辞行？

夜色模糊，江大夫分辨不清唐竹的神色，只看见她唇边笑意隐隐。

但江大夫记得，唐竹的唇生的薄而微翘，天生是个笑模样。

“你想赖账？”短暂的沉默过后，江大夫直接道。

“咳，岂敢。”唐竹不料她先提这个，“我在珍珑阁尚有些余财，可抵一部分诊金，其余的只能向江大夫打个欠条，慢慢还了。”

江大夫不说话。

夜风轻拂，吹动院里的枣树落叶片片，也带动宽大僧衣，勾勒出她瘦削的身形，单薄得仿佛随时会乘风而去。

唐竹的目光落于她新雪般冷白的脸庞，忽然站起来，似是无意地挡住风口。

江大夫望她一眼。

唐竹笑笑，继续道：“救命之恩，铭感五内。只是当下有事缠身，待事了之后，自然随侍左右，任凭江大夫差遣。”

她这次说的郑重，江大夫却道：“不必和我讲恩情。诊金付清，随你去哪。”

说完，不等唐竹回应，转身回屋，干脆地关上房门。

还是这么拒人于千里之外。

唐竹无奈。但该说的话已经说完，她也回到自己屋里。

明日就要走，她没什么东西可收拾，除了两件江大夫给的衣服，就只有在战斗中损毁的半截残刀。

唐竹抚过刀柄上刻着的“笋”字，微微出神。

右手依旧使不上力，不止如此，内伤也不见好，经脉滞涩，稍微调动内力便疼痛难忍。

江大夫的医术确实神乎其技。

然而就如摔碎的瓷器，再修补裂痕也不会消弭。唐竹知道，这已是江大夫尽力的结果，自己的伤势不会再好转，再往下养病也是做无用功。

放下用布条缠好的断刃，唐竹在床上躺下。

月色冷寂，透过窗格将照到的地方都染成苍白，她望着月光半晌，闭上眼睛。

隔日，江大夫照常出门义诊。

唐竹打好包袱，学着江大夫用麻布遮脸，向孙小杏告别。

孙小杏很是吃惊：“这就要走？”

唐竹玩笑道：“我已经好得差不多，总不能再蹭江大夫的饭吃。”

孙小杏欲言又止，最后还是什么都没说，递给她一个荷包：“这是我从前存的一点钱，现在也用不上，给你做盘缠吧。”

唐竹没有推辞：“谢了，日后相见再还你。”

孙小杏轻哼：“那你可别忘了，再见面我要收利息的。”

唐竹笑着拜别：“一定。”

她临走前，还帮忙做了家务活。

孙小杏有了空闲，拿出江大夫用来教她的医书看，翻了几页，又不怎么看的进去，撑着下巴叹气。

院门就在这时被敲响，她提起声音问：“找谁呀？”

来人听到她的声音：“小杏儿！快开门，江大夫被掳走了！”

孙小杏一愣，连忙把书揣好，跑过去开门。敲门的是隔壁街馄饨摊子的胡老板，孙小杏急急问道：“什么叫被掳走了？被谁掳走了？”

胡老板道：“还能是谁，就是鸡鸣山上那群天杀的山匪！我是来告诉你一声，已经有人报官了……”

孙小杏匆匆道谢，拔腿就跑。

“哎！小杏儿，你这是要去哪儿啊！”

孙小杏去追人。

她在这住了两个多月，附近的地形早就摸熟，抄近路往驿站跑。到地方时，正看见一行商队要出发，唐竹就跟在人群里。

孙小杏连忙喊住她：“喂、唐竹！你等等！”

唐竹回头见到她，微微一怔，和旁边的人说了两句话走过来：“怎么了？”

孙小杏拉住她把事情说了。

唐竹问：“他们是在哪劫走江大夫的？”

孙小杏听到这件事就慌神了，急忙跑来找人，哪里记得问这个。

“我和你回去把事情问清楚。”唐竹拍拍她的肩，缓声道，“别急。”

她这样镇定，孙小杏也慢慢冷静下来。

事出突然，她六神无主，只能想到求助唐竹。这会儿看到唐竹和商队的话事人告罪，离开队伍来找她，才觉得不妥。

“是不是耽误你的事了啊？”孙小杏不安地揉着衣带。

“这算什么耽误？”唐竹安慰她，“只是找个顺路的商队随行，往后也有机会。眼下江大夫的事更要紧。”

她们折回去，找胡老板问详细情况。

正好事发时胡老板也在场：“就是江大夫义诊的那地儿！”

“那群山匪来了二十好几个人，直接把地方围起来，他们大当家的也来了，开口就问‘哪个是姓江的大夫’，要请她去寨子里。”

“江大夫原本不肯，他们把刀架在来看诊的人脖子上，这才和他们走了。”

唐竹问：“这群山匪是什么来路？”

