第三章村长间的博弈

半碗灵泉下肚，王威觉得自己可算是活过来了。

灵泉进入胃里，散发出洋洋暖意，伸展至四肢百骸。王威休息了片刻，再动动手脚，只觉得浑身都有了力气，站起身也没那么困难了，扶着墙还能在屋里走上两圈。

半天时间，他一边锻炼，又喝了两碗灵泉，待日落西山之时，他已经面上泛起了些红润，可以慢慢的正常走路了。

古氏端着两碗粥进屋，十分惊讶：“那药竟这般管用吗？”继而又难过起来：“可惜咱家没钱，只买的起那一副……要不我把那药渣再兑点儿水……”

王威听得一头黑线：“千万别！我觉得我已经好了！”

古氏端来的粥和上午的一模一样，没脱干净壳子的米稠稠的一碗，连个咸菜也没有。王威忍着剌嗓子的不适感，逼着自己吃完了。

毕竟，明天有一场硬仗要打，吃饱了才有力气。

“娘，待会儿你去通知一下村里人吧，明天日落前来咱家，我要说说当村长的事儿。”

古氏手一抖，差点儿把碗给打了，眼里立刻含了两包泪：“你还真要当村长啊？你这不是去送死吗？”

王威在短短的一天内，已经习惯了她的眼泪了，不为所动道：“难道我说不当，村里人就能放过我吗？还有小叔的事儿，耽搁不得了。”

既然如此，不如化被动为主动。如今天气炎热，再放下去，怕是王成梁的尸身就要腐烂了。

古氏不想儿子当村长，可她也拗不过一村人，只能寄希望于儿子去拒绝。现在儿子选择妥协，她更没主意了，只能委委屈屈的哭着去通知村里人。

王威趁这时间又喝了一碗灵泉才睡下了。也是恰好古氏忙着去通知村民，忘了把碗收走，才让他得了这个便利。

第二天一早，王威早早就起来床。经过一晚上的休养和灵泉的滋润，他现在已经能正常行走，只是要比常人慢一些，走多了仍然是虚弱，得喘好久，只能慢慢走。

趁着太阳还没升起不太热，他要去的是北边五里外，离他们村子最近的吴家庄。

五里地也就是2.5公里，连个起步价都不到。在现代走过去用不了半个小时，而如今，一来是身体虚弱，二来是路况不好，王威足足走了一个时辰，才走到吴家庄。

此时刚刚收获了庄稼，勤快的汉子们早早的休整起了自家土地，等着种下一茬的菜，见有外人进了村子，都停下来看着王威。

王威大大方方任他们看，朝着最近的人一拱手：“请问村长在吗？”

吴家庄的人相互使起了眼色，谁也不敢搭话。许久才有人咳嗽一声，排众而出道：“原来是懒……甜杆儿村的伟小子啊，一时没认出来。”

这人便是吴家庄的村长，吴高树了。他背着农具，今日也打算去拾掇拾掇家里的几亩地，还未出村，就在村口被王威给堵了。

王威道：“我叔父没了，以后，我就是甜杆儿村的村长了。”

吴高树张了张嘴，心里有些发虚，许久才道：“节哀。”

他倒也不怀疑王威继任村长的真实性，谁不知道那一村子人可着老王一家磋磨吸血呢？眼前这个后生就是不愿意，又能逃得了吗？一时竟有些同情了。

王威不知道他心里的弯弯绕绕，开门见山道：“我此番前来，是找贵村的吴三桩要个说法的。”

吴三桩，是甜杆儿村的佃户。甜杆儿村地还挺多的，按理说该是个富村才对，却暂时不知何故，地都被吴家庄的人给佃了去。比如王大伟自家的田，有一部分就佃给了眼前的吴高树家，也因此，吴高树认得王大伟。

村长佃村长，十分门当户对。

而吴三桩佃的，则是赵石头家的地。原本两村世代交好，互利互惠几十年，偏偏这吴三桩整出了幺蛾子——他把新收的好粮给卖了，换成银钱去买了陈米、虫米交到了赵石头家。待粮官前来收税，生了虫的米自然是不合格的，人家不要。

赵石头与吴三桩互相推诿，一个说自己不知情，一个说收下来的米粮就直接交到了赵家。粮官第一次遇到这样的情况也很无奈，冲进赵石头家，也确实找不到一粒新米，全是陈米。

粮官才懒得管这些村民的弯弯绕绕，这种情况下，就要村长来担责任了：古时村长权利颇大，同时义务也很大。村长对上级官府负责，管束本村所属人户，统计本村人户丁产的消长变化，监督人户生产事宜，调理里内民刑纠纷，监管并组织村人服役等。*

