霍西洲一人独行回了马房，里头早已焕然一新，先时铺就的蓬乱的草料已经被清理了出去，现在光秃秃地横着一张榻，因为郊外蚊蝇多，榻上用长棍和皂纱支起了简单的帷帐。

两身新买的棉服他不敢穿，工工整整地叠好了摞在枕边。下边一双木屐，一双皮革长履，都用桂花油刷得清澄透亮，散发着若隐若无的幽香。

再旁边，高脚凳上一盘子的伤药，外敷内服均有。

听朱八说，娘子转变了心意，今日，还亲自为他上药了，他是震惊地听朱八说的。事后思及此，还是禁不得脸红过耳。

娘子方才见到大娘子的马车过来，已经先回了，今晚应该是不会再过来。

霍西洲望着与今日之前迥乎不同的马房内的一切，沉默地叹了口气，将棉服收好，珍重地锁进自己的床底下的那口上了还算是像样的锁的大箱子里，连同娘子留下的不用的伤药和桂花油一起，用马蹄铁等铁具压了上去，将它压实了，用脚踢着它挪到最里侧一处不见光的所在。

他坐上了床榻，此时人生已定，窗外露出一天银色月华，皎洁无暇，静谧地披覆在草垛上，田间阡陌里蛰伏的虫蛙，都肆无忌惮地钻出了春泥，扯着嗓子唱着蛩乐，在长安郊外，这是再寻常不过的野趣。

也只是在寂静而又喧阗的夜晚，霍西洲静了下来，才发觉身上的伤口其实无一处不痛。

尤其从左边肩胛骨一直到右腰的那块，仿佛被反复鞭打过，留下的伤痕尤深，这时也最是作怪。霍西洲压着偏薄的内衫子，指腹碰了一下那处作疼的伤口，隐忍不言，只是漆黑的墨眉瞬间拧成川字。

“霍西洲！”

屋外忽然传来娘子呼唤他的声音。

霍西洲一怔，立刻掏出双手压紧了内衫，将外边的破衣也飞快地拢在了身上。

“霍西洲！”燕攸宁又在唤他了，带了几分急迫，“你在不在！开门！”

霍西洲知道娘子和燕夜紫素来不合，而且她身为庶女，在夏国公府受了诸多委屈，来到马场以后，这里的下人大多贱籍出身，不敢轻视她，但这次燕夜紫一来必然要找她的麻烦，霍西洲本以为今夜娘子不会再抽开身来寻自己了。

不是他大言不惭地敢说娘子将自己放在了心上，而是，他没忘记娘子因何对他大动肝火，要将他变成阉人示众。是他先用无法克制的肮脏的心思玷辱了娘子的圣洁，他是活该。

如今他还全须全尾好端端地站在这里，全是凭了娘子的仁慈。如果娘子要收回这种仁慈，重新将他绑回露台，再一次下令要阉了他……

也好。

霍西洲打定主意，停在那扇破了一角漏进来尚有些微料峭的夜风的门前，呼吸凝定，随即伸手，拉开了破门。

燕攸宁就停在门外，怀中抱着一卷淡绿的草席，臂弯里勾着一只精致的八角食盒，她的素面从那张卷得工工整整用缃绸缠好的草席后露出来，正是粉腮红润，如新荔初发，秀眸清艳，若秋水盈波，眼睛只轻轻扑朔一下，便仿佛在他的心里卷起了滔天海浪。

霍西洲蹭地让开道，一张脸垂得低低的，再也不敢看娘子一眼。

燕攸宁便抱着草席拎着食盒进去，将草席抱到她的榻前，抽开缃绸，打开来，一丝不苟地铺上，用被子严严实实地将它盖好。

等料理完这一切，燕攸宁转过身，看了眼四周，除了一张榻，两根碍事的顶梁柱，再就是一张高脚凳，并澡盆等物，别无其他，连灯油都不剩多少了，屋子里黯淡得很。

她再看他，还是那一身破破烂烂的旧衣，双手藏在袖中，一动不动地似块木头桩子杵在那儿，燕攸宁突然就气不打一处来：“霍西洲，我给你买的衣服你为什么不穿！”

霍西洲一愣，本以为娘子深夜来发落自己，必是因为昨天之事，不会让他有什么好果子吃，他已经做好了求全的准备，没有想到，娘子先来质问的，竟是这么一件在娘子看来，好像应该无足轻重的小事。

“我……”

“衣服呢？”

燕攸宁跨上前一步，黑眸沉沉，逼视着霍西洲，质问。

面对燕攸宁的步步紧逼，霍西洲只是惊异，并哑口无言。

燕攸宁有时就恨他是个哑巴，再踏上前半步，与霍西洲的胸膛隔了一拳的距离，将他逼到墙根上，几乎就要将身子贴上去了，“你嫌弃我给你买的衣服？”

