阿芙有些丧气，母亲太急躁了，若是能耐得住性子等她从上房回去，再细细思量做打算，也不至于打草惊蛇，落得如今两难的境地。

大房便是顺藤摸瓜往后查下去，周氏也会有所防备，耽搁的时辰也给了她消灭证据的机会，说来说去还是棋差一招。

姜氏木着脸在后头手足无措，阿芙正打算咽下这口气跟周氏赔个不是，等后来再做打算，她方才也才替姜氏辩白过，周氏再是气恼有前面的话头在，她也发作不得姜氏。

这时外头传来一阵慌乱的脚步声。

不一会儿，一个才留头的小丫鬟，气喘吁吁满头大汗的闯了进来，正撑在红木柱上喘气呢，华氏便斥了一嘴：“着急忙慌的像什么样子？”

小丫鬟下得一个激灵，往地下一跪浑身抖若筛糠：“回二夫人的话，是宫里，宫里来人了，皇后娘娘派了人来请大姑娘进宫去，正在外头等着呢。”

一石激起千层浪，小丫鬟话音刚落，众人落在阿芙身上的眼神便有几分探究，二房虽然听了温落芝添油加醋的话，将在梨园发生的事儿知道个七七八八，这会儿正疑惑呢，按温落芝的话来说，袁皇后怕是厌死了温落芙才对，这会儿怎么还请进宫去了？

更别提向来两耳不闻窗外事的三房，唯一爱打听的温落葵被温落芝截胡了梨园诗会的名额，才在院子里大发雷霆，自然也是不知道宴会上发生了什么事儿，就连遇上了袁皇后一事也是今儿早上才知道的。

华氏自然是知道自己女儿的心思，向来是见不得温落芙好的，便对温落芝的话参杂了怀疑。

一时间众人都以为阿芙得了袁皇后的青眼，眼神里或多或少都带了艳羡，唯有温落芝，想起袁皇后昨日那般模样，温落芙这回进宫怕是落不得好，便幸灾乐祸的笑了起来。

周氏脸色微便，说道：“来的人呢，请进来饮杯茶水再走吧。”

话音刚落，万妈妈便引着一位身形高挑的女子走了进来，阿芙与温落芝打眼一看，便知这是袁皇后身边的凤仪女官，璇玑。

璇玑走进来一瞧，便察觉出气氛有些不对劲，却装作不知朝周氏遥遥行了个礼：“老太君万福，皇后娘娘昨日见了温大姑娘一面，才知这些年竟是误会她了，让她白白担了这么多年污名，心下有些愧疚，派我前来接温大姑娘进宫里说说话，还望老夫人行个方便。”

周氏坐在上首面容和煦，哪里还有方才的阴沉，忙说：“大人不必多礼，得了娘娘的眼是我家这姑娘的福分，且坐会儿用杯茶水吧，由她回去梳洗一番，再随大人进宫去也不迟。”

谁知璇玑却摆了摆手道：“不过是进宫陪娘娘说些话罢了，不是什么要紧的，我瞧着大姑娘这身便不错，娘娘身边离不得人，我这出来也许久了，大姑娘这便随我进宫去吧。”

华氏眼睛却亮了起来，站起来说道：“大姑娘头一回进宫，定然是有些忙乱的，不如让我家这二姑娘一同去吧，虽说比不得旁人，但从前也是进过宫的，规矩多少也知道些，好歹能帮衬一二。”

就差没直说阿芙久居深闺不知礼数了。

周氏正有此意，却还不等她点头应是，璇玑不咸不淡的说：“娘娘只同我说带温大姑娘进宫去，闲杂人等我说了不作数的，回头娘娘不高兴，我也是要吃挂落的。”

华氏脸色瞬间便沉了下来，温克行却在一旁轻咳咳一声，华氏忙换了僵硬的笑意说道：“这倒也是，还是不麻烦大人了，”转脸又看向阿芙，说道：“大姑娘可警醒些，这回可没有你二妹妹替你做掩护了。”

这话当真是，难听极了。

姜氏不曾见过袁皇后，却下意识觉得惧怕，拉着阿芙的手眼露惊慌，转脸看向璇玑：“我这大姑娘年纪小，若是有什么冒犯了娘娘，还望大人替她说句话。”

璇玑只笑道：“娘娘只觉得与大姑娘投缘，寻她说说话，不是什么要紧事儿，大夫人不必担心。”

阿芙拍了拍姜氏的手，朝着她安抚一笑，顺势对周氏说：“那阿芙这便进宫去了，母亲身子不好，便随我一同走吧，在青霄院里等我，还是头回进宫呢，回来定要好生跟母亲说说宫里的见闻。”

阿芙自己进宫去了周氏拿捏不着她，若是趁着阿芙不在，作弄姜氏，那才是叫天天不应叫地地不灵，这会儿袁皇后派人来接她进宫，恰好给了个台阶下，顺势把姜氏带走也好。

周氏还拿不准袁皇后对她的态度，若是阿芙讨了袁皇后的喜，周氏再要做些什么，也会忌惮一二，可若是阿芙在宫里出了什么事儿，周氏第一个要弄死的定然是姜氏。

桂妈妈推着姜氏跟在阿芙身后，将阿芙送到大门口，姜氏看着阿芙搀着霜眉的手走上那架华盖马车，心里越发惴惴不安，却也明白皇后的传召不可能抗旨不遵，再多的担忧也只能融汇成一句话：“在宫里小心些。”

