时越花了几秒钟去思索这个人是谁，很快就从对方那高出平均水准一大截的身高中得出了结果。

虽然过去了二十多年，但是屈守疆的变化其实不太大。

——有得人长得比较着急，少年时就是一副沉稳威严的面相，屈守疆就是这样的人。

这种长相，这在有的地方不太得人喜欢，比方说当年脂粉之风盛行一时的南都，但是在时时受到北沧侵扰的上堰，这种长相实在时再受欢迎不过了。

起码时越就亲眼见过，上堰的姑娘们见到屈守疆之后的含羞带怯，大胆些的甚至会当街拦住送东西。

……可惜屈将军不认脸。

虽然认出来，但是时越还是做出一脸茫然之色，“请问……您是？”

——又、认、错、了？！

屈守疆只觉得屁股连带着后脊梁一疼，那棍棒落下来的感觉虽然隔了多年，仍旧教他记忆深刻，整个人都激灵了一下。

……

当年李昀占据北方十州之地，只差一步便可登基称帝，他并未渡江南下，而是也在这时候遣使者前来北地。

——来的还是李昀麾下的“鬼谋”。

屈家便知道……这是该到表态的时候了。李昀虽然派的人少，但是他帐下谋主亲来，已经是给屈家足够的尊重了。

双方都有默契，最后那谈判也算顺利。

——确实算是“顺利”吧？

那个弱不禁风、时不时闷咳的青年人，精准地踩在了屈家的底线之上，把屈家一众族老逼得节节败退，只一日的时间就达成了协议。

屈守疆那时还不够资格坐在桌上，而是静静地立在父亲身后，看到了一种……全然不同于他平日熟习的比斗或是战场……

——没有拳脚相交的沉闷疼痛，没有刀剑往来的鲜血喷溅。

而是另一种……藏在从容言语之下，并不外露却仍旧可怕交锋……

每一句话、每一个细微的表情都可能成为对方窥破、反过来拿治己方的机会。

屈守疆甚至记得自己从那大堂出来时的感受——简直是如何新生，背后的冷汗早就浸湿了一整层、呼吸都带着颤抖。

父亲的感慨早就从最初的“后生可畏”变成了后来的“不愧为‘鬼谋’”。

——不再是“后生”，也没有人敢把这个年轻人当作“后生”。

再之后，他带人逛了一趟上堰，遇到点乱子，然后……把这位鬼谋先生给弄丢了。

屈守疆记得父亲骤然苍白的脸色，也意识到可能的后果。

若是这位鬼谋先生在上堰出事。不管原因如何、与屈家有没有关，屈家、上堰、乃至整个秉州都要面对李昀的怒火。

更何况，这件事情，也确确实实是屈家过失。

十万大军陈列秉州边境，原本只为了威慑，可在这个时候，确确实实成了屈家的悬颈之剑。

是他……亲手毁了那个剑鞘！！

……

幸而万幸，这位先生最后自己回来了……完完整整、没有缺胳膊少腿。

人是回来了，但是作为把人弄丢的屈守疆还是要受罚。

碗口粗的棍棒打在身上，屈守疆死死咬住牙，一直到被活活打得晕死过去，也只是从喉咙口里发出几声闷哼。

——没有求饶、也没有哭喊。

他有什么资格、有什么权力恸哭？

屈家上上下下百余口人，差一点被他害死，数万屈家军也差点因为他的过失，卷入一场看不见胜利的战争……

结结实实的两百军棍，刑完之后屈守疆当真只有一口气儿在了。

朦胧恍惚，就在他以为自己就这么死了的时候，他好像看见时先生了……不会认错了、这个人绝对不会再认错了！！

*

但是现在，看见对面这人茫然莫名、一脸陌生地看着他。

太过激动的屈守疆这会儿也反应过来——不对、年纪不对……这个人明显是少年的年纪，比当年的时先生还年轻一些。

屈守疆顿了顿，在看看着少年与当年时先生几乎一个模子刻出来的长相，立刻就（自以为）猜到真相了，“这位……小兄弟，可是姓‘时’？”

看见对面的那少年狐疑又戒备的目光，屈守疆松了口气。

——猜对了！

他也知道自己面相凶，曾经因为勉强笑了一下，生生把自己七岁大的小侄女吓哭。

他这会儿也并不企图用外表让这个少年放下戒心，而是解释道：“我同时越时先生是旧识……你父亲他如今可好？”

屈守疆觉得自己的脸皮有点厚，能和鬼谋称得上“旧识”的当年是何等风云人物，他实在是够不上资格。

真·自己给自己当爹·时越打量他几眼，露出点恍然的笑来，“原是屈将军……父亲同我提过您。”

屈守疆一愣，顿时飘飘然……

他真是何德何能，竟然能被时先生记住，还同儿子说起。

——这真是、真是……老祖宗坟上冒青烟儿啦……

“多谢您挂心，父亲一切安好。”

