叶英回屋没多大会儿，李采娥就端着一大碗热腾腾的鸡蛋茶进来。

缺了口的瓷碗有些烫手，碗里嫩黄浅白连成一片，散成花的香油侵袭大片的空气，压下鸡蛋的腥味。

李采娥看到叶英舔了舔嘴唇，笑意中带着几分爱怜，“快趁热喝吧。”

说实话她也馋，刚才她家大妮还问她拿鸡蛋做什么，孩子眼巴巴的看着，就想沾沾鸡蛋的荤腥味，可李采娥还是狠心把女儿赶走了。

大妮好歹还有她这个当妈的疼，可向明兄弟牺牲了，谁还会照拂英子？

一想到叶向明牺牲的事情，李采娥都不敢直视叶英，她扭过头去，眼眶一片红。

叶英双手捧碗，小口小口的喝着热腾腾的鸡蛋茶。

要说五六七十年代最缺什么？

无疑是吃与穿。

没办法，谁让微操达人去宝岛前把国内的黄金全都搞走了，留了一个一穷二白的种花家呢？

叶英默默问候了一句，把鸡蛋茶喝了个一干二净，这才觉得胃里没那么难受。

抬起头来，叶英看着红着眼的李采娥。

若是说这家中还有谁是有良心的，莫过于这位表嫂了。

田桂香是个蛇口佛心的，嘴上会做人，实际上总指使原主干活。

平日里那些分配到原主头上的活，都是李采娥能帮一把就帮一把。

为的也是报答原主哥哥当年的救女之情。

当初李采娥头胎生了闺女被公婆嫌弃，奶水又不好眼看着闺女养不活了，这时候叶向明带着两罐奶粉回了来。

就像是昨天，李采娥之所以告诉原主叶向明牺牲的事，也是想要原主有个防备。

奈何原主不能接受丧兄之痛，脑子犯了糊涂直接跳了河。

叶英其实还有些不太明白的地方。

她抽了抽鼻子，狠掐了下手心，眼圈顿时红了几分，“嫂子，我哥他真的……”

李采娥不敢直视叶英。

“英子，你……可不能再做傻事了。”

叶英凄惶一笑，“可嫂子，我哥没了，这家我还能呆得下去吗？”

李采娥顿时不知道该说什么是好，家里小姑子本来就跟英子不对付，婆母更是不喜欢英子，不然也不会想着把英子嫁出去。

这该如何是好？

叶英瞧着一脸急色的人，知道这位是真心实意的在担心她，她抓住李采娥的手，“嫂子，我不相信，我哥要是牺牲了，县里肯定会通知我的对不对？”

咋还不相信呢？李采娥着急忙慌的解释，“兵役局原本是打算过来通知你的，正巧你舅去县里头拿信，遇到了兵役局里的人，他带回来四百块的抚恤金，跟你妗子嘀嘀咕咕说了半天，我不小心听……”

原来如此。

刘大牛两口子这是打了个时间差，把原主哥哥牺牲的消息瞒下来，在消息曝光前把原主卖了。届时，就算村里其他人知道了，他们又能怎么办？

原主本身性格就有些内向，彼时被糟蹋也只能认命，哪会想着反抗？书里头不就是这么安排的吗？

这位大舅妈不去古代搞宅斗可真是可惜了。

李采娥看着神色恍惚的人，小声喊了句，“英子，英子？”

叶英拍了拍李采娥的手，小脸挂着一双红肿的兔子眼，“嫂子，谢谢你告诉我这些。往后我要是发达了，绝对不会忘记你的恩情。”

发达？

李采娥看着瘦的都没二两肉的叶英，怎么想都觉得这话不可信。

她到底是个心软的，“英子，你哥是个好人，可惜好人不长命，你得好好活着才是，他最疼的就是你了。”

叶英点头，“我知道。”