阿芙从窗门探出头来，说道：“知道了，母亲快些回去吧，再晚些日头便晒了，阿芙会小心的。”

姜氏连连点头，却还是不放心，桂妈妈见状从怀里摸了一个鱼戏莲叶的荷包，往准备上马车的璇玑手里塞，笑着说：“我家大姑娘头一回进宫，定是有些不周到的，还望大人帮衬一二。”

璇玑将这沉甸甸的荷包接在手里，心知她若是不收这温大夫人定然是不会放心的，笑着说：“娘娘再仁善不过了，大夫人且放宽心。”

姜氏连连应是，璇玑这才朝她们点了点头，转身上了马车。

看着那华丽的车架渐行渐远，云香从门后走出来，将一枚血色玉镯放入姜氏手中，说道：“霜眉有时吩咐我，若大姑娘午时过后仍旧不见人影，便让桂妈妈带着这玉镯，亲自去沈大将军府上，请沈大夫人进宫。”

姜氏颤抖着双手，结果那一枚玉镯，看着镯子上那隐隐好似流动着的血红色，心里溢满了不详的预感。

香炉里燃着熏香，淡雅的香气氤氲在车厢内，霜眉坐在对面有些焦躁不安，阿芙却像个没事儿人一样，靠在松软的迎枕上昏昏欲睡。

璇玑并不与她们同乘，霜眉也没见她进来过，走了挺久以后才听璇玑在外头轻声说：“大姑娘，这会儿已进了宫门，正从神武门进入大门。”

阿芙这才睁开了眼，朝外头应了一声，顺着翻飞的窗帘往外头看，入目是青石板做的甬道，往前看是璇玑身着宫装笔挺的背影，两侧是赤红的宫墙，偶尔会有宫女太监走过，见着马车来远远便靠墙侧立，躬身行礼。

一路畅通无阻的车架却突然一顿，外头传来一阵清朗的男声：“大人这是接了何人？”

马车停了下来，车帘便不动了，阿芙瞧不见外头，只得屏息坐着，这声音听着倒是耳熟，一旁的霜眉眼神发亮。

便听璇玑答道，嗓音一如既往的轻柔：“下官见过沈都统，不过是娘娘有些闷了，接个姑娘进来同她说说话。”

阿芙微微一挑眉：竟是沈云谏，今日是他巡防吗？

下一秒便听沈云谏说：“是吗？哪家的姑娘？”璇玑又是一声轻笑：“沈都统何必这么认真，谁家的姑娘也与沈都统无干吧，娘娘等许久了，还望沈都统行个方便。”

沈云谏同璇玑对视了一眼，听她说着‘行个方便’，却一点走的意思也没有，寻常也不是没见过袁皇后接人进宫来，这般遮遮掩掩倒是头一回。

越是掩盖越是有古怪，沈云谏脸色不变，往车架这边走过来，说道：“巡查宫门来往车架，乃本官职责所在，姑娘，冒犯了。”

璇玑闻言便朝着他笑，说着：“沈都统不可，”却一点阻拦的意思也没有，甚至往一旁退了几步。

马车内的阿芙瞳孔微睁，下一秒厚重的门帘便被猛地掀开来，沈云谏俊朗坚毅的面容豁然映入眼帘，阿芙没想到，他不仅说到做到，手还快，随即便冷静了下来，朝他点了点头：“见过沈都统。”

方才璇玑那怪异的表现，沈云谏心里便有几分疑虑，掀开门帘，自己那日思夜想的娇娇姑娘，真端坐在里头，那双水润的艳眸看得他心直发痒。

两个人竟这般对视良久，一旁的璇玑看不过眼了，轻咳了一声道：“沈都统，这人你也验过了，可能放行了？娘娘身边离不得人，我这儿出宫入宫也耽搁了时辰，再耽搁下去娘娘那儿我可交不了差。”

阿芙被他那双炽热的眼看得脸颊发热，有些不自在的挪了挪身子，霜眉干笑着往阿芙面前一挡，说道：“沈都统应当是有公务在身，且先去忙吧。”

沈云谏不依不饶的偏头去看阿芙，就见她白嫩的脸颊上升起一阵粉色的红晕，心里便跟塞了一包蜜似的，恋恋不舍的放下帘子，复又板着一张脸，退到一旁让开了路。

璇玑没看错他发红的耳根，不由得有些好笑，一招手马车便缓缓动了，往深宫驶去。

沈云谏靠墙而站，长身玉立，双眼一眨不眨的看着华盖马车往里去，直至青色的窗帷在他面前缓缓驶过，一只素白的手伸了出来，片刻便收了回去，一抹嫣红落在青石板上。

伸手将地上滚动的璎珞捡起来，握进手心，沈云谏的脸色逐渐阴沉下来，看着渐行渐远的马车，目色凶戾。