而征收粮稅，也是村长需要辅助官府完成的。若有逃户，属于村长监管不力，税粮照征，由村长纳赔。

村里发生了这样的事情，粮官自然不悦，问责于王成梁这个村长，要求王成梁补齐所欠税粮：恰逢王成梁今年发狠要攒钱买婆娘，家里的田一多半没有佃出去，丰收后正有余粮，还没卖掉，粮官便命官差去拉。

王成梁三十多了还没有讨上媳妇，眼见着都摸到了希望的边儿了，却一朝破碎，气得吐了血。

他这一年本就干活儿干的狠了，身子骨早已亏损得不行，当场人就不行了。

出了人命，那粮官也被吓到，粮食也不敢拉了。总之收粮税也不是一朝一夕就能完成的，粮官便决定把甜杆儿村放在最后来收，过几日再来，忙不迭的跑了。

王威此番前来，便是要找吴三桩要个说法的。

吴三桩说米收下来什么样送去赵家就什么样，他是不信的：那粮官没有遇见过这样的情况，他却在高中历史书上见到过。

好米换银钱自用，劣米交租，贷完官而田主病。这本就是佃户的手段，明朝后期这种事“渐以成风”。

只是到了他们这里，“病”的不是田主，而是村长，便有些微妙了。

就算不是吴三桩干的，瞧吴高树这个村长心虚的模样，吴三桩也必然知道内情。

吴高树有点犹豫，他是挺同情王大伟的，也知道吴三桩这事儿办的不地道。可是吴三桩是他村子里的人，他必须护着，否则以后谁会服个胳膊肘向外拐的村长？

便道：“三桩不在村里，去他婆娘外家了，你来的不巧。”吴高树使了个眼色，旁边立刻有机灵的村民丢了农具往村里跑，想来是去给吴三桩报信儿去了。

吴高树又道：“你家里的事儿我们村人也很同情，不过你还是多问问你们村的赵石头吧。”言下之意，你管好你们村的人就行了，我们村的人不归你管。

王威点了点头。

吴高树松了口气，他就知道，自己强硬一些，面前这个小子便没法子了，否则他们王家也不能被那一村人按着吸血那么多年。

却不想王威朗声道：“那我作为甜杆儿村的村长，也代表我们村，跟您说一下：以后我们村的田，就不佃给吴家庄了。”说完这话，王威转身就走。

吴高树惊呆了，他身边吴家庄的人也惊呆了。连跑去通知吴三桩的人都停下了脚步。

“你等等！这，这不合适吧！”吴高树又惊又急，还有些愤怒和难以置信：“咱们两村交好多年，你们村那下等薄田我们养了这么多年给养成肥田，你说不佃就不佃了？！”

王威从怀里掏出一摞契纸来扬了扬：“我看了一眼，这佃田的契一年一签，今年秋收正好到期。就是上衙门去说，也没有必须佃给你们村的理，况且，”王威目光微冷的看向那个通风报信的村民：“两村交好数十年，吴家庄的人背信弃义不实诚，村长袒护恶人不作为。这样污糟的村子，我们凭什么还佃给你？”

古人最重名声，被王威这样随口就扣上了“背信弃义不实诚”“袒护恶人”“全村污糟”，以后他们村的汉子还怎么说亲，姑娘小哥儿还怎么嫁人，他们村可不是甜杆儿村那群光脚不怕穿鞋的！

吴高树还没说话，后头已经有村民急急出了声：“你胡说八道！你、你就是说出去，别人也不会信的！”

十里八乡，甜杆儿村的名声最差了，大家都看不起他们村的人，谁会信甜杆儿村人说的话？这么一想，吴家庄的人又安心了一些。

“我们村的田，日后肯定还要佃给别的村，没人会和银子过不去。人家要问起为什么要和吴家庄断契，我肯定照实了说。再说了，”王威定定的直视着吴高树的眼睛。

他作为一个资源不错的演员，演过很多角色，比如将军，宰相，皇帝什么的。

此刻王威气场全开，只用目光便把吴高树逼得冷汗涔涔，只觉得有千斤重的秤砣压在他胸口背脊，压得他喘气都困难。

而王大伟的声音像毒蛇一样钻进他的耳朵里：“我叔父死了，在粮官面前死的。”

是了，有一条人命在，这么大的事情别人就算不信，也会喜欢说道说道，说多了，假的也成真的了。就算别人不信甜杆儿村人的话，粮官看了这么大个热闹，也会把这事儿说出去的……况且他们村的地不多，这些年好容易靠着佃甜杆儿村的地富了一些，谁也不愿意失去这个银钱来源。

村民们你看看我，我看看你，内心已经开始动摇了。

半晌，吴高树做出了决定：“去把吴三桩给带到祠堂来！”