胡老板道：“能是什么来路？您也知道，我们这儿离魔教的地界近，向来没个安生日子，去年又逢干旱，都是些日子过不下去的人，学了两手粗浅功夫。”

“官府提防魔教还来不及，哪儿有空管这些小打小闹？他们就在山里建了个‘威武寨’，占山为王，收点过路财。”

唐竹沉吟：“我知道了，多谢。”

这么看来，这些山匪目的明确，是奔着“姓江的大夫”来的，不是私仇就是寻医，唐竹更倾向后者。

她又问了几句山匪的情报，把孙小杏劝回家，自己去武器铺子里挑了把最便宜的长刀。正好花光孙小杏给的盘缠加三个铜板。

这会子真的身无分文，刀鞘都配不上。为免引起恐慌被官差带走，唐竹只能撕下衣摆缠起刀身。

她背着刀，根据打听来的路进山。

剿匪这回事，唐竹不是第一次干。然而今时不同往日，她势单力孤，能不引起争端当然最好。

唐竹小心绕过路上的暗哨，走到山寨面前时，却看得怔住。

若不是附近有人巡逻，她真怀疑自己找错地方。

这里比起山寨，更像避世的村落，外圈用尖尖的篱笆围起来，但那篱笆才到她腰间，越过藩篱，能瞧见悠闲晃步的鸡鸭。

唐竹片刻无言，直接从林间走出来。

门口站岗的两个男人一惊：“谁？”

唐竹还没说话，年轻点的那个看见她的装扮，愣愣道：“你是谁家的，怎么没到换岗就回来了？”

唐竹想到脸上裹着的麻布，反应过来，这是把她错认成自己人了。

没等她想好要不要顺坡下驴，年长的那个气得打了下年轻人的后脑勺：“憨货！什么哪家的，你见过这号人？！还不快去报信！”

又对唐竹疾言厉色：“哪里来的小子，擅闯我威武寨，报上名来！”

随着他的呼喝，林间暗处陆陆续续涌出蒙着面的人，乍一看还真和她的打扮相似。他们拿着武器，把唐竹包围起来。

唐竹扫一眼，就看出他们确实如胡老板所说，只学过几手粗浅功夫。

林子里还有人盯着没现身，这么一数，大约有三十几人。

敌众我寡，唐竹倒不惊慌，悠然举起手，以示自己并无恶意。

“我姓唐，不过一介无名之辈，名号不足挂齿。”唐竹好声好气道，“听闻江大夫在贵地做客，特来拜访。”

守门人冷冷道：“什么江大夫？要治病就去医馆，我们这可没有大夫，只有能送你见大夫的人！不想死就快滚！”

他言辞强硬，神色却多少流露出不自然。周围的人也顺势逼近一步。

唐竹原本想好好说话，谁知对方拒不领情，这种情形下，不动手也不行了。

她取下背后的刀，朗声道：“那就得罪。”

不必她打招呼，在她取刀的瞬间，周围的人早已大喊一声冲上！

唐竹解开刀身的布条时，寒光直逼眼前！她向后一仰躲开上方的挥砍，腰往后弯，腿脚却纹丝不动，显见下盘极稳。

这些人功夫不到家，配合倒极好，有人攻上路，就有人削她膝盖，只是还没接近，便全数被唐竹反手用刀格开。

她左手使刀，右手虽然无力，多少有点巧劲。林中嗖嗖飞来箭矢，躲不开的被她挥出布条卷起，收拢到掌心后旋身向旁甩出，逼退一部分人。

另一侧的人再行攻上，这次，唐竹没有防守。

她迎上攻势，挥出一刀。

普通的一刀，若说哪里特殊，只有速度极快，肉眼几乎捕捉不到，自右而左闪过一线弧度。

刹那冰冷的刀光，绽开一瞬。

她前方的人齐齐捂着手腕痛呼，兵刃叮铃哐啷落了一地。

江大夫毕竟还在他们手上，没到万不得已，唐竹不想伤人，因此这一刀是用的刀背。她控制力道，并没有见血。

即便如此，其余人也不约而同地停了下来，面面相觑，不敢再上前。

守门人又惊又惧：“你、你到底是什么人？！”

唐竹并不乘胜追击，反而收起刀：“我说过了，我姓唐，来寻贵地做客的江大夫。”

“既是寻人，为何鬼鬼祟祟，藏头露尾？！”

回应她的并非守门人，而是另一道浑厚的声音。

话音重重落下，前方的山寨……抑或说村子的大门洞开，走出一位身高八尺多，虎背熊腰、膀大腰圆的中年汉子，杂乱浓密的须发下面，眼睛烁烁有神。

门口的人都喊他：“大当家！”

这位大当家，看走路的架势就知道是练家子。

唐竹与他互相打量，扬唇一笑：“杂事缠身，不便以真容示人，见谅。”

大当家冷哼道：“那就让我来会会你，瞧瞧是哪方神仙！”

唐竹：“……请。”

这一寨子，莫非就没有能好好说话的人么？