想着李霍二人今日去将军府大概要无功而返，时越顺势邀请屈守疆去家中坐坐。

屈守疆当然答应，在最初的激动过后，开始盘算着能不能把“时意”留在上堰。

——这可是鬼谋的儿子！

当年的时越在上堰短短几日、奇计频出，几乎不费一兵一卒，迫得北沧退兵十里。这让民风淳朴，打仗也多是一刀一枪、以身体硬抗的屈家军惊得眼珠子都快掉下来了：第一次知道仗还有这种打法。

老子如此，儿子肯定也不熊啊！

要是能把时意留下来，就算是他只学了他老子一半儿的本事，给他十年……不、五年的时间，他也有信心打到北沧王庭去！！

屈守疆脑子里转着这些，但是却一时忍住了没有直说。

这么些年历练下来，他也不像当年那么莽撞，对着不同的人，说话方式得不一样——像时先生和时小先生这种文人，说话得文绉绉的、委婉的来，不然对方会觉得你没有诚意。

虽然屈守疆觉得，这位时小先生一眼扫过来，就把他的心思看得透透的，和当年鬼谋给他的感觉也差不了多少。

……

屈将军今日不在府中，李霍二人扑了个空，只能无奈先回院中。只是没想到，这一趟回来，要找的人竟然就坐在院子里。

时越都把屈守疆领回来了，帮人自然要帮到底，见李景信回来，当即替双方引荐道：“这位是屈守疆屈将军……这位是六皇子殿下。”

李景信分明看见屈将军愣了一下，这才从满脸陌生转变为恭敬。

——竟然连一丝怀疑都没有，径直冲他行了一礼。

李景信不由看了时越一眼，他十分确定，屈将军确实并没有认出他来，但如此干脆利落的信任……

是因为小先生？

并未露出心中的思绪，李景信上前一步扶起了屈守疆，便顺势提出了自己的请求。

肉眼可见的，屈守疆脸上的表情一僵，态度也不似一开始的友好。

——能友好得起来吗？本来以为能请来的军师，可到头来竟然已经有主了。

打个比方，就是他在路上一见钟情个大美人儿，美人对她也很有好感，邀请他回家，他一路上连聘礼（能开出的条件）、过门的日子（给先生置办居所）、婚后生几个孩子（打下北沧几个城）……都想好了。

结果临门一脚，美人他夫君（六皇子）回来了，还要带着美人远走他乡。

说实话，屈守疆能忍住不跟李景信动手，都是因为他这几年修身养性、脾气好了。

……

李景信和屈守疆之间的气氛略诡异。

时越稍微想想就知道为什么了，毕竟屈守疆的心思都摆在了脸上了。

他借口倒茶避出去了，免得杵在跟前让屈将军心里发堵。

*

“先生，您认识屈将军？”

时越在侧间慢悠悠地沏茶，霍宽探了个头进来，好像是做什么见不得人的事一样，压低了声音悄悄问道。

时越笑了笑，“是父辈故交，侥幸能同屈将军说上几句话。”

霍宽“嗯”了一声，又问道：“您觉得……屈将军会不会帮忙？”

时越挑了挑眉，“六皇子殿下既然求助于屈将军，定然心中有所打算。”

霍宽幽幽叹了口气，不是很有信心道：“但愿罢……”

时越看他这模样，也顺口安慰了一句，“屈将军是仁义之人，殿下同霍参将落难至此，他必定不会见死不救。”

时越的安慰实在是轻描淡写，说话的语气也十分随意，但听他的这么一说，霍宽就立刻放下心来。

他转念又想，其实屈将军不帮忙也不要紧——有时先生就足够了。

时先生既然能把他们从北沧带回到大盛，又从顷岭带到上堰……再从上堰带到京城想必也不是什么大问题……

这么想着，他更是放心，语调轻快道：“先生您叫我‘小霍’就行，‘霍参将’太生分了。”

日后说不定还是同僚呢？毕竟按照主子这态度，大概愿意不惜一切代价，请先生做府中客卿了。

时越一点都不觉得自己一张少年脸叫人“小霍”有什么问题，从善如流地叫了一声。

霍宽也同样没觉得有什么不妥，应答得十分痛快。

“对了，先生，您买的那只老母鸡我已经收拾了炖上了。”霍宽完全没觉出来自己何时已经变成了标准迷弟语气，“……先生不愧是先生，挑得老母鸡都精神得很，我刚刚杀鸡的时候，还被它叨了一下。”

霍宽一边说着，一边指着自己手上的红印子，全然没有注意到时越变得微妙的脸色。

时越：……

他沉默了一阵儿，看了看天色，“……你再去最近的酒楼买几个菜回来罢，今儿留屈将军吃顿饭。”

不然……来了一趟，军师没请着，连鸡都丢了。

——那屈守疆也太惨了……