。”

“真够恶趣味的。”

贞德把嘴一撇，以一记凌厉的眼刀表达了鄙薄与厌恶之情，“虽然有时候我也想让lily闭嘴，不过殴打小孩未免太差劲了，只有那个冷血女才会干这种事。”

——出现了！！

贞德alter的四大天敌之二，贞德alter·lily以及阿尔托莉雅alter！！！

顺便一提，另外两大天敌分别是原版贞德与莎士比亚。除了莎士比亚之外，其他每一对我都可以吃百合。

除了莎士比亚之外。

“不过，我想这应该不是普通的‘教育机构’。”

也不知他是否察觉了什么，岩窟王伫立一旁面色凝重地沉吟片刻，适时地开口划出重点。

“那当然。”

我不假思索地接话道，“哪儿有什么正经教育机构，能够让小孩一回家就徒手撕了爸妈？这教的不是孝顺听话，是魔法少女变身吧。”

“不，一般魔法少女也不会这样……算了。”

岩窟王果断放弃了纠正我扭曲的世界观，一面叹息一面从我手中接过手机，再次将那封邮件从头至尾仔细通读了一遍。

就在这短短数十秒间，我发现他的脸色莫名阴暗下来，眉间也浮现出伤痕一般清晰的纹路。

“怎么样，有什么新发现吗？”

我小心翼翼地试探着询问道。

“说不上发现……不，这点还是稍后再确认吧。没什么。”

岩窟王嘴上这么说着，眉心的纹路却越发加深了。

“没有也没关系啦，至少我们已经获得了重大线索。”

我以为他是为调查进展缓慢而发愁，便抬手拍了拍他的后背以示宽慰。

“接下来，就以那个传说中的‘好地方’为目标，开始着手进行搜查吧。活要见人，死要见尸，哪怕掘地三尺，我们也要把那个失踪的男孩找出来。”