……

黄昏时分，火辣的太阳终于消停下来。

叶英在外面溜达了半下午后往家去。

她给自己找了一个好去处——

北大荒！

55年起，国家就号召去北大荒垦荒。

而被号召对象，正是广大青年。

建国后，中小学教育极大的普及，然而对应的高中和大学教育还没发展起来，五十年代起国内青年便面临着毕业即失业这一问题。

农村自然而然的成为容纳无业青年的最佳去处。

主席说，农村是广阔天地，在那里大有作为。

叶英很是赞同这话，自己生物学专业，去北大荒可不是最好的选择？

北大荒的黑土地肥沃，素来有“捏把黑土冒油花，插双筷子也发芽”的美称，最适合她搞种植。到时候粮食丰收不仅能自己温饱安稳度过三年难关，说不定还能支援全国哩。

叶英想起了香喷喷的五常大米，肚子咕噜叫了一声。

她早晨吃了田桂香俩鸡蛋，中午的时候吃的是玉米面窝窝头，粗面剌的嗓子疼，还不知道晚饭吃什么呢。

要不是现在家家户户的大烟囱冒着白烟，叶英就去找李主任说这事了。

这个点过去未免有蹭饭的嫌疑，不合适。

叶英正想着，一抬头看到便宜舅舅刘大牛从家里出来，他好像有些慌张，没有留意到自己，匆匆往西边的麦秸垛边去。

做贼心虚。

叶英本就犯嘀咕，瞧着刘大舅现在这模样，倒是坐实了她的想法。

叶家哥哥的抚恤金不对劲！

这个数字实在是太古怪了。

叶英有一个大学同学家里有志愿军烈士。

据说牺牲的时候，当地街道民政科的人给同学家送了一千斤小米，那时候用的还是旧币，一斤小米一千块，抚恤金也就是一百块。

如今兵役局给的抚恤金数额不上不下，叶英当时就想，这抚恤金是不是被她这位便宜舅舅私藏了一部分？

男人藏私房钱从来不算啥稀罕事。

牺牲了的叶家哥哥和刘大舅也没什么浓厚的舅甥情分，都要把外甥女卖了的人，也不用指望有多少良心。

如今这般鬼鬼祟祟……

叶英藏在大树后面，等看到刘大舅走开，她这才摸了过去。

叶英是村里娃，小时候没少去外面摸老母鸡下在外面的蛋。

这会儿伸手在里面一扒拉，没多大会儿就是掏出了一个小布包袱。

打开一看，叶英傻了眼——

刘大舅这是松鼠仓啊，藏了这么多东西。

两盒大生产，三张烟票，两张酒票，当然最让叶英震惊的还是藏在空烟盒里的钞票。

现在使用的是55年发行的第二套人民币，最大面额是十元。

这烟盒鼓鼓囊囊，十块五块的一大卷，数了数竟然有五百多！

五百多啊。

田桂香是一家之主，家里钱财花销全都经她的手。

刘大舅能存下五百多块，不用想也知道这些钱到底哪来的。

叶家哥哥委托舅舅照看自家妹子，大概也没想到自己每个月打回来的钱还被克扣了吧？

小布包袱有个暗兜，叶英从里面找出了几块糖。

黄色糖纸有些眼熟，等看到上面的字样时，叶英忍不住笑了起来。

竟然是高粱饴。

前两年高粱饴网红了一把，叶英还特意研究了下，发现这玩意其实跟高粱没啥关系，原材料是玉米面，找足了原材料自己在家都能做。

高粱饴是去年才推出来的新糖果，刘大舅倒是舍得买。

“那死丫头哪里去了？读了两本书就整天想着偷懒，不想吃饭趁早说，省得大家都说我这个当妗子的黑心肝，饿着她这个外甥女！”

田桂香的咒骂声忽的传来，叶英连忙把这小包袱收拾起来。

里面藏得东西一样不落全都拿了出来。

只是放哪里呢？

家里肯定不安全。

叶英思考了下，把几张票都塞到了烟盒里面，三个烟盒全都换了个位置塞进麦秸垛里。

从外面看不出什么端倪。

至于这个小布包袱。

叶英还有用。

她把小包袱叠整齐了，里面藏着的十几个糖果都放到了兜里。

身上的麦秸秆全都清理干净，叶英这才慢腾腾地回了去。

一进门，田桂香就指桑骂槐起来，“都是读书读坏了脑壳，整天胡思乱想的都不知道给家里干活！”

说完，她屁股一扭去了堂屋。

叶英往厨屋去。

刘家的厨房矮小，烧的柴火也潮不拉几的，生了不少的闷烟，云山雾海的呛人。

她还没进去，大妮儿从里面跑了出来。

小姑娘与共和国同龄，快八岁的小孩营养不良的像根火柴棍，打量着还不到一米高。

“英子姑姑，鸡蛋茶好吃吗？”