霍西洲立刻摇头。

“说，衣服呢？”

霍西洲无奈，只好将锁好的衣箱从床底下暗无天日的角落里拖出来，取下上面镇压的马蹄铁和朴刀等物，打开衣箱。燕攸宁探腰往里瞥了几眼，那几身裳教他叠好了工工整整收藏在最上面一层，还有平时罕少用的她赐的一些香油香皂等物，一并妥帖地收藏在里边，唯恐沾了灰似的，把瓶瓶罐罐的通通用油纸都裹严实了。

燕攸宁恍然大悟，顿时哭笑不得：“你藏起来干嘛！又不是什么值钱的，不用多半也都发臭了坏了，物品就要发挥它的价值，不然它存在的意义是什么？”

霍西洲停在那方灯油烧出的蜜蜡光找不到的黑暗隐蔽之处，或许是因为太暗，娘子看不清他的脸，才好壮起怂人胆，闷闷地道：“它们的意义对奴来说，便是收藏起来。娘子给的好物，奴不配用。”

燕攸宁拗了眉头，“不许说‘奴’字，我准你在我面前不必如此自贬。”

她喜欢霍西洲喜欢她，但不代表她喜欢一个没有尊严的男人在她面前唯唯诺诺。

霍西洲虽是沉默，但仍慢慢地，点了一下头。

好在他不拘泥这一点。燕攸宁舒了口气。

她将食盒单独拎过来，放在一旁高脚凳上，揭开盖儿，扑面而来一股浓郁的热香，与霍西洲平日里吃的干馍和菜饼截然不同，任谁闻见了都会馋虫大作五脏庙，霍西洲当然是不会例外，但他还不敢过去。

燕攸宁道：“你早晨发烧，一直也没吃什么东西，定是饿了，我给你准备了几样小食，金银焦炙牡丹饼，芙蓉鸳鸯玉脍、四软焙羊腰羹，尝尝？”

她令霍西洲过去，他便听从吩咐行事。娘子在她准备的晚膳里，精心放了不少的药材，譬如枸杞、山药、苁蓉等，不少是壮阳补肾的。

燕攸宁又从最底下一层食盒里端出了一碗雪白的乳膏，“这是用马奶炼制的精马乳，用小火烘焙了几个时辰，才精炼成现在这模样，我放了糖，不知道你口味，所以随意掺了些杏仁、葡萄干、干桂花、芋粉圆子，你尝尝？”

霍西洲一看，果然如她所言，雪白的乳汤凝冻成膏，宛如脂油般软弹，上面紫的红的黄的碎小食点缀，香气互相穿插，随着热雾一缕一缕地氤氲起来，呛人鼻尖，引人垂涎。

“娘子……”

但霍西洲太迷惑，因为他还不明白，自己还能得到娘子这般的眷顾和青睐，在他明明心怀不轨，惹恼了她之后。

她不怪罪自己了吗？

她对自己好，又是什么意思？

难道，他可以继续怀着这卑微如尘土的心情，偷摸地喜欢着她？

燕攸宁停在霍西洲的跟前，素手托着汤碗，知道他现在心有芥蒂和防备，定是为了昨晚之事，她说来也很是后悔。

差点儿亲手断送了一个男人的未来，也断送了自己后半生的幸福。

怪她年少无知，娇纵任性，还不知道，对有些男人来说，这样的酷刑比死还令他们难以接受。

前世洞房花烛的那一夜，霍西洲是不怪罪自己了，但那也是默默消化了十年，兴许才淡忘了旧仇，这才一天而已，自己施加这点儿恩惠，就想不动声色地抹平一切，未免有点妄想。

想了想，还是该对霍西洲认认真真道个歉，保证一下。

“昨天的事，是我不好。我反应太激烈了，对不住你。”

霍西洲静默地听着，那张黝黑如炭的脸孔看不出多余的表情，只有瞳孔在微微放大。

燕攸宁将奶膏拿给他，递到他面前：“你要是不怪我，就喝了它，昨天的事咱们就忘了……以后……”

她顿了一下，俏若桃花的粉面微微滚红。

“我再也不打它的主意了。”

霍西洲一愣，脱口道：“什么？”

什么主意？他听不明白。

“我是说……”说完，燕攸宁这张少女的皮禁不得她内心住着的那个老练的灵魂这么折腾，已经红成了鲜虾，从喉管到齿关都极为排斥说出那几个字，但却硬生生被胁迫着说了出来，“小西洲！懂了？”