这属实是个无懈可击的理由。

在卫明枝眼里“任人可欺”的无词薄唇微微一动，最终没说什么，只是应她所言回房挂了张黑巾在脸上，而后跟在她身后出宫。

容国公府距离皇宫的车程不长，卫明枝落地站稳在府门前时恰好到了一日的饭点。

她带着无词和小饺子方跨进大门，便听见内院传来隐约的叱骂声。

“九殿下。”国公府有奴仆迎上前来。

卫明枝朝着奴仆微一点头，走向内院的脚步不顿：“可是我表兄又挨骂了？”

奴仆边引路边陪着笑：“正是。老国公爷从礼部要到了今年二月初九的春闱预上榜名册，说江家的公子如无意外就是今年的武状元，还说今年文试有好几个寒门子弟都答得不错，恰好赶上小世子回府取银子，老国公爷便气不打一处来，正教训小世子呢。”

这预判倒没错，前世元化十年的武状元正是江元征，文状元也的确是一个名不见经传的寒门书生。

卫明枝笑着摇头，“我这一去，表兄定要感激我。”

奴仆躬身笑应“是”。

内院屋檐底下，容小世子果不其然在挨着训。

她这表兄比她虚长两岁，生得是唇红齿白、丰神俊朗，从小便不乏贵女爱慕。可他不知怎的对这些莺莺燕燕都视而不见，一心往钱眼里钻，十二岁时便自己盘下铺子开始他的经商大计，到如今手里财产已经颇为不菲。

然而这样一个在京城商贾里带有点传奇色彩的七尺男儿，现在正低头哈腰、蔫蔫巴巴地站在老容国公的面前，屁都不敢放一个。

卫明枝见着人就抬手屏退引路的奴仆，遥遥唤了一声：“外祖！”

老容国公叉腰训人的动静霎时一顿，见得卫明枝，他面上表情和煦了不止两三分，“是小九啊，快过来。”

卫明枝上前之时容小世子也回头看她，还给她递了个“救星在世”的眼神。

她再接再厉：“外祖，我在宫里闲得手痒，便没按约定的时辰来，外祖不会怪罪吧？”

“喜欢练武是好事，岂能怪罪？”老容国公说到此处又扭头斥了容小世子一句，“哪像这个混小子，一天天的只晓得不干正事！”

容小世子不很甘心地咕哝：“赚银子也是正事啊。”

可老容国公虽然年事已高，但因为经年习武的缘故还是十分耳聪目明的，他闻声提高了些音量：“你个混小子说什么？”

这是濒临爆发的预示。

卫明枝眼疾手快，扶过老容国公的左臂便晃了晃，“外祖，现在也到用膳的时辰了，您别为了一点小事气坏了身子。”

“小九都知道为我一个老头子着想，你看看你！”老容国公气汹汹地说完，见容小世子低眉含首的模样，憋屈地喘了几口气，骂道，“等你爹娘从江南回来我再让他们收拾你！”

说着任由卫明枝扶着，“走小九，咱们祖孙俩用膳去，让他自个饿着。”

“哎。”卫明枝跟着老容国公走了几步，忽然回头朝两个随她从宫内出来的太监挥挥手，“小饺子，你带……你们两个不必跟着，自己去膳房用食。”

见得回应，她这才放心地扶老容国公离开。

府里的下人传膳的动作很快，不过半会儿的功夫老容国公的药膳便被端盘上桌。虽说是药膳，也不过一些补气盈血的东西，往常卫明枝在国公府用膳时，膳食并未和老容国公的药膳做刻意区分。

祖孙两人边吃边聊了聊近况，而后老容国公敲敲筷子道：“说吧，是不是碰上什么急事了？”

卫明枝嚼食的动作一停，诧异地和老容国公对了个满眼。就差没问出口“您怎么知道”这五个字。

老容国公哼哼笑了一声：“手痒了宫里多得是空地儿练武，不一定非要跑过来，何况你方才还把下人都退了下去，必定是有什么事情不好叫外人听见。”