叶英听得心头一酸。

田桂香重男轻女，对没给刘家生下金孙的儿媳妇很是看不惯，自然也不待见大妮儿这个孙女。

即便刘家大表哥心疼老婆闺女，但他是个木讷性子在家里压根说不上话，反倒是惹来田桂香一句“娶了媳妇忘了娘”。

亲娘一哭二闹三上吊，刘家大表哥那招架得住？平日里老婆闺女被老娘骂只能当做没听见没看到。

要是李采娥的娘家给力点倒也好，偏生……

叶英可怜这娘俩，尤其是小姑娘问自己这话时舔着嘴唇，似乎单问问这话都能闻到香吃到味。

她飞速的从兜里拿出来两块高粱饴，一块剥开糖纸塞到了大妮儿嘴里，另一块则塞到小姑娘手里，“去给妈妈吃。”

大妮儿眼睛蓦的睁大，好软，好甜！

像是有什么东西在自己嘴里化开了。

“嘘……”

叶英冲着小侄女摇了摇手指，轻声说，“快去。”

大妮儿连连点头，攥紧小拳头往厨屋去，小短腿还没迈开两步，小姑娘的辫子被人给揪住了。

“你偷吃的什么？给我看看！”

后脑勺一阵吃痛，大妮儿下意识的一张嘴，含在嘴里的高粱饴掉到地上。

刘芬芬打眼一扫，当即反应过来，猛地松开手推了侄女一把，“好啊，小小年纪还学会偷吃了，咱们刘家竟然养了个小偷，妈，你快过来看啊，你宝贝孙女偷吃东西了。”

大妮儿就觉得自己身体不受控制，眼看着又要被推倒在地，这次她没有啃一嘴巴泥。

小小的人儿落到一个温暖的怀抱。

大妮儿抬头看着抱住自己的人，眼泪在眼眶里打转转，“英子姑姑。”

“没事，不疼。”

叶英安抚了小姑娘，目光落到刘芬芬身上时，带着几分凶戾。

刘芬芬吓得后退一步，转念想到自己竟然被蹲在地上的叶英吓唬住了，这太丢人了些。

她有些恼羞成怒，“你瞪什么瞪？竟然还敢偷偷藏了糖，看我妈怎么教训你！”

这死丫头吃她家的住她家的，竟然还敢偷偷藏东西，简直反了天！

叶英站起身来，把大妮儿护在身后。

原主和刘芬芬差不多大，同样都是十八岁，原主瘦小的风吹就倒，刘芬芬则高高胖胖长着一张满月似的脸盘。

跟这么个高大胖动手叶英肯定吃亏，刚巧余光瞥到田桂香骂骂咧咧的从堂屋出来，叶英忽的想起刘大舅藏在麦秸垛里的私房钱。

叶家哥哥的抚恤金大头还在田桂香那里，不趁着这个机会，更待何时？

叶英眼珠子一转，不紧不慢地从兜里拿出了一颗高粱饴，“这是陈老师送我的。”

她看着刘芬芬一字一句地说道：“就是那个跟你在打谷场的麦秸垛边偷偷亲嘴的陈老师！”

刘芬芬个子高分量足，虎背熊腰的姑娘长得也五大三粗。

她不擅长读书，但也喜欢有文化的人，这两年一直跟教书的陈老师眉来眼去。

拎着鸡毛掸子的田桂香听到这话傻眼了，“芬芬，她说的真的假的？”

刘芬芬看着凶神恶煞的老娘，连忙解释，“妈你别听她的，她在诬陷……”

“我没有，你还脱了他衣服！”

田桂香眼珠子几乎夺眶而出，“死丫头你给我闭嘴！”

她亲闺女被人占了便宜不说，还主动……

万一被村里人知道，她这张脸往哪里放？

一想到这，田桂香扬起手里的鸡毛掸子，正要往叶英身上招呼。

刘芬芬右手指着叶英，左手捂着胸口喘不过来气，眼睛往上一翻，砰的一声摔倒在地。

刚巧把田桂香压在身下，惹得一阵杀猪似的嚎叫。

叶英觉得这声音可真是……

悦耳极了。