卫明枝心想她叫小饺子和无词退下也不过是考虑到他们亦未用午膳，不过“有事”的说法的确没错。

由是她咽下吃食，清了清嗓子：“那，外祖可知道最近削藩一事？”

老容国公听她扯起这事有点惊呀：“怎么还关心起这个来了？”

卫明枝挑几筷子菜给他敬过去，“今日去上书房的时候皇兄他们赶巧在说这件事，我想到外祖您年轻的时候也是戍守塞北的一员大将，应当同镇北侯有些交情……”她稍顿，“怕您为难。”

老容国公被她哄得眉开眼笑，饱经风霜的老脸上褶子叠了一层又一层，“都说女娃子最贴心，你同你母亲小时候简直一个样！”

“那外祖对这件事情怎么想？”

“镇北侯那一家子安分得很，前几年四公主不是还嫁到塞北白家去了么？何况白棣当年在我帐下打过杂，人是个厚道有礼貌的，生不出大野心。圣人削藩削的是不老实的那些，总之祸事轮不上白家。”

老容国公说着喝了几勺汤。

卫明枝静静地搅动几下汤勺，又开口：“时移世易，人心也会变的。想当初高祖初建卫国，分封王侯忠臣，迄今近百二十年，原来的名将之后生出异心的不在少数。”

老容国公也搅了搅汤勺，眸光幽深不知想到什么，最后只赞同道：“此言有理。”

卫明枝觉得她此行的目的达到了。

老容国公虽然不问朝政已久，但朝中人脉并不薄弱，若能提醒他留意镇北侯的异动，往后生乱的可能也会变得小一些。

说到底，做此盘算的根源还是苦于没有证据，而她的记忆是最不能为人所知的东西。

此行能换来这般结果已是最好。

卫明枝心情因此舒畅不少，用完午膳又陪着老容国公在院子里逗鸟消了会儿食，这才在老容国公的指导下练起枪法来。

枪是府里的兵器，比她那柄雁翎枪稍重上一点，寻常练习她都用的这种。

日色澄澈，空旷庭院里，绯红色衣摆晃荡交叠似翻出了一朵又一朵浪花，瞧着张扬而热烈。

“手腕发力。”

“步法尚可。”

“刺！”

……

几套枪法行云流水地练下来，她额上已尽是渗出的汗珠，甚至还有几缕汗湿的碎发贴在额角。

回过神张望一圈，卫明枝发现小饺子和无词不知什么时候已经站在老容国公的后方了。

同小饺子满眼钦佩的神情不一样的是，无词见她瞧来只是很守礼矩地垂下头去，眸里的情绪也不甚明晰。

收回目光，她上前去细细听了老容国公的教诲，得到“下回亲自同你对战”的准允后，简直要喜上眉梢。

这京城塞北谁人不知，老容国公在战场上受伤后便鲜少与人动武，便是卫明枝这等“亲传”弟子也只能在他兴致好的时候同他对演一二。

直到在偏院泡完澡换好衣裳，她喜悦的心绪才稍稍平复下来一些。

推门而出之时，在外头的小饺子立即捧着香囊迎上来。

卫明枝取过香囊挂在腰上，瞥着无词站立的方向状似无意地问：“你们都用过膳食了吧？”

小饺子不觉有他，抢着答道：“回主子，用过了，只是无词公公说不饿，没怎么吃。”

卫明枝蹙起眉头，“午时都过了，不吃东西怎么行？”

“晨间用过食。”无词不咸不淡地回应。

卫明枝觉得他可能是没有食欲，要么就是府里饭食不合他口味。这两种情况都有一个最好的解决办法——

“听你口音不像是京城人士，应当还未尝过这里有名的菜食，正巧我今日有空，带你去试试。”卫明枝拍拍他肩膀，感受到手底下的人身子微不可察地一僵，她在心里叹口气，侧头对小饺子吩咐，“听者有份，小饺子，驾车去十里飘香！”

“是